15：47：21

下午三點(diǎn)四十七分，森近霖之助又看了一眼那計(jì)步榜，他依然是最低的——23步。

如果不出意外的話，比賽將會(huì)在四點(diǎn)整結(jié)束。

最近霖之助老是盯著手機(jī)屏幕看——這事兒不太稀奇，但又十分稀奇，你該明白的。因?yàn)楝F(xiàn)今幻想鄉(xiāng)終是踏入了信息時(shí)代，我們飛在空中時(shí)經(jīng)常低頭相撞，此事很大程度歸功于兩位人物，其一便是他。

不過身為領(lǐng)頭人的他，卻不愛使用電器，大家對此都很詫異，但其實(shí)這并不是什么好奇怪的事，他最早享受到科技力量，但那享受不是多數(shù)人今日所謂的享受，因?yàn)樗皇窍硎苡谔剿髂切┞勊绰劦牡谰咧械钠婷?，霖之助的能力，即是“看透道具的用途”，但操作方法什么的可都是要自己摸索的，他享受的便是這個(gè)過程。而現(xiàn)在霖之助自己便是最先了解這些新科技的人，所有新產(chǎn)出的科技試驗(yàn)品，總要先遞到他手里，由他驗(yàn)證一番的，這樣又有什么享受的說法呢？

數(shù)日前，疲累的他離開了公司，回到了這間老舊的香霖堂，像老頭一樣靠打掃灰塵和回憶往事度日，你別說，這樣還挺悠閑的——可他們總不想讓霖之助安身。

公司在今天開展了一個(gè)活動(dòng)，說今天是什么……世界步行日，已經(jīng)企劃一段時(shí)間了，為此前幾日……河童們特地開發(fā)出了一種神秘技術(shù)，只需要更新一下手機(jī)，就多了個(gè)記錄步數(shù)的功能，端是神奇——你明白，即便外界也是沒有這樣的技術(shù)的，這點(diǎn)我最明白。

但霖之助還是覺得，今天這全幻想鄉(xiāng)人民參與的比賽，僅僅是比拼誰走的路多……這活動(dòng)實(shí)在太沒有意義了！試問現(xiàn)在誰不是飛著出行的？又何必為此耗費(fèi)精力呢？

甚至他們還是要跑到他的香霖堂來，逼他去做見證人，他推脫又推脫，最終他們把要求降到了最低，要求他至少關(guān)注一下計(jì)步榜，以便賽后發(fā)布動(dòng)態(tài)及發(fā)表演說——真是的，究竟誰是董事長？霖之助惱怒著。

但既然說了，霖之助便會(huì)做到。

于是他又看了眼計(jì)步榜，微微出神，爾后拇指用力一滑，從最底端拉到最高。

實(shí)際榜上的第一名你們應(yīng)當(dāng)都猜得到的，是射命丸文，但這倒不是她參賽了，實(shí)際上，所有更新了手機(jī)的用戶都會(huì)被納入計(jì)步榜中。讓她參賽實(shí)在沒有意義，因此公司只是派遣她做現(xiàn)場記者，來回報(bào)道。

說起射命丸文，霖之助總會(huì)想起很久以前她主辦的《文文新聞》，她總是在不經(jīng)人同意的情況下，將報(bào)紙丟到香霖堂里來，那時(shí)的確很讓人惱火，但現(xiàn)在想起來卻還是有些懷舊的。特別是，自從公司聘用了她做記者后，《文文新聞》就?？?。自新媒體誕生后，報(bào)紙這種刊物便越來越?jīng)]有存在的必要，現(xiàn)在已近乎絕跡了……哦不，還是有一刊仍在連載的，似乎叫做花果子又什么的……他隱約記得，作者還是射命丸文的朋友呢，當(dāng)初一起合作過的，但人氣不高的樣子，想不起來了。

想到這里，森近霖之助打開了屋里的舊電視——那是他與河童的第一份合作成果，如今它與店里的其他雜物在外表上也沒有多大區(qū)別了，可他瞧見它，卻總還是會(huì)依稀憶起那天還的慶祝宴，那些年輕時(shí)便支持他的伙伴，她……

電視中射命丸文報(bào)道的聲音將他從回憶中驚醒，他皺著眉將聲音關(guān)閉，也懶得去看電視上的畫面，只是望著那份計(jì)步榜，其實(shí)排在前列的人都在他預(yù)料之中，無非就是平常就十分活躍的家伙……半靈庭師、**鬼王、覺妖怪、天人少女、人偶魔法使之類……嗯？愛麗絲？

霖之助有點(diǎn)驚訝，因?yàn)閻埯惤z實(shí)在算不上活躍，說她是“宅女”也毫不過分，魔法使……多數(shù)是這樣的。霖之助記得，愛麗絲大多時(shí)間都待在森林的那座洋屋里頭擺弄人偶，和研究靈魂的秘密，實(shí)在難以想象以她的性子會(huì)參加這次比賽，并且還搶到了前排……哦，其實(shí)她也并不一定參加了比賽，因?yàn)橛?jì)步榜將所有用戶都計(jì)入了，興許她只是出去散個(gè)步呢？

霖之助其實(shí)挺欽佩她的，自他認(rèn)識(shí)愛麗絲起，她就一直在研究人偶與靈魂，并且至今仍未停歇，這份毅力便是他所沒有的，他確是帶動(dòng)幻想鄉(xiāng)興起的功臣之一，但此刻他真切地希望自己能夠拋棄公司的一切，回歸香霖堂，重新過起曾經(jīng)悠閑地讀書、給她們講故事的日子。

他正想著，便見愛麗絲的步數(shù)停止了增長，不再變動(dòng)。

應(yīng)該是回到家了吧，霖之助猜測。

15：52：11

說到家，霖之助陷入了片刻的恍惚，他身為半妖，至今也有過百的歲數(shù)了，應(yīng)也算經(jīng)歷過許多，可究竟何處是他的家？他如今將公司視為居所，整日窩在自己的辦公室中，處理公務(wù)，那辦公室算家嗎？若如此，這香霖堂又算什么，那些回憶，總在中途被他強(qiáng)行截?cái)嗟摹€是說是那間霧雨道具店？他年輕時(shí)在那兒打過工，長過見識(shí)，結(jié)交了許多朋友，那個(gè)刻板倔強(qiáng)的老店主，還有……

沒有任何歸屬感，那些回憶在他腦海中，只是回憶罷了，因?yàn)樘鄸|西都已經(jīng)變了。

他想起昨天的事情，他像今天一樣正在發(fā)呆，在那時(shí)豐聰耳神子走進(jìn)了店里，她手里拿著幾份文件，微鞠著身子，眼神真誠而恭敬地注視著他的眼睛，時(shí)刻保持自然的微笑，她來向他匯報(bào)公司最近的情況，那一堆繁瑣的統(tǒng)計(jì)數(shù)字。霖之助因她打擾到他的清閑而感到惱怒，胸膛不住地起伏著，拳頭緊握，又再次松開，但他仍然什么都沒做，他又能發(fā)什么火呢？這也不過是她的職責(zé)，就像自己應(yīng)當(dāng)承擔(dān)這份責(zé)任——這些重大決策，必須是要由他簽名的。

有時(shí)候，霖之助會(huì)想，他所做的是否都是正確的？

就像那份文件——收購守矢神社核電工程有限公司。他想，我應(yīng)該收購的，那家公司已經(jīng)完全撐不下去了，必須有人接替他們的工程，可又是誰逼她們到那種地步的呢？也許我就不該答應(yīng)她們的意見，去開展核電工程的項(xiàng)目……可這又有什么錯(cuò)呢？我的公司做得比她們好得多，所以才會(huì)將她們打壓下去，這難道不是為了幻想鄉(xiāng)的未來好嗎？

可他腦海中，卻忍不住閃過那段畫面，神奈子——那位高傲的神明大人，向他屈身下跪，低聲哀求的樣子。

斗爭究竟又有什么意義呢？耳神子，圣德太子……她又為何總與圣白蓮作對……那份關(guān)于拆遷命蓮寺的提案，總是在她手中，從不離身，一次又一次地交到我的面前，我拒絕了一次，拒絕了兩次……還會(huì)有更多次，但我又能拒絕幾次呢？我只能選擇簽名。

我發(fā)自內(nèi)心地喜歡那片清幽的寺廟，幻想鄉(xiāng)已經(jīng)剩不了多少那樣的地方了，而多數(shù)就是由我麾下的房地產(chǎn)公司推平的……哈，也許神靈廟的人比較精通這些吧，畢竟她們是從早期就支持我的那一批，好幾個(gè)呢，即便我是董事長，也無法忤逆她們所有。

事情有時(shí)就是那么矛盾。

霖之助又看了一眼計(jì)步榜，尋找神奈子和耳神子的名字……果不其然，她們的排名都不比自己高上多少。

15:56:44

霖之助想，也許活得越久，活得就會(huì)越累，就會(huì)背負(fù)越來越多的東西。

有時(shí)候也許幼稚也是好事，就像排行榜上的那些人，她們依然還處于年輕的時(shí)期，這很使人羨慕，可若說最無慮的家伙，定然就是那些妖精了，那些笨蛋整日需要做的也不過就是搗亂和毫無目的地飛來飛去。公司也曾想過雇傭她們做員工，因?yàn)樗齻內(nèi)蝿谌卧?，什么都不懂，非常容易使喚，這些品質(zhì)對于一名員工來說，是非常難得的。

但說實(shí)話，紅魔館早已為我們提供了先例，事實(shí)證明這些妖精除了搗亂外的確是一無是處，對她們來說最復(fù)雜的工作就是按時(shí)端茶送水了，公司對這樣的勞力工需求并不高……但還是雇傭過幾個(gè)的，她們做得的確不錯(cuò)，無論是在本職，還是處理其他一些特殊工作……

她們應(yīng)當(dāng)感謝自己擁有從自然中重塑身體的能力，不過我是不可能再無情到雇傭她們了，她們什么都不懂。而今幻想鄉(xiāng)的環(huán)境也已發(fā)生了劇變，那導(dǎo)致妖精數(shù)量的銳減，復(fù)活也不再是那么……最近也有些風(fēng)聲，說是保護(hù)法策……總之我不會(huì)再縱容他們了。

哈，現(xiàn)在才想著彌補(bǔ)，從前的我又究竟在做些什么呢？

森近霖之助陷入了莫名的煩躁。

投身于事業(yè)，對于男人來說不應(yīng)是最該干的事嗎？其他一切，都該放置到第二位乃至再后……這就像是追逐夢想，不觸摸到彩虹永不停歇，哪怕眼中所及盡是虛無，前行之路滿是荊棘。這偌大幻想鄉(xiāng)，有許多許多值得發(fā)掘的潛力，這里的駐客，無論是人類還是妖怪，都可以享受到更好的生活，而現(xiàn)在這些的確正在實(shí)現(xiàn)，無論是建設(shè)各種設(shè)施，還是促進(jìn)異族團(tuán)結(jié)——他們都在公司里共事呢！而實(shí)現(xiàn)這些的力量便來自自己，名為森近霖之助的男人。

為了這種東西，放棄那么多，改變那么多，值得嗎？

呵，森近霖之助，你可是在懷疑你接近半生的努力……

霖之助又看了一眼計(jì)步榜，那些妖精，名次不出意外地靠前，又出乎意料地不靠前。

15:59:17

比賽馬上就要結(jié)束了。

森近霖之助盯著無聲的電視發(fā)呆，他在想著，也許他明天就要被拉回公司，準(zhǔn)備一次發(fā)言，關(guān)于這次比賽的，可他心中實(shí)在沒什么想說的，幸而這不需要他擔(dān)心，公司定然已幫他準(zhǔn)備了一套說辭的——不過是些官方語言，毫無營養(yǎng)，比之早晨見面時(shí)詢問天氣的行為還要無謂，他只要照著讀，朝著鏡頭露出幾個(gè)微笑便是了，就像這電視上，天狗記者正在做的一樣，既虛假又真誠。

他猜接下來，天狗便要進(jìn)入一段廣告，接著再公布最后結(jié)果，可能是即將竣工的太陽花田旅游園區(qū)，環(huán)境治理計(jì)劃大為成功后的無緣塚，伐竹擴(kuò)館后再度開放的月都萬象展，霧之湖旁的沿湖別墅再度折扣出售，透明公布將在未來幾年實(shí)施的的人間之里衛(wèi)星城規(guī)劃圖紙……

這幾分鐘廣告時(shí)什么都可能發(fā)生，計(jì)步榜上的內(nèi)容也可能發(fā)生驚天逆轉(zhuǎn)。

森近霖之助目不轉(zhuǎn)睛地盯著右上角顯示的時(shí)間，進(jìn)入倒計(jì)時(shí)。

——十。

——九。

這真漫長，他想。

——八。

——七。

——六。

他注意到有些不對勁。

——五。

——四。

怎么了？廣告呢？

——三。

森近霖之助忍不住看向了畫面，天狗正無聲地公布排名，第一，和最后，表情詫異。

——二。

森近霖之助驟然握緊手中的手機(jī)。

——一。

森近霖之助沖出了香霖堂。

——零。

16:02:32

比賽結(jié)束了，勝者已然決出。

電視按時(shí)跳轉(zhuǎn)到了新聞?lì)l道，播報(bào)的又是數(shù)日前，那次葬禮的后續(xù)報(bào)道。

與她共葬的第一部智能手機(jī)，與信息技術(shù)之父的野心。

只是此刻沒人會(huì)在意這一則新聞，包括比賽的勝者——所有人，都在注視著那計(jì)步榜，所有的數(shù)字都已停止了變動(dòng)，除了那三個(gè)。

所有人都在注視著這三名參賽者。

它們從上到下，分別是。

愛麗絲·瑪格特羅依德。

霧雨魔理沙。

森近霖之助。

這三個(gè)數(shù)字刷新得可真快，快得就像是在追趕時(shí)間。

那已經(jīng)永遠(yuǎn)凝固的某些時(shí)刻。

【鄉(xiāng)里奇談】第二篇稿子，因?yàn)槭勤s出來的，很粗糙……不過有點(diǎn)懶得改了。

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