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第十二章

第七烈爪

街道在它的腳下顫抖。

幾十扇面向林蔭的窗戶被震得粉碎，塵土從破碎建筑的墻面上如雨點(diǎn)般灑落。雖然利爪撕裂地面的破碎之聲宛若驚雷，但依然比不過它巨大關(guān)節(jié)行走時(shí)撕裂空氣的呼嘯，而最為強(qiáng)烈的音源來自于它那武器臂上的刺耳咆哮，空氣隨著它們吸入能量而燃燒，世界被它們釋放出的黎明之光所照亮。

第七烈爪的阿德瑪爾（Adhemar）從廢墟中爬了出來，片刻之前這里還是一片居住街區(qū)。他感到一陣耳鳴目眩，頭盔受到的重?fù)糇屗麕缀跏チ艘磺懈兄芰?；他的生體監(jiān)控胡亂跳動(dòng)著，各項(xiàng)讀數(shù)也都混亂不堪毫無用處。他咒罵一聲，一把扯下了頭盔，釋放了他的自然感官?？諝庵袕浡覡a的氣息，伴隨著泰坦大步前進(jìn)的共振轟鳴而震動(dòng)。在街道上繼續(xù)行走了一段后，它再次把大炮對準(zhǔn)了目標(biāo)。它足有十七米高，差不多也有十七米寬，佝僂著腰占據(jù)了街道的大部分，龐大的身軀掃視著周圍，它那粗野的肩膀蠻橫地掃過讓殘余的建筑物發(fā)出尖叫的淚水。

阿斯塔特知道，那些被披甲肩膀保護(hù)著的幾名在內(nèi)部反應(yīng)堆周圍工作的機(jī)組人員，此刻一定正向偽裝成機(jī)神的帝皇吟唱著令人惱火的禱文。他無法殺死他們，甚至手中連能對它們造成傷害的武器都沒有，這樣的事實(shí)讓他狂怒到了幾乎失去理智。他怒視著泰坦的犬頭，想象著里面的三名操作員被各種線纜與束帶拴在他們控制臺上的樣子。

他們現(xiàn)在一定笑得很開心……

阿德瑪爾的喉嚨和肺猛地繃緊，過濾掉空氣中仿佛是毒藥般的灰塵。午夜領(lǐng)主無視身體對此作出的反應(yīng)，拖著身子跑到附近一棟還立著的建筑的墻后。這條曾經(jīng)是居住區(qū)主干道的大街，被泰坦之怒洗刷之后變成了一片搖搖欲墜的荒地。泰坦的右臂上裝著一具怪物般的多管武器，每秒都會向下方的目標(biāo)射出數(shù)百發(fā)爆彈，每一發(fā)炮彈都會在戰(zhàn)犬周圍的鋼鐵與碎石上撕咬出個(gè)一米寬的大洞。阿德瑪爾對這樣的怪物所造成的破壞并不感到驚訝，他只是慶幸自己居然還能呼吸。

而小隊(duì)中的大多數(shù)成員可不像他這么幸運(yùn)。

一聲丑陋的鐘鳴響起，仿佛就像是一只破碎的銅鐘在召喚帝國忠實(shí)信徒們進(jìn)行晨禱，讓阿德瑪爾再次肌肉緊繃，僵立在原地。那是泰坦的傳感器發(fā)出的回聲定位脈沖，他任何的微小動(dòng)作都會讓它立刻探知到自己的位置。見鬼，哪怕它感受到他動(dòng)力甲發(fā)出的一丁點(diǎn)熱量，它就會知道……眼下他只能指望泰坦的系統(tǒng)只會用來探知獵殺更大的獵物。

沿著道路往前五十米，月光下的兩座塔樓躲過了它最初的怒火，泰坦突然站定，狼首一般的駕駛艙在伺服器上左右扭動(dòng)，發(fā)出令人痛苦的哀鳴。

他雖未看見但聽到了接下來的襲擊——附近射出的一枚導(dǎo)彈發(fā)出一聲尖鳴。從一棟破碎建筑的二樓中升起的一道呼嘯的煙霧劃破了街道。阿德瑪爾瞇起眼睛觀察導(dǎo)彈的飛行路線，他的阿斯塔特感官本能地捕捉到了彈頭射出角度的細(xì)節(jié)與確定的彈著點(diǎn)。

而后他關(guān)閉了通訊頻道，不住地低語道：

“墨庫提安（Mercutian），你在干什么……”

導(dǎo)彈在泰坦微微閃爍的虛空護(hù)盾上爆炸，碎片尚未落地戰(zhàn)犬就已做出了反應(yīng)。巨大的左臂驅(qū)動(dòng)著轟鳴的齒輪，飛速轉(zhuǎn)向過來。

煉獄槍。

阿德瑪爾瞬間就回到了掩體里，并不是因?yàn)樗幵诨鹆€上，而是因?yàn)閮H僅看到這武器開火會招致數(shù)小時(shí)的失明。即使是閉著眼睛扭過頭去，諾斯特拉莫之子也能感覺到明亮的光線刺痛著他的視網(wǎng)膜，帶來陣陣刺痛。而后巨大的火炮發(fā)出了猶如兇猛世界捕食者的挑釁咆哮，從熱交換葉片向四面八方噴出灼熱的空氣。

阿德瑪爾呼出了一口燃燒的空氣，感覺它狠狠刮過他的喉嚨。他不用看就知道，惡毒的液體火焰的化學(xué)洗滌已經(jīng)淹沒了這座建筑，溶解了里面的一切。過了一會兒預(yù)料中的崩塌發(fā)生了，那是大樓的結(jié)構(gòu)在剛剛灼熱的攻擊下變得枯萎不堪。

不知是他的想象，還是他手中頭盔發(fā)出的聲音，他仿佛聽到了他兄弟臨死前的一聲慘叫。

無可否認(rèn)，墨庫提安已經(jīng)死了。想用最后一枚火箭去攻擊泰坦無疑是勇氣可嘉，但在他瞄準(zhǔn)之前這一行動(dòng)就已注定是徒勞。在神機(jī)的層層護(hù)盾崩潰后把它炸碎是一回事，而從一開始就把這些護(hù)盾拆掉是另一回事。

阿德瑪爾把破碎的頭盔掛在腰帶的磁力掛鉤上，伸手去拿大腿綁袋里的輔助通訊器。耳機(jī)的感覺很陌生；他已經(jīng)習(xí)慣了頭盔對感官的增強(qiáng)。

盡管他很懷疑身邊是否還有人活著，但仍值得一試。

“第七烈爪，報(bào)告情況?！?/p>

“阿德瑪爾？”

“墨庫提安？”

“是，中士兄弟?！?/p>

“你怎么還活著？”他竭力壓低嗓門來掩蓋語氣中的懷疑。

“你看見我開火了？”

“我想我聽到你死了?！?/p>

“還沒有，長官。我之后立刻進(jìn)行了戰(zhàn)術(shù)撤退?！?/p>

阿德瑪爾忍住了想大笑的沖動(dòng)：“所以你跑了?！?/p>

“沒錯(cuò)，從那棟樓朝南的三樓跳了下去。我的盔甲一團(tuán)糟，發(fā)射器也丟了。阿德瑪爾，我們得去找犀牛。等離子槍在——”

“用它可打不掉一架戰(zhàn)犬泰坦?！?/p>

“你有更好的主意嗎？”

巨大的齒輪又開始在林蔭道上發(fā)出刺耳的合唱聲。阿德瑪爾冒險(xiǎn)又朝墻外瞥了一眼。

“有個(gè)壞消息。你看到了嗎?”

“我在鄰近的街道上，長官。我看不見那頭野獸?！?/p>

“它找到了犀牛?！?/p>

泰坦確實(shí)找到了。它弓著腰，像一頭兇猛的掠食者，怒視著蜷縮在狹窄小巷里的第七烈爪的運(yùn)兵車。隨著最后一棟建筑的倒塌，暴露出了它黑色的裝甲外殼。破碎街區(qū)的瓦礫散落在它的頂頂上，藍(lán)色油漆被蹭掉的地方暴露出了點(diǎn)點(diǎn)銅灰。

阿德瑪爾大聲說：“我有個(gè)主意?！?/p>

“阿德瑪爾，長官，恕我直言……我們得離開這里。如此死去沒有絲毫榮譽(yù)可言?！?/p>

“安靜。如果我們能干掉它的護(hù)盾……”

“沒有‘如果’。如果我們能飛或給它來一發(fā)等離子，也許實(shí)現(xiàn)你的計(jì)劃。但現(xiàn)在我們顯然不行。”

“等等。它行動(dòng)了?！?/p>

巨大齒輪的咆哮聲更響了。阿德赫瑪注視著，低聲為他犀牛的機(jī)魂祈禱，這是一輛忠實(shí)的載具，曾載著他穿越無數(shù)戰(zhàn)場。他了解它的內(nèi)部，就像他了解自己的盔甲一樣。他能從怠速發(fā)動(dòng)機(jī)的咕嚕聲中讀出坦克的心情，從車體發(fā)出的每一發(fā)槍響中感受到它的傲慢。

這輛犀牛在高哥特中的名字叫Carpe Noctum。“追獵黑夜”。

自軍團(tuán)在前帝國時(shí)期的泰拉上成立以來一直運(yùn)載著第七烈爪的坦克引來了一場不光彩的死亡，伴隨著一聲扭曲而漫長的折磨金屬呻吟而結(jié)束。戰(zhàn)犬足足停留了半分鐘，它張開的右爪硬生生把坦克碾到了街上。最不公平的是，泰坦為了節(jié)省彈藥儲備，竟以如此不體面的方式奪走了他坦克的生命。

你會為此付出代價(jià)的，阿德瑪爾暗暗發(fā)誓。我定會將你碎尸萬段。

泰坦終于從殘骸中抬起了腳，彎曲的金屬碎片從它的趾間掉落下來。在它的身后，躺在巨獸的陰影之中、被碾碎的“追獵黑夜”的外殼顯得格外可憐。那慘不忍睹的破碎殘骸，根本無法辨認(rèn)出是那輛曾無數(shù)次與他并肩作戰(zhàn)的驍勇善戰(zhàn)的坦克。

第七烈爪已死。身心皆是。即使他和墨庫提安在接下來的幾分鐘里找到方法活了下來，他們也注定要加入另一個(gè)烈爪，成為十連殘部的烏合之眾。

阿德瑪爾看著那笨重的泰坦在林蔭道上緩緩前行，左顧右盼，隨著每一次沉重的腳步聲越來越近。

“墨庫提安…”

“是，中士兄弟?！?/p>

之后他不會再叫自己兄弟軍士了。不會再有機(jī)會了。“我們得找到魯恩和哈茲加恩。他們有熱熔炸彈?！?/p>

戰(zhàn)犬呼嘯而過。

阿德瑪爾再次僵立，背部死死釘在墻上。泰坦擋住了月亮，巨大的陰影落在他身上。它就站在三十米開外，活塞嘶嘶作響，釋放著氣壓——這是一頭在長時(shí)間狩獵后大口喘息的野獸?，F(xiàn)在它背對著他，盯著街道尋找目標(biāo)。它的回聲定位器尋找著任何運(yùn)動(dòng)或是熱源的返回信號，發(fā)出了沉悶的叮當(dāng)聲。狼在嗅尋著獵物。

“再說一遍，長官。”

“魯恩和哈茲加恩。他們帶著我們的熱熔炸彈?！?/p>

“泰坦的護(hù)盾一旦開啟，它們就沒用了。你清楚這些。”

“他們是我們唯一的機(jī)會。我們可以在前面的路上埋下地雷。你還有什么更重要的事要做嗎，還是你身著午夜之甲來這里只是為了和其他人一起送死?”

“我的定位器上有魯恩，長官，但沒有哈茲加恩。你能找到他嗎？”

“我看不見任何人的信號；我的頭盔壞了。樓塌下去的時(shí)候我看見他掉了下去。我知道在哪里挖，但我們得快點(diǎn)?！?/p>

“除了你和我，我沒有找到其他人的任何生命跡象?！?/p>

一點(diǎn)也不奇怪，阿德瑪爾一邊想一邊看著泰坦在它的軀干上左右擺動(dòng)。這聲音就像山谷里回蕩的雷鳴。

“它背對著我們。兩次鳥卜儀信號之間有16秒的間隔。掃描波將在最初的一兩秒內(nèi)經(jīng)過我們。在這該死的東西發(fā)出叮當(dāng)聲后三秒內(nèi)移動(dòng)。聽到它跳動(dòng)的那一刻就別動(dòng)?！?/p>

“是的,長官。”

他們等了數(shù)下心跳，直到沉悶的鈴聲再次響起。更多面向街道的窗戶在回響下破碎。

一。二。三。

“行動(dòng)”。

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與黑化號相比，運(yùn)輸機(jī)的操作顯得沉重而遲緩。雖然雷鷹改進(jìn)型的中間骨架更為纖細(xì)，但它底部的爪鉤卻緊抓著小隊(duì)蘭德掠襲者的笨重機(jī)身。非常重。賽普蒂姆斯在每一次爬升與轉(zhuǎn)向時(shí)都能深深感受到這一點(diǎn)。

賽普蒂姆斯讓運(yùn)輸機(jī)再次降低，堪堪掠過建筑的屋頂，推進(jìn)器猛烈地燃燒著。飛得太低，就有可能在他們確定泰坦的武器射程之前一頭扎進(jìn)對方的懷抱；飛得太高，他們的鳥卜儀就無法準(zhǔn)確返回?cái)硻C(jī)所在的位置。

“北邊主干道的盡頭發(fā)現(xiàn)明顯熱源。“

他主人的聲音從頻道里傳來，此刻第一烈爪正在他們的戰(zhàn)斗坦克里等待著?！霸倮忘c(diǎn)，在大道的另一端松開夾子。如果你在分散注意力的時(shí)候被殺了可不會讓我高興，賽普蒂姆斯?！?/p>

他咧嘴一笑：“遵命，大人！”

向前的推力瞬間消失，此刻運(yùn)輸機(jī)兩側(cè)的引擎因承載了全部的重量而燃燒得愈發(fā)狂暴，它劃過被泰坦殺死的街壘殘骸猛地沖向地面，發(fā)動(dòng)機(jī)的焰浪灼黑了大地。

而在六百多米遠(yuǎn)街道的另一頭，泰坦同樣發(fā)現(xiàn)了他們，戰(zhàn)犬挺直后腿，轉(zhuǎn)彎。它的手臂抬起，發(fā)出了那致命的敬禮。

“泰坦正在鎖定目標(biāo)，”賽普蒂姆斯大聲說道，“離地面二十……十五……十米！”

“萬歲夜之主！”賽里昂在頻道里咆哮。

“狩獵愉快，賽普蒂姆斯?！彼逅寡a(bǔ)充道。

“鉤爪分離！”

卸下負(fù)擔(dān)后雷鷹運(yùn)輸機(jī)沖向了天空，過度補(bǔ)償?shù)陌l(fā)動(dòng)機(jī)不住地轟鳴。

他的控制臺屏幕上閃過警告符文。目標(biāo)鎖定。奴隸扭轉(zhuǎn)引導(dǎo)桿，讓運(yùn)輸機(jī)瘋狂地翻滾起來。從下面的大道上射來的大口徑爆彈的流線劃破了他的發(fā)動(dòng)機(jī)尾流。他猛地推動(dòng)兩側(cè)的操縱桿，助推器抗議地發(fā)出了新的咆哮。他此刻讓運(yùn)輸機(jī)提供的推力通常是為重返軌道預(yù)留的，而眼下他正在大氣層內(nèi)的城市中穿梭……

賽普蒂姆斯了解黑化號，他知道雷鷹可以拿下這頭獵物，甚至更多；但他眼下手中這艘運(yùn)輸機(jī)則不然。它在不住地抖動(dòng)、吱吱作響，甚至連船體上的鉚釘都好似在嗚咽。

一座座尖塔閃過，快得令人眼花繚亂。賽普蒂姆斯爬升了上去，隨后立刻讓運(yùn)輸機(jī)進(jìn)行了急轉(zhuǎn)。他將機(jī)頭對準(zhǔn)了下方的目標(biāo)，瞄準(zhǔn)符文在他的主屏上閃爍。

隨后運(yùn)輸機(jī)的導(dǎo)彈發(fā)射器被激活，吊艙像盛放的花朵一樣綻開。

“希望能奏效……”

第一烈爪的蘭德掠襲者在履帶著地之前就已發(fā)動(dòng)。它們呼呼地旋轉(zhuǎn)著，咀嚼著空氣，渴望在街道上碾磨。

“第一烈爪！”突然一個(gè)聲音蓋過了坦克的轟鳴。

塔洛斯眨眨眼點(diǎn)開了一個(gè)通訊符文。“阿德瑪爾?”

“塔洛斯，以吾父之爪的名義……你在這里做什么?”

蘭德掠襲者搖搖晃晃地沖向街道，油門踩死全速而過撕裂了眼前所有擋路的混凝土。此刻坐在坦克駕駛座上的是賽里昂，他駕駛著這輛巨獸轉(zhuǎn)向右側(cè)，穿過一條寬闊的小巷，駛?cè)肫叫械拇蠼?。在坦克昏暗的、被紅色燈光照亮的內(nèi)部，其他小隊(duì)成員檢查著自己的武器。

“你猜。”塔洛斯回答道，同時(shí)一拳捶向解鎖按鈕。夜幕降臨，隨著寒風(fēng)吹襲著他們的盔甲，視網(wǎng)膜顯示上的溫度直線下降。塔洛斯、烏薩斯和夏爾從行進(jìn)中的坦克里跳了出來，四散到被毀壞的居民樓中。

“可不是來看風(fēng)景的對吧?”墨庫提安的聲音沙啞，“我們先提醒一下你們最好離開?！?/p>

“謝謝你們的支援，兄弟們，”阿德瑪爾大聲說，“但在戰(zhàn)犬面前，即使是一輛蘭德掠襲者也不過是塊廢鐵。我們很榮幸你們能與第七烈爪同甘共苦?！?/p>

“安靜！”塔洛斯咆哮道，“以泰坦為坐標(biāo)你在哪兒？”

“我吐口唾沫都能飚到它，”墨庫提安回道，“就在它的陰影下，準(zhǔn)備用熱熔炸彈做個(gè)地雷?！?/p>

“先留著。”先知命令道，“第一烈爪，穿過旁邊街道，與第七烈爪會合。賽里昂，按計(jì)劃快速把風(fēng)暴之眼帶過來?！霸噲D隱藏蘭德掠襲者毫無意義，土衛(wèi)六的巨獸在一公里外就能聞到它的熱源。

“你打算用你的蘭德掠襲者干掉它?”墨丘提安低聲吹了聲口哨，“祝你死得痛快點(diǎn)?！?/p>

“夠了，”阿德瑪爾厲聲說，“兄弟，告訴我你已經(jīng)有了個(gè)計(jì)劃。”

“我當(dāng)然有備而來。”塔洛斯跑過布滿碎石的街道，看到戰(zhàn)犬向天空釋放出枯萎的焰河，“泰坦馬上就會為它的分心付出代價(jià)。當(dāng)我們從空中出擊時(shí)，務(wù)必嚴(yán)格執(zhí)行我的命令。”

“遵命，靈魂獵手。”阿德赫馬爾說。

與搭載部隊(duì)的炮艇相比，雷鷹運(yùn)輸機(jī)只裝有相對輕型的武器，但在進(jìn)攻能力上并非完全缺乏。裝在機(jī)翼上的重爆彈主要負(fù)責(zé)反人員，而翼下的六枚地獄打擊導(dǎo)彈則補(bǔ)充了反載具的能力。

賽普蒂姆斯多年來一直駕駛著雷鷹黑化號，過去曾多次對敵人的陣地進(jìn)行過掃射。這次突擊飛行與他平時(shí)參加的戰(zhàn)斗有幾個(gè)不太舒服的不同點(diǎn)。首先，這架運(yùn)輸機(jī)缺少他更為熟悉的雷鷹的主炮裝備；其次，它能承受的艦體損傷要小得多；第三，當(dāng)賽普蒂姆斯按他的計(jì)劃調(diào)整著飛行路徑時(shí)，他得出了一個(gè)丑陋的結(jié)論：這個(gè)混蛋轉(zhuǎn)起彎來就像被困在水下一樣變扭。

坦克運(yùn)輸機(jī)開始俯沖，使勁地俯沖，就像夜空中的長矛以最殘酷的角度投射。

泰坦向他開火。他可以想象到它的乘員正端坐在約束椅上，不愿讓阿斯塔特運(yùn)輸機(jī)這樣的戰(zhàn)利品逃脫它的魔爪，命令他們的神之機(jī)械向天空一次性發(fā)射出數(shù)千枚無情的炮彈。

運(yùn)輸機(jī)猛地從俯沖狀態(tài)中抽身而出，狂暴地翻滾著，壓力把賽普蒂姆斯狠狠地頂在了座位上。如果再繼續(xù)這樣下去，這次進(jìn)攻的過載要么會殺死他，要么會撕裂飛船，或者兩者兼而有之。但致命炮彈的長矛與他擦身而過。

高度儀表發(fā)出警報(bào)，速度告警也一同響起。那是戰(zhàn)機(jī)本身在向他尖叫。

賽普蒂姆斯死死拖拽著控制桿，片刻之后猛推推進(jìn)桿。此刻運(yùn)輸機(jī)已經(jīng)靠的足夠近，角度也沒那么瘋狂了。賽普蒂姆斯已經(jīng)盡可能堅(jiān)持了很長時(shí)間，他不想泄露自己的意圖，但泰坦的乘員現(xiàn)在必須知道了。他們會認(rèn)出這個(gè)動(dòng)作。真正的攻擊并非來自火炮。而是轟炸。

塔洛斯和阿德瑪爾蹲在哈布街區(qū)的廢墟底層。由于墻壁幾乎完全被夷為平地，他們可以毫無阻礙地看到街道。兩名戰(zhàn)士手中都握著盤子大小的熱熔炸彈，他們盯著大道中央的泰坦向著天空開火。

阿德瑪爾比塔洛斯年長，他光著頭，對著這位先知咧嘴一笑：“如果這招管用……”

“會管用的?！彼逅乖谧约旱念^盔后面幾乎露出了笑容。很高興阿德瑪爾在泰坦最初的攻擊中幸存了下來。

上方的運(yùn)輸機(jī)開始嚎叫著下降，一秒一秒地向它逼近。泰坦鎖住雙腿以尋求支撐，火神爆彈開始再次咆哮。

賽普蒂姆斯從居住區(qū)的塔樓間迅速逼近?？拷c(diǎn)。再靠近點(diǎn)！

近到當(dāng)他越過泰坦的頭頂時(shí)引擎的熱流甚至擦過了它的肩膀。當(dāng)進(jìn)攻的戰(zhàn)機(jī)與開火的泰坦之間只隔了200米時(shí)，他聽到爆彈擊中船體發(fā)出危險(xiǎn)的碰撞聲賽普蒂姆斯后推拉桿再次爬升。

泰坦跟蹤著它的飛行軌跡，但古老而悠久的關(guān)節(jié)無法跟上高速飛行的戰(zhàn)機(jī)，因?yàn)樗堰M(jìn)入了攻擊的最后階段。

賽普蒂姆斯緊緊抓住推力和高度控制桿，不敢冒險(xiǎn)松開。戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)受損，好幾處關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)冒出了黑煙，他一刻都不敢把手從操縱桿上移開。他被死死壓在駕駛座上，詛咒著這架運(yùn)輸機(jī)本該由超大號的基因鍛造的阿斯塔特而不是凡人來駕駛。就在他的瞄準(zhǔn)符文閃到綠、綠、綠的那一秒，他帶著諾斯特拉莫式的咒罵，一腳踢向夾鉗釋放控制踏板。

賽普蒂姆斯的靴子后跟把踏板從“保險(xiǎn)”猛踢到“釋放”。

導(dǎo)彈像六把分開的刀片一樣向下瞄準(zhǔn)，從吊艙里被吐了出來，嚎叫著從空中墜落。

對雷鷹來說這近乎自殺般的近距離攻擊，讓泰坦根本沒有機(jī)會攔截這些導(dǎo)彈。

撞擊的景象壯麗無比。它會在塔洛斯的記憶里熊熊燃燒，就像此刻在他的眼里燃燒一樣猛烈。

導(dǎo)彈那蠻荒之力襲來，以排山倒海之勢沖向泰坦的虛空護(hù)盾，隨后的爆炸產(chǎn)生的耀斑短暫致盲了那個(gè)忍不住要看完這一切的午夜領(lǐng)主。

即使目不能視塔洛斯依舊呆呆地盯著前方，直到他頭盔的鏡片瘋狂地通過濾光片循環(huán)以補(bǔ)償他的失明。隨著視力的恢復(fù)，即使依舊被視網(wǎng)膜上那疼痛的斑點(diǎn)所模糊，阿斯塔特及時(shí)看到了戰(zhàn)犬蹣跚后退了一步，它的右腿向后退了一步以支撐它傾斜的體重，爪子般的機(jī)械足陷進(jìn)了地面。

它的護(hù)盾像流體般延展，像漂浮在水面上的油漬一樣旋轉(zhuǎn)著，隨著內(nèi)部發(fā)電機(jī)緊張地維持虛空盾的電力供應(yīng)而時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。塔洛斯幾乎可以看到這些機(jī)械神甫們在泰坦搖搖晃晃的聚變反應(yīng)堆的中央柱子周圍緊張工作，就像一根脊柱穿過它的軀干，被隱藏在它那厚實(shí)的肩甲下面。

泰坦的護(hù)盾噼啪作響，隨著那不穩(wěn)定爆發(fā)的能量而明暗不定。在它裝甲身軀的深處，一道低沉而尖銳的音調(diào)逐漸響起，雖然聲音不大但躲在暗處的阿斯塔特仍然聽得見。戰(zhàn)犬的內(nèi)部系統(tǒng)正嘗試著提供額外的能量，以防止護(hù)盾完全關(guān)閉。它正處在失效的邊緣。

“午夜領(lǐng)主們，”塔洛斯大聲說道，露出了他那扭曲的笑容，“殺戮開始！”

被安置在第八軍團(tuán)蘭德掠襲者“風(fēng)暴之眼”巨大身軀內(nèi)的機(jī)魂因其侵略性而一次次受到尊敬，標(biāo)志著數(shù)十次光榮勝利的卷軸與旗幟懸掛在車體上隨風(fēng)飄揚(yáng)。曾蹂躪過無數(shù)世界的它從小巷中駛出，既服從于控制它的軀體主人的命令，也遵從著自己的嗜血本能。

它的獵物……它的獵物碩大無比。風(fēng)暴之眼感應(yīng)到了泰坦等離子體反應(yīng)堆沸騰的熱量；感受到了巨人的視線在鎖定目標(biāo)射來的猛烈壓力。然而風(fēng)暴之眼的機(jī)魂從來不會屈從于恐懼與威脅，更不談不戰(zhàn)而退，它沖進(jìn)大道，將所有擋路的碎石碾為齏粉，用自己的側(cè)翼瞄準(zhǔn)了對手。

風(fēng)暴之眼向著比它身形更為巨大的捕食者噴吐而又抓撓——它吐出的毒液乃是車體上大口徑爆彈射出的致命彈雨，撕扯著敵人血肉的利爪則是Kz9.76神錘式激光炮：兩側(cè)的炮塔從并排懸掛的兩個(gè)炮管中釋放出令人眩目的無情能量光束。

它抓啊抓啊抓啊，撕扯著獵物脆弱的閃閃皮膚，削弱著那忽隱忽現(xiàn)的護(hù)盾。

突然之間某些東西碎裂了。是它那層閃耀外皮。風(fēng)暴之眼的魔爪已經(jīng)剝?nèi)チ俗詈笠粚游⒐庵?，讓敵人徹底暴露在寒夜之中。敵人在猛烈的?dòng)能反饋下?lián)u搖欲墜，它的體內(nèi)有什么東西已然斷裂。

風(fēng)暴之眼聽到了它的主宰向隊(duì)友的咆哮，它感受到了他們沸騰的熱血，并一齊分享他們對狩獵的渴望；而戰(zhàn)斗仇恨的加入，更是把坦克機(jī)魂推得更緊。它的利爪因死亡之熱而疼痛。在這次狩獵之后冷卻的維護(hù)將是一種幸運(yùn)的解脫。

獵物仍然強(qiáng)大，速度依舊迅捷。它的主宰引導(dǎo)風(fēng)暴之眼疾速穿過大道，一邊倒車一邊射擊，以遠(yuǎn)離巨型捕食者的復(fù)仇。就像鯊魚尋找獵物一樣，風(fēng)暴之眼以迂回姿態(tài)左右穿插，引擎之心燃燒得愈來愈熱，殺戮之爪因高溫發(fā)出嘶嘶聲。

敵人終于回過神來。不再只是獵物，不再被單方面獵殺……

它以自己的方式咆哮著回應(yīng)風(fēng)暴之眼，機(jī)魂對機(jī)魂，帶著掠食者之神的憤怒開始回?fù)簟?/p>

塔洛斯撞穿一道破墻進(jìn)入街道，一頭沖進(jìn)正在開火的泰坦陰影之中，它的火神爆彈正對著撤退中的蘭德掠襲者潑灑彈雨，顯然敵人的戰(zhàn)爭機(jī)器是比腳下的阿斯塔特更大的威脅。盡管如此，它還是知道他們在那里。鳥卜儀掃過泰坦的回波化作警告符文閃顯于午夜領(lǐng)主的視網(wǎng)膜之上，但在巨人轉(zhuǎn)身要碾死他之前，弱小的獵物已經(jīng)打出了先手一擊。

塔洛斯率先出擊。奧魯姆噼啪地展開能量立場，然后一刀斬向泰坦的腳踝。即使是單手，這一擊也能把一棵巨樹砍倒，或者把一個(gè)凡人劈成兩半。塔洛斯自身基因增強(qiáng)的力量，被他戰(zhàn)甲上的人造肌肉纖維放大了十倍，這是人類基因工程的巔峰，再加上機(jī)械神教從黑暗科技時(shí)代重新發(fā)掘的那些最保守秘密的輔助。

金色的利刃劃破并沉入了裝甲鍍板中，深深地咬進(jìn)了下面的機(jī)械裝置。這一點(diǎn)傷害本身并不算什么，對泰坦來說不過是細(xì)針扎入。塔洛斯拼命咆哮著，他的肌肉不習(xí)慣這樣的考驗(yàn)，他將利劍捅得更深，刺穿并鋸斷了其中充當(dāng)泰坦肌腱的電纜、連桿與活塞。

機(jī)器之血從傷口處噴涌而出，變色的機(jī)油涂滿了塔洛斯全身，鳥卜儀再次傳來的脈沖聽起來像一聲哀號。塔洛斯發(fā)出一聲狂喜而憤怒的咆哮，另一只手猛地塞進(jìn)他雕刻出的鋸齒狀傷口。熱熔炸彈與金屬緊緊貼在一起，發(fā)出一聲空洞的撞擊聲。

阿德瑪爾和夏爾緊隨其后，將自己的炸藥粘在破口邊緣，而塔洛斯幾乎已經(jīng)跑回了墨庫提安藏身的安全區(qū)。然后他看到了烏薩斯。

烏薩斯沒有和其他人一起放置炸藥。烏薩斯，那個(gè)家伙踏在泰坦底下的一塊突出碎石上，在用爆彈槍對準(zhǔn)泰坦的下巴開火。他以為輕武器的火力會在泰坦的裝甲上打出一個(gè)洞來嗎？他知不知道他的子彈只能給那些躲在駕駛艙里的家伙們添點(diǎn)樂子？

夏爾的咆哮夾雜著憤怒和難以置信通過通訊頻道傳來：“那個(gè)該死的白癡在干什么？”

塔洛斯沒有回答。他轉(zhuǎn)身往回狂奔。

賽里昂的掩護(hù)反而讓這一行動(dòng)變得更加困難。大道上蘭德掠襲者的神錘激光炮保持著猛烈的火力，炫目的光束閃過塔洛斯的目鏡模糊了他的視線。塔洛斯閉上他無用的眼睛，在泰坦碾下的兩腿之間盲目地狂奔，依靠其余的感官引導(dǎo)著他。

在那狂怒的泰坦重踏地面的崩塌聲之中……

在持續(xù)激光束震耳欲聾的蜂鳴聲之下……

在那里！是動(dòng)力甲的嗡響。是爆彈低沉的咆哮，在超重型武器面前化作頑童無害的咯咯笑聲。而其中最容易辨認(rèn)的出是烏薩斯發(fā)出的帶著不知所謂名字的歡快嚎叫。這些名字讓他回想起——只是片刻——他幻覺中那些阿巴頓的“盟友”們。

他撲向那聲音的源頭，頂著烏薩斯的肩膀一口氣沖出街對面十多米遠(yuǎn)，直到聽到陶鋼裝甲猛烈撞擊發(fā)出的轟響。雖然目不能視，塔洛斯壓住了他試圖起身的兄弟，隨后用力一拳打在烏薩斯帶盔的臉上。

一拳，兩拳，三拳，四拳。

伴隨著一聲微弱的咆哮，烏薩斯蹣跚著雙腿再次嘗試起立。于是塔洛斯狠狠給了他一記頭槌，頭盔上的諾斯特拉莫符文震碎了烏薩斯一只紅色的目鏡。這下先知終于感覺到了自己的兄弟癱軟在地，隨后用手指勾住了烏薩斯動(dòng)力甲的下顎處，把這個(gè)傻瓜拖進(jìn)了一片半塌建筑形成的掩體里。

他抬起頭來準(zhǔn)備直面死亡。泰坦那條沒有在大道上向賽里昂與風(fēng)暴之眼釋放殺戮洪流的武器臂，直接向下對準(zhǔn)了他，其比一輛主戰(zhàn)坦克還長，光芒與熱量開始匯聚其中。

煉獄槍。他，還有烏薩斯，還有大樓的碎片，還有街道的殘骸，將在烈日的洗禮中一同被消滅。

塔洛斯昂首盯著顫抖的大炮，腦海里突然閃過一個(gè)念頭。

我絕不會身死于此。

貼在泰坦腳踝上的炸彈引爆了，仿佛先知無聲的話語塑造了命運(yùn)本身。

阿朱蘭·霍利森（Arjuran Hollison）元首咕噥了一聲，因?yàn)檫@是他唯一能發(fā)出的聲音。有什么東西壓住了他的胸膛，擋住了他呼吸的一切努力，把他死死壓在王座上。這種迫使他緊緊靠在王座上的壓力，使得插在他脊椎和頭骨上的線纜與探針被推得比應(yīng)有的深度要深得多，幾乎刺穿了他。隨著視線游走他能感覺到頭部和胸腔內(nèi)出血的微弱搏動(dòng)，而且……

不。那是泰坦的痛苦。仍與憤怒而殘廢的灰獵相連的元首，正淹沒在神機(jī)壓倒性的痛苦中。

以及它那壓倒一切的侮辱。

它倒下了。不是在一場光榮的戰(zhàn)斗中。不是在一場對抗強(qiáng)敵的戰(zhàn)爭中。誕生于阿拉瑞斯二星——高貴騎士的機(jī)械教世界——神圣而光榮的鑄造神殿里的戰(zhàn)犬級泰坦隕落了。跌跌撞撞，最終摔倒在地上，現(xiàn)在足以輕易被一群螻蟻所宰割。

驚恐巨人冷卻的反應(yīng)堆核心將無助的憤怒注入阿朱蘭的腦海。就如同泰坦俯臥在地只能無能狂怒一樣，他也毫無防備。他無法移動(dòng)自己的腦袋來拔掉插頭。憤怒淹沒了他，那種強(qiáng)烈與扭曲令人恐懼，更糟糕的是它無法被擺脫。壓在他身上的扭曲的金屬(他忠實(shí)的莫德拉蒂·普里默斯、加尼隆的駕駛座……)紋絲不動(dòng)。他的雙手無力且無用地拍打著束縛著他的重物。

他開始意識到，自己不僅被死死壓住，而且還處于一個(gè)不利角度。他的右臂和右腿，以及他的右側(cè)頭部，由于被強(qiáng)行壓在駕駛艙的金屬墻上而麻木，隱隱作痛。灰獵隕落時(shí)的姿態(tài)被扭曲，側(cè)身跌倒在地。

阿朱蘭的記憶片段開始閃回。煉獄槍向著天空釋放出殺戮之火時(shí)左拳的疼痛，不過是泰坦傾覆時(shí)的無用狂怒。

然后是雷鳴般的撞擊聲。

隨后是黑暗。

接著是痛苦。

而現(xiàn)在則是憤怒。

阿朱蘭顫抖著，流著口水，被隕落泰坦的狂怒弄得幾近昏迷，而這時(shí)狼頭般座艙的頂棚正被撕開。他并沒有意識到這一點(diǎn)，他的身體每隔幾秒鐘就會劇烈抽搐一次，驅(qū)動(dòng)著他那破碎的頭骨與斷腿撞向艙壁。泰坦瀕死的哀嚎，正在慢慢地殺死唯一還活著的乘員。但話說回來，灰獵向來都是一個(gè)任性而睚呲必報(bào)的引擎。

隨著一個(gè)黑影把阿朱蘭從王座上拖了下來，他喘著粗氣哀嚎起來。而當(dāng)插頭與電纜終于與他的頭骨和脊柱分離時(shí)，他如釋重負(fù)地喘著氣，流下了感謝的淚水。

即使是現(xiàn)在，失去了他那刀槍不入的灰獵的外殼，他也不在乎自己是用一個(gè)死亡換了另一個(gè)死亡。能從垂死泰坦的劇毒情感中得到祝福的救助，這才是最重要的。

阿朱蘭·霍利森元首，出生于統(tǒng)治科萊瑟首星的馬勒迪克提斯軍團(tuán)的王朝氏族，曾身為他家鄉(xiāng)珍貴機(jī)神的指揮官，眼下只能軟弱無力地盯著俘虜者的猩紅雙眼。

“我叫塔洛斯，”黑暗戰(zhàn)士咆哮道，“而你將與我同行?！?/p>

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