橘氏的發(fā)展無(wú)法避免提及兩位女人，其一是有開(kāi)創(chuàng)之功的縣犬養(yǎng)三千代，另一是有中興之功的橘嘉智子。 縣犬養(yǎng)三千代原是朝廷中的女官，后嫁給敏達(dá)天皇后裔栗隈王之子美努王，并為其生下葛城王（長(zhǎng)子）、佐為王（次子）、牟漏女王（三女）。天武天皇的孫子輕皇子出生，縣犬養(yǎng)三千代成為輕皇子的乳母，期間因用心照料而深獲輕皇子的母親持統(tǒng)天皇信任。697年輕皇子長(zhǎng)大登基為文武天皇，縣犬養(yǎng)三千代的地位隨之提升。美努王奉天武天皇之命與川島皇子等一同校對(duì)《帝紀(jì)》以及其他上古文獻(xiàn)。持統(tǒng)天皇8年（694年），美努王獲任命為筑紫大宰率，當(dāng)時(shí)位階為凈廣肆。后又歷任左京大夫、攝津大夫和治部卿，位階則升至從四位下，和銅元年5月30日逝世。 （708年6月22日） 美努王死后縣犬養(yǎng)三千代與藤原不比等勾結(jié)在一期，后又成為藤原不比等繼妻，此時(shí)的三千代就與藤原氏的利益捆綁在了一起。元明天皇即位后，因念縣犬養(yǎng)三千代多年侍奉朝廷所做出的貢獻(xiàn)，所以賜予其一個(gè)內(nèi)壁浮著橘子的杯子，并且賜給了她"橘宿彌"的姓氏。其與不比等所產(chǎn)下女兒在圣武天皇還是皇子時(shí)期就嫁給了他，即為后來(lái)的光明皇后，光明皇后其人也應(yīng)該是日本歷史上第一位外姓皇后，橘氏藤原氏兩家的勢(shì)力就更大了。 橘三千代去世后其子葛城王、佐為王繼承了“橘宿彌”一姓并改名為橘諸兄和橘佐為。橘諸兄先是擔(dān)任“大納言”，之后擔(dān)任“右大臣”，再晉升成“左大臣”位極人臣掌握朝廷。天平勝寶二年，朝廷賜予其八色姓之一的“朝臣”，之后就稱“橘朝臣”。 藤原廣嗣之亂后橘氏的統(tǒng)治地位被動(dòng)搖，藤原氏又趁機(jī)發(fā)展。后又遭藤原仲麻呂污蔑，于是辭職隱居。天平勝寶二年，橘諸兄、橘佐為兩兄弟逝世，橘氏在朝廷中的權(quán)勢(shì)逐漸衰弱。藤原武智麻呂之子藤原仲麻呂為了將政敵橘氏趕出朝堂，明里暗里不斷對(duì)橘諸兄之子橘奈良麻呂使絆子。橘奈良麻呂密謀刺殺藤堂仲麻呂，敗露后被下獄處死。橘氏收到了沉重的打擊。藤原仲麻呂其人也因?yàn)橹蟀l(fā)起的兵變“藤原仲麻呂之亂”落得個(gè)滿門(mén)被屠的下場(chǎng)。 橘嘉智子是橘奈良麻呂之子橘清友之女，也就是橘奈良麻呂的孫女。她為嵯峨天皇生下一子一女，正子內(nèi)親王嫁給了叔父淳和天皇成為皇后。正良親王就是以后的仁良天皇（淳和天皇讓位給仁良天皇）。橘嘉智子相貌俊麗品行寬厚，在位時(shí)將后宮治理的井井有條。其亦是十分虔誠(chéng)的佛教信徒，與弟弟右大臣橘氏公商議開(kāi)設(shè)學(xué)舍“學(xué)館院”，勸諸子弟學(xué)習(xí)經(jīng)書(shū)，推動(dòng)佛教經(jīng)典教育。謚號(hào)為“檀林皇后”但是隨著檀林皇后的過(guò)世仁明天皇的駕崩，藤原家再次成為了天皇的外戚，并且逐步完成了攝關(guān)政治的結(jié)構(gòu)。 藤原不比等長(zhǎng)子藤原武智麻呂為藤原南家之祖，次子藤原房前為藤原北家之祖。北家嫡流（后被稱為攝關(guān)家）在平安時(shí)代末期分為近衛(wèi)、松殿、九條三家，其后松殿家衰微，在鐮倉(cāng)時(shí)代由近衛(wèi)家分出鷹司家，由九條家分出二條家和一條家，近衛(wèi)家、鷹司家、九條家、二條家、一條家被稱為五攝家。而近衛(wèi)、鷹司、一條三家在江戶時(shí)代，由于曾從日本皇室成員中過(guò)繼繼承人，便被稱為皇別攝家。 關(guān)于橘氏后人問(wèn)題 伊予豪族矢野実遠(yuǎn)（橘実遠(yuǎn)）被伊予國(guó)司橘清正賜姓“橘”矢野氏本身是越智氏分家，此后也被稱為伊予橘氏（越智氏）這一族在藤原純友之亂時(shí)做出了很大貢獻(xiàn)，南北朝時(shí)期的名將楠木正成其實(shí)也是伊予橘氏的后裔。這一脈橘氏雖然是橘氏，但是沒(méi)有血緣關(guān)系的。這支的后人幾乎都是楠木流后裔，如甲斐莊氏、杉本氏。后來(lái)的伊予何野氏也是出自越智氏，理論上也能算是橘氏后裔（？） 橘諸兄后裔橘?gòu)V相的五兒子橘公賴為了征討藤原純友，帶兵進(jìn)入了筑后國(guó)，其后人就被稱為筑后橘氏。某些觀點(diǎn)認(rèn)為蒲池氏就是出自筑后橘氏。 南北朝后沒(méi)落的橘以盛為了不辱橘氏家名改為薄家。安土桃山時(shí)期薄家最后一任當(dāng)主薄諸光被豐臣秀吉下令自殺，薄家斷絕，公卿中橘氏最后一家堂上家也消失了。江戶時(shí)期，地下人出身的信濃小路家繼承了橘氏嫡流。橘氏后裔公卿中無(wú)論是伊予橘氏楠木流的津田氏、和田氏還是自稱橘氏的青山氏等等都為地下家