譯者：WilliamCorax

首席領(lǐng)主

? ? ? 空間站孤獨(dú)的懸浮在遼闊的虛空中，無論從哪個方面來看，都顯得無比渺小。在伴隨著大遠(yuǎn)征的和平與富饒時代，它只是一個可以被忽視的注腳。S45-1火星農(nóng)業(yè)空間站對Satrian海灣世界的食品和醫(yī)藥品的供應(yīng)僅發(fā)揮了次要作用。

? ? ? 除了裝滿產(chǎn)品離去的運(yùn)輸船，它從未獲得過更多關(guān)注。但是內(nèi)戰(zhàn)終結(jié)了那些輝煌的日子?，F(xiàn)在，空間站空空地旋轉(zhuǎn)著，曾經(jīng)的居民已逃離或臣服于他們曾耕種過的土地。在此之前它一直被遺忘，然而現(xiàn)在它卻因獨(dú)特的意義而重生。

? ? ? 包圍著農(nóng)業(yè)空間站的船只形形色色。船體閃爍著鑲嵌的寶石和裝飾鍍金，在其表面如癌癥一樣蔓延。其他一些船受到磨破，裸露出堅固的金精金屬，驕傲地展示著它們在敵人的炮火下所承受過的壓力。還有一些則附有爪子抓傷的痕跡，那是它們蓋勒力場曾經(jīng)失效或被削弱的地方，那是亞空間中不可名狀的生物在船體上撕咬留下的痕跡，仿佛肉體一般。還有一艘船只外側(cè)船體裝飾著人類的尸體，那些尸體在虛空的懷抱中凍結(jié)。

? ? ?艾多隆司令從驕傲之心號的艦橋朝目的地鄙夷地凝視著。他的手指痙攣著握著雷霆之錘的錘柄。

? ? ?永恒榮耀是一件美麗的武器，與艾多隆變?yōu)榈念j敗生物不同。艾多隆曾經(jīng)華麗的頭發(fā)現(xiàn)在僅剩稀疏幾根拴在干癟的頭皮上。他的喉嚨中滾動著奇怪的器官和生長物，時刻渴望釋放暴力。即使在放松的姿勢下，他也流露出無盡的痛苦，然而他感到自身的力量越發(fā)強(qiáng)大。這是一份應(yīng)該被擁抱的禮物，一種值得被品味的感覺。

? ? ?這就是他的信條，不侍奉任何主人，只追隨自己的野心，沒有任何東西可以引以為榮，除非能為你帶來無盡的痛苦。

? ? ?“可悲，不是嗎？”他沉思道。“我們在偉大的勝利之后竟如此快速地降低了身份？”

? ? ?“原體的勝利”馮·卡爾達(dá)小心地說。這位藥劑師漫不經(jīng)心地整理著他的醫(yī)療箱，仿佛急切地需要使用它。鮮血淋漓的戰(zhàn)利品懸掛在他的腰帶上，通過手術(shù)改造以達(dá)到最大的美感。在他們身后，靈能音波武器像是嗅到了獵物般的嘶鳴聲和喧嘩聲突然上升。 "我們聚集在他的飛升周圍?！?/p>

? ? ? 艾多隆咕噥著發(fā)出一聲輕笑?！帮w升，是的“他低聲說著，邁出一步，伸手朝向玄窗。窗口內(nèi)的顏色開始變化，仿佛在神的心愿下改變。現(xiàn)實(shí)在他們周圍變得越來越薄。艾多隆幾乎意識到有人或是什么東西, 正在觀察著他們，透過面紗漂浮在他們上方，評估他們是否懦弱。

? ? ? "是你嗎，父親？”他自言自語地問道，笑著。

? ? ? “尊敬的……”馮·卡爾達(dá)問道。另一名戰(zhàn)士顯然聽到了艾多隆的話，但假裝不知道。好像生怕受到指揮官瘋狂的影響。他們中的任何人能真正理解重生之痛嗎？也許只有缺席的原體才能理解。

? ? ? “沒什么，”艾多隆喝止道。他從玻璃前轉(zhuǎn)身，看著他指揮區(qū)域美麗而混亂的景象，重新定位自己。偉大的歌曲在他們周圍演奏，甲板震顫，仿佛船體本身就是一個樂器。它將自己的旋律傳向虛空，用其存在毒害現(xiàn)實(shí)?！盁o關(guān)緊要的想法，我們很快將與兄弟們一起行動。屆時我將不被允許有……這無病呻吟般的反思。”

? ? ?“你預(yù)料到會有抵抗嗎？”

? ? ?艾多隆試圖聳聳肩，卻感到血肉再次反抗的疼痛。他滿足地咯咯地笑著，感覺喉嚨中的器官在重新調(diào)整位置。他可以想象到自己失控的瘋狂時刻。在他的腦海中，一副畫面被勾勒，橋面破裂崩塌，金飾破碎，珍珠質(zhì)的圓窗被遮蓋，奴隸們被拋到破損的甲板上。他甚至可以描繪出他們死亡的確切時刻與細(xì)節(jié)場景。鮮血在烙印在皮膚上，控制裝置破裂并發(fā)出火花。

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? ? ? 在我的靈魂里，哪怕現(xiàn)在還有笑聲…

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? ? ? 他眨眼擺脫了那個思想，這個異樣的想象，并轉(zhuǎn)身面對他的副官?！霸?jīng)我們展示出完美的團(tuán)結(jié)，現(xiàn)在只有不和諧。然而，福格瑞姆所留下的混亂無疑是一個機(jī)會?！卑嗦〉纳囝^繞著嘴唇舔動著。“我打算利用它?！彼俅涡α似饋?，聲音在橋上的喧囂中回蕩著?！拔覍⒃俅谓o予我們方向。不是為了我們?nèi)毕母赣H，而是為了神賦予我們的目標(biāo)。來吧！”艾多隆用顫抖的手勢示意?！白屛覀兛纯次业男值軅儎?chuàng)造了什么?！?/p>

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? ? ? 在帝皇之子的管理下，這個空間站已經(jīng)變得瘋狂。半瘋狂的奴隸們除了被光學(xué)反饋誘導(dǎo)器取代的眼睛之外，對著墻壁用油漆和灰泥涂鴉。他們的邪惡主人的幻想在農(nóng)業(yè)空間站的畫布上肆意妄為。

? ? ?艾多隆趾高氣昂的從奴隸身旁走過。農(nóng)業(yè)空間站的肥沃土壤已經(jīng)從種植者和水培甲板上傾倒出來，蔓延到地板上，遮蓋了空間站甲板的每一寸空間。水培供給和養(yǎng)分浴缸中的液體閃爍著令人眩目的各種顏色，折射出尚無名字的色調(diào)。他看著裝置貪婪地潺潺作響，新生作物從它喂養(yǎng)的土壤中生長出來。

? ? ?藤蔓從濕潤的土地上升起，盤繞在支撐柱和維修甬道周圍。帝國的鋼鐵正被這些猖獗的變異植物所吞噬，它們在橫梁之間穿行，內(nèi)部散發(fā)出生物光。樹木在房間的中心周圍長出，組成叢林，高高挺立著，觸及圓頂，而帝皇之子已經(jīng)開始在其中雕刻。

? ? ?樹木是用手雕刻的，它們的白色樹皮上刻滿了離奇的墮落場景和軍團(tuán)重塑的歷史，就像一次邪惡朝圣的空間站。樹液從切口中流下，濕漉漉的閃閃發(fā)亮。

? ? ?艾多隆猜測是法比烏斯為即將到來的會議塑造了這個地方。現(xiàn)在他們聚集在這里，被殘存的兄弟友情所召喚，被渴望權(quán)力和瘋狂的人擠壓著。

? ? ?自從福格瑞姆飛升之后，軍團(tuán)發(fā)生了變化。沒有人會懷疑。第三軍團(tuán)的每一個戰(zhàn)士，不管他們崇拜哪個領(lǐng)主，都在他們的靈魂中感受軍團(tuán)發(fā)展需要一條路徑及方向。此時此刻，領(lǐng)主們將展示他們的軍團(tuán)愿景以獲得支持并塑造軍團(tuán)本身。

? ? ?第三軍團(tuán)的其他戰(zhàn)士已經(jīng)在他之前抵達(dá)了，圍繞著他們的領(lǐng)袖，聚集在松散的盟友中。艾多隆讓自己毀容的表情扭曲成一種傲慢的冷笑。

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? ? ?這里有誰可以與我匹敵嗎？

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? ? ?肯定有人嘗試，二流貨色似乎無處不在地自恃風(fēng)采。艾多隆可以看到卡索隆，也許是最糟糕的一個，坐在樹林的核心，一張蒼白的木頭和破舊的黃金組成的王座上。在他面前跪著其他人，他們是群渴望分得一杯羹的雜種，眼睛追隨著一只伸展開的手和手中的發(fā)黑酒杯的運(yùn)動。杯中有什么東西泛紅地晃動著，艾多隆確信那些卑賤的戰(zhàn)士們會舔食掉落在他們身上的任何惡心的液體。

? ? ?墮落的軍團(tuán)是美麗的，然而即使是最巧妙的造物也會隨著時間的流逝而腐爛。擁擠著渴望被寵幸的上們是癮君子們就是其中之一。僅僅因?yàn)樵瓌t問題，艾多隆一看到他們就討厭他們。我們中的一些人仍然能夠堅持標(biāo)準(zhǔn)，他用一聲打破的笑聲想著。

? ? ? 馮·卡爾達(dá)站在他身邊，身著指揮官的個人紋章的盔甲。在他們后面是六個噪音戰(zhàn)士，由提爾帶領(lǐng)。這個噪音戰(zhàn)士憤怒地向前沖去，聲波武器永遠(yuǎn)在運(yùn)動，他張開的眼睛充滿了地獄般的愉悅。他的一半臉被刮掉，只剩下骨頭，而這些骨頭本身也被雕刻得跟周圍的惡心樹木一樣緊密。

? ? ?“我們準(zhǔn)備好了，指揮官，如果需要的話，我們會唱歌，” 提爾說道。他的聲音真是一個奇丑的東西，被瑪拉維利亞的旋律扭曲和破碎。

? ? ?“如果有必要，我將領(lǐng)導(dǎo)合唱團(tuán)。那是我的特權(quán)和職責(zé)，”艾多隆怒氣沖沖地對著Til說道。“你在這里是為了組成一個榮譽(yù)護(hù)衛(wèi)隊，而不是作為我的冠軍。”他的手再次緊握著他的錘柄?！半y道你認(rèn)為我虛弱到不能為自己戰(zhàn)斗嗎？嗯？”

? ? ?“這是常識，”另一個聲音沙啞地說道?！爱?dāng)然了，我們中有些人不太明白?！?/p>

? ? ? 艾多隆轉(zhuǎn)過身去看向那個新的說話者，他扭曲的表情扭曲成一抹微笑?！鞍?，法比烏斯，我都不知道你什么時候會露面?！?/p>

? ? ?首席藥劑師一點(diǎn)也沒有因?yàn)樗某删投兊贸绺吆透】?，他看起來憔悴而干癟。他的外貌讓艾多隆覺得像是一頓沒吃完的剩菜。

? ? ?“你看起來不太好，藥劑師，”艾多隆說道，他的聲音中充滿了愉悅?！澳悴荒苤斡约簡?？你都征服了死亡?！彼钢约?，指著自己重生的形態(tài)。這是法比烏斯手上的藝術(shù)品。與墻上的任何裝飾物不相上下，甚至更好。“憑空復(fù)生，你欺騙了死神，但卻不能照顧自己的健康？黑暗王子對諷刺沒有極限?！?/p>

? ? ?“饒了我吧，”法比烏斯嘀咕道?！罢缥以炀土四阋粯?，我也可以毀壞你?！?/p>

? ? ?“兄弟，空洞的威脅是沒用的?！?/p>

? ? ?“領(lǐng)主指揮官”法比烏斯沉重地說道，毫無誠意，“我一點(diǎn)點(diǎn)地改造了你，你喉嚨里的器官只存在于我的工作和意志之下。如果我愿意，我可以不費(fèi)吹灰之力挑開那些維系你生命的縫合線。”

? ? ?艾多隆向前傾出，他的臉上像一副扭曲的喜悅面具。“啊，但是黑暗王子要求你使我重生，盡管你把我變得又丑又蠢，藥劑師。如果你把我毀滅了，我想這會煩惱他，而且我認(rèn)為他離你很近，以至于你無法如此堅決實(shí)現(xiàn)這一切?！?/p>

? ? ?法比烏斯長時間凝視著艾多隆，仿佛盯著一塊玻璃下的突然開始腐爛的標(biāo)本。

? ? ?“總有一天，親愛的法比烏斯，你將依靠我的慷慨贊助。我希望當(dāng)那一刻到來時，你不要太驕傲?！?/p>

? ? ?“我有事情要處理?！狈ū葹跛拐f著，手勢指向異常的水培設(shè)備。“即使是植物也需要比你更多的關(guān)心，領(lǐng)主指揮官大人?！?/p>

? ? ?艾多隆笑了?！澳憧梢宰吡?，首席藥劑師。要是妨礙你做白日夢可就不妥了。”

? ? ?“這樣明智嗎？”馮·卡爾達(dá)問道，他憤怒并擔(dān)心地皺起眉頭。艾多隆轉(zhuǎn)過頭去看著他，板著臉。無論我走到哪里，都會被人質(zhì)疑和看管。他們是不是忘記我是誰了？

? ? ?“眾所周知，蜘蛛還是有兩下子的。”艾多隆意味深長地點(diǎn)了點(diǎn)頭，指著他的副官身上的制藥裝備?！八约倍谅⒎巧倒?。讓他咆哮去吧。我們是為了更大的獵物而來?！?/p>

? ? ? 他帶領(lǐng)著他的戰(zhàn)士隊伍穿過涂了血和人體排泄物的漆黑地板，站在卡索隆那個傲慢的寶座前。

? ? ?第一聯(lián)合艦隊總指揮轉(zhuǎn)動著他改造過的頭骨，不忍直視，漆黑的眼睛貪婪地閃爍著。他咯咯笑了起來。

? ? ?“啊，艾多?。　庇壤餅跛埂たㄋ髀∥⑿Φ??！拔乙恢毕胫滥闶欠裉与x伊德里斯?！币蝗罕获Z服的戰(zhàn)士在這番話語中被逗的咯咯傻笑。艾多隆無視了他們。

? ? ?“我們中的一些人置身核心事態(tài)，尤里烏斯，”他帶著一聲嗤笑回答?！岸皇桥c第四軍團(tuán)的雜碎糾纏?！?/p>

? ? ?卡索隆大笑起來，震落了一層細(xì)閃光灰塵，像是頭皮屑。艾多隆花了一會兒才認(rèn)出，那是艾爾達(dá)里靈石研磨而成的粉底。所有的光澤都被偷走，灌注到第一聯(lián)合艦隊總指揮的欲望深淵中?！拔蚁肽钅隳敲烂畹臋C(jī)敏，如果失去你就太遺憾了。先是死亡，然后是受辱，見到你還有幸參與這場偉大的勝利慶典，真是一種美妙的享受。”

? ? ?“我可能錯過了閱兵。”艾多隆沉思道。

? ? ?“我永遠(yuǎn)都不會厭倦你的幽默感?！笨ㄋ髀『魢５卣f道。他用掠食者般的目光審視著艾多隆，然后再次笑了起來?！耙苍S最大的玩笑是，你仍然相信你在這里有優(yōu)勢?！?/p>

? ? ?“我仍然是一位領(lǐng)主指揮官?！卑嗦∽屵@句話懸而未決，身體緊繃，站直了身子，盯著卡索隆。第一聯(lián)合艦隊總指揮的扭曲特征再次變化，既有娛樂又有厭惡之情。

? ? ?他們都在不斷改變。從原來的狀態(tài)中蛻變出來，穿著借來的外皮，竊取力量。曾經(jīng)艾多隆是一個例外，很快他知道自己將制定規(guī)則。法比烏斯的工作和黑暗王子的耳語已經(jīng)看到了這一點(diǎn)。

? ? ?“也許會改變?！笨ㄋ髀〗K于說道，喝完酒杯，輕輕扔到一邊發(fā)出悶響?！盎蛟S我們將看到你是否還配擔(dān)此頭銜。”

? ? ?艾多隆舉起了永恒榮耀，微笑著回應(yīng)道?！拔移诖?，尤里烏斯。我已經(jīng)太久沒有看到你親臨戰(zhàn)斗了。”

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? ? ?艾多隆以貴賓的身份與他的軍團(tuán)兄弟們交往，對每一個他遭遇到的戰(zhàn)士都表現(xiàn)出應(yīng)有的蔑視。看到他們的真實(shí)面目，并沒有什么樂趣。他們就像是在泥濘中尋求晉升的惡心孩子。他們不比第十二軍團(tuán)的雜種或第四軍團(tuán)的拖延癥患者好上多少，他們個個都是害蟲。

? ? ?阿德蒙和維斯帕先曾經(jīng)和我一樣享有同樣的地位，盡管他們都是頑固不化的失敗者，但他們也有他們的魅力。而這些人連這點(diǎn)品質(zhì)都缺乏。

? ? ?艾多隆在兩個兄弟面前停下了腳步，他們正在低聲交談，正好說明了他的觀點(diǎn)。統(tǒng)帥阿科瑞安是一個刻薄、傲慢之徒。他的頭盔放在一只手臂下，尖銳的尖刺咬入他護(hù)甲的一側(cè)。他的臉上有明顯的凹痕和撕裂，仿佛與外面的護(hù)甲相匹配。他瞪著艾多隆，轉(zhuǎn)向他的戰(zhàn)友指揮官。西里烏斯回以尖銳的面龐，面色蒼白得沒有一絲血色，與原體非常相似。

? ? ?"我們還在說你會不會來這里,"阿科瑞安說。

? ? ?"你從來都不會讓人失望，"西里烏斯插話說。他已經(jīng)拔出了他金色長劍，把它轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，仿佛在深思熟慮地考慮著他可以用多少種方式結(jié)束艾多隆第二次的存在。"我告訴阿科瑞安你肯定會最終出現(xiàn)。沒有一個那么接近原體偉大儀式的人會迷路的。"

? ? ? "正如我告訴你們的那樣，"阿科瑞安插話道，"驕傲?xí)刮覀冎凶詈玫娜嗣允Х较颉?#34; 艾多隆對此笑了起來。他從來就不喜歡阿科瑞安。一個自負(fù)的家伙，自認(rèn)為比自己的地位高出許多。這些想法艾多隆自己也有，但那不一樣，他可以付諸實(shí)踐。

? ? ? 艾多隆低下身子，關(guān)節(jié)發(fā)出嘎吱作響的聲音。痛苦滲透進(jìn)他的整個身體，從他的嘴唇中發(fā)出顫抖的喘息聲。這兩個戰(zhàn)士帶著懷疑的好奇看著他，他站起來時還有些不穩(wěn)定。

? ? ?"你過于夸獎我了，兄弟們，"他說著，盯著西里烏斯。"能與如此有洞察力的戰(zhàn)友并肩作戰(zhàn)，我真是幸運(yùn)。毫無疑問，你像福格瑞姆那般有遠(yuǎn)見。"

? ? ? 西里烏斯的臉上露出了一絲扭曲的笑容，而阿科瑞安則驕傲并帶有侮辱性的問道。"你到底為什么會來這里，艾多??？你已經(jīng)失去了原體的寵愛，你在濫用你的地位，尤其以你的...狀態(tài)，侮辱了這次聚會。"

? ? ?"這是由原體和法比烏斯造成的狀態(tài)，"艾多隆點(diǎn)頭說，讓他的頭像一個笨拙的人跳舞一樣晃動著。"這不是一件值得品味和享受的事情嗎？"他突然向前邁出一步，肌肉抽搐和痙攣。他看起來對他們來說是多么可憐，即使他自豪地強(qiáng)調(diào)著自己的天賦。"我們的父親向我們展示了，升華總是伴隨著苦痛，任何收益都需要犧牲，而在苦難方面我們已經(jīng)變得輕車熟路了，不是嗎？"

? ? ?西里烏斯笑了起來，并輕拍著劍柄，將劍重新插回劍鞘。阿科瑞安搖搖頭，轉(zhuǎn)身離開。艾多隆再次露出笑容。

? ? ?讓他們憎恨吧。讓他們懷疑吧。讓他們每一個人都認(rèn)為我是一個軟弱無能的人。

? ? ?他記得拉科蒙?，F(xiàn)在只是一場爭吵。毫無意義。他已經(jīng)消除了軍團(tuán)歷史上一個可悲而錯誤的篇章。這就是全部。他曾經(jīng)抓住了自己復(fù)興的機(jī)會，卻讓它溜走了。

? ? ?"我們必須擁抱自己，擁抱我們的本質(zhì)，"他自言自語地說，轉(zhuǎn)身離開他們。"那才是真正完美。"

? ? ?當(dāng)預(yù)定的時刻終于到來時，隨著不和諧鐘聲和聲波武器的轟鳴聲，它一躍而起?？臻g站內(nèi)響起了震耳欲聾的聲音。大量的聲波穿過空間站的骨骼，使一切都震動起來。艾多隆傾聽著混亂，讓它充斥著自己。他的神經(jīng)在肌肉的細(xì)胞中抽動。灼燒感穿過他的疼痛中樞，穿過他的大腦。

? ? ?他咬緊牙關(guān)，努力抵抗不跪下去?；靵y中有一種平靜，絕對的混亂中有一種和平，它涌動著，嚎叫著激蕩在空間站內(nèi)。提爾和他的人也參與其中，他知道，他們被引導(dǎo)到他們的才華最能發(fā)揮作用的地方。

? ? ?這就是黑暗王子的榮耀，艾多隆想。福格瑞姆只是照亮了前路，但這一切都是我們的命運(yùn)。我們追求的完美被瑣碎的觀念所束縛，而束縛住我們的是凡人的自負(fù)。現(xiàn)在我們終于解放了，可以不斷地崛起。

? ? ?有些兄弟已經(jīng)跪倒在地上，或者在他們腳下的土地上沉浸在無盡的愉悅中，在泥濘中雕刻出奇怪的圖案。他看到一個戰(zhàn)士從無眼的眼眶里流淚，他的下半部分的面容因緊繃而變形，皮膚持續(xù)出血。另一個已經(jīng)剝?nèi)チ祟^皮，血呼啦擦讓一條條神經(jīng)連接線穿過破壞的肌肉。神經(jīng)連接線閃爍著、顫抖著，像蛇一樣移動，當(dāng)戰(zhàn)士向后仰靠時，擁抱著痛苦。

? ? ?他們聚集在一起有數(shù)百人，包括各種領(lǐng)主指揮官和許多連長。各派系的代表和重建軍團(tuán)的各個層級，每個人都準(zhǔn)備好將這里的決定傳達(dá)給等待他們的同伴。

? ? ?這些擺滿酒杯和堆滿食物的桌子是由那些步履蹣跚、遭受痛苦驅(qū)使和植入藥的仆人準(zhǔn)備的。那些幸存下來能夠照顧他們主人需求的人，承擔(dān)著為盛宴獻(xiàn)祭的失敗者的尸體。為他們服務(wù)是一種榮譽(yù)，但被吸納、在同食儀式中被吞噬，則是一種祝福。

? ? ?卡索隆在眾多華麗的桌子中央高坐，光線從破碎的鏡子和拋光的板材反射，映在他閃亮的盔甲上。漆面和那些斑駁的金子相互競爭，使他看起來更像是一座雕像，而不是一個人。

? ? ?"兄弟們！"這位第一聯(lián)合艦隊總指揮宣布，張開雙臂。"你們現(xiàn)在加入這場盛宴，正值勝利的時刻，原體已經(jīng)升入榮耀之巔。你們中間許多人親眼目睹了這一切。現(xiàn)在我們必須決定我們的行動方針。"卡索隆停了下來，捏起一塊上面鮮血淋漓的肉片，塞進(jìn)他殘缺不全的嘴唇之間。

? ? ?他的聲明引來了零星的歡呼聲。在他們的贊美聲后面，卡科瓦尼的音響再次變化，仿佛在與情緒同頻。

? ? ?"毫無疑問，按照福格瑞姆的領(lǐng)導(dǎo)，我們應(yīng)該像以前無數(shù)次一樣跟隨他的腳步。" 卡索隆接著說道。第一聯(lián)合艦隊總指揮傾斜身子，吸引住他聽眾的目光和注意力。阿科瑞安，忠誠而平庸，已經(jīng)被深深吸引住了。艾多隆可以看到戰(zhàn)士蒼白的皮膚變紅了，從他皮膚上蜿蜒的傷口流出鮮血。西里烏斯似乎對此不感興趣，幾乎是厭煩的樣子，他一遍又一遍地檢查著自己的劍，形成了一種執(zhí)念般的節(jié)奏。"請大家記住，我們是第三軍團(tuán)，滅絕曾經(jīng)威脅著我們，無論你們是否親歷過軍團(tuán)在泥潭中艱難前行的時刻，我們都已從那場災(zāi)難中走過。我們活下來是為了可以重新接受洗禮。在拉恩，伊斯塔萬，以及伊德里斯，為什么我們不能跟隨他的身影直到我們一同得以飛升呢？"

? ? ?卡索隆毀容的眼睛瞪得大大的，充滿瘋狂。他病態(tài)地抽搐著流口水，其他人也效仿他，模仿他們認(rèn)為軍團(tuán)應(yīng)有的樣子。然而他們將永遠(yuǎn)看不起艾多隆，看不起他們的領(lǐng)主指揮官，視之為嘲笑和嘲弄的對象。

? ? ?靈魂已斷，殘破，畸形。

? ? ?"跟我站在一起！"卡索隆在高喊聲和歡呼聲中說道。"讓我們一同重新塑造軍團(tuán)。我們哀悼那個令人遺憾的鐵十軍團(tuán)——"他停頓下來，讓一陣笑聲在人群中傳過——"宣稱肉體是脆弱的。而我們的原體，不是他們的，向我們展示了這個事實(shí)！福格瑞姆已經(jīng)超越了肉體，超越了時間。他現(xiàn)在與眾神一起在榮耀中行走。他們的游戲，他們的戰(zhàn)爭，就是他的戰(zhàn)爭。讓我們?nèi)フ宜?，追尋他，不受束縛地崛起。"

? ? ?人群歡呼雀躍，戰(zhàn)士們敲打著胸甲或桌面歡呼。艾多隆以冷漠的愉快的心情觀察著這一切。他曾經(jīng)認(rèn)為尤里烏斯可能至少有一點(diǎn)野心，然而這就是他的野心嗎？在福格瑞姆之后隨波逐流，追隨他的一時興起？他看得出阿科瑞安贊同，但這并不奇怪。畢竟，一丘之貉。

? ? ?然而，西里烏斯...

? ? ?艾多隆觀察著他的戰(zhàn)友指揮官，當(dāng)他停止玩弄劍時。他上前一步，卡索隆笑吟吟地讓開了。與第一聯(lián)合艦隊總指揮夸張的殘骸相比，西里烏斯表現(xiàn)出靈活的優(yōu)雅，一個決斗者的自信。他幾乎趾高氣昂地走進(jìn)了樹林的中心，枝葉在上方輕輕晃動，厚重的果實(shí)下垂，血腥的樹皮在快速增強(qiáng)的光線下閃爍。西里烏斯伸展了一下肌肉，動作被他的動力裝甲放大了。

? ? ?"戰(zhàn)爭仍然是戰(zhàn)爭,"他說，聲音蓋過了空間站上苦痛的呻吟聲。"福格瑞姆超出了我們的能力范圍，并且已經(jīng)消失無蹤。為什么我們要跟隨他？我們應(yīng)當(dāng)回到戰(zhàn)爭中，參與我們命中注定的戰(zhàn)役。當(dāng)那個時刻到來時，我不想缺席。泰拉正在等待我們。這將是我們所期待的最偉大的榮耀和經(jīng)歷。無法估量的獎賞和愉悅。我們應(yīng)當(dāng)全身心身心投入即將到來的戰(zhàn)爭中去。我們打垮過各類帝國，我們擊敗過上千個文化。然而，這將是我們最大的考驗(yàn)。我們能夠面臨的最大挑戰(zhàn)。"戰(zhàn)士的手套開合著，渴望揮舞他的劍。殺戮的欲望在他身體里燃燒，熱烈而充滿能量，仿佛準(zhǔn)備開啟一場血之狂舞。

? ? ?少數(shù)的聲音支持他，很快，空間站上所謂的寂靜又再次降臨。一些軍團(tuán)中的冷靜官員終于開始大快朵頤，啜飲著摻有麻醉劑的酒，抓取著精心準(zhǔn)備的肉。

? ? ? 金屬與金屬的聲音在聚會中響起。即使是那些沖動的吃貨們也轉(zhuǎn)過身來，他們的饑餓并未得到滿足，凝視著那些敢于打擾他們的人。如果是一位軍團(tuán)中名不見經(jīng)傳的較低階的戰(zhàn)士，那么刀劍已經(jīng)被抽出，違規(guī)者注定會淪為其他不幸者之列。

? ? ?然而，真敢于這么做的是艾多隆。

? ? ?馮·卡爾達(dá)退開了一步，眼睛在艾多隆和聚會中央之間緊張地游移，手伸向他的醫(yī)務(wù)室工具，仿佛他可能需要使用它們。艾多隆踉蹌著往前走，像個酒鬼一樣晃晃悠悠，引來了兄弟們的竊笑和私下嘲笑。

? ? ?"說得好,"艾多隆笑了起來。他說話時，喉嚨腫脹扭曲。他搖搖晃晃地走進(jìn)樹林的中心，從兄弟們中間看著兄弟們。"你們兩個都說得很好。我毫不懷疑，你們每一句話都發(fā)自內(nèi)心。都非常真誠。"西里烏斯甚至在卡索隆重回他的王座時就感到怒火攀升，他痛苦的笑容深深刻在他毀容的臉上。"然而，我們沒有必要在我們自己消失的父親和響應(yīng)戰(zhàn)帥的號召之間做選擇。"

? ? ?人群中傳來嗡嗡聲。有些人震驚，有些人感到興趣。

? ? ?“荷魯斯在哪里？戰(zhàn)帥點(diǎn)燃了星河，卻沒有親自領(lǐng)導(dǎo)。鋼鐵勇士經(jīng)常抱怨自己是皇帝濫用的工具，而荷魯斯會讓我們變成同樣的人。我們不會按照科索尼亞野蠻人的調(diào)子舞動。我們不會像芬里斯的狗一樣懇求關(guān)注和青睞?！彼ｎD了一下，笑了一會兒。

? ? ?“我們不再僅僅是那兩百人了，”艾多隆繼續(xù)說道。“我們不再是跟隨另一個軍團(tuán)的影子，在他們身后學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。我們是帝皇之子。我們看起來像巴巴羅斯之子還是吞世者嗎？我們同樣比那陰郁的第四軍團(tuán)更好。我們是一把刀的利刃，無論是原體或者戰(zhàn)帥在揮舞它都不重要。我們以前背叛過我們的主人，如果我們對另一個人失去信仰又有何妨呢？如果原體想要我們站在他的身邊”艾多隆瞥了法比烏斯一眼“那就讓他從寶座上下來擁抱我們?！彼巹熋镆暤乜粗嗦?，退回到陰影中，仿佛進(jìn)入了某個巨獸的口中。

? ? ?“如果戰(zhàn)帥希望我們?yōu)樗麘?zhàn)斗，那就讓他邀請我們參加他的戰(zhàn)爭。在這兩種情況都發(fā)生之前，我們應(yīng)該滿足自己的欲望。銀河正在燃燒！它從一頭到另一頭都充滿了希望！”更多的聲音響起來支持他。他笑了。他現(xiàn)在完全掌握了局勢。他舉起了一只拳頭，其他人歡呼和歌唱。

? ? ?“我將給你們一直以來心中渴望的戰(zhàn)爭和征服，”艾多隆最后說道?！拔覀儗⒁黄饖Z取我們想要的，在銀河的肉體上刻下屬于我們的位置?。?！”

眾人再次騷動起來，他讓開了道路。

? ? ?卡索隆迅速站起身，手在眾人面前劃過空氣。寂靜再次降臨。

? ? ?“話已經(jīng)說了，雖然漂亮，但武力會更有說服力?！彼牧伺氖?，聚集的戰(zhàn)士們站起身，順勢移開桌子。在面前清出一片空地作為競技場。

? ? ?三個候選人周圍開始形成忠誠之結(jié)?？ㄋ髀〉闹С终吆湍切┳非髠髡f中原體已經(jīng)達(dá)到的境界的瘋狂追隨者聚集在他的角落。較少的人聚集在西里烏斯希望在職責(zé)中找到榮耀的一方。只有稍微少一點(diǎn)的兄弟們來站在艾多隆身邊。真正忠誠的人表達(dá)他們的贊美和渴望。這是個不錯的開始。

? ? ?“三人站立，三人被召喚。我們命名那些將代表我們戰(zhàn)斗的人，”卡索隆說著，嘴角挑起一抹笑意，舌頭舔過牙齒?！柏愇骼笨ㄋ髀≠澷p地說道?！拔易類鄣墓谲?。這是一場壯觀的比賽。”

? ? ?西里烏斯哼了一聲點(diǎn)頭。一位身材苗條的劍客，全身纏著絲綢和人皮，從他的盔甲后面飄動而出，走上前，舞動著刀劍。他將它按在額頭上，向眾人敬禮?！巴呖恕?西里烏斯莊重地說道?！八男值軅兎Q他為“折磨之刃”。

? ? ? 所有的目光都轉(zhuǎn)向艾多隆，他對他們的評判發(fā)笑。

? ? ?“我將代表我自己，”他簡單地說道。他受到笑聲的歡迎，但它如同雨水滑過他的身體。他微笑著踉蹌到中央，高舉著永恒的榮耀?！澳銈兊男?zhàn)士對我毫無威脅，而你們也不會?！?/p>

? ? ?艾多隆站在圓圈中央，閉著眼睛，呼吸平穩(wěn)。

? ? ?他瞬間感受到真正的寧靜。聚會的尖叫聲已經(jīng)消失，只剩下低沉的背景嘈雜聲。他兄弟們的呼喊聲也逐漸遠(yuǎn)去。什么都沒有。他在世界再次涌入吞噬他之前，經(jīng)歷了一剎那的寧靜和止痛。

? ? ?貝西利揮舞著巨斧朝他砍去，而艾多隆則以蛇形走位迅猛閃開。巨斧嵌入地面，掀起一片燃燒的塵土，然后被重重拉回。接著是瓦克，狂熱的眼神、身上布滿對決的傷疤和自殘的刀傷。劍飛舞起，砍向艾多隆高舉起來阻擋的雷霆之錘。痛苦沿著他的神經(jīng)末梢涌動，再次讓他充滿快感和痛苦。

? ? ?他向前沖去，逼退了那個身型輕盈的戰(zhàn)士。艾多隆感覺到自己喉嚨中的器官顫動，漸漸醞釀出一種殺氣騰騰的氣場。他暫時忽略了這一點(diǎn)，抑制住即將爆發(fā)的尖叫聲。他要靠自己的力量取勝，而不是法比烏斯的生物兵器。

? ? ?劍在他的防線上翩翩起舞，閃爍著無數(shù)刀痕，瓦克一次又一次地沖向艾多隆。差點(diǎn)兒順著艾多隆盔甲縫隙砍開，但縫隙間仍然滲出了血跡。

? ? ?貝西利再次攻來，艾多隆向后滑退，讓這兩位對手互相碰撞。他們之間既沒有愛情，也沒有兄弟情誼。他們隨著不同主人的意愿和喜好行動，這些主人是會塑造未來的軍團(tuán)選民。艾多隆知道這兩個人都不希望他參與其中。他的目光轉(zhuǎn)向觀眾群，卡索隆帶著他那毒品般的微笑、西里烏斯冷漠的眼神以及阿科瑞安幾乎無法掩飾的仇恨。

? ? ?還有一些其他東西。某個東西在人群中看到了他，注視著他，從一個眼睛跳到另一個眼睛。艾多隆聽到了遠(yuǎn)處的笑聲，像是小鈴鐺的敲擊聲。某個東西看到了他，評判他，并且渴望得到他。

? ? ?你不會死在這里，至少不是今天，一個聲音在他的耳邊低語，他幾乎可以相信那是自己的聲音。

? ? ?兩名戰(zhàn)士轉(zhuǎn)向了領(lǐng)主指揮官，而他只是微笑著。

? ? ?“現(xiàn)在……”他咕嚕著，舉起錘子，“我們要真正開始嗎？”

?

? ? ?他們對死亡都不陌生。多年、數(shù)十年，甚至有時幾個世紀(jì)以來，他們在皇帝搖搖欲墜的統(tǒng)治領(lǐng)土上戰(zhàn)斗和殺戮。人類的帝國是由他們的雙手建立起來的，用藝術(shù)家般的強(qiáng)烈激情小心呵護(hù)。然而，同樣無盡的雙手和激情也被用來摧毀它。

? ? ?忠誠已經(jīng)變得多元化，就像一面破碎的鏡子揭示出他們真實(shí)的面貌，他們終將把刀口轉(zhuǎn)向自己的兄弟們。

? ? ?或許，在那一刻，艾多隆沉思道，他們才真正理解彼此。

? ? ?貝西利和瓦克同時行動，舉起劍并揮舞，嗓門也提高了。艾多隆默然無聲地迎上他們的攻擊。他用空出的手將那個身材較輕的戰(zhàn)士打倒在地。泥漿滑過他的裝甲，填滿了板甲上的裂縫和傷口，覆蓋了他肌膚上的疤痕。與此同時，艾多隆的身體旋轉(zhuǎn)騰挪，閃開砍斧的蠻勇?lián)]擊，單手轉(zhuǎn)動著“永恒榮耀”錘柄的末端，向另一個戰(zhàn)士的側(cè)腹掄出一記弧線。

? ? ?貝西利瞬間僵直倒下，他整個身體向內(nèi)折疊，并在受到重?fù)艉蟊环纸?。?cè)胸的骨板被分解離場化為了肉泥。艾多隆清晰地聽到了那戰(zhàn)士的脊柱骨折斷時發(fā)出的吱嘎聲。領(lǐng)主指揮官流暢地轉(zhuǎn)身，用靴子踩在戰(zhàn)士的喉嚨上，將他按入泥土之中，面帶微笑并用他的蔑視埋葬了他。

? ? ?瓦克狂叫著奮力反擊，憤怒和羞辱的戰(zhàn)吼此起彼伏。每一擊都無規(guī)律，他不斷激發(fā)自己，想要證明自己。艾多隆任由這個戰(zhàn)士寄托希望，但即使在拼命掙扎和暴怒之下，他也不乏技巧。瓦克刺中艾多隆胸口，刀鋒如切過黃油般穿過裝甲和肌膚，鮮血熱流，讓空氣中彌漫著腐尸的氣味。他笑了，當(dāng)劍砍入護(hù)肩時，發(fā)出如此沉重的聲響，以至于他感受到了植入物節(jié)點(diǎn)中的疼痛。他的黑色甲殼正在他的肌肉中舞動，他抑制住了想要加入其中的尖嘯。

? ? ?艾多隆跪倒在地，整個身體顫抖，急促的呼吸。瓦克聞到了血腥味，邁步向前，將劍刃翻過來，猛地刺向艾多隆心臟。

? ? ?時間似乎停止了。艾多隆眨了眨眼，目光緊盯著下降的劍刃，他伸手抓去，現(xiàn)實(shí)恢復(fù)了正常。他的手突然快成了一道殘影，迅速地抓住劍刀，他翻動手腕，使其停在原地。

? ? ?那把潔白而珍貴的劍竟被折斷了。艾多隆用力按著他的錘子，推動自己站起身來，仍然緊握著殘劍，并快速將它插進(jìn)另一個戰(zhàn)士的喉嚨之下。瓦克倒退著，它自己的血液從脖子上射出，鮮血流淌下他紫色和金色的裝甲，進(jìn)一步玷污了裝飾在上面的神圣之鷹。

? ? ?艾多隆呼出一口氣，轉(zhuǎn)身看向其他人。

? ? ?"我經(jīng)受了考驗(yàn)，"他說著。"我比你們?nèi)魏我粋€人都經(jīng)歷了更多的生死。只有我接近了原體的光輝。只有我被我們的新神重新復(fù)活并改造。"他彎下腰，將劍刀從倒下的戰(zhàn)士的喉嚨中拔出來，扔在對手面前?？ㄋ髀“l(fā)出了一聲可能是娛樂的咕嚕聲。西里烏斯轉(zhuǎn)身離開，已經(jīng)背過身去。

? ? ?代表們倉促而拼命地改變陣營。不久之后，至少三分之一的人加入了他這一方。他們跪著，向他表示忠誠。

? ? ?他微笑著向艦隊統(tǒng)帥和其他領(lǐng)主指揮官鞠躬。

? ? ?"我現(xiàn)在要告辭了，兄弟們。如果我們再次相遇，你們會承認(rèn)我的榮耀。"他讓自己那破碎的身軀伸直到極限，滿含血腥的勝利微笑著說道。"你們將以適合我的身份稱呼我。作為首席領(lǐng)主指揮官?！?/p>

完結(jié)