獵戶座是北半球的冬夜最容易辨認(rèn)的星座。地球上大多數(shù)人都可以在一年中的某個(gè)時(shí)候看到獵戶座，它也會(huì)出現(xiàn)在南半球夏季的夜空中。觀測(cè)方法獵戶座是觀星新手的入門(mén)星座，因?yàn)樗梢员挥脕?lái)尋找其他星座。在晴朗的夜晚，市中心也能看見(jiàn)獵戶座，因?yàn)樗芰?，獵人的“腰帶”尤其顯眼。

如果你有雙筒望遠(yuǎn)鏡，你就能看見(jiàn)獵戶座里還有一些美麗的星云，這些星云是深空觀測(cè)甚至是天文攝影的絕佳首選。

整個(gè)獵戶座主要由14顆恒星組成（見(jiàn)圖右）。把這些星用線連起來(lái)，看起來(lái)就像一位拿著弓箭的獵人，因此人們把這個(gè)星座稱為獵戶座。獵戶座的拉丁名“Orion”是希臘神話中的著名獵人名字。

獵戶座中（見(jiàn)圖1），參宿一（獵戶座ζ）、參宿二（獵戶座ε)和參宿三（獵戶座δ）這三顆星組成了獵戶腰帶，非常顯眼（就是我們常常說(shuō)的“三星高照”）。獵戶座里有一些最明亮的恒星，比如明亮的參宿四位獵人的左肩，是一顆超星；而獵人的右腳則是參宿七（獵戶座β)，它是夜空中第六亮的星，也是一顆超巨星。與參宿四不同，參宿七是藍(lán)超巨星，但它也有可能即將進(jìn)入超巨星階段的末期，最后發(fā)生超新星爆發(fā)，或成為白矮星。

獵戶座可以作為認(rèn)識(shí)其它星座的參照物。沿著獵戶腰帶三星的方向，從右往左延伸出去，你會(huì)找到天空中最亮的恒星天狼星，它是大犬座的一部分。如果你從獵戶腰帶最右邊的參宿三出發(fā)，把它和獵人弓頂部的星連接，再延長(zhǎng)出去，你將找到金牛座的最亮星（畢宿五）。

連接參宿三和“獵人的左肩”參宿四，向外延伸，就能找到北河二和北河三，這兩顆亮星屬于雙子座。如果連接參宿四和參宿五（獵戶座 γ），并向外延伸，就能找到鯨魚(yú)座，這是太空88個(gè)星座中第四大星座。