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“物換星移幾度秋”。在CT歷史上，Elscint（愛爾森）、Picker（皮克)、Marconi（馬可尼)都曾是如雷貫耳的品牌?！捌餍祬R”按照時間線整理出這幾個CT品牌的變遷過程，供朋友們閑暇一讀。

一、Elscint 變遷史

1969年成立

Elscint于1969年作為Elron公司(注1)的子公司成立，并從Elron獲得了一筆25萬美元的初創(chuàng)投資，其創(chuàng)始人Avraham Suhami是以色列理工學院（Israel Institute of Technology，簡稱Technion）(注2)的一名核物理教授。

Elscint研發(fā)的第一款醫(yī)學成像設備是一臺核醫(yī)學照相機，用于檢測癌癥，但在商業(yè)上失敗了。當時，全球市場也只有幾百臺此類設備，Elscint以800美元/臺的價格出售，很快發(fā)現(xiàn)利潤太低，于是迅速調(diào)整方向，進入醫(yī)療成像設備領域。

隨后，Elscint開發(fā)出VDP1，這是一款直線伽瑪掃描設備，用于跟蹤身體里的放射性同位素。這款產(chǎn)品售價2萬5千美元，是世界上第一臺具有數(shù)字成像能力的產(chǎn)品。

VDP1 使Elscint第一次獲得了商業(yè)上的成功，實現(xiàn)了100萬美元的銷售額。這款設備在洛杉磯貿(mào)易展上展出時，引起了醫(yī)學成像領軍企業(yè)GE的關注。

注1：Elron公司是一家科技投資公司
注2：以色列理工學院享有“以色列的麻省理工”之美譽,與美國麻省理工學院和英國帝國理工學院齊名。愛因斯坦曾任學校協(xié)會的首任主席。

1971年與GE合作

1971年，Elscint和GE簽署了北美的獨家分銷協(xié)議，這也促使Elscint迅速擴大自身的技術和生產(chǎn)能力。

1972年NASDAQ上市

1972年，為了將產(chǎn)品推廣到北美以外的全球市場，Elscint在比利時開設了第一家國際銷售子公司。

同年，Elscint在納斯達克（NASDAQ）上市，成為第一家在NASDAQ上市的以色列公司。

1977年CT 面世

到20世紀70年代中期，Elscint的伽瑪掃描設備和其他設備的銷售額為1200萬美元，利潤徘徊在40萬美元以下。

1975年，創(chuàng)始人Suhami決定將公司方向轉(zhuǎn)到一個全新的領域。

此時，正值英國EMI公司在20世紀70年代初發(fā)明的計算機斷層掃描技術成為醫(yī)學成像技術的重大突破。

Elscint用了兩年時間來開發(fā)CT設備，終于在1977年上市銷售。

20世紀80年代鼎盛時期

Elscint公司的銷售額自此開始穩(wěn)步增長，從1979年的2100萬美元增加到1981年的4200萬美元。

1981年，Elscint收購了輝瑞的CT業(yè)務，當時，Elscint已經(jīng)為世界各地的醫(yī)院和研究機構(gòu)提供了100多臺CT設備。

到1983年，Elscint的銷售額達到1.32億美元，凈利潤為1260萬美元，所轄的工廠和研發(fā)機構(gòu)共有3000多名員工，分布在波士頓、英格蘭、巴黎、米蘭、耶路撒冷、海法市和芝加哥。

20世紀80年代上半葉，Elscint收購了其他幾家公司，并將產(chǎn)品線擴展到核照相機、超聲、數(shù)字化和傳統(tǒng)X光設備，覆蓋了醫(yī)學成像全領域。

20世紀80年代中期，Elscint的市場份額從3%增加到10%。

此外，面對當時醫(yī)學成像領域的最新突破——磁共振成像系統(tǒng)，Elscint也開始開發(fā)自己的產(chǎn)品。

1996年第一臺多層CT“Twin”

1996年，Elscint發(fā)明了世界上第一臺多層CT，取名為“Twin”。這個系統(tǒng)可以在機架每次旋轉(zhuǎn)時獲取兩幅圖像，這是當時世界上其他CT設備無法做到的。

Twin之后，Elscint希望更上一層樓，開發(fā)出4層系統(tǒng)，但是這需要全新的機架設計。為了爭取時間，Elscint決定將多層探測器的設計賣給西門子，以換取他們的機架和檢查床技術。這讓西門子得以進入多層CT市場，而Elscint則縮短了上市時間，這款設備被稱為VolumeX。

但VolumeX并未投入生產(chǎn)。當一切終于準備就緒的時候，Elscint已經(jīng)被賣給了Picker和GE。

1990年收購

1990年，Elscint的大部分股份被Elbit ?Computers公司（它是Elscint的姐妹公司、Elron的子公司）收購。

1996年分拆

1996年，Elbit Computers公司被分拆成三家獨立的公司，其中一家Elbit醫(yī)療成像公司成為Elscint的控股公司。

1998年分別出售給GE和Picker

1998年9月，Elbit宣布將向美國密爾沃基的GE和克利夫蘭的Picker International出售Elscint，并已分別簽署協(xié)議。

GE已經(jīng)同意以1億美元收購 Elscint的核醫(yī)學和磁共振成像部門，而Picker將以2.75億美元收購海法公司的CT業(yè)務。這些交易于同年11月份完成。

Elscint的CT部門1997年創(chuàng)造了9130萬美元的銷售收入(不包括服務)，占產(chǎn)品總銷售額的42 %。據(jù)估計，收購Elscint將會給Picker帶來全球CT市場20%的份額。

同時，Elscint在低端市場推出了Select/SP，這是一款緊湊型螺旋掃描系統(tǒng)，價格相對低，特別適合Picker正在開拓的發(fā)展中國家市場。

收購Elscint之后，Picker還將接管Elscint和西門子之間的CT合作業(yè)務，并將與西門子的合作關系擴大到Picker自身的CT產(chǎn)品。此前，西門子一直在向Elscint提供其超速陶瓷( UFC )探測器和亞秒成像組件，如果再增加PICKER的產(chǎn)品，將使西門子工廠的產(chǎn)量翻一番。此外，Elscint一直向西門子提供的多層技術也轉(zhuǎn)而提供給Picker。

二、Picker 變遷史

1915年

1915年，藥劑師James Picker 在紐約市成立了James Picker公司（James Picker Co.），主要提供X射線設備和用品的銷售和服務。

1921年

1921年，James Picker將公司改名為Picker X-Ray公司（Picker X-Ray Corp.）。

1929年

1929年，Picker X-Ray收購了紐約X射線制造廠。

1930年

1930年，Picker X-Ray在克利夫蘭建立了第二家工廠，開發(fā)和生產(chǎn)各種新型X射線設備。

1936年

1936年，隨著經(jīng)營不斷擴大，Picker X-Ray擴大了生產(chǎn)場地，并成立了Waite分部（Picker X-Ray Corp.-Waite Manufacturing Division Inc.）。

二戰(zhàn)期間，Picker X-Ray是唯一一家為盟軍生產(chǎn)移動野戰(zhàn)X射線設備的公司。

1946年

1946年，Picker X-Ray把紐約的生產(chǎn)制造業(yè)務轉(zhuǎn)移到克利夫蘭，并于20世紀50年代在這里成立了Picker儀器分部（Picker Instruments Division）。

同年，Dunmore Dunk和Zed. J. Atlee在芝加哥創(chuàng)建了當立公司（Dunmore Dunk and Zed. J. Atlee），生產(chǎn)高質(zhì)量的X射線球管和特殊用途球管。

1958年

1958年，Picker的整體業(yè)務出售給了CIT 金融集團，當時Picker X-ray的銷售額達到4150萬美元，有700名員工。

1959年

1959年，Picker X-ray成立了一家新的研究中心，并建立了核醫(yī)學分部。

1967年

1967年，Picker X-ray公司更名為Picker公司（Picker Corporation）以反映其多元化經(jīng)營。

同年，Picker公司收購了當立。

1980年

1980年，20世紀70年代，由于業(yè)務量下降，CIT金融集團在1980年將Picker出售給RCA公司。

1981年

1981年，Picker再次被出售給了GEC公司（General Electric Co. of England）（注3）。

注3：英國通用電氣公司，簡稱GEC，和美國的通用電氣不是一回事。GEC是由馬可尼無線電報公司、英國電氣公司、英國通用電氣公司合并而成，于1999年改名為馬可尼公司。

1984年

1984年，GEC將幾項相關業(yè)務整合，創(chuàng)建了Picker國際公司（Picker International，Inc.）。

1986年

1986年，Picker生產(chǎn)出行業(yè)里的第一臺磁共振設備。

20世紀70年代時，Picker還曾經(jīng)是超聲設備的領軍者，不過，自第一臺磁共振問世后，Picker逐漸淡出了超聲領域。

1994年

1994年，Picker憑借磁共振和CT方面的創(chuàng)新，成為診斷成像領域的全球領導者。

當時，Picker在俄亥俄州東北部大約有1600名員工，在全球擁有4700名員工。

1994財年的銷售額為10.1億美元。到1998年，年銷售額達到12.41億美元。

1998年

1998年，Picker收購了Elscint的CT分部，迅速躋身于全球頂尖CT廠商之列。

1999年

1999年，Picker更名為馬可尼醫(yī)療系統(tǒng)公司（Marconi Medical Systems），因為GEC想用馬可尼的名字打造一個新品牌，以區(qū)別于美國的GE公司。

1999年的RSNA上，Picker以馬可尼醫(yī)療系統(tǒng)（Marconi Medical Systems）的新名字亮相。

馬可尼醫(yī)療系統(tǒng)由三個部門組成:Picker醫(yī)學成像、Picker信息管理和Picker醫(yī)療健康產(chǎn)品。

2000年

2000年，馬可尼公司為Mx8000 CT初次引入無限探測器技術（Infinite Detector Technology），能夠同時獲得16層亞毫米級各向同性的精準切片，這是前所未有的創(chuàng)新。

2001年

2001年，荷蘭的皇家飛利浦電子公司以11億美元現(xiàn)金收購了馬可尼醫(yī)療系統(tǒng)公司。此次收購將馬可尼的CT和MRI業(yè)務納入飛利浦現(xiàn)有醫(yī)療系統(tǒng)運營中，，從此奠定了飛利浦多層掃描技術的基礎。

三、結(jié) 束 語

Elscint是以色列最古老的高科技公司之一，隨著公司的發(fā)展，它建立了一個強大的國際銷售網(wǎng)絡，并因產(chǎn)品在技術上往往優(yōu)于強大的跨國競爭對手而享有聲譽。

自創(chuàng)始人Suhami帶領Elscint進入CT領域以來,這家小公司與當時市場上數(shù)十家強勁對手展開激烈競爭，包括輝瑞、西門子、日立、東芝、飛利浦和GE。開發(fā)CT的高昂成本嚴重影響了Elscint的財務狀況。1975年至1978年間，Elscint資金從1億美元降至200萬美元，難以保持盈利。

而與此同時，CT行業(yè)也在經(jīng)歷一場大洗牌，許多Elscint的競爭對手——包括CT行業(yè)的創(chuàng)始者EMI公司——被迫退出掃描儀市場。到20世紀80年代初，CT市場經(jīng)歷了最后的陣痛，勝利者所剩無幾，GE成為CT市場的領導者，令許多人大跌眼鏡的是——Elscint也在其中。

此后，Elscint的銷售額開始穩(wěn)步增長，從1979年的2100萬美元增長到1981年的4260萬美元，已經(jīng)將超過100臺的CT設備銷售到全世界的醫(yī)院和其他醫(yī)學研究機構(gòu)。

隨后，Elscint又收購了輝瑞的CT維修服務業(yè)務，未來的發(fā)展如虎添翼。而輝瑞至此宣布退出CT市場。

20世紀80年代中期，Elscint的市場份額從3%增加到10%。

Elscint仍然不斷改進CT技術，1981年初推出了第六代版本，同時也在不斷擴大公司業(yè)務。

Elscint還擴大了產(chǎn)品種類，在CT、數(shù)字射線照相和傳統(tǒng)X射線設備的基礎上，增加了核攝像機和超聲成像設備，成為當時世界上唯一一家生產(chǎn)所有先進成像技術設備的小公司。

20世紀80年代初，Elscint開始開發(fā)自己的MRI設備，這是當時醫(yī)學成像領域的最新突破。

與此同時，Elscint一直在擴大生產(chǎn)能力，在牛津、巴黎、米蘭、波士頓、耶路撒冷以及海法等地分別建立了工廠或研究機構(gòu)，一共擁有3000多名員工。

1983年，Elscint在芝加哥增建了一家工廠，以1000萬美元的價格，從破產(chǎn)的Xonics Inc.公司手中收購了其X射線銷售和服務業(yè)務。此時，Elscint的銷售額已經(jīng)達到1.32億美元，公司宣布凈利潤為1260萬美元。

盡管Elscint的銷售確實強勁，但其利潤被證明是一種錯覺。

事實上，Elscint一直在掩蓋一場日益嚴重的金融危機，這場危機導致Elscint在20世紀80年代中期幾乎破產(chǎn)。

Elscint面臨的一部分困難是超出其控制范圍的。1983年，美國政府加強了對醫(yī)療補助支出的限制。先進的成像設備價格昂貴，醫(yī)療補助支出是其主要資金來源，這導致美國市場的新購設備大幅減少。

不過，Elscint的很多問題都是自己引起的。進入磁共振市場的決策讓Elscint損失慘重, 盡管這項技術未來充滿希望，但當時其研發(fā)成本每年高達6000萬美元。而且磁共振設備價格高昂，每臺售價高達150萬美元甚至更高,那些早期進入這個市場的競爭對手，比如強生，已經(jīng)牢牢控制住了市場。

不過，造成Elscint金融危機更為關鍵的原因，是它在20世紀80年代早期的迅速擴張。太多的新建工廠和研究機構(gòu)，以及對Xonics的收購，都使Elscint深陷債務泥潭，正值以色列政府限制外國借款，迫使Elscint的債權(quán)人對其施加壓力。

Elscint在本土的銷售額只占3%，對出口有非常大的依賴，不斷向海外市場銷售投入大筆資金。但Elscint對營收增長的預期——1985年預計超過2.2億美元——未能實現(xiàn)。1985年的銷售額僅增長到1.42億美元，虧損3300萬美元。后來，當危機全面被揭露時，虧損值被調(diào)整為5030萬美元。

然而，這時的虧損只是“小荷才露尖尖角”。在此期間，其創(chuàng)始人Shuhami于1985年6月徹底從Elscint退出，并離開了以色列。當時他曾向媒體表示：“作為公司的創(chuàng)辦者和執(zhí)行者,我的商業(yè)決策造成了損失，我必須承擔責任?！?/p>

Elron董事長Uzia Galil接替了Elscint的董事長職務，開始尋找拯救這家公司的辦法。1986年，Elscint裁掉了三分之一以上的員工，并重組了管理層，讓以色列前空軍司令Benjamin Paled來領導Elscint的運營。

但在1986年3月，Elscint的真實財務狀況終于被披露出來。由于當年的營收下降到1.2億美元，Elscint的虧損達到1.15億美元，是以色列公司歷史上最大的虧損。

時任以色列總理Shimon Peres擔任主席的一個委員會，出手挽救了這家以色列旗艦般的高科技公司。以Elscint的股票期權(quán)和外國借款豁免權(quán)作為交換，Elscint的銀行債權(quán)人，包括以色列國民銀行、以色列工人銀行、以色列貼現(xiàn)銀行、以色列聯(lián)合密茲拉銀行和以色列第一國際銀行，同意注銷Elscint 1.5億美元債務中的約8,000萬美元。擁有該公司29%控股權(quán)的Elron還注銷了約1,000萬美元的債務。

這些措施使得Elscint免于立即破產(chǎn)，但直到20世紀80年代末，Elscint才恢復盈利。

Elscint進行了重組，關閉了巴黎、米蘭和芝加哥的工廠以及其他研究機構(gòu)，并取消了一些產(chǎn)品線，包括傳統(tǒng)的X光設備和超聲系統(tǒng)(最終賣給了 Elbit Computers公司)。

但此時，客戶對Elscint的信心已經(jīng)產(chǎn)生了動搖，1987年，銷售額僅緩慢回升至1.33億美元，而虧損還在持續(xù)，1987年達到5100萬美元，部分原因是Elscint不愿執(zhí)行裁員計劃。雖然從重組費用中獲得的巨大收益使Elscint在1988年實現(xiàn)了總增益，但直到第二年公司才恢復盈利，銷售額為1.47億美元，凈利潤為300萬美元。

1989年底，Elron宣布對Elscint進行股份重組，使Elscint的姊妹公司Elbit computer控制了Elscint 73%的股權(quán)。1996年，Elbit Computers公司被分拆成三家獨立的公司，其中一家Elbit醫(yī)療成像公司(Elbit Medical Imaging)成為Elscint的控股公司。

但由于銷量不佳，Elscint的母公司——Elbit醫(yī)療成像公司在20世紀90年代末開始出售其成像資產(chǎn)，其中之一——Elscint的CT業(yè)務被賣給了Picker International。1999年，Picker改名為Marconi Medical Systems（馬可尼醫(yī)療系統(tǒng)公司），兩年后被賣給了飛利浦。

Elbit 的高管表示，Elscint不會從醫(yī)學成像領域完全消失，它將繼續(xù)向GE和Picker提供零部件。

同時，Elscint的乳腺X射線攝影業(yè)務在當時剛剛起步，產(chǎn)品包括Glory和MAM - CH22S，1997年這塊業(yè)務的收入還很少，不過Elscint在1998年春天已經(jīng)將乳腺產(chǎn)品的歐洲市場推廣權(quán)授予了荷蘭飛利浦醫(yī)療。

時至今日，Elscint仍保留著乳腺成像業(yè)務，并在官網(wǎng)中這樣介紹：Elscint斷層掃描技術是基于Avraham Suhami博士發(fā)明的“線性成像斷層掃描”而開發(fā)的醫(yī)療診斷設備。

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