一輛犀牛沿著鄉(xiāng)間的土路行駛著，留下兩道淺淺的車轍。這輛犀牛的頂部沒有機(jī)槍，車身也不是GDI常用的沙黃色迷彩，而是換成黑白相間的涂裝，引擎蓋上畫著企鵝物流的標(biāo)志。

最近，GDI決定將一些不那么敏感的剩余軍用物資進(jìn)行一定的去軍事化后投入民用市場銷售，這輛犀牛就是如此，上面的武器支架與軍用電臺(tái)等軍用裝備被拆除，添加了音樂電臺(tái)、民用空調(diào)、安全帶、真皮座椅、車鎖等更符合平民使用的設(shè)施，原本車頂?shù)?60度旋轉(zhuǎn)式底座也被換成了更普通的矩形天窗。事實(shí)上，犀牛是所有大型軍轉(zhuǎn)民產(chǎn)品中銷量最高的一款，其強(qiáng)大的動(dòng)力、結(jié)實(shí)的四驅(qū)傳動(dòng)系統(tǒng)與特有的自動(dòng)車胎打氣放氣功能吸引了大量越野車愛好者，GDI甚至在考慮專門生產(chǎn)一款民用版的犀牛。

現(xiàn)在這車上乘坐的也不是大兵而是企鵝物流四人組，駕駛座上是德克薩斯，嘴里一如既往地叼著一根百奇，后座上坐著可頌與空，能天使位于副駕駛座，身邊放著一桿怪模怪樣的槍。

自從全球科技推出了槍之后，薩科塔人的銃便陷入了一個(gè)很尷尬的境地。眾所周知，銃是薩科塔人偶爾在考古現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)并仿制的武器，而槍則仿佛是從頭發(fā)明出來的，只不過結(jié)構(gòu)和外表恰好和銃一樣而已。銃和槍使用的子彈也完全不同，銃的子彈用蝕刻源石作為槍藥，擊發(fā)時(shí)很不穩(wěn)定并且需要源石技藝輔助才能防止意外發(fā)生，而槍的子彈彈殼內(nèi)填充的是一種被稱為無煙火藥、主要成分為硝化棉的混合絮狀物，能夠穩(wěn)定燃燒并且殘?jiān)鼧O少，任何人都能在簡單訓(xùn)練后學(xué)會(huì)如何使用槍并打出不錯(cuò)的成績。

不過薩科塔人并沒有因此而排斥槍，相反，他們將槍視為銃的改良產(chǎn)品，在全球科技開放了槍械制造技藝后很快槍械工坊就如雨后春筍般在拉特蘭共和國境內(nèi)出現(xiàn)。如今槍在拉特蘭文化中全面取代了銃的位置，拉特蘭槍械公司也打響了自己的名氣，產(chǎn)品遠(yuǎn)銷各地，在此基礎(chǔ)上拉特蘭人還發(fā)展出了豐富的改槍文化，有俗語說：

“在拉特蘭，沒有哪兩把槍是完全一樣的?！?/span>

人們很喜歡給自己的槍進(jìn)行一些改裝以表明這把槍獨(dú)屬于自己。而且連GDI都開始采購拉特蘭生產(chǎn)的槍械了，現(xiàn)在的制式武器GD-2突擊步槍就是GDI與拉特蘭火神防衛(wèi)共同開發(fā)的產(chǎn)物，整槍采用模塊化設(shè)計(jì)，有極高的定制化潛力。薩科塔人的守護(hù)銃也紛紛換成了守護(hù)槍，不過在購買之前，他們會(huì)先進(jìn)行一個(gè)簡單的儀式以喚醒這把槍的“槍魂”。

一直將射擊作為第一要?jiǎng)?wù)的能天使自然也是如此，她的小軍火庫里至少有八把不同的槍，每把的口徑與用途都不一樣。不過能天使最常用的槍、也是她的“守護(hù)槍”的是一把高度改裝過的GD-2，扳機(jī)力度被調(diào)整過，握把與槍托都被換成她認(rèn)為最舒適的款式，還加裝了手電筒與激光指示器。然而這把槍最狂野的改裝在槍管部分，整個(gè)槍管與導(dǎo)氣管都被去掉，換成了一個(gè)小型的四管轉(zhuǎn)輪系統(tǒng)并在護(hù)木的位置安裝了驅(qū)動(dòng)槍管轉(zhuǎn)動(dòng)的電機(jī)與電池，這套系統(tǒng)的最高射速理論上能達(dá)到每分鐘3000發(fā)，雖然實(shí)際運(yùn)用時(shí)一般限制在1000到1500發(fā)之間，為了適配如此高的射速槍機(jī)被大改成了更加安全的開膛待機(jī)模式，原配的30發(fā)彈匣也被更換為持續(xù)性更好的100發(fā)彈鼓?？梢哉f，這幾乎就是一把披著GD-2皮的新槍了，乍一看有些頭重腳輕，一般人肯定沒法好好用它射擊，甚至連端起來都會(huì)感到困難，但這些對(duì)能天使來說完全不成問題，她可以很輕松地使用這把槍瞄準(zhǔn)射擊，快速擊倒膽敢阻擋的每一個(gè)敵人。

這時(shí)，德克薩斯看到后視鏡里開始開始飛沙走石，

“我們有伴了！”

犀牛的后方追來了幾輛流寇的摩托車，他們拿著手槍，不時(shí)朝天射擊試圖脅迫前車乖乖投降。

“德克薩斯，我們怎么辦？”

“老規(guī)矩唄?！?/span>

很快犀牛便開始減速，這一票實(shí)在是輕松，車上的東西如果能讓他們賺不少錢，說不定還能抓個(gè)小妞來玩玩，想到這里流寇便感到心里美滋滋，不知不覺間雙方的距離就拉近了不少。

“能天使，你知道該怎么做的?！?/span>

“好！讓我來制造點(diǎn)混亂！”

能天使拿起轉(zhuǎn)輪機(jī)槍，打開天窗將身體探出去，啟動(dòng)電機(jī)。四根槍管轉(zhuǎn)動(dòng)起來，隨即開始噴吐火舌，“噗噗噗......”暴風(fēng)雨一般的彈幕呼嘯著撲向追逐的流寇，車頂上不斷傳來銅彈殼落地的聲音，依然沉迷在白日做夢中的流寇瞬間就被消滅了大半，試圖還擊，但很快也意識(shí)到憑借自己的小手槍基本不可能與對(duì)方的火力對(duì)抗。

“左邊的都下地獄了！正在換彈！”

“知道了?！?/span>

能天使將空彈鼓從機(jī)槍上取下，德克薩斯拿起一把微型沖鋒槍丟給可頌讓她對(duì)右側(cè)流寇進(jìn)行壓制射擊。很快能天使就換上了一個(gè)新的彈鼓，她拉了下拉機(jī)柄，把機(jī)槍端起來，

“我回來了?。　?/span>

此時(shí)流寇已經(jīng)意識(shí)到情況不對(duì)開始思考怎么辦，

“別想逃，阿噗魯派！”

隨即她扣下扳機(jī)，又一輪彈幕來襲，很快流寇就被基本消滅干凈，剩下兩個(gè)奪路而逃。

“德克薩斯，要追上去嗎？”

“不用了，留一兩個(gè)回去傳話讓他們不要再來煩我們也不錯(cuò)?！?/span>

“好嘞。啊我喜歡這勝利的味道。”

能天使關(guān)上保險(xiǎn)回到車內(nèi)。

又開了一會(huì)兒，空忽然發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)方似乎有一個(gè)光點(diǎn)，

“德克薩斯快看！那里有個(gè)發(fā)光的東西！”

“真的？在哪兒？”

“大約在兩點(diǎn)鐘的方向！”

轉(zhuǎn)過頭，那邊的天際線上確實(shí)有一個(gè)東西散發(fā)著紫色的光芒。

“我們要不要去看一下？”

“好啊，看起來也不遠(yuǎn)，時(shí)間應(yīng)該夠。”于是德克薩斯一打方向盤，犀牛離開了土路朝新的方向開去。

走啊走，那個(gè)光點(diǎn)卻始終沒有變大，速度表的指針卻始終在60公里每小時(shí)的位置擺動(dòng)，車速并沒有變慢啊。漸漸的，虔誠的能天使開始有些害怕了，她并不害怕看得見摸得著的怪物，卻唯獨(dú)對(duì)那些充滿神秘主義的“東西”有一種發(fā)自內(nèi)心的恐懼，現(xiàn)在這個(gè)場景讓她想到了經(jīng)書中的“無法回頭地帶”，傳說很多人就是踏入了“無法回頭地帶”再也沒能走出來，被世界永遠(yuǎn)地拋棄?？墒悄亲仙墓恻c(diǎn)又是那么誘人，不同于能天使曾經(jīng)見過的任何一種會(huì)發(fā)光的事物，而且她隱隱覺得那個(gè)東西并不屬于這個(gè)世界。大約三十分鐘后，總算能勉強(qiáng)看清那東西的輪廓了，它看起來似乎是某種飛船一樣的東西，這反而讓能天使放下心中的顧慮，這證明那東西不是什么超自然存在。就在她準(zhǔn)備一探究竟時(shí)，德克薩斯卻發(fā)話說：

“我們只能走到這里了，不然送貨就來不及了?！?/span>

“......行吧，反正那東西又不會(huì)動(dòng)，下次有空時(shí)再來好了。”

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幾輛卡車、沖鋒車與一輛豪華加長轎車組成的車隊(duì)開進(jìn)一座蝎子模樣的巨大宮殿前，宮殿的風(fēng)格明顯采用哥特式，紅墻壁上有十分浮夸的浮雕，正面掛著黑手的標(biāo)志，兩側(cè)各有四個(gè)外飄結(jié)構(gòu)，活像蝎子的八條步足，宮殿的后部則是一座高聳的塔樓，也仿佛是蝎子舉起的尾巴。

車隊(duì)停下后，豪華轎車開到紅地毯前，宮殿前的黑手精銳士兵迅速迎上來在車門旁站成兩排隊(duì)列。為首的士兵打開車門后，塔露拉從轎車?yán)镢@出來，她的鞋子一碰到紅地毯，兩側(cè)士兵立刻立正敬禮，如同道路旁的迎客松。塔露拉在同車的整合運(yùn)動(dòng)士兵的陪同下來到紅地毯的盡頭、也就是宮殿的大門前，一位頭戴黑色貝雷帽、身穿黑色皮夾克、留著小胡子的軍官站在那里迎接他。

“你好，整合運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)導(dǎo)人塔露拉女士，我是黑手的最高領(lǐng)袖，你可以叫我塞斯(Seth)。上帝之下，便是賽斯?！?/span>

他如此介紹自己。

距離整合運(yùn)動(dòng)與黑手第一次合作開始已經(jīng)過去接近一年了，在這些時(shí)間里，整合運(yùn)動(dòng)靠著黑手提供的先進(jìn)武器、工業(yè)物資與進(jìn)階訓(xùn)練逐漸走出頹勢，隊(duì)伍中重新出現(xiàn)了那種剛剛攻下切爾諾伯格時(shí)的樂觀氣氛；而黑手借助整合運(yùn)動(dòng)的人力配合也得到快速發(fā)展，開始從民兵轉(zhuǎn)化為正規(guī)部隊(duì)，建立了自己的秩序。

到了今天該討論下一步計(jì)劃了，黑手邀請(qǐng)塔露拉來到這里也是為了這個(gè)，雙方的利益已經(jīng)開始緊密結(jié)合起來了，是時(shí)候進(jìn)行全面合作了。

“歡迎來到薩拉熱窩，塔露拉女士，你現(xiàn)在所看到的是黑手的總部，我就在這里指揮調(diào)動(dòng)泰拉世界所有的黑手部隊(duì)?！?/span>

塞斯帶領(lǐng)塔露拉走進(jìn)神殿內(nèi)部，面前的是一條長長的大廳，大廳的主框架由堅(jiān)固的鋼結(jié)構(gòu)組成，輔以黑色與紅色的玻璃，天花板兩側(cè)懸掛著黑手的旗幟，中央還有一副巨大的壁畫，內(nèi)容似乎是一位先知帶領(lǐng)著人們脫離苦海前往屬于他們的樂土。大廳的盡頭是一整面墻的顯示屏，畫面五花八門，有的播放著黑手的宣傳視頻，有的播放著黑手部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗時(shí)的場景，有的是一些照片，還有的是無信號(hào)狀態(tài)，干脆放一張黑手標(biāo)志。神殿的總體設(shè)計(jì)風(fēng)格前衛(wèi)，又融合了一些卡西米爾與烏薩斯元素，讓塔露拉感覺到一絲熟悉。

參觀完畢后，塞斯與塔露拉乘坐電梯來到神殿后部的塔樓內(nèi)開始談判正式話題，內(nèi)容很簡單，又很復(fù)雜：黑手與整合運(yùn)動(dòng)將在將來以合種方式進(jìn)行合作，雙方將承擔(dān)合種責(zé)任與義務(wù)。談判過程中塔露拉明顯感到自己有些力不從心，塞斯的語言十分得體卻又步步緊逼，讓塔露拉根本根本無從下口，只能順著他的意思來，幸好陪同的愛國者在這方面很有經(jīng)驗(yàn)，為整合運(yùn)動(dòng)扳回幾局，但是他語言困難，起到的作用有限。至于另一個(gè)一起來的梅菲斯特？算了吧，他就是個(gè)瘋子。

談判進(jìn)行了兩天半，到了第三天太陽快落山時(shí)塔露拉與塞斯才基本談妥了大部分內(nèi)容，剩下一些細(xì)枝末節(jié)的可以慢慢來。結(jié)束后，塔露拉來到塔樓最頂端的觀景臺(tái)，在神殿的幾天內(nèi)她都會(huì)這樣做，薩拉熱窩的夕陽很美，讓她想到了還在烏薩斯的那端日子。烏薩斯給她唯一好的記憶大概就是每天傍晚爬到陽臺(tái)上看到的夕陽了，美麗的景色能讓塔露拉暫時(shí)忘記現(xiàn)實(shí)的悲苦。每天談判結(jié)束后，塞斯就會(huì)與塔露拉等人告別在衛(wèi)兵的護(hù)送下離開，可今天他卻一反常態(tài)地也來到觀景臺(tái)。

“塔露拉女士，介意我占用你一些時(shí)間嗎？”

“不介意，塞斯。”

塞斯走到塔露拉身邊，一同看著窗前的夕陽。

“塞斯，你為什么要幫助我？你的黑手擁有無窮的潛力，好好發(fā)展的話就算與全世界為敵都能夠勝利，為什么要與我們整合運(yùn)動(dòng)這個(gè)被所有人瞧不起的組織合作？”

塔露拉問道，塞斯雖然一直掌握著談判的主動(dòng)權(quán)，但在有些地方明顯表現(xiàn)出偏向整合運(yùn)動(dòng)的地方。

“女士，你相信先知嗎？很久很久以前，我曾經(jīng)追隨過一位充滿智慧的先知，他為我指引了人生的道路，我現(xiàn)在所做的一切都是在遵循先知的指導(dǎo)，這是我的命運(yùn)?！?/span>

塞斯并沒有正面回答。

第二天一大早，黑手與整合運(yùn)動(dòng)正式展開全面合作的典禮在神殿大廳內(nèi)開幕，天花板上一面掛黑手旗幟，一面掛整合運(yùn)動(dòng)旗幟，，塔露拉與塞斯坐在桌子前各自簽署了面前的文件。完成后，大廳內(nèi)的黑手與整合運(yùn)動(dòng)士兵一起歡呼著共同的口號(hào)：

“和平源自力量！和平源自力量！和平源自力量！”

按照協(xié)議，黑手與整合運(yùn)動(dòng)的高層將會(huì)組建聯(lián)合指揮部以便組織更大規(guī)模的聯(lián)合行動(dòng)，雙方會(huì)互相派遣使節(jié)，同時(shí)整合運(yùn)動(dòng)還會(huì)組建以黑手成員為隊(duì)長的特別行動(dòng)部隊(duì)。

塔露拉看著眼前的盛況，心中滿是喜悅，但她知道不能被快樂沖昏頭腦，以后的路還有很長，只要各國依然拒絕給予感染者應(yīng)有的人權(quán)，她就會(huì)繼續(xù)戰(zhàn)斗下去?？纯慈?，他的臉上也只是微露喜色，大體仍然保持以往的嚴(yán)肅。

第二天，聯(lián)合指揮部就搬出了它的第一條作戰(zhàn)計(jì)劃。雖然黑手現(xiàn)在勢如破竹，但依然無法面對(duì)GDI的核心優(yōu)勢：其強(qiáng)大的裝甲部隊(duì)，黑手必須要擁有自己的裝甲力量才能做到與GDI正面交鋒而不是在邊境小打小鬧。塞斯看中了兩個(gè)目標(biāo)，第一個(gè)是距離薩拉熱窩不遠(yuǎn)、卡西米爾王朝境內(nèi)的一座舊拖拉機(jī)廠；另一個(gè)是一座廢棄的全球科技基地，這座基地內(nèi)有一個(gè)小型資料庫。塞斯認(rèn)為如果拿下了這兩個(gè)地方，黑手的工程師就能憑借資料庫內(nèi)的圖紙?jiān)O(shè)計(jì)出符合黑手要求的裝甲車輛，并使用拖拉機(jī)廠進(jìn)行生產(chǎn)了。黑手負(fù)責(zé)攻占拖拉機(jī)廠并運(yùn)回黑手占領(lǐng)區(qū)，整合運(yùn)動(dòng)負(fù)責(zé)進(jìn)攻廢棄基地并拿回一切能找到的資料。

計(jì)劃進(jìn)行地十分成功，這兩個(gè)地方陸續(xù)被攻破了。得到應(yīng)有的資源后，黑手的工程師立刻開始了自己的工作，不久后得出了成果。

第一種裝甲車輛由一型落榜的裝甲運(yùn)兵車改進(jìn)而來。黑手加厚了裝甲，將原先的25mm機(jī)關(guān)炮替換為76mm加農(nóng)炮，火力與防護(hù)都升級(jí)到了輕型坦克級(jí)別，同時(shí)保留了客艙，能運(yùn)載2-3名士兵。這種坦克將是黑手未來的主力裝甲作戰(zhàn)車輛。設(shè)計(jì)師們還設(shè)計(jì)了另外一型更強(qiáng)的坦克，但由于結(jié)構(gòu)復(fù)雜、造價(jià)昂貴而暫時(shí)擱置，等日后資源充足時(shí)再進(jìn)行建造。

第二種裝甲車輛以黑手現(xiàn)有的卡車為原型，將后半部分改裝成履帶而得到的半履帶車。這種車兼具卡車的速度與油耗和履帶車的越野與載重能力，防護(hù)能抵御一般輕武器的設(shè)計(jì)，適合將士兵安全運(yùn)送到戰(zhàn)場上。半履帶車的標(biāo)準(zhǔn)武器是車頂?shù)膬赏C(jī)槍，但也可以將車頂機(jī)槍替換為一局四管20mm速射炮進(jìn)行火力支援。另外一種改進(jìn)方案是去掉車頂，在車廂內(nèi)放置一門81mm迫擊炮分配給炮兵部隊(duì)使用。

圖紙準(zhǔn)備好后就可以開工了。很快，在黑手臨時(shí)搭建的廠房內(nèi)一排排全新的坦克底盤被組裝起來，工人們圍著底盤跑來跑去忙活自己的工作，不時(shí)吆喝兩聲。坦克生產(chǎn)線的另一邊則是炮塔生產(chǎn)線，情況大致和坦克生產(chǎn)線差不多，生產(chǎn)完畢后的炮塔會(huì)被機(jī)械臂吊起來輕輕放在安裝完成的底盤上，一番調(diào)試后一輛全新的坦克便新鮮出爐，準(zhǔn)備投入戰(zhàn)斗。與此同時(shí)其他的黑手工廠也沒有閑著，卡車工廠收到的新的設(shè)備開始生產(chǎn)半履帶車，軍械工廠也在緊鑼密鼓地制造這些車輛所需的武器。

一輛又一輛的輕型坦克與半履帶車在眾人的歡呼聲中從工廠的大門口緩緩駛出。無論是黑手還是整合運(yùn)動(dòng)都太需要這些車輛了，他們已經(jīng)受夠了GDI的裝甲優(yōu)勢，紛紛摩拳擦掌準(zhǔn)備為那些死在GDI履帶下的兄弟與戰(zhàn)友們復(fù)仇。這場席卷了大半個(gè)泰拉世界的戰(zhàn)爭很快就要升級(jí)了。