我們以前考察的一切情況，引起了投入不同生產(chǎn)部門的不同資本的周轉(zhuǎn)期間的差別，從而也引起了資本所必須預(yù)付的時間的差別。這些情況都是在生產(chǎn)過程本身發(fā)生的，例如固定資本和流動資本的差別、勞動期間的差別等等。但是，資本的周轉(zhuǎn)時間等于它的生產(chǎn)時間和它的流通時間之和。因此，不言而喻，流通時間的長短不一會造成周轉(zhuǎn)時間，從而造成周轉(zhuǎn)期間的長短不一。只要拿兩個不同的投資作比較，假定其他一切影響周轉(zhuǎn)的條件都相同，只是流通時間不同，或者，考察一定量資本，假定固定資本和流動資本的構(gòu)成已定，勞動期間已定等等，只是流通時間是可變的，那末情況就顯得清清楚楚了。
　　流通時間的一部分——相對地說最有決定意義的部分——是由出售時間，即資本處在商品資本狀態(tài)的期間構(gòu)成的。流通時間，從而整個周轉(zhuǎn)期間，是按照這個時間的相對的長短而延長或縮短的。由于保管費用等等，追加的資本支出也就成為必要的了。從一開始就很清楚：出售成品所需的時間，對同一個生產(chǎn)部門的單個資本家來說，可能是極不相同的；因此，它不僅對投入不同生產(chǎn)部門的資本量來說，是極不相同的，而且對各個獨立的資本即實際上只是投入同一個生產(chǎn)領(lǐng)域的總資本的獨立部分來說，也是極不相同的。在其他條件相同的情況下，同一個單個資本的出售期間，隨著市場情況的一般變動或者隨著特殊生產(chǎn)部門的市場情況的變動而變動。關(guān)于這一點，在這里就不多講了。我們只是說明一個簡單的事實：所有那些會使投在不同生產(chǎn)部門的資本的周轉(zhuǎn)期間產(chǎn)生差別的情況，即使它們單個地發(fā)生作用（例如，假定一個資本家有機會比他的競爭對手賣得更快，或者比另一個資本家采用更多的方法來縮短勞動期間），同樣會使處在同一個生產(chǎn)部門的不同的單個資本的周轉(zhuǎn)產(chǎn)生差別。
　　商品的銷售市場和生產(chǎn)地點的距離，是使出售時間，從而使整個周轉(zhuǎn)時間產(chǎn)生差別的一個經(jīng)常性的原因。在商品運往市場的全部時間內(nèi)，資本束縛在商品資本的狀態(tài)；如果商品按訂貨生產(chǎn)，就要停留到交貨的時候；如果不是按訂貨生產(chǎn)，那末，在商品運往市場的時間上，還要加上商品在市場上等候出售的時間。交通運輸工具的改良，會絕對縮短商品的移動期間；但不同的商品資本或向不同的市場移動的同一商品資本的不同部分，由于移動而在流通時間上發(fā)生的相對差別，不會因此消失。例如，改良的帆船和輪船，縮短了商品的移動時間，從而也就縮短了商品到達遠近港口的時間。相對的差別仍然存在，雖然往往是縮小了。不過，由于交通運輸工具的發(fā)展，這種相對差別會以一種與自然距離不相適應(yīng)的方式發(fā)生變化。例如，一條從生產(chǎn)地點通往內(nèi)地一個人口聚集的主要中心的鐵路，可以使內(nèi)地的一個不通鐵路的較近地點，比這個自然距離較遠的地點，絕對地或相對地變遠。同樣，這種情況還會使生產(chǎn)地點到較大的銷售市場的相對距離發(fā)生變化，由此可以說明，隨著交通運輸工具的變化，舊的生產(chǎn)中心衰落了，新的生產(chǎn)中心興起了。（此外還應(yīng)指出，遠距離運輸比近距離運輸相對地說要便宜得多。）隨著運輸工具的發(fā)展，不僅空間運動的速度加快了，而且空間距離在時間上也縮短了。不僅交通工具的數(shù)量增多了，比如說，許多條船同時駛向同一個港口，好幾輛列車在相同的兩地之間同時沿著不同的鐵路線行駛，而且例如貨船在一周內(nèi)，按不同的日期，依次由利物浦開往紐約，或者，貨車在一天內(nèi)按不同的鐘點由曼徹斯特開往倫敦。當然，在運輸工具的效率已定時，絕對的速度——因而流通時間的這個部分——并不會由于最后這種情況而發(fā)生變化。但是，一批又一批的商品可以每隔一個較短的時間起運，這樣，它們可以連綿不斷地到達市場，不需要在實際運出以前，作為可能的商品資本大量堆積起來。因此，資本的回流也就每隔一個比較短的期間發(fā)生，以致有一部分不斷轉(zhuǎn)化為貨幣資本，而另一部分則作為商品資本流通。由于回流在若干連續(xù)的期間之內(nèi)發(fā)生，總流通時間就縮短了，因而周轉(zhuǎn)也縮短了。首先是運輸工具的運行次數(shù)增加，例如，一方面，一條鐵路的列車次數(shù)，隨著生產(chǎn)地點生產(chǎn)的增加，隨著它變?yōu)檩^大的生產(chǎn)中心而增加，而且這種增加，是面向現(xiàn)有的銷售市場，也就是面向大生產(chǎn)中心、人口中心、輸出港等等的。另一方面，這種交通特別便利的情況以及由此而加速的資本周轉(zhuǎn)（因為資本周轉(zhuǎn)是由流通時間決定的），反過來既使生產(chǎn)中心又使市場加速集中。隨著大量人口和資本在一定的地點這樣加速集中，大量資本也就集中在少數(shù)人手里。同時，生產(chǎn)地點和銷售地點的位置還會移動和變遷，因為交通工具發(fā)生變化，二者的相對位置也隨著發(fā)生了變化。一個生產(chǎn)地點，由于處在大路或運河旁邊，一度享有特別的地理上的便利，現(xiàn)在卻位于一條鐵路支線的旁邊，這條支線要隔相當長的時間才通車一次。另一個生產(chǎn)地點，原來和交通要道完全隔絕，現(xiàn)在卻位于好幾條鐵路的交叉點。后一個生產(chǎn)地點興盛起來，前一個生產(chǎn)地點衰落了。因此，運輸工具的變化，在商品的流通時間，買和賣的機會等方面造成地點差別，或者使已有的地點差別再發(fā)生變化。這種情況對資本周轉(zhuǎn)的重要性，可以從各地工商業(yè)代表和鐵路公司的爭吵中得到證明。（例如，見前面［注：見本卷第169頁。 ——編者注］引用的鐵道委員會的藍皮書。）
　　因此，凡是按其產(chǎn)品性質(zhì)來說主要靠在當?shù)卣忆N路的生產(chǎn)部門，例如啤酒業(yè)，在人口聚集的主要中心會得到最大規(guī)模的發(fā)展。在這里，由于資本周轉(zhuǎn)更為迅速，一些生產(chǎn)條件（例如建筑用地等等）的昂貴就部分地得到補償。
　　如果從一方面說，隨著資本主義生產(chǎn)的進步，交通運輸工具的發(fā)展會縮短一定量商品的流通時間，那末反過來說，這種進步以及由于交通運輸工具發(fā)展而提供的可能性，又引起了開拓越來越遠的市場，簡言之，開拓世界市場的必要性。運輸中的并且是運往遠地的商品會大大增長，因而，在較長時間內(nèi)不斷處在商品資本階段、處在流通時間內(nèi)的那部分社會資本，也會絕對地和相對地增加。與此同時，不是直接用作生產(chǎn)資料，而是投在交通運輸工具以及為運用這些工具所必需的固定資本和流動資本上的那部分社會財富，也會增加。
　　商品由生產(chǎn)地點到銷售市場的運載過程的相對長度，不僅會在流通時間的第一部分即出售時間上引起差別，而且也會在第二部分即由貨幣再轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)資本要素也就是購買時間上引起差別。以運往印度的商品為例，運一次要歷時四個月。假定出售時間等于零，也就是說，假定運去的商品是訂貨，貨物一交出，生產(chǎn)者代理人就得到貨款。送回貨幣（在這里，不論以什么形式送回都一樣）又要歷時四個月。因此，同一個資本要重新作為生產(chǎn)資本執(zhí)行職能，重新開始相同的經(jīng)營，共需歷時八個月。由此引起的周轉(zhuǎn)的差別，是各種信用期限的物質(zhì)基礎(chǔ)之一，正如海外貿(mào)易，象威尼斯和熱那亞的海外貿(mào)易，一般說來也是真正的信用制度的源泉之一。

　　“1847年的危機，使當時的銀行業(yè)和商業(yè)能夠把印度和中國的匯兌習慣〈這兩國和歐洲之間的匯兌期限〉由發(fā)票后十個月，減為見票后六個月；二十年來，由于航運的加速和電報的設(shè)置，現(xiàn)在有必要再把見票后六個月減為發(fā)票后四個月，或者作為第一步先減為見票后四個月。帆船從加爾各答經(jīng)由好望角到倫敦，平均不到90天。見票后四個月的匯兌習慣，等于比如說150天的時間?，F(xiàn)在通行的見票后六個月的匯兌習慣，就等于比如說210天的時間?！保?866年6月16日《倫敦經(jīng)濟學家》） ——

　　而另一方面：

　　“巴西的匯兌習慣，仍然是見票后兩個月和三個月；安特衛(wèi)普〈向倫敦〉發(fā)出的票據(jù)，以發(fā)票后三個月為期，甚至曼徹斯特和布萊得弗德向倫敦發(fā)出的票據(jù)，也要以三個月和更長的時間為期。由于一種默契，商人能得到充分的機會，即使不能在為商品開的票據(jù)到期之前，也能在票據(jù)到期時實現(xiàn)他的商品。因此，印度票據(jù)的匯兌習慣并不過分。印度貨物在倫敦出售，通常定為三個月。如果還把出售所需要的一些時間算進去，它的實現(xiàn)不能少于五個月，而從印度買貨直到在英國貨棧交貨，平均又要經(jīng)過五個月。這樣，就要有一個十個月的期間，而為這種商品開的票據(jù)的期限，卻不超過七個月?！保ㄍ?，1866年6月30日）“1866年7月2日，主要同印度和中國做生意的倫敦五家大銀行和巴黎貼現(xiàn)銀行發(fā)出通告說，自1867年1月1日起，它們在東方的分行和代辦所只買賣見票后不超過四個月的票據(jù)?！保ㄍ?，1866年7月7日）

　　不過，這種縮減的辦法失敗了，不得不再取消。（從那時起，蘇伊士運河已經(jīng)使這一切改觀了。）
　　不用說，商品流通時間的延長使銷售市場上價格變動的風險增加了，因為能夠發(fā)生價格變動的時期延長了。
　　流通時間的差別，一方面?zhèn)€別地出現(xiàn)在同一個生產(chǎn)部門的不同的單個資本之間，一方面也出現(xiàn)在由于不立即支付現(xiàn)款而有不同支付習慣的不同生產(chǎn)部門之間。這種差別是由買和賣的支付期限不同引起的。這一點，對信用制度來說很重要，但這里就不再談了。
　　周轉(zhuǎn)時間的差別也是由供貨契約的范圍引起的。契約范圍隨資本主義生產(chǎn)的范圍和規(guī)模一同擴大。作為買者和賣者之間的交易的供貨契約，是一種與市場即流通領(lǐng)域有關(guān)的業(yè)務(wù)。因此，由此引起的周轉(zhuǎn)時間的差別，是由流通領(lǐng)域引起的，不過這種差別又反過來直接影響生產(chǎn)領(lǐng)域，而且把所有支付期限和信用關(guān)系撇開不說，即使在現(xiàn)金支付的情況下也影響生產(chǎn)領(lǐng)域。例如，煤炭、棉花、棉紗等等是可分離的產(chǎn)品。每天都有一定量的成品提供出來。但是，如果紡紗廠主或者采礦業(yè)主接受一項供應(yīng)一定量產(chǎn)品的契約，這個產(chǎn)品量需要一個比如四周或六周連續(xù)進行的工作日的期間才能生產(chǎn)出來，那末，對資本預(yù)付的時間來說，就完全象在這個勞動過程中采用了一個四周或六周連續(xù)不斷的勞動期間一樣。當然，這里要假定，全部訂貨必須一次交清，或者全部交清以后才能得到貨款。因此，單個地考察，每天都有一定量的成品提供出來。但是，這種成品量畢竟只是契約規(guī)定的供應(yīng)量的一部分。在這種情況下，如果訂貨的已經(jīng)完成的部分不再處于生產(chǎn)過程中，那末，它仍然只是作為可能的資本存放在棧房里。
　　現(xiàn)在我們來考察流通時間的第二段時間：購買時間，或者說，資本由貨幣形式再轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)資本要素的時間。在這期間，資本必須以或短成長的時間停留在貨幣資本的狀態(tài)，因而，全部預(yù)付資本的一定部分，必須不斷地處在貨幣資本的狀態(tài)，盡管這個部分是由不斷變化的要素構(gòu)成的。例如，某一個企業(yè)的全部預(yù)付資本中，必須有n×100鎊處于貨幣資本的形式，這樣，n×100鎊的所有組成部分要繼續(xù)不斷地轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)資本，而這個貨幣額卻又不斷地從流通、從已經(jīng)實現(xiàn)的商品資本的流入得到補充。因此，預(yù)付資本的一定價值部分，不斷地處于貨幣資本的狀態(tài)，即處于不是屬于生產(chǎn)領(lǐng)域，而是屬于流通領(lǐng)域的形式。
　　我們說過，市場距離所造成的資本束縛在商品資本形式上的時間的延長，直接造成貨幣回流的延遲，因而也延遲了資本由貨幣資本到生產(chǎn)資本的轉(zhuǎn)化。
　　其次，關(guān)于商品的購買，我們說過（第6章），購買時間、原料主要供應(yīng)地距離的遠近，怎樣使人們必須為較長的期間買進原料，并且使它們保持生產(chǎn)儲備的形式，保持潛在的或可能的生產(chǎn)資本的形式以供使用；因此，在生產(chǎn)規(guī)模不變的情況下，必須一次預(yù)付的資本量就會增加，資本必須預(yù)付的時間也會延長。
　　大批原料按或長或短的周期投入市場，會在不同的生產(chǎn)部門發(fā)生類似的影響。例如，在倫敦，控制著羊毛市場的羊毛大拍賣，每三個月進行一次；而棉花市場由一個收獲期到下一個收獲期，雖然不總是均衡地，但大體上是連續(xù)不斷地進行更新的。這類周期決定這些原料的主要購買日期，并且特別會對于使資本按或長或短的期間預(yù)付在生產(chǎn)要素上的投機性購買發(fā)生影響，就象所生產(chǎn)商品的性質(zhì)會對于有意地使產(chǎn)品在或長或短的期間保留可能的商品資本形式的投機性行為發(fā)生影響完全一樣。

　　“農(nóng)民多少也得是個投機家，所以要按照當時的情況留下自己的產(chǎn)品不出售……”

　　接著說了一些一般的原則。

　　“但是產(chǎn)品的銷售，主要還取決于人、產(chǎn)品本身以及地點。一個老練而走運〈！〉并且有足夠的經(jīng)營資本的人，如果在價格非常便宜時，把他獲得的收成存放了一年，是不會受到責備的。反之，一個缺少經(jīng)營資本或者根本〈！〉不會投機的人，就只想得到通常的平均價格，因而一有機會，就非推銷出去不可。羊毛存放一年以上，幾乎總是要帶來損失，而谷物和油料作物的種子，保存幾年，也不會損害它們的特性和質(zhì)量。象油料作物的種子、忽布花、起絨草這類產(chǎn)品，通常會在短時期內(nèi)大漲大落，所以，在價格遠遠低于生產(chǎn)價格的年份，把它們保存起來是合乎情理的。但是，有些東西每天需要有維持費用，如肥育的牲畜，或者，有些東西容易腐爛，如水果、馬鈴薯等等，那就千萬不要耽誤出售。在有些地方，一種產(chǎn)品在一個季節(jié)的平均價格最低，而在另一個季節(jié)的平均價格又最高。例如，有些地方，谷物的平均價格，在圣馬丁節(jié)前后比在圣誕節(jié)到復(fù)活節(jié)要低。還有一些產(chǎn)品，在某些地方，只是在一定的時候才行銷，例如有些地方的羊毛市場上的羊毛就是這樣，在那里，過了時候，羊毛生意通常是清淡的…… ”（基爾霍夫，第302頁）

　　貨幣是在流通時間的后半段再轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)資本要素的。在考察這一段時，我們不僅是考察這種轉(zhuǎn)化本身，不僅是考察由出售產(chǎn)品的市場距離決定的貨幣回流的時間。最主要的，是要考察預(yù)付資本有多大一部分必須不斷處于貨幣形式，貨幣資本的狀態(tài)。
　　撇開所有的投機不說，需要購買多少那些必須不斷作為生產(chǎn)儲備來存放的商品，這取決于這種儲備更新的時間，從而取決于那些本身又受市場條件決定的、因而對不同的原料等等來說也是各不相同的情況；因此，這里必須隨時一次預(yù)付大量的貨幣。按照資本周轉(zhuǎn)的時間，貨幣流回有快有慢，但總是一部分一部分地流回。其中一部分，即再轉(zhuǎn)化為工資的部分，同樣不斷地經(jīng)過較短的期間再支出。但是，另一部分，即要再轉(zhuǎn)化為原料等等的部分，必須在較長的期間積累起來，作為準備金，或用于購買或用于支付。因此，它以貨幣資本的形式存在，盡管它作為貨幣資本存在的數(shù)量是變化不定的。
　　我們在下一章會看到：另一些情況——不管它們發(fā)生在生產(chǎn)過程還是流通過程——怎樣使預(yù)付資本的一定部分必須以貨幣形式存在。但是應(yīng)該指出，經(jīng)濟學家總愛忘記，企業(yè)所需資本的一部分不僅不斷交替地通過貨幣資本、生產(chǎn)資本和商品資本這三種形式，而且這一資本的各個部分不斷地同時具有這三種形式，盡管這些部分的相對量是不斷變化的。經(jīng)濟學家愛忘記的，特別是不斷作為貨幣資本存在的部分，雖然正是這種情況對理解資產(chǎn)階級的經(jīng)濟十分必要，因而這種情況本身在實踐中也是很重要的。