恐怖片警告

第十二章 我們所攜的地獄

盧迪克停止了奔跑。他轉(zhuǎn)過(guò)身，立刻就感到惡心。他的心怦怦直跳，努力控制自己的呼吸。一股白色的霧氣從他的嘴里滾滾而出，就像船的煙囪里冒出的蒸汽。聽到尖銳的金屬回聲，盧迪克舉起了槍。槍托在黑暗中顫抖。他用手側(cè)敲了敲照明包，試圖讓它恢復(fù)光亮，但發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)被砸壞了，無(wú)法再使用了。他咒罵著試探性地走了幾步，聲音嘶啞而顫抖。他不知道自己在哪里，雖然他知道圣所并沒(méi)有那么大；在驚慌失措的逃跑過(guò)程中，他完全失去了方向，他不敢大聲呼喊瑞達(dá)或杰蘭特，生怕引起注意。當(dāng)然，假設(shè)他們還活著、還能聽到他叫喊的話。

巴爾薩斯瘋了，這很明顯。他暴露在亞空間中，在他的房間里與世隔絕，有些東西讓這個(gè)可憐的混蛋發(fā)瘋了，現(xiàn)在他正在殺人。從理性上，盧迪克已經(jīng)放棄了試圖抓住導(dǎo)航者的想法?，F(xiàn)在這不重要了。相反，他專注于尋找出路。他想留在原地，等待幫助，但幫助不會(huì)到來(lái)。他必須讓自己擺脫這一切。他們本應(yīng)該通知阿斯塔特修會(huì)，但現(xiàn)在一切都為時(shí)已晚。實(shí)用主義正在壓制他的恐懼，讓它變得可以忍受。制定計(jì)劃，專注它，實(shí)施它。盧迪克緊緊抓住這條理智的繩索，懸在深淵之上。

他走得很慢，認(rèn)真地聽著是否有任何動(dòng)作發(fā)出的聲響。他剛才聽到的回聲已經(jīng)停止，他無(wú)法辨別是從哪個(gè)方向傳來(lái)的。他的牙齒戰(zhàn)抖得那么厲害，以至于他不得不從制服上撕下一條帶子，塞在牙齒之間以抑制聲音。氣溫太低了，他四肢開始失去感覺(jué)，當(dāng)他走進(jìn)一間八角形的大房間時(shí)，他開始擔(dān)心暴露在空氣中的持久影響。

盧迪克在門檻上愣住了。里面很黑，但借助微弱的環(huán)境光，他可以辨認(rèn)出某些東西的輪廓。比周圍更實(shí)在更黑。一盞鈉燈閃爍了一下。它懸掛在房間中央的上方，固定在華麗的枝形吊燈上。在半秒閃出的光線中，盧迪克確定了那些東西的性質(zhì)。他們所有人都穿著軍裝。

“埃蘭……”他低聲說(shuō)，防止他牙齒打顫的布帶從他嘴里掉了下來(lái)。

“眼睛會(huì)看到……”

突然在寂靜中響起的聲音讓盧迪克尖叫起來(lái)。他往后縮了縮，感覺(jué)到身后是一堵堅(jiān)固的墻，他這才意識(shí)到自己已經(jīng)走進(jìn)了房間，并且已經(jīng)不知道入口在哪里了。他拖著腳步，側(cè)過(guò)身，一只手放在身后，引導(dǎo)自己沿著墻壁尋找可以逃跑的縫隙。

“眼睛會(huì)看到……”那個(gè)聲音又說(shuō)，離得更近了，當(dāng)盧迪克意識(shí)到自己正朝著它走去時(shí)，他僵住了。他開始向相反的方向拖著腳步，但因?yàn)樘颐Γ皇裁礀|西纏住而摔倒了。灼熱的疼痛刺痛了他的膝蓋和肘部。他一直抓著的激光卡賓槍嗖地滑進(jìn)了一片漆黑的深淵。他的手指觸到了一個(gè)彎曲的、金屬般冰冷的東西，但手顫抖得如此厲害，他無(wú)法抓住它，不管那是什么東西，它都滑開了。然后他感覺(jué)到了別的東西。

燈光閃爍起來(lái)，照亮了粘在他手套上的冰凍的血結(jié)晶。尸體環(huán)繞著他四周，紅色的淚水順著他們的臉龐流下。他還沒(méi)來(lái)得及找到出路，那道光就熄滅了。他用手和膝蓋向前爬行，不顧一切地與死者保持距離，就好像他們的死亡具有傳染性一樣。

“我看到了……”那聲音說(shuō)，巴爾薩斯在盧迪克身后低下身子，金屬尖銳的咔噠聲隨之響起，盧迪克蜷縮在他的膝蓋上，雙手扭曲成爪子，抓著他的軍服。

“求你了……”盧迪克喃喃道，他的呼吸如同即將熄滅的火堆上升起的一縷縷薄煙。

“你必須看到……”

盧迪克感覺(jué)到導(dǎo)航者的呼吸就在他的脖子后面，他那蜘蛛形態(tài)不可抗拒地在他身上拱起。

他懇求著?！拔也幌肟础Ｇ竽恪?

“它來(lái)了。你必須看到……”

盧迪克的眼睛因寒冷而灼燒著，因?yàn)樗臏I水業(yè)已開始結(jié)冰，即使他想閉上雙眼也做不到。

“不…”

“從內(nèi)部而來(lái)…”

盧迪克感覺(jué)到導(dǎo)航者的金色指甲掐進(jìn)他的肉里。巴爾薩斯很強(qiáng)，遠(yuǎn)比他強(qiáng)。他想戰(zhàn)斗，但恐懼如同鋼鉗，難以掙脫。

“求你…”

“它就在這里，”當(dāng)燈亮起時(shí)，巴爾薩斯嘶嘶地說(shuō)，整個(gè)房間周圍結(jié)冰的窗戶顯露出來(lái)，這是一個(gè)由冷凍水晶組成的多面鏡面迷宮。

盧迪克看到他自己的恐懼映照在鏡面上。他看到弓著背的導(dǎo)航者向他逼近。他看到導(dǎo)航者薄唇張開以宣布判決。

“它就在這里……”巴爾薩斯重復(fù)道，“我們所攜著的地獄?！?

盧迪克看到了那只眼睛……然后尖叫起來(lái)。

瑞達(dá)停了下來(lái)，閉上了眼睛，但強(qiáng)迫自己繼續(xù)走下去。

“那是盧迪克，”杰蘭特粗聲粗氣地說(shuō)。他舉起武器，朝周圍瞄準(zhǔn)，尋找他們可怕的獵物。他的照明在顫抖。

“我們不能殺他，萬(wàn)科。”

“那你建議我們?nèi)绾巫?？那是該死的盧迪克。是他死亡的尖叫。你知道，我也知道。導(dǎo)航者殺死了所有被派到這里來(lái)接他的可憐的混蛋?！?/p>

瑞達(dá)在想，克拉夫也許已近行尸走肉，但他不是一個(gè)愚蠢的人。他會(huì)采取預(yù)防措施，即使這些措施已被證明并不足夠的。

“一個(gè)眼罩，”她說(shuō)，睜開眼睛。

杰蘭特皺著眉頭，仍然像棍子一樣揮舞著他的卡賓槍。

“一個(gè)眼罩，一具枷鎖。擋住眼睛的東西。沒(méi)有那樣的東西，克拉夫不可能進(jìn)入這里?！?/p>

“當(dāng)我們找到他時(shí)，我沒(méi)有看到類似的東西，”杰蘭特說(shuō)。

瑞達(dá)搜查了克拉夫的身上，雖然很粗略，但足以知道上校沒(méi)有攜帶任何類似的裝置。

“所以他一定是把它丟了?！?/p>

“丟在哪里？”

“那尖叫聲傳來(lái)的地方。”

“王座啊……”杰蘭特正要搖頭，但他們還有什么選擇？“如果你錯(cuò)了呢？”

瑞達(dá)沒(méi)有回答。她看了他一眼，然后伸手輕輕撫摸他的臉。杰蘭特的恐懼和憤怒消退了，他正要觸碰她的手，但這一刻轉(zhuǎn)瞬即逝，她退開了。

她背對(duì)著杰蘭特，面向她認(rèn)為盧迪克尖叫的方向。“當(dāng)巴爾薩斯逃跑時(shí)，他躲去了他的避難所。那就是他所在的地方。就是盧迪克所在的地方。還有其他人在的地方?！?/p>

“你要去嗎？”

瑞達(dá)從她的制服上撕下一條布，把它做成一個(gè)眼罩?！澳銓⒊蔀槲业难劬?，萬(wàn)科，”她說(shuō)。

“他還有爪子，你知道，”她聽到杰蘭特說(shuō)。

“我不認(rèn)為他想殺了我們?！?/p>

“真的？”杰蘭特聽上去難以置信?！笆鞘裁醋屇惝a(chǎn)生了這個(gè)想法？”

“在我們找到上校之前，他本可以殺掉我們的。相反，他只是逃跑了。他在害怕。我認(rèn)為他想向我們展示一些東西?！?/p>

“是的，想展示給我們那種讓他發(fā)瘋的、來(lái)自亞空間的恐怖的死亡。”

“并不是這樣的。他說(shuō)，‘你必須看到’?？词裁矗窟@是一個(gè)警告。他看到了一些東西，來(lái)自亞空間的預(yù)兆?！?/p>

“你怎么知道那是真的？”

瑞達(dá)摘下頭盔，將眼罩像頭巾一樣綁在頭上。站在她面前的是一個(gè)穿著舊軍裝的男人，他的臉被黑暗所籠罩。

“這只是一種感覺(jué)?！彼f(shuō)。

第十三章 腐敗

聚集在糧倉(cāng)里的鬧事者用可怕的叫喊聲和咒罵聲回應(yīng)西庇阿，但音量變小了。

“我說(shuō)，誰(shuí)能代你們說(shuō)話？”西庇阿再次問(wèn)道，聲音更大了。他的雙手仍然放在身旁，但他看起來(lái)遠(yuǎn)非柔順可欺。

人群安靜了下來(lái)，變成了零散的竊竊私語(yǔ)。船的噪音變得越來(lái)越清晰。腳步聲響起，穿過(guò)人群。

西庇阿等著。

一個(gè)男人出現(xiàn)了，從他臉頰肉上所釘?shù)慕饘偌?jí)別印章來(lái)看，他是個(gè)勞工大師。他的臉上有燒傷的疤痕，手指因多年使用等離子通風(fēng)口而變黑。寬闊的肩膀襯托出一個(gè)矮而粗壯的身體。他還留著的那幾縷頭發(fā)斑白如灰，下巴周圍的胡茬如同黑紗。

“我代表他們說(shuō)話，”他用堅(jiān)定而清晰的聲音宣布。他的藍(lán)眼睛里充滿了智慧，西庇阿想知道這樣一個(gè)人怎么會(huì)落入一艘星艦的內(nèi)部，執(zhí)行如此悲慘的任務(wù)。

“你領(lǐng)導(dǎo)了這場(chǎng)叛亂？” 西庇阿和那個(gè)人現(xiàn)在面對(duì)著面，他這樣問(wèn)道。

“我不怕死，星際戰(zhàn)士，”那人說(shuō)。“殺了我，另一個(gè)人就會(huì)取代我的位置。你不能殺了我們所有人。”

西庇阿摸了摸胸前的帶翅膀的骷髏圖標(biāo)。“這個(gè)印記意味著我是人類的仆人。我不殺忠誠(chéng)的帝國(guó)公民。我作為極限戰(zhàn)士發(fā)過(guò)的誓言不會(huì)讓我這樣做，我的榮譽(yù)也不會(huì)讓我這樣做。

那人回以天鷹手勢(shì)，盡管他這樣做的時(shí)候他的手在顫抖。西庇阿知道他一定很害怕。他一開始鼓起的勇氣已經(jīng)用盡了。

“你是誰(shuí)？”

“大……大人？”

“我在問(wèn)你的名字。我的名字是沃羅拉努斯?！?/p>

“奧本，大人?！?/p>

“這是你家族的名字或是你部落的名字嗎？”

“不是。我是在虛空出生的，沒(méi)有家族，沒(méi)有部落。”

“你有奧特拉瑪，你有馬庫(kù)拉格。那就是你的部落?！八牧伺男乜凇！耙彩俏业牟柯?。你看到了嗎，奧特拉瑪?shù)膴W本？

男人點(diǎn)點(diǎn)頭。

西庇阿的眼睛瞇了起來(lái)。他指了指懸吊的尸體。“你殺了這些人嗎？”

“部分是我們殺的?！?/p>

“還有筒倉(cāng)……你放火燒了它們？”?

勞工大師點(diǎn)點(diǎn)頭。

“你燒掉了你的口糧，你殺死了你的主人。我該如何判斷此事，奧本？”

“我們不能吃那口糧。我們告訴他們，但他們不聽。那口糧是污穢不堪的，大人?！?/p>

有人在群眾的陰影和人群的掩護(hù)下，在鬧事者們的后排動(dòng)了起來(lái)。

西庇阿認(rèn)為形勢(shì)變得更緊張了?！暗@就是這艘船所能提供的一切。在這艘船里，你為帝皇服務(wù)。”

聽到這話，有人喃喃自語(yǔ)了幾句“帝皇萬(wàn)福”之類。

“是的，”奧本回答，“但我們不會(huì)吃它?！?/p>

“看在基里曼的憐憫之下，為什么不呢？”

伊魯斯的聲音通過(guò)私人通訊器傳來(lái)?！拔鞅影ⅰ?/p>

人群中更遠(yuǎn)處發(fā)生了什么事，一陣動(dòng)靜正向他襲來(lái)。

“要是他們想要打什么歪主意，他們就都是傻瓜，”西庇阿低聲對(duì)伊魯斯說(shuō)。

“吃不了，”奧本宣稱，似乎沒(méi)有意識(shí)到同時(shí)發(fā)生的另一次談話。

西庇阿現(xiàn)在只是半心半意地聽著，一部分注意力集中在鬧事者們身上。

“他們肯定是絕望到發(fā)傻了，”伊魯斯回答道。

喊聲又回來(lái)了，起初是幾個(gè)孤立的聲音，但隨著恐懼的蔓延，聲音越來(lái)越大。

“我們不能讓這變成流血事件，兄弟，”西庇阿說(shuō)。

“那些吃了口糧的人生病了，然后疾病蔓延開來(lái)，”奧本繼續(xù)說(shuō)，又找到了勇氣?！按蠹叶己芸只?，而監(jiān)察者想用鞭子和棍子平息它。有些人死了，被那些生病的人活活撕裂。其他人爬到上面的椽子上，在脖子上系上皮帶，一命嗚呼?！?/p>

人群分開，露出了一個(gè)金屬配給桶，一對(duì)魁梧的水手拖著它。它被傾倒，里面的東西倒在了西庇阿的面前。它看起來(lái)像谷物。起初，他并沒(méi)有看到任何不對(duì)勁的地方。伊魯斯在他耳邊說(shuō)話。

“有些不對(duì)勁，兄弟。人群中的動(dòng)靜……”

西庇阿好像第一次看清了谷物。它自己翻騰起來(lái)，在他眼前變黑，突然間因?yàn)楦腥径盎睢绷似饋?lái)。肥大的蛆蟲在團(tuán)團(tuán)扭動(dòng)。一個(gè)黑點(diǎn)在一條蟲子頭上綻放……然后張開，露出人眼一般的虹膜。西庇阿伸手去拔槍，卻只摸到一個(gè)空皮套，他對(duì)這東西產(chǎn)生了幾乎白熱的仇恨。一條狹縫從蟲子那長(zhǎng)出粗大肋骨的軀干上劃過(guò)，裂成一個(gè)滴落著新生黏液的非人大口。它尖嘯起來(lái)。

“基里曼的血……”西庇阿喊道，一靴子碾碎這污物，它尖叫著死去。

奧本后退了一步，回到了其他水手的行列，他們轉(zhuǎn)身看向身后那陣看不見的騷動(dòng)。伊魯斯隔著通訊器喊話，西庇阿同時(shí)也聽到他已經(jīng)越過(guò)盾墻。

“普拉比安是對(duì)的。人數(shù)太多了。邪教徒，其中一些是來(lái)自我們內(nèi)部?！?/p>

煙霧越來(lái)越濃，黑暗越來(lái)越濃，但西庇阿終于看到了危險(xiǎn)。部分人群戴著粗制濫造的面具，在破爛的罩衫上涂抹出廢墟的印記。他們拿著刀，鋒利的工具，開始?xì)⒙?。就在同一時(shí)間，配給場(chǎng)發(fā)生了爆炸。

第十四章 盲者

他們到了八角形房間，發(fā)現(xiàn)盧迪克跪在房間中央。瑞達(dá)看不見軍士的臉，因?yàn)榉块g里很黑，他背對(duì)著她。照明薄薄的燈光照出了他的頭發(fā)，他制服上的斑斑血跡。他們也看到了其他的士兵。她低著頭看著地板。沒(méi)有子彈殼，也沒(méi)有激光放電造成的燒傷。一隊(duì)死去的士兵躺在八角形房間里，但沒(méi)有開一槍。她也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)巴爾薩斯的蹤跡，她專心地聽著表明他存在的咔噠聲，但她能聽到的只有她自己和杰蘭特的呼吸聲。

“他在這里嗎？” 杰蘭特背靠著墻壁，站在房間的邊緣。他低頭看著在空地上蹲在他身邊的瑞達(dá)。

“盧迪克在。但是巴爾薩斯……”

“我聽不見他的聲音?！?/p>

“我也聽不見。”瑞達(dá)解開她的動(dòng)力錘，先把它遞給了杰蘭特。

“這就是你的計(jì)劃？”

“放在低輸出一檔，”她警告說(shuō)?！耙翘吡?，你就會(huì)殺了他?！?

杰蘭特?fù)u搖頭。“我不能讓你這樣做，阿爾娜。我來(lái)引誘他出去?！?/p>

“你根本沒(méi)搞清楚現(xiàn)狀，萬(wàn)科，”她嘶嘶地說(shuō)?！澳阕卟怀鲩T口兩英尺的地方?！?她盯著他的目光，等著看他是否敢爭(zhēng)辯這點(diǎn)。他沒(méi)有。

“低輸出，”她重申。杰蘭特接過(guò)動(dòng)力錘。

瑞達(dá)把頭巾拉到眼睛上，在腦后打了一個(gè)結(jié)。她最后瞥見的是一個(gè)金屬眼罩，一束光在上面照耀，形如鐮刀般的月亮?！熬驮谶@里，”她低聲說(shuō)?！把壅?。我們得把那東西罩到巴爾薩斯臉上，只有一個(gè)該死的技術(shù)神父才能把它弄下來(lái)?！?/p>

她走進(jìn)房間。她把槍丟了后面。和命運(yùn)玩把戲毫無(wú)意義。在她最初的蹣跚而不確定的幾步之后，通訊器輕輕地嘶嘶作響起來(lái)。

“稍稍向左側(cè)半步，”杰蘭特的聲音傳來(lái)?！拔铱床灰娏?。”

瑞達(dá)聽從了，聽見腳下的冰塊嘎吱作響。她有效地蒙住了雙眼，所有其他感覺(jué)都被提升了。寒冷、血的氣息與冰霜融為一體。她移動(dòng)時(shí)織物的沙沙聲，以及她為了保持冷靜和專注而緩慢的、深思熟慮的呼吸。她沒(méi)有聽到金屬對(duì)金屬的敲擊聲，巴爾薩斯狂躁手指敲擊出的提示音。

“這樣更好，”杰蘭特低聲說(shuō)，他的呼吸在聽筒上時(shí)近時(shí)遠(yuǎn)。“我能看清。正前方十步?！?/p>

“把光保持打在低處的地面上，”瑞達(dá)在她開始前進(jìn)時(shí)警告道，一邊在腦海中數(shù)著步數(shù)。

“是的，中——”

突然的停頓讓瑞達(dá)停下了腳步。

“我聽到了動(dòng)靜！在上面…'

“光照在地上，萬(wàn)科！他媽的不要違背你的上級(jí)軍官?！?/p>

“他和你在一起，阿爾娜。哦該死，他真的在里面?！?/p>

現(xiàn)在她聽到了咔噠聲，起初聲音微弱，從頭頂傳來(lái)。

“有多近，萬(wàn)科？” 她慢慢地移動(dòng)，但已經(jīng)不再數(shù)步數(shù)了。

“王座啊，阿爾娜。他就在你的上方。

“杰蘭特?！?她咬緊牙關(guān)，努力不屈服于恐懼，她的心思集中在任務(wù)上?！岸嘟俊?/p>

“還有六步，不……抱歉，還有八、八步。他在跟著你，阿爾娜。

“我告訴過(guò)你要把燈放低，列兵。”

“已經(jīng)放低了，該死的。我能看到他的影子?！?/p>

瑞達(dá)數(shù)了數(shù)步數(shù)，試圖忽略頭頂?shù)倪菄}聲，當(dāng)她用靴子尖碰到一個(gè)沉重的東西時(shí)停了下來(lái)。她俯身去抓它，然后她聽到了頭頂鈉燈的嗡嗡聲，她猜測(cè)著埃蘭和其他人發(fā)生了什么事。

“射它！” 當(dāng)巴爾薩斯以蜘蛛般的優(yōu)雅俯下身來(lái)包圍她時(shí)，她大喊起來(lái)，蹲下身子，抓起了面罩。“把燈給打爛！”

燈光照在她的眼罩上，把黑色染成了悶熱的黃色。

一秒鐘后，她聽到了杰蘭特的卡賓槍的發(fā)射聲，然后被掉落的玻璃碎片擊中。但巴爾薩斯擋住了大部分傷害，她聽到導(dǎo)航者痛苦地嘶嘶作響，碎片劃破了他的長(zhǎng)袍，刺入了他的肉體。瑞達(dá)試圖抓起眼罩，但她的手腕被金手指牢牢鉗住了。

“導(dǎo)航者……”她喘著粗氣，他抓握的疼痛迫使她屏住呼吸。

“你必須看到……”巴爾薩斯說(shuō)?！把劬?huì)看到……”

瑞達(dá)感到她的蒙眼布下面有一根鉤狀的指甲滑了進(jìn)來(lái)，然后向下拉去。破爛的布條被扯開了，她閉上了眼睛，但能感覺(jué)到想要睜開眼睛的沖動(dòng)，巴爾薩斯想要她這么做。

“你必須看到……所有人都必須看到……它來(lái)了。”他聽起來(lái)與其說(shuō)是瘋狂，更像是在害怕。

瑞達(dá)用空著的手猛地一擊，感覺(jué)到她的拳頭擊中了導(dǎo)航者的下巴。她吼道：“杰蘭特，現(xiàn)在！”

手腕上的壓力消失了，盡管她已經(jīng)感覺(jué)到熾熱生疼的瘀傷，紅腫皮肉像手鐲一樣環(huán)繞手腕。她聽到了急促的腳步聲，以及動(dòng)力錘啟動(dòng)時(shí)突如其來(lái)的電荷。

她睜開眼睛看到了杰蘭特，他的照明燈在他奔跑時(shí)瘋狂地?cái)[動(dòng)著，還有動(dòng)力錘劃破空氣時(shí)發(fā)出的冷光。巴爾薩斯轉(zhuǎn)身背對(duì)著她，面對(duì)著杰蘭特，杰蘭特注視著那深淵，揮出一擊。

“萬(wàn)科！”

巴爾薩斯往后倒去，他那晃動(dòng)的、失去知覺(jué)的身體擋住了瑞達(dá)的視線。當(dāng)導(dǎo)航者倒下時(shí)，杰蘭特顯露出身姿，他一動(dòng)不動(dòng)地站著，微微噼啪作響的動(dòng)力錘松松地握在他的手中。

“王座啊，萬(wàn)科……”瑞達(dá)嘶啞地說(shuō)，淚水已經(jīng)模糊了她的雙眼。

然后杰蘭特眨了眨眼，將他的照明燈對(duì)準(zhǔn)了俯臥的導(dǎo)航者。他喘著粗氣，動(dòng)力錘掉了下來(lái)，當(dāng)它撞到地上時(shí)閃出火花，但很快就停了下來(lái)。

“如何？” 雷達(dá)問(wèn)。

“我沒(méi)看到，”杰蘭特就只能說(shuō)這么多。

瑞達(dá)低頭看著巴爾薩斯，明白了原因。導(dǎo)航者的臉被嚴(yán)重割傷。他的眼睛緊閉著，頭發(fā)上沾滿了鮮血。她沒(méi)有再猶豫，將眼罩卡到巴爾薩斯的額頭上，卡噠一響，像機(jī)關(guān)一樣猛然閉合。

然后她跪倒在地，終于能再次呼吸。

“他是什么意思？” 杰蘭特問(wèn)道。

瑞達(dá)仰起頭，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了口氣。

它來(lái)了。這些話在她腦海中回蕩。它來(lái)了。

第十五章 血與骨

普里亞姆不屑地看著圍繞在軍需官身邊的人類士兵。他們破爛的制服不能對(duì)他們有任何幫助，他們以如此堅(jiān)定的決心握住步槍的方式也是徒勞無(wú)益的。他們?nèi)幸慌?，每個(gè)人都背著防暴盾牌，承受著它的重量。普里亞姆研究了數(shù)百種武器。盾牌一旦被放下，短管的自動(dòng)步槍就會(huì)被架在在盾牌的凹口處，團(tuán)團(tuán)圍住那個(gè)軍需官，而她這個(gè)小東西則徒勞地躲在它們的殼后面。他們是足夠勇敢的靈魂，他想，但在目前的情況下完全是多余的。他認(rèn)為赫利科斯給他安排的這個(gè)護(hù)送任務(wù)可能是對(duì)他在競(jìng)技場(chǎng)上羞辱老將的懲罰，但如果是這樣的話，它幾乎沒(méi)法讓他煩惱。他變得越來(lái)越焦躁不安，他知道自己乃是為戰(zhàn)爭(zhēng)而鑄造，但卻不知道何時(shí)才能夠完成自己被賦予的目標(biāo)。

他如饑似渴地想要證明自己的價(jià)值，展示原鑄戰(zhàn)士的優(yōu)勢(shì)。他們是為人類所處的這個(gè)更黑暗、更危險(xiǎn)的銀河系而用基因技術(shù)打造而成。普里亞姆曾期望從原體的遠(yuǎn)征中獲得顯赫的榮耀，但他卻被派遣到邊荒地方，迷失在亞空間中，全無(wú)用武之地。因此，哪怕是讓他去尋找一個(gè)被隔離在密封甲板上失蹤的排，那也是值得歡迎的，就算這任務(wù)不特別令人振奮，但能稍微分散一下他的注意力。當(dāng)關(guān)門的響亮回聲平息下來(lái)，而普里亞姆高度的感官察覺(jué)到不同的聲音時(shí)，這任務(wù)就變得更加有吸引力了。

他已經(jīng)走進(jìn)了主入口，腋下夾著爆彈槍，一只戴著手套的手握著槍栓，另一只手握著槍托。

“留在塞庫(kù)提烏斯身后，”他說(shuō)，指了指另一名軍士，然后點(diǎn)頭示意他的其他隊(duì)員上去。他對(duì)軍需官和她的“持盾者”絲毫不留情面。他的注意力集中在他能聽到的從更遠(yuǎn)的地方傳來(lái)的微弱破裂聲上。如果那個(gè)排已經(jīng)在廢棄的大廳里成了一堆尸體，那可能是支柱在移位而吱呀作響，甚至是火焰悶燒的聲音。他們進(jìn)入的甲板部分在過(guò)了入口通道后又長(zhǎng)又寬，他從他研究過(guò)的示意圖中知道，它的長(zhǎng)度足夠遠(yuǎn)，聲音可以傳播過(guò)來(lái)。盡管它是開放的，而且沒(méi)什么居住區(qū)，但涉及聲音和距離時(shí)依然可能造成混淆問(wèn)題。

當(dāng)他到達(dá)比裝甲運(yùn)兵車的炮彈還大的配給箱時(shí)，他的手下按照他預(yù)先規(guī)定的命令分散開來(lái)，擔(dān)任哨兵。塞庫(kù)提烏斯停留在后方，他的小隊(duì)陣型松散，幾乎顯得輕松自在。他們?cè)谶@里沒(méi)有感覺(jué)到任何威脅，但當(dāng)普里亞姆用爆彈槍的槍管輕敲巨大的配給箱時(shí)，他依然覺(jué)得后腦勺被什么東西扯緊了。聲音沉悶，但比他預(yù)想的要輕。

“軍需官……”當(dāng)奧爾沃·沙爾娜和她的侍從們拖著腳步走向他時(shí)，他甚至不必給出命令，他的語(yǔ)氣就給出了命令。塞庫(kù)提烏斯緊隨其后，但他的興趣在別處，他透過(guò)紅色視網(wǎng)膜鏡片審視著陰影。他也帶著一把爆彈槍，但把它掛在胸前，放在骷髏和雄鷹之前，那標(biāo)志著他死亡天使的身份。他槍口朝下，微微傾斜，他戴著手套的手指靠在扳機(jī)護(hù)板上。

“我們能快點(diǎn)嗎，兄弟？” 他通過(guò)私人通訊器問(wèn)道。

“你急著回去巡邏？”普里亞姆回答，一邊等著沙爾娜，一邊斜眼看著塞庫(kù)提烏斯?！盎蛘撸苍S你想在競(jìng)技場(chǎng)上重比試一次？”他揚(yáng)起眉毛。“因?yàn)轱@然你更能忍受羞恥。”

塞庫(kù)提烏斯低聲咒罵，普里亞姆聽見他那艾克斯語(yǔ)詛咒的尾音。他向他的兄弟點(diǎn)點(diǎn)頭，承認(rèn)了這個(gè)請(qǐng)求，塞庫(kù)提烏斯回以表示“榮譽(yù)”的戰(zhàn)斗手勢(shì)。

沙爾娜站在他面前，普里亞姆俯視著她，仿佛她是一個(gè)即將被管教的犯錯(cuò)的孩子。

“大人，”她耐心地說(shuō)。

普里亞姆用指關(guān)節(jié)敲打著箱子，引起了和之前一樣的空洞共鳴。“你覺(jué)得這聲音對(duì)勁嗎？”

沙爾娜皺起眉頭，將耳朵貼在板條箱冰冷的金屬上，回聲慢慢消失在遠(yuǎn)處?！安粚?duì)勁，”她承認(rèn)，又往后退了一步。

“它被密封了，”普里亞姆說(shuō)著，指了指配給箱艙口的六角鎖，那里有一個(gè)紅色的符文微弱地閃爍著。

“讓我看看，”她一邊說(shuō)，一邊稍微拉起她的長(zhǎng)袍，走過(guò)去來(lái)來(lái)回回地檢查艙口。鎖上安裝了一個(gè)數(shù)字鍵盤。沙爾娜以正確的順序輸入了密碼，燈光變成了淡綠色。

“后退一步，軍需官，”普里亞姆對(duì)她說(shuō)，“回到你的護(hù)衛(wèi)身邊?！?他的一只手拿著他的爆彈槍，靠近已經(jīng)解鎖但仍然封閉的配件箱，另一只手伸手去抓一個(gè)艙口把手。另外兩名原鑄戰(zhàn)士從他身后走了過(guò)來(lái)，一邊一個(gè)，武器對(duì)準(zhǔn)了箱子。

他與塞庫(kù)提烏斯看了一眼，后者在這個(gè)表示“準(zhǔn)備好”的信號(hào)下改變了姿勢(shì)。

然后他推開艙門。

它吱嘎作響打開，舊金屬與舊金屬摩擦，發(fā)出刺耳聲響。士兵們聽到這個(gè)聲音有些抽搐，普里亞姆盡量不皺眉。

“什么都沒(méi)有，”他說(shuō)。

沙爾娜又走過(guò)來(lái)，在箱子周圍打開鈉燈，但箱子是空的。她跪了下來(lái)，手掃過(guò)底板?！八呀?jīng)被一掃而空了，”她說(shuō)。

“你聽起來(lái)很驚訝，”普里亞姆說(shuō)?！安痪褪撬麄兂怨饬丝诩Z。”

“他們將里面的東西吞吃殆盡。所有的一切。但這是蛋白質(zhì)谷物，”她說(shuō)，顯然決定解釋一下更好，因?yàn)槠绽飦喣返乃季w開始轉(zhuǎn)向到他之前聽到的聲音?！八愃朴谡訚纱竺?，只是更厚，營(yíng)養(yǎng)含量更高?！?/p>

“這和你喂這些人的食物性質(zhì)有什么關(guān)系？”普里亞姆問(wèn)道，盡管他已經(jīng)集結(jié)部隊(duì)準(zhǔn)備進(jìn)一步探索甲板。

“它足夠小，數(shù)量也足夠多，以至于一旦一個(gè)補(bǔ)給箱被裝滿，就會(huì)多少漏下或剩余些谷物。我從來(lái)沒(méi)有見過(guò)這么大的補(bǔ)給箱被如此徹底地吃干凈。

“也許他們比你想象的更餓，”普里亞姆一邊說(shuō)，一邊朝塞庫(kù)提烏斯揮手。

“但是看看這個(gè)……”沙爾娜指了指，普里亞姆順著她所指看去。金屬上有黑色和骯臟的條紋。

“這是手指拖出來(lái)的痕跡，”她說(shuō)，在那個(gè)地方用自己的手來(lái)模仿這個(gè)動(dòng)作，但她不得不張開她的手掌來(lái)涵蓋它的大小。

普里亞姆的目光變得凝重，他有著超凡的嗅覺(jué)。

“這是血，”他說(shuō)?！八麄兒莛囸I嗎，這些人？”?

“不，他們能定期收到口糧?！?/p>

細(xì)碎破裂的聲音仍然持續(xù)存在，現(xiàn)在更讓人惱火，因?yàn)槠绽飦喣窡o(wú)法將它從腦海里清除出去。

那不是火。也不是支柱在移位。

“塞庫(kù)提烏斯……”普里亞姆開始說(shuō)，他按住了用磁力夾在盔甲上的頭盔。

“我也聽到了，兄弟，”另一個(gè)軍士回答。

普里亞姆猛地戴上了他的戰(zhàn)盔，接口合上，發(fā)出微弱的嘶嘶聲和金屬碰上金屬的沉悶撞擊聲?，F(xiàn)在他在沙爾娜旁邊，通過(guò)他盔甲的呼吸器格柵說(shuō)話。

“讓你的護(hù)送人員靠緊一些，隨時(shí)待在我身后。”

沙爾娜顯然害怕了，她默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。士兵們盡最大努力看起來(lái)很堅(jiān)決。普里亞姆幾乎沒(méi)有注意到他們，就和他的小隊(duì)一起朝前推進(jìn)。

普里亞姆和塞庫(kù)提烏斯急步前行，他們的小隊(duì)緊隨其后，確認(rèn)了前方的每個(gè)房間和走廊的情況。它是通過(guò)良好的同步性完成的。十三號(hào)甲板上半明半暗的昏暗在召喚他們前進(jìn)，沒(méi)有一個(gè)角落或盲點(diǎn)未被注意。

他們順著那劈啪聲前行。它讓普里亞姆想起骨頭在強(qiáng)烈的壓力下嘎吱作響的聲音。尸體在 蘭德掠襲者的履帶下被壓碎時(shí)發(fā)出的聲音。但是十三號(hào)甲板上沒(méi)有戰(zhàn)斗坦克。隨著通往下一分區(qū)的門被開啟后轟然洞開，懶洋洋地轉(zhuǎn)動(dòng)的風(fēng)扇葉片的嗡嗡聲傳了出來(lái)。一股人造的微風(fēng)，人類汗水的咸味之外還有另一種氣味。普里亞姆也很熟悉它。濃厚的。金屬氣息的。那是一種戰(zhàn)場(chǎng)的味道，雖然像帝皇意志這樣的戰(zhàn)艦和任何戰(zhàn)場(chǎng)一樣被爭(zhēng)奪過(guò)，但在這里卻顯得格格不入。

“是血……”塞庫(kù)提烏斯低聲說(shuō)，他在房間門口占據(jù)先鋒位置。他爆彈槍上瞄準(zhǔn)器射出的紅光刺入了前方充滿惡意的陰影。

普里亞姆上前上加入他，將手放在另一名軍士的護(hù)肩上，提醒他注意他的存在，并啟用了他的夜視儀。

“從這里開始我來(lái)帶頭，兄弟，”他說(shuō)。

他的視野變成了單一的綠色，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)宏偉的房間，巨大的金屬柱子在入口的兩側(cè)排成一排，消失在他的視鏡之外。

這是一個(gè)集結(jié)大廳，一個(gè)軍隊(duì)的集結(jié)地。一艘帝皇意志號(hào)大小的船會(huì)載著整支軍隊(duì)參戰(zhàn)。他們會(huì)在這里列隊(duì)，軍官們會(huì)檢查他們的信念，牧師和祭司們會(huì)用必將勝利的言辭激勵(lì)他們。

燈光已經(jīng)熄滅，這里比甲板上任何其他地方都暗。唧里啪啦的聲音越來(lái)越大，不再是通過(guò)管道和通風(fēng)口傳來(lái)，而是在這個(gè)巨大的房間里回蕩，這里就是它的來(lái)源。

然后它就停止了。

普里亞姆解除夜視，并發(fā)出“小心前進(jìn)”的信號(hào)，兩個(gè)小隊(duì)進(jìn)入了房間。他們一經(jīng)過(guò)敞開的拱門，原鑄戰(zhàn)士就展開呈扇形，使用連接在爆彈槍上的照明燈，在房間內(nèi)平移光束。

前方又是柱子。金屬柱子密密麻麻。有些柱子上有劃痕，與軍需官在配給箱底部發(fā)現(xiàn)的一樣。普里亞姆短暫地想起了沙爾娜，迅速轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見她仍然保持距離，但和她的護(hù)衛(wèi)部隊(duì)一起一直跟著原鑄戰(zhàn)士。

他還不明白這是為什么，但集結(jié)大廳里的空氣感覺(jué)很奇怪，好像太重了。慣性拖著他的身體，盡管他的動(dòng)力裝甲增強(qiáng)的力量很容易克服這種慣性。覆蓋在他視網(wǎng)膜顯示屏上的符文瘋狂地閃爍著，突然顯現(xiàn)出威脅警報(bào)，但又分散開來(lái)，急速地試圖鎖定某個(gè)看不見的目標(biāo)，但卻遲遲鎖定不了。警告范圍從低到高再到極端，然后又回到低，每次自動(dòng)測(cè)定似乎都沒(méi)有理由。

困惑的普里亞姆停了下來(lái)，同時(shí)叫停了這群人，并取下了他的頭盔。他嗅到的氣味更重了，血腥味、氨水味混合著醋酸。但至少他的視線更清晰了，此時(shí)光束打在了一只被丟棄的靴子上，他的眼睛瞇了起來(lái)。

他暗中向塞庫(kù)提烏斯發(fā)出訊息，后者隨后在同一個(gè)目標(biāo)上點(diǎn)亮了自己的照明燈。那靴子濕透了。它的鞋頭曲線上有一層膠狀薄膜，只可能是血。它被啃過(guò)。犬齒和臼齒的印痕使皮革變了形。

從靴子開始，一條深紅色的小路通向更深的地方。緊隨其后的是更多的物品。皮帶。被撕裂的肩章。一塊閃亮的粉紅色骨頭。皮膚的殘片粘在上面，一根筋將它串在另一塊人體骨骼上。

一道身影跌跌撞撞地從黑暗中踉蹌而出，凝視著刺眼的燈火，就好象光如劍一般結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地落在他身上。他從腰部以上赤裸著，肌肉發(fā)達(dá)的身體被紅色浸透，手指也滴著紅色，他光著腳，因?yàn)闊艄舛朊ち恕?/p>

沙爾娜立刻認(rèn)出了他。

“羅恩上校！泰拉王座，發(fā)生了什么事？”

普里亞姆感覺(jué)到她向前移動(dòng)，伸出了手臂。

“別再向前，”他警告說(shuō)，手指張開，示意她停下來(lái)。

“他受傷了。顯然還患上了緊張癥。把那些光束從他身上移開，”她回答說(shuō)，又動(dòng)了起來(lái)。

普里亞姆轉(zhuǎn)而向她的一名護(hù)衛(wèi)開口?！肮茏∧愕纳霞?jí)，”他命令道。“不要讓她再靠近?！?/p>

“什么？”沙爾娜問(wèn)，突然不知所措?！澳鞘沁@艘船上的一名軍官。他需要醫(yī)療——把你的手從我身上拿開！士兵，你把我放開——”

“抓住她，”普里亞姆插嘴，他的聲音足以讓沙爾娜閉嘴，平息任何進(jìn)一步的騷動(dòng)。他的光束從未在羅恩上校身上移開，他還沒(méi)有對(duì)原鑄戰(zhàn)士的存在做出反應(yīng)?！叭麕?kù)提烏斯……”

“我會(huì)看住他，”另一個(gè)軍士回答，仍然戴著頭盔，他的聲音在通訊格柵中顯得微弱。“當(dāng)心。感覺(jué)有些不對(duì)勁……”

“他只是一個(gè)人罷了，馬庫(kù)斯。”

“一個(gè)渾身是血的人，賈斯圖斯?！?/p>

普里亞姆點(diǎn)點(diǎn)頭。他相信塞庫(kù)提烏斯的直覺(jué)。他倆從一開始就并肩戰(zhàn)斗，而塞庫(kù)提烏斯是少數(shù)幾個(gè)與他用名字互相稱呼的原鑄同袍之一。除了塞庫(kù)提烏斯之外，他不愿有他人來(lái)保護(hù)他的盾臂。普里亞姆向他的兩個(gè)手下馬蘇斯和尤拉提斯示意，當(dāng)他向羅恩上校那可怕的身形推進(jìn)時(shí)，這兩人從側(cè)翼包抄過(guò)去。

這個(gè)軍官染血的不僅是他的皮膚；他的頭發(fā)和衣服也都沾滿了鮮血，但他并沒(méi)有受傷的跡象。普里亞姆將照明燈照進(jìn)了羅恩的眼睛，但沒(méi)有得到回應(yīng)。甚至沒(méi)有瞳孔擴(kuò)張。羅恩還在呼吸，但沒(méi)有其他生命跡象。

“找出這是誰(shuí)的血，”他對(duì)塞庫(kù)提烏斯說(shuō)，塞庫(kù)提烏斯召集了自己的小隊(duì)，繼續(xù)深入房間。

緊張的沉默持續(xù)了幾分鐘，只是偶爾會(huì)被馬克10型戰(zhàn)甲的機(jī)械轟鳴聲和塞庫(kù)提烏斯小隊(duì)在通訊系統(tǒng)中的低聲點(diǎn)滴聲音打斷。在那段時(shí)間里，普里亞姆一直盯著他們的照明燈慢慢地越走越遠(yuǎn)。他的目光轉(zhuǎn)回到羅恩身上，羅恩依然是一臉呆滯的表情，眼睛如同玻璃一般。

“求求你了，”沙爾娜從一排士兵后面懇求道，“至少讓我看看他有沒(méi)有受傷。”

普里亞姆正要答應(yīng)她的請(qǐng)求時(shí)，塞庫(kù)提烏斯的聲音在通訊器中響起。

“基里曼的慈悲啊……”起初他的聲音幾乎聽不見?！捌绽飦喣?，”他提高了聲音，“這里有東西。我沒(méi)有……我無(wú)法合適地描述它，兄弟。”

“你待在原地，” 普里亞姆對(duì)沙爾娜說(shuō)。然后他發(fā)出一大串簡(jiǎn)短的命令，兩個(gè)在側(cè)翼的原鑄戰(zhàn)士朝羅恩聚過(guò)去，將他牢牢地盯住。在他的另外兩個(gè)部下中，奧德西安留下來(lái)和沙爾娜和她的護(hù)衛(wèi)在一起，而提比魯斯和軍士一同迅速前去支援塞庫(kù)提烏斯。一塊空的、鉚接的金屬甲板擋在他和另一名軍士之間。在路上，普里亞姆瞥見了粉紅色的骨頭碎片和其他內(nèi)臟碎屑。一個(gè)變形的下顎。散落的牙齒。一只被肢解的腳。盡管令人不安，但這些破爛、血腥的東西并不是引起塞庫(kù)提烏斯反應(yīng)的原因。普里亞姆經(jīng)過(guò)了其他站在監(jiān)視位置的原鑄戰(zhàn)士，接近他，隨后他看到了那原因。

剝落的皮膚，被折斷和咀嚼過(guò)的骨頭，殘骸，殘破的胸腔，堆積的器官和空洞的頭骨……這一切都堆積在一堆令人作嘔的肉和內(nèi)臟中。它散發(fā)著血腥味和冰冷、鮮紅的肉味。

羅恩的人在這里。他的整個(gè)排。被屠殺。被啃食。