原文來自Black Library原作者Josh Reynolds

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譯者：忠孝兩全曼光頭

還是這個系列看著順眼

標題依舊瞎起的

序章

世界邊緣山脈——帝國歷公元前223年

? ? ? ?沃索倫慢慢醒了過來，很不情愿。羊皮紙般的眼瞼向上掀起，露出下面暗淡的眼珠：一顆是可怖的暗黃色，另一顆是乳白色的盲眼。干裂的薄唇向后退縮，露出滿口針尖般的牙叢。皮革樣的鼻翼微微鼓動，本能地吸入空氣。他聞到了歲月的惡臭，冰冷而刺鼻的巖石腥氣，還有很久以前灑出的血。

? ? ? ?最后這股氣味將記憶帶回了他的腦海。這個地方曾經(jīng)屬于一支特別頑強的山地部落：一群毛發(fā)旺盛的野蠻人，盡管低劣，卻還是設法在這座大山里擺弄出了某種類似文明的東西。他們在一片殘損的地基上堆放石頭，建起了一座原始的堡壘，沃索倫懷疑這塊地基屬于一個更為古老的種族。對于這群化外邊民來說，確實算得上是一項令人印象深刻的壯舉。

? ? ? ?沃索倫在一夜之間殺光了他們，并且一反常態(tài)地囫圇狂飲下他們的鮮血。他們的慘叫和哭喊、他們粗糲喉嚨的味道，這些記憶使他感到溫暖。他深吸一口氣，吸入那些虛無縹緲的氣味，讓狹隘的胸膛像灌滿了水的豬膀胱一樣膨脹起來，沉浸在回憶中。

? ? ? ?更多的記憶從停滯的大腦里掙脫出來。名字、面孔、事件，初似小溪潺潺，后如洪流滾滾，洶涌的往昔沖破了纏繞在沃索倫腦海中的蛛網(wǎng)。他記起了自己的名字、目標、命運，還有更多。

? ? ? ?他記起了瑪哈拉克，希望之城，以及他如何被嫉妒自己的同僚們逐出了故鄉(xiāng)。他記起了萊彌亞，黎明之城，以及它燃燒時的沖天火光。他記起了涅芙瑞塔，傲慢、惡毒、野蠻的涅芙瑞塔，還有她勉強給予他的贈禮。那份給予了他們所有人的贈禮，吸血鬼化。

? ? ? ?他現(xiàn)在知道那份禮物被玷污了。他花了幾個世紀的時間才搞明白，這份不朽的生命不過是一個嘲弄了他們所有人的黑色玩笑——艾博拉什、烏索然、他自己，當然，也包括涅芙瑞塔。它只是納迦什開的一個玩笑。篡位者納迦什，至尊死靈法師納迦什。

? ? ? ?死亡之主納迦什。

? ? ? ?干渴刺痛著他的喉嚨，并非在索要水或酒，而是為了銅銹味的血湯。他才剛剛蘇醒，但血渴已然澎湃如前。不管他喝下多少，不管他擰干多少尖叫著、扭動著的血肉皮囊，它從未黯淡萎靡。這就是涅芙瑞塔的贈禮，與永生相伴的永恒饑渴，永遠都是被基本需求束縛的奴隸。

? ? ? ?但話說回來，他對需求并不陌生。即使現(xiàn)在，即使在發(fā)生了這一切之后，他仍能感到它如同慢性毒藥一般在他體內(nèi)燃燒。這并非對于鮮血的需求，也不是為了感受生命在獵物掙扎時從抽搐的肌肉中慢慢消退，他需要的是——是什么？——尊重？或許吧；承認？當然了；他需要那些膽敢自稱與他平齊的人承認他的優(yōu)越性。難道他不是在各方面都優(yōu)于他們嗎？難道他沒有控制為死者帶來生命的風，好讓所有吸血鬼的黑血都在他們崎嶇的血管里加速奔涌嗎？難道他不是比肩納迦什的主宰、齊名涅芙瑞塔的王者、堪比艾博拉什的戰(zhàn)士嗎？怎奈否認他人的優(yōu)越是他們一族的天性，即使這份優(yōu)越已經(jīng)得到了證明。他花了許多年的時間試圖幫他們認清現(xiàn)實，后來終于意識到這種努力是徒勞的。

? ? ? ?他厭惡地哼了一聲，把這個想法拋到一邊。空氣中有一股奇怪的味道。有什么東西將他提前驚醒了，這打斷了他尚未完成的計算，讓它像被砍頭的蛇一樣停在腦子。他被激怒了，怒不可遏。通過共同的血緣聯(lián)系，他感覺到了另一個心靈輕如鴻毛的觸碰；這是一種心靈感應，只對那些被他血吻過的人開放，那些被他稱為徒弟的人。

? ? ? ?“我不該受到打擾?！蔽炙鱾愃粏≈ぷ诱f道，他把發(fā)霉的空氣吹向休眠已久的聲帶，讓它顫動起來，“計算尚未完成?！?/p>

? ? ? ?沒人回話?？紤]到他徒弟們的癖好，這并不出人意料。他們不擅社交，經(jīng)常沉浸在自省和沉思中，就像他一樣。然而，他已經(jīng)為自己贏得了安靜思考的權力。他們還沒有。

? ? ? ?周圍的火盆早已冷卻，墻邊支架上的火把也已熄滅。沃索倫涌動的怒意仿佛深山中冰冷的溪流一樣，溢出了堤岸。他們應該在這里照看火盆和火把、看護沉思中的他、記錄他所說的話，這些都是他們的職責。

? ? ? ?他掃視了一下房間，看到成堆的羊皮紙和用頭發(fā)與人皮裝訂的破舊典籍正雜亂無章地堆在他周圍，就像是獻給某位原始神靈的祭品。居然連這些都無人看管。這也許是他們犯下的最小的過錯。對于沃索倫來說，書和卷軸不過是供人使用、學習和丟棄的工具。他已經(jīng)竭心盡力地試著將這一理念傳達給他的徒兒們，但他們中的許多人對待這些腐朽的書卷依舊像母親照料孩子一樣。野蠻人就是喜歡將虛妄的價值賦予無生命的物品，天性如此。令人遺憾的是，他的大多數(shù)追隨者都比他為建造這處巢穴而屠殺的巖居人好不了多少。

? ? ? ?“烏爾德克（Urdek）！”他粗聲粗氣地呼喊著學徒中資歷最老的一位。至少之前是資歷最老的。在他冥想期間，情況可能已經(jīng)變了。他鼓勵弟子間充分發(fā)揮血腥的主觀能動性，他本以為烏爾德克會更有出息一些。

? ? ? ?話又說回來，這也不是他第一次在這種事情上判斷失誤了。本著務實的精神，他喊出了排名第二的徒弟的名字：“宮（Kung）？”

? ? ? ?他捕捉到了最微弱的聲音，尖而扭曲的耳朵抽搐了一下。一條如故鄉(xiāng)沙漠般干燥的蒼白舌頭在他的利齒間掃動，品嘗著空氣。沃索倫的黃眼瞇了起來，原本晦暗的瞳孔中忽然閃起一絲光亮，他認出了這氣味和聲音。“啊。你好啊，孩子。來探望你的主人嗎？”他微微一笑，狡黠地補了一句，“也許是……來為過去犯下的罪行乞求寬?。俊?/p>

? ? ? ?“我需要你的寬恕嗎？老怪物？”來訪者咬牙切齒，野獸般駝背的身影在黑暗中繞著沃索倫緩緩打轉(zhuǎn)，就像一只游弋在火光邊緣的郊狼。果然，這位新人還是那么喜歡將自己想象成是一位捕食者?！耙苍S應該是你乞求我的原諒?！?/p>

? ? ? ?“甚是無禮，”沃索倫的語氣近乎溫和，“但我原諒你，下不為例。”在一圈冰冷的火盆中央，他枯槁的身軀開始抽動。他盤腿坐著，爪子般的手指抓著瘦骨嶙峋的膝蓋。帶著某種對于學術的興趣以及對甜美痛楚的向往，他開始依次彎曲身上的每一組肌肉群，強迫自己的身體記起活動的感覺。他挪了挪位置，陳舊的長袍發(fā)出一陣響動?！澳銥楹卧诖耍课醿?？”

? ? ? ?“我不是你兒子，老不死的?！?/p>

? ? ? ?“嘖，如此憤怒。梅爾克爾（Melkhior），”沃索倫說道，“現(xiàn)在想想，你當初可是我的愛徒，比任何人都更受偏愛。”他抬起手，彎起手指，看著黑色血管在皺巴巴的皮膚下跳動。一時間，他想起了神佑之地的木乃伊，他曾在美麗的瑪哈拉克城看護過那些等待重返人間的逝者。

? ? ? ?那都是在前往萊彌亞之前的事了。他的手指緊握成拳，任由利爪在手掌上鉆了個洞?！叭绱藨嵟?，”他重復道，然后瞇起那只完好的眼睛，像一只笨拙的蜘蛛般伸展四肢，緩緩站起，“對于一位給了你無盡生命的人毫無尊重?！彼呎f邊慢慢挺身。肌肉撕扯，骨頭崩裂，就像血肉的鐐銬組成的交響樂。這副身軀好像越來越沉重了，即使他的體型其實在越變越小——幾個世紀以來，他已經(jīng)擺脫了肉體凡胎不必要的笨重。沃索倫隨手一揮，火盆和火把瞬間重燃，驅(qū)散了所有陰影。

? ? ? ?梅爾克爾嚇了一跳，他那扁平的黑眼睛在突然亮起的火光中閃爍，猙獰的五官驚恐地扭動著。梅爾克爾看起來就像一只藏在暗處的大蝙蝠被勉強扭曲成了人形，他鷹鉤鼻顫顫巍巍，尖尖的鼻頭上濕乎乎的，口中呲出剃刀般的尖牙?！澳氵€是像以前一樣帥氣，吾兒?！蔽炙鱾愓f。

? ? ? “別那么叫我?！泵窢柨藸柕秃鹬涯樲D(zhuǎn)開。

? ? ? “為什么？我從來都是這樣稱呼你的，因為這就是你的本質(zhì)。我的血中之血，我的肉中之肉，我難道沒有像天神一般養(yǎng)育你嗎？神是什么？神無非就是一位寬宏而全能的父親?！蔽炙鱾悘堥_瘦長的雙臂，“我已經(jīng)原諒你了，吾兒?！?/p>

? ? ? “是嗎老怪物？”梅爾克爾斜眼看著，“果真如此的話，那可是破天荒的頭一回，你從來都像個孩子一樣愛記仇，沃索倫?！?/p>

? ? ? ?沃索倫抱起雙臂。“這話可真?zhèn)?，太傷人了。但你是對的。我其實想把你的心掏出來吃掉，我的孩子。即使是漫長的歲月也無法熄滅你在我心中激起的怒火，你很清楚這一點。既如此，你為何如此無禮地闖進我的圣所？”

? ? ? ?“此處豈有圣所？”梅爾克爾把破爛的斗篷緊緊地裹在畸形的身體上，“只見日薄西山?！?/p>

? ? ? ?“咱們可別忘了，日薄西山也有你的責任?！蔽炙鱾惗嗽斨窢柨藸枺纯磿r間如何改變了他曾經(jīng)的學生。梅爾克爾就像所有沃索倫的追隨者一樣，隨著時間推移變成了佝僂的羅鍋，如同被太陽曬壞的尸體或骯臟的動物。他曾經(jīng)是一名戰(zhàn)士，是史崔格吸血鬼的爪牙，是摩茹堪驕傲威武的戰(zhàn)爭領袖。老學生墮落至此，令沃索倫甚是愉悅。他笑了笑，而梅爾克爾瞇起了眼睛。

? ? ? ?“即使到了現(xiàn)在，你也還要嘲笑我?！泵窢柨藸柨酀卣f道。

? ? ? ?“因為你讓我很開心啊，梅爾克爾大人。”沃索倫邁步走向了他。梅爾克爾退縮了一下，沃索倫的笑意更濃了?！拔矣浀蒙洗卧蹅円娒娴臅r候，你用刀刺進了我的后背。要不要再試試？吾兒？”他伸出一只手，指尖冒出一團兇險的綠色詭火，噼啪作響?！艾F(xiàn)在的我沒有分心，可以將全部注意力都放在你身上。這不正是你一直想要的嗎？”沃索倫壓低了聲音。

? ? ? ?他不像梅爾克爾一樣是個戰(zhàn)士，盡管他經(jīng)常扮演這類角色。即便如此，他對爭斗的渴望依然像對知識一樣強烈。他記不起這種渴望是來源于吸血鬼的血渴還是某種與生俱來的東西，或許是他曾經(jīng)作為人類的遺留物，可回溯至幾百年前。戰(zhàn)斗，殺戮，對沃索倫來說它們就像甘露一樣甜美快樂——他不止一次沉溺于此，并為之付出過代價。

? ? ? ?有那么一會兒，他覺得梅爾克爾可能會試試他的身手。他幾乎能聞到另一個吸血鬼體內(nèi)沸騰的暴力沖動。梅爾克爾緊張起來，但隨后又放松下去。梅爾克爾一直都很明智，除了偶爾的幾次例外，沃索倫一邊盤算著一邊卷起手指，掐滅了吞噬手掌的魔火?！澳銇磉@里干什么？”

? ? ? ?“來警告你。”

? ? ? ?沃索倫仰頭大笑。他圣所高處的蝙蝠騷動起來，當笑聲盤旋而上時，它們驚恐地低聲嘶鳴?！盀槭裁?？吾兒？你那顆酸澀的心居然還惦念著可憐的老沃索倫嗎？”

? ? ? ?“別那么叫我！”梅爾克爾咆哮道，他的眼睛閃起怒火?！吧僭谀莾貉鹧b弱小了，老怪物?！彼米ψ又钢炙鱾?，“我現(xiàn)在還能聞到黑魔法在你體內(nèi)潰爛的味道。”

? ? ? ?沃索倫哼了一聲，抬手把玩起掛在他干瘦脖子上的護符。它們一共六枚，有些是模仿遙遠南方那些爬行動物的文化風格制作，而另一些則出自震旦工匠的精心設計。所有這些東西或多或少散發(fā)著魔力的氣息，就像這個房間里的一切一樣，從書卷到角落里擁擠的寬口陶罐。

? ? ? ?引起他注意的是前者。有些書卷不見了。他可以通過外形、氣味和位置來識別每一本書卷和大部頭。當他意識到是哪些書不見了時，一陣恐慌掠過他的全身，接著，他回憶起那些特別的書已經(jīng)被密封在了他親自設計的寶庫里。他在冥想前總會把它們封存起來，那些書太危險了，不能不加看守地放在外面。要是他的徒弟們能自由接觸到它們、學習里面的秘密，不出兩周他們就會開始自相殘殺。也許他們已經(jīng)那么做過了。

? ? ? ?這一切都發(fā)生在他腦海中，不過幾秒。他意識到梅爾克爾還在說話，“我們的敵人逼近了，沃索倫，就現(xiàn)在，他們可能已經(jīng)穿過了這個你稱之為圣所的窩棚的防御措施。”

? ? ? ?“這個嘛，確實有一位已經(jīng)穿過來了，”沃索倫躡手躡腳地走向那扇用骨頭裝飾的拱門，那里通往密室的出口。拱門的許多角落和縫隙里都塞滿了骷髏頭，當他走過時，他摸了摸最近的一個。他從不浪費原材料，他會用此地前主人的遺骸來裝飾自己的新住所。

? ? ? ?“我不否認對你的敵意，但這次我是來幫你的。梅爾克爾說著，匆匆跟在他后面。

? ? ? ?密室外面是一條走廊，破舊但牢固，像藤條一般蜿蜒攀附在峭壁的斜面上。沃索倫皺起了眉頭。這里應該有警衛(wèi)值班的。他那被數(shù)個世紀的經(jīng)驗磨礪到能要人命的偏執(zhí)終于爆發(fā)了。他的徒弟們在哪？為什么他們不回應他的召喚？他們有沒有試圖阻止梅爾克爾？但現(xiàn)在，這些問題都可以先擱置在旁。他必須拿到那些書。其他的一切都是可替換的、非必要的。

? ? ? ?“我對此表示懷疑，梅爾克爾?！弊呃缺M頭的拱頂像牙洞一樣嵌入了山體中。他花了一年的時間用合適的工具雕琢它，并編織了合適的咒語使它對除了他以外的所有人都隱形。“你殺了他們嗎？我是指烏爾德克和其他人。你對待自己的同學總是過于兇狠?！?/p>

? ? ? ?“你在聽我說話嗎老東西？”梅爾克爾說，“我說我們的敵人正在集結(jié)。他找到你了，沃索倫。他就要來了。”

? ? ? ?沃索倫停了下來，但沒有轉(zhuǎn)身。透過外墻上的一處缺口，他可以看到山峰和峭壁，以及頭頂上銀光閃閃的月亮。“是嗎？”他輕聲反問，“你又是怎么知道的呢？梅爾克爾？”

? ? ?? “你不是他唯一的獵物?！?/p>

? ? ? ?沃索倫閉上了眼睛。“涅芙瑞塔，”從他牙縫間呲出的每一個音節(jié)都飽含著仇恨，“所以你躲到了她那里去……”他睜開了眼睛，“我當時找你來著，你知道的?？赡闩艿锰?、躲得太隱蔽了?！?/p>

? ? ? “名師出高徒?！泵窢柨藸栒f完啐了一口。沃索倫笑了?？磥硭呐f徒被當初的怯懦之舉傷了自尊。史崔格人是一個驕傲民族，哪怕他們中的大多數(shù)其實都只是無腦的野蠻惡霸，僅有極少數(shù)人擁有那么一丁點的才能。梅爾克爾是其中之一，莫拉斯也是……一想到那個奸詐的死靈法師，他的笑容就消失了。莫拉斯從未接受過沃索倫賜予的永生。他太驕傲了，但與梅爾克爾的側(cè)重點不同。他太驕傲了，不愿追隨他的主人，追隨造就了他、如今卻被流放的人，而是留下來效忠他那瘋狂的國王……

? ? ? “你聽懂我的話了嗎？沃索倫，”梅爾克爾嘶嘶地說，靠近了些，“他來找你——來找我們了！”

? ? ? ?一股寒意穿透了沃索倫?！盀跛魅?，”他抖了抖身子，“還有多久？”

? ? ? ?“很快?！?/p>

? ? ? ?“為什么警告我？”

? ? ? ?梅爾克爾沉默不語。沃索倫哼了一聲。“所以你被她拋棄了，嗯？她把你趕了出來，而你夾著尾巴逃了？”他咯咯笑著，接著突然轉(zhuǎn)身反手一拳，速度快到梅爾克爾的眼睛都沒跟上，曾經(jīng)的徒兒被砸到了墻里。在梅爾克爾能做出任何反應之前，沃索倫沖過來一把掐住他的脖子，爪子戳進了他的喉嚨，隨后轉(zhuǎn)身將梅爾克爾甩向外墻上的缺口。但他沒有松手，就這樣拎著吸血鬼，讓他懸空在走廊外。梅爾克爾緊抓住沃索倫瘦削的手腕，瞪大了雙眼，雙腳對著下面的深淵無助地亂蹬。

? ? ? ?“她拒絕了你，所以你才像條挨了鞭子的狗一樣跑回來找我，叛徒也被人背叛了，嗯？”沃索倫歪著頭，“我應該把你扔下去。你拍在地上時發(fā)出的聲音應該會讓人很愉悅?！?/p>

? ? ? ?“你——你需要我，”梅爾克爾掙扎著，“我可以幫你！”

? ? ? ?“你可以嗎？不知何故，我對此有些懷疑呢?！蔽炙鱾惷銖娦α诵Γ斔骋娚綆r上沾染的血跡時，臉上的笑容消失了。他立刻轉(zhuǎn)身將梅爾克爾拖回走廊，正趕上一把長劍從黑暗中刺出。

? ? ? ?劍刃刺進了梅爾克爾的后背，沃索倫扔下哀嚎的逆徒直撲持劍者，肉鉤般的利爪戳進了對方的臉皮，然后他猛一發(fā)力將它扯了下來。劍客慘叫著踉蹌后退，緊捧著自己殘破的五官。

? ? ? ?沃索倫聞了聞手中血肉的腥臭，憤怒地咆哮起來。它散發(fā)著死亡和墳墓的霉味。對方是個吸血鬼。他正想徹底干掉刺客，但墻縫外又閃過了一道陰影，他聞到了陳年血跡、熊脂和刀油的臭味。沃索倫扭動骷髏般干瘦的身軀，只見又一個吸血鬼從墻洞爬進了走廊，對著他大聲咆哮。沃索倫躲開攻擊，一爪鉤住來襲者的腦袋，罵罵咧咧地將后者的臉狠狠撞在石壁上，巖石隨之開裂

? ? ? ?史崔格，他意識到。他們是史崔格吸血鬼。梅爾克爾確實沒有撒謊。

? ? ? ?他手里緊抓著被撞暈的吸血鬼的頭皮，將其拖到墻洞邊然后甩手扔了出去。

? ? ? ?剛剛被剝了臉皮的刺客已經(jīng)站了起來，在那張露出森森白骨的臉上，一對猩紅色的眼睛里閃爍著痛苦和求戰(zhàn)的光芒。隨著一聲咆哮，他猛撲過來掐住了沃索倫的脖子，尖牙瘋狂地碰撞著，低頭咬向另一個吸血鬼干巴巴的喉嚨。

? ? ? ?然后，他的頭就在走廊的地板上滾遠了。沃索倫把無頭尸推到一邊，看著梅爾克爾，后者不知如何從背上拔出了劍，斬首了史崔格?！斑€會有更多?！泵窢柨藸栠呎f邊用劍指了指外面。

? ? ? ?“無妨。我有足夠的兵力來驅(qū)趕幾個不入流的刺客?！?/p>

? ? ? ?“那么，您的大軍在哪兒呢？嗯？”梅爾克爾看著他，“你的那些門徒和骷髏軍團去哪兒了？”

? ? ? ?沃索倫猶豫了。然后他聳了聳肩?！八麄儗ξ襾碚f無關緊要，我自己就有足夠的力量?！彼蟛阶哌^梅爾克爾，“要是這處藏身點陷落了，我就另找一個。”

? ? ? ?“這就是你的回答？逃跑？”

? ? ? ?“呃......是的，”沃索倫大步邁過走廊，“我不是戰(zhàn)士，過去的經(jīng)驗已經(jīng)證明了這一點。所以我會逃跑，我會躲起來。涅芙瑞塔樂意的話就讓她和烏索然決斗去吧。外面有更為廣闊的世界，而我有永恒的時間去探索它。”

? ? ? ?“你打算去哪兒？”梅爾克爾追問道，沃索倫注意到他手里仍然緊握著那把劍。他以前的徒弟手里拿著武器時總會更自在，而他對此嗤之以鼻。

? ? ? ?“我倒是有個更好的問題——你為什么還在這兒？嗯？我已經(jīng)收到了你的警告，該干嘛干嘛去吧。”沃索倫沒有轉(zhuǎn)身也沒有停下，他繼續(xù)前行，領著梅爾克爾穿過粗糙、傾斜的過道，這些過道連接著無數(shù)如蜂窩般的房間，整座山的結(jié)構(gòu)就像一個石質(zhì)的蜂巢。沃索倫認為它曾經(jīng)類似東方荒原上的火山，偶爾會向天空噴射火焰和灰燼，但現(xiàn)在已經(jīng)冷卻了，爐火在朦朧過往的某個時候熄滅了。這座山如今是現(xiàn)成的堅固堡壘，它從前的居民大概能很好的展示這一點，但凡他留了活口的話。

? ? ? ?“你沒在聽嗎？烏索然知道你在哪里，老怪物!！他正在逼近——他的手已經(jīng)掐住了你的喉嚨，只是你看不到而已！”

? ? ? ?沃索倫沒理他，從走廊盡頭的拱門里鉆了過去。這扇門通向一個巨大的拱形房間。結(jié)實的支柱由巖壁雕成，從粗糙的地板一直延伸到最頂端。在很久以前的一次災難中，有幾根柱子倒了，碎了，當他把這個地方占為己有時，他讓手下把它們滾到了一邊。房間四周的石柱上用人發(fā)懸掛著幾個骷髏。它們的眼窩里沒有點燃應該燃起的詭火，也沒有發(fā)出驚恐地尖叫作為警報。沃索倫沒有駐留，繼續(xù)前進。很顯然，有人驅(qū)散了他的魔法，使他的警報系統(tǒng)變得毫無用處。這也解釋了為什么沒有警衛(wèi)趕來。但他的徒弟們在哪？隨著懷疑，真相開始逐漸浮出水面，他惱怒地哼了一聲，回頭看了一眼，思索著。梅爾克爾仍然跟在身后。

? ? ? ?“你上哪兒去？我們必須堅決反擊他。我們一起也許能——”

? ? ? ?“一起？看來你是在我們分開的日子里找回了些許幽默感啊，吾兒?！?/p>

? ? ? ?“我不是你兒子，也沒有在說笑！”梅爾克爾幾乎尖叫起來，“我們的時間不多了。我們——小心！”

? ? ? ?梅爾克爾伸手扯住沃索倫的長袍，一只從高處撲下的野獸般的東西砸到了二人面前。沃索倫跌跌撞撞地后退，被突然的一拽拉扯的有些站不穩(wěn)。眼前的史崔格肌肉爆棚、青面獠牙，以閃電般速度的沖來又以同樣快的速度揮動利爪。又有三只從上方落下，沃索倫意識到他們一直像蝙蝠一樣掛在房間上部。他開始納悶到底有多少人潛入了他的密室。他們蹲伏在他面前，深紅色的目光在黑暗中閃耀。

? ? ? ?當初他逃離摩茹堪時，大多數(shù)史崔格吸血鬼的能耐頂多就是長出幾根爪子?？磥碓谒毕倪@段日子里，有人好好學習來著。眼前這幾位與其說是吸血鬼，不如說是某種野獸，他們身披粗糙的鎧甲和臭氣熏天的毛皮，鋒利的獠牙和超大的下顎占據(jù)了絕大部分面孔。其中一只得意洋洋地叫了一聲，拔劍撲了過來。

? ? ? ?沃索倫嘆出一句咒語，史崔格的戰(zhàn)吼變成了震驚的慘叫：他的肌肉迅速枯萎脫骨，身體從關節(jié)處分崩離析。剛剛還是吸血鬼的一攤灰塵和碎骨摔在了地板上，沃索倫嫌棄地后退了幾步?！跋乱晃唬俊焙谀Хㄔ谒氖直凵相枧咀黜?，在攤開的手指上飛旋。

? ? ? ?他們沖了過來，雙目赤紅，放聲咆哮。黑火自沃索倫的手指上蔓延開來，接著猛吹向最靠前的史崔格，只一瞬間就將其燒成灰燼。過了一會兒，他才意識到梅爾克爾就在自己身邊，正在用力架住一把意在刺向沃索倫頭顱的劍。梅爾克爾大吼一聲用力一推，將來襲者推到一旁。沃索倫笑了，轉(zhuǎn)向剩下的史崔格吸血鬼，他們正小心翼翼地圍著他打轉(zhuǎn)。

? ? ? ?“烏索然真的以為他可以僅憑蠻力就打敗我嗎？他當初那樣自豪的陰謀詭計都去哪兒了？”沃索倫表面上邊說邊笑，但內(nèi)心卻忐忑了起來。他知道自己漏下了什么東西，這讓他心煩意亂。他到底錯過了什么？如果梅爾克爾想要他死，為什么不讓這些刺客趁他冥想時直接動手？為什么要叫醒他？

? ? ? ?史崔格自信地從兩側(cè)同時向他撲來。沃索倫只用一個手勢就殺死了他們，他的魔法在攻擊者來得及發(fā)出慘叫之前就將他們的血肉從骨頭上剝了個干干凈凈。過分自信是所有吸血鬼的頑疾，但也是一種簡單有效的擔保，一種粗暴的人口控制機制。他在早期研究中就注意到了這一點。唯一能治愈這一頑疾的只有年齡。年齡以狡詐中和了殘暴。年齡帶來了智慧，韜光養(yǎng)晦、擇時而發(fā)的智慧；所以他才建起了自己的寶庫。納迦什對自己的保密能力太過自信，也可能只是太過傲慢，從未考慮過有些人對那些秘密的渴望會蓋過對他的恐懼。

? ? ? ?“死亡之主，”沃索倫嘀咕著，“我看是蠢蛋之主。”

? ? ? ?他轉(zhuǎn)過身，看到一具沉重的尸體摔在地上。梅爾克爾舉劍砍下了史崔格抽搐的腦袋。他曾經(jīng)的徒弟把腳下的頭顱踢到一邊，看著他?！澳氵€在懷疑我嗎？老怪物？”

? ? ? ?“我從沒懷疑過你，”沃索倫平靜地說，“我真心相信你最終會恢復理智，回到我身邊?！?/p>

? ? ? ?梅爾克爾發(fā)出一聲苦笑?！霸蹅冞@是要去哪兒？”

? ? ? ?“我要去拿一些非常有價值的東西然后就逃走?！蔽炙鱾愓f道。梅爾克爾的確很有用，盡管只能暫時用用。

? ? ? ?“你是說那幾本書吧?！?/p>

? ? ? ?沃索倫那只完好的眼睛瞇了起來。梅爾克爾搖了搖頭：“我了解你，你把納迦什的那幾本筆記看得比自己的命還重要。”他眼中閃過狡猾的光芒，“你現(xiàn)在有幾本……兩本？還是三本？”

? ? ? ?沃索倫還沒來得及回答，前方便回蕩起可怕的尖嘯聲。這次可不止三四個，他意識到，四五個都不止。聽上去至少有十幾只史崔格吸血鬼正要來取他的項上人頭?！八麄儊砹?，”梅爾克爾邊說邊往后退，“我們必須走了！”

? ? ? ?“沒拿書就別想走！”沃索倫咆哮著把他推到一邊，“我還需要再用它們一段時間?！?/p>

? ? ? ?“那我們最好快點?！泵窢柨藸栒f。他們迅速移動，長袍隨風飄揚。兩人飛快地穿過前院，穿過另一座拱門。沃索倫走在前面，盡管他之前已經(jīng)僵硬得像具尸體一樣，但現(xiàn)在跑起來卻格外絲滑。

? ? ? ?寶庫位于墻壁被堅硬的巖石取代的交界處。沃索倫做這樣的設計是為了預防意外，即便他的整座堡壘都被人從山崖上抹去，他的寶庫，以及里面的珍貴文物和書籍，也不會受到影響。巖壁中有一條粗糙彎曲的隧道，由死人勞工手動固定的沉重木梁支撐。它其實很寬闊，可以容一大群人通過。這里沒有光，因為他們不需要。沃索倫已經(jīng)把追趕者的嚎叫拋在了身后，但他知道他們很快就會追上來。史崔格會無情無休地追捕獵物。

? ? ? ?隧道的盡頭就是寶庫大門，構(gòu)造相當簡單：一塊嵌在巖縫里的大石頭，就像塞進瓶口的軟木塞一樣。幾百條沾滿灰塵和鐵銹的鐵鏈橫在它面前，由一只巨大的鐵環(huán)連接到巖石上。沃索倫走進時，發(fā)現(xiàn)地上的沙土和鏈子上的污跡都被人弄亂了。他扭曲地笑了笑。梅爾克爾站在他身后，緊張地望著走廊。

? ? ? ?“你怎么進去？”梅爾克爾問，“我沒有看到鎖，也沒有把手，除了那些鏈子?！?/p>

? ? ? ?“鏈條就是把手?！蔽炙鱾愓f道。然后他只說了一個字。一環(huán)環(huán)鐵鏈嘎吱作響。梅爾克爾咒罵著后退了幾步，那些鎖鏈飄了起來，直至離地一人多高。巨石前寬廣的空地上憑空冒出了許多蒼白的光點，它們慢慢綻放成了一群衣衫襤褸的幽靈。男人、女人和孩子，朦朧的面容因難以理解的痛苦而扭曲。他們默默地呻吟尖叫，在鐵鏈的重壓下扭動著身體?！拔矣眠@里的原住民和我自己的血液鑄成了這些鎖鏈，”沃索倫解釋著，“好將他們干癟的小小靈魂束縛在這些鏈條上……束縛在我身上。只有我的聲音才能喚醒他們。只有我的意志才能讓他們打開寶庫?！?/p>

? ? ? ?就在他說話的時候，幽靈們開始干活，使勁拉拽起鐵鏈。梅爾克爾敬畏地看著這一切，相比之下，將死者的靈魂和尸體綁定在一起簡直就是兒戲，而沃索倫很高興地注意到他眼神中毫無懼怕。巨石在巖縫中呻吟著，緩慢向外挪動，后方的密室內(nèi)泄出了一股污濁的空氣，沃索倫稍稍皺了皺眉頭。每走一步，幽靈們都在無聲的痛苦中閃爍和抽搐。在沃索倫看來，確保他們?nèi)阅芨惺艿缴詈髸r刻的沉重和痛苦才是最大的樂趣所在。他們竟敢與他作對，試圖阻止他取得屬于他的東西，現(xiàn)在他們將為這種傲慢永世受苦。

? ? ? ?過了很長一段時間，寶庫終于打開了，幽靈們要么垂頭彎腰，要么跪伏在地，仿佛他們依然能像活人那般感到勞累?！爸挥形业囊庵尽！蔽炙鱾愑终f。他轉(zhuǎn)過身，臉上帶著令人不悅的微笑。然后他打了個響指，所有的幽靈忽然騰空而起，無聲地尖叫著，如同被漩渦吸走般聚集起來，鐵鏈隨之在半空碰撞糾纏，伴隨著叮叮當當?shù)木揄憯Q作一股。仍在尖叫著的幽靈們互相撞在一起，融合成了一個單獨的巨大實體，一個由不斷變換的身形和無數(shù)哭泣的面孔組成的幽魂巨人。它拎起那些鎖鏈，然后將一側(cè)肩膀抵在寶庫的石門上，猛一發(fā)力。巨石砰的一聲又回到了墻縫里，幽靈消失了，鐵鏈掉了下來，在隧道中發(fā)出響亮的回聲。梅爾克爾目瞪口呆，滿眼困惑?！爱斎唬@就是烏爾德克和其他人打不開它的原因，我相信你已經(jīng)嘗試過了?！蔽炙鱾惗嗽斨约旱淖ψ?。

? ? ? ?梅爾克爾愣住了。沃索倫看著他，滿意地點了點頭?！皼]有尸體。連一點痕跡都沒留下。我想知道他們后來怎樣了？”他的笑容逐漸變得瘋狂，“你把他們都吃了？我記得你對那個年輕人就是這么做的，那個金發(fā)的小貴族……當你意識到烏爾德克幫不了你的時候，你有沒有敲開他厚厚的腦殼然后吃掉里面的東西？也許你的史崔格朋友們幫了點小忙？你們已經(jīng)在我的巢穴里徘徊多久了？想趁我熟睡時竊取我的秘密？”他露出尖牙，“而當你們發(fā)現(xiàn)自己做不到的時候，你決定把我叫醒，把我當傻子耍。是的，想靠佯裝被人追殺來騷擾我、迷惑我？哦，梅爾克爾，我親愛的孩子，你可太聰明了?！焙诨鹪谖炙鱾愔搁g噼啪作響，他抬起一只手。梅爾克爾回頭看了一眼，沃索倫咂了咂舌頭，“嘖嘖嘖，他們來不及救你的?！?/p>

? ? ? ?“其實呢，我們已經(jīng)到了。”一個女人的聲音響起。沃索倫震驚地抬頭一看，只見一個輕盈的身影已從洞頂躍下。寒光閃過，他的手掉在了地上。劇痛襲來，他嚎叫著用另一只手對著攻擊者蒼白的身影射出致命魔法。

? ? ? ?她嬉笑著跳到一旁，敏捷地躲過了那束閃爍的黑焰?！俺矛F(xiàn)在梅爾克爾！”她吼道，“拿下他！”

? ? ? ?梅爾克爾沖了過來，蝙蝠般的臉在一聲飽含仇恨的咆哮中猙獰。他一劍砍在沃索倫肩膀上，以驚人的力量劈開了骨頭和肌肉。這一擊幾乎要將沃索倫擊倒。他嚎叫著用血淋淋的殘肢打飛了梅爾克爾，轉(zhuǎn)身面對另一名襲擊者，然后驚訝地瞪大了眼睛?！笆悄?？”

? ? ? ?“是我，”萊彌亞吸血鬼答道，“我警告過你，老畜生?，F(xiàn)在，你死定了。”

? ? ? ?說完她便直沖過來，速度快到不可思議，她手中的震旦寶劍恍若銀蛇，伴隨著舞蹈般的動作劃開了沃索倫毫無防備的側(cè)肋。一股惡臭的煙霧從傷口騰起，他哀嚎著踉蹌后退。這把劍鑲著銀邊，每一擊都令人疼痛難忍。沃索倫的大腦飛速運轉(zhuǎn)，他將受傷的胳膊捂在胸前，試圖躲開她的攻擊并拼命念出各種咒語，釋放一個接一個的法術。而她全都避開了。她婀娜多姿的身軀就像風中的一片落葉或一縷晨煙，越來越近，直到最后一劍刺進了他的腹部?！叭ニ腊?，”她在他耳邊說道，“以我姐妹們的名義，去死吧沃索倫。去死，以守秘女王之名?！?/p>

? ? ? ?“我已經(jīng)死過一次了，妖女！”沃索倫厲聲說著，嘴里滿是黑血，“我絕不會再死一次！”他那只完好的手向前一揮，細長的手指攥住了萊彌亞吸血鬼的脖子。她睜大了眼睛。他要把她的頭從脖子上扯下去。

? ? ? ?但他還沒來得及動手，一口鋸齒狀的尖牙就插進了他的喉嚨，還有幾根利爪進了他的頭皮。沃索倫放開了萊彌亞，瘋狂地抓撓著梅爾克爾，而后者毫不在意地繼續(xù)撕咬著他的喉嚨。他曾經(jīng)的徒弟就像食人魚一樣，恨不得將整個臉埋進咬開的傷口里，大口吞下噴涌而出的古老血液。沃索倫膝蓋一軟跪倒在地，梅爾克爾弓著腰，繼續(xù)憤怒地撕扯著他。

? ? ? ?直到沃索倫向前倒了下去，梅爾克爾才起身后退，渾身黑血，呲目欲裂。沃索倫想把自己撐起來，但他太虛弱了?！安??！彼麕缀跽f不出話，用爪子抓撓著石頭地板。透過紅色的薄霧，他看到梅爾克爾又撲了過來，動作中流露出致命的意圖。舊徒眼中的貪婪使他寒心，那是一種令他害怕的貪婪?！安辉撌沁@樣的?！彼麊≈ぷ诱f道。

? ? ? ?梅爾克爾蹲在他身邊，野獸般的五官處處透露著恐怖的愉悅。“我已經(jīng)等了幾個世紀了，老怪物。”沃索倫逐漸模糊的視野中充滿了那只貪婪的血盆大口，它向他咬來，滿口尖牙上還殘留著他的血。

? ? ? ?然后，他眼前只有黑暗。