蘇聯(lián)T-64主戰(zhàn)坦克是冷戰(zhàn)時(shí)代最具有革命性的坦克設(shè)計(jì)之一。T-64主戰(zhàn)坦克由位于烏克蘭哈爾科夫的馬利舍夫工廠(chǎng)（即哈爾科夫運(yùn)輸機(jī)械制造廠(chǎng)，也稱(chēng)75工廠(chǎng)）莫洛佐夫機(jī)械設(shè)計(jì)局研制，是蘇聯(lián)標(biāo)準(zhǔn)的首款第三代主戰(zhàn)坦克（按此標(biāo)準(zhǔn)，T-80、M1、挑戰(zhàn)者2和豹2是第四代）。當(dāng)時(shí)坦克設(shè)計(jì)局的局長(zhǎng)亞歷山大·莫洛佐夫是主持經(jīng)典的T-54主戰(zhàn)坦克的設(shè)計(jì)師。

T-64坦克的最為突出的技術(shù)革新就是裝備一門(mén)使用分裝式炮彈和自動(dòng)供彈的115毫米滑膛炮（型號(hào)2A21/D-68，后升級(jí)為125毫米2A26），讓坦克毋需專(zhuān)職供彈手（副炮手），使乘員從4名減少到3名，減少坦克體積和重量，也是第一款使用復(fù)合裝甲的坦克。當(dāng)時(shí)，T-64的乘員笑說(shuō)這設(shè)計(jì)師是因聽(tīng)了諾門(mén)坎戰(zhàn)役產(chǎn)生的軍旅歌曲《三個(gè)坦克兵》（Три танкиста）才有感而發(fā)，是以設(shè)計(jì)了僅需三名坦克兵的T-64。?T-64系列也為蘇聯(lián)坦克技術(shù)開(kāi)了先河，目的是使蘇聯(lián)紅軍在技術(shù)競(jìng)賽上領(lǐng)先北約，比如：1967年研發(fā)的T-64A首次裝備了125毫米滑膛炮、同期研發(fā)的T-64B首次成功發(fā)射炮射反坦克導(dǎo)彈等。正是這一系列的技術(shù)革新，為蘇聯(lián)（俄羅斯）坦克日后發(fā)展方向奠定基礎(chǔ)。盡管T-64于1960年代末飽受新技術(shù)帶來(lái)故障率問(wèn)題的困擾，但無(wú)論是成本優(yōu)先的T-72，以T-64為基礎(chǔ)的技術(shù)優(yōu)先的坦克T-80、T-84，還是試圖在技術(shù)先進(jìn)與生產(chǎn)成本上取得平衡的T-90、T-95，都無(wú)一不有T-64的影子。T-64內(nèi)部空間狹窄也限制了其現(xiàn)代化升級(jí)的潛力。

蘇聯(lián)視這款坦克具有革命性、先進(jìn)性，故此這款坦克的消息被嚴(yán)密封鎖，T-64發(fā)展過(guò)程始終籠罩在神秘的迷霧中。直到1970年3月，西方情報(bào)人員方從當(dāng)時(shí)在白俄羅斯軍區(qū)軍事演習(xí)的照片中發(fā)現(xiàn)這款神秘坦克，并以年份編號(hào)為“M1970”。參考T-72坦克的諜照以后，情報(bào)人員以為這款“M-1970”就是T-72的早期型號(hào)，并把一些T-64的升級(jí)型、T-72的原型稱(chēng)作為“T-67”、“T-70”。一直到了1976年T-64進(jìn)入蘇聯(lián)駐東德部隊(duì)服役時(shí)，北約才發(fā)現(xiàn)了對(duì)M1970之誤讀。然而，蘇聯(lián)對(duì)T-72的大肆宣傳讓北約對(duì)T-64一無(wú)所知。到了1978年，蘇聯(lián)軍官維克多·蘇沃洛夫叛逃英國(guó)后，北約才概括了解T-64。T-64一直是機(jī)密直到1985年在偉大衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)40周年莫斯科勝利日閱兵中公開(kāi)展出。及至蘇聯(lián)解體，T-64系列才走出謎團(tuán)。

不像莫洛佐夫主持的另一款經(jīng)典T-54坦克，T-64只被蘇聯(lián)軍方采用，蘇聯(lián)政府從未允許其出口到其他國(guó)家或地區(qū)。直到1985年T-72B坦克出現(xiàn)為止，T-64在大部分性能上都優(yōu)于蘇聯(lián)當(dāng)時(shí)的其他坦克；西方陣營(yíng)也是到了1979年德國(guó)豹2型坦克及美國(guó)M60A3問(wèn)世后才有能與1976年服役的T-64B匹敵的坦克（例如同樣配備橫風(fēng)傳感器，模擬式彈道計(jì)算器，激光測(cè)距儀等）。1976年T-64A在東德的蘇聯(lián)駐東德部隊(duì)里部署[9]，后來(lái)又在匈牙利南方部隊(duì)里裝備。1981年起這兩支部隊(duì)又先后裝備了T-64B坦克。除了在蘇聯(lián)駐外和西方軍區(qū)的精銳部隊(duì)中服役，一些國(guó)內(nèi)常規(guī)部隊(duì)也有裝備T-64，比如敖德薩軍區(qū)的第14軍。

蘇聯(lián)解體后，一些獨(dú)聯(lián)體國(guó)家裝備還有裝備T-64。仍有約2000輛T-64系列坦克在烏克蘭服役，由于T-64的研發(fā)部門(mén)及主力生產(chǎn)廠(chǎng)都在烏克蘭，因此烏克蘭軍方一直改良T-64系列坦克，并研發(fā)出不少衍生車(chē)型。而俄羅斯則約有4000輛。然而，受《歐洲常規(guī)武裝力量條約》制約，不少俄羅斯的T-64系列坦克已被切割成廢鐵。