1944年6月6日凌晨2時，查爾斯“瓦格”桑頓（Charles “Wagger” Thornton）中士躲在一堆廢墟下面，在黑暗中喘息著。

他的任務(wù)是截?cái)嘁粭l狹窄的法國鄉(xiāng)村道路，這條道路是通往奧恩河和卡昂運(yùn)河橋梁的必經(jīng)之路。當(dāng)?shù)谝惠v德國坦克在附近的火光掩映之下，緩緩進(jìn)入視野時他才剛剛抵達(dá)道路旁的一棟建筑物。現(xiàn)在，這里一座橋梁旁邊還有這支英軍部隊(duì)的紀(jì)念標(biāo)志。

本文為“Guns America Digest”網(wǎng)站發(fā)布的介紹文章，作者Will Dabbs，本人翻譯并編輯給大家分享。

英國陸軍第2空降營D連在“諾曼底登陸”當(dāng)天，成功奪取了奧恩河和卡昂運(yùn)河上的兩座橋梁。這些來自牛津郡和白金漢郡的輕步兵有效阻擋了德國第21裝甲師增援諾曼底海灘，這一關(guān)鍵任務(wù)的成功被歸因于PIAT的一次射擊。從航拍照片上可以看到通往諾曼底海灘的道路，連續(xù)通過兩條河流的兩座橋梁，因?yàn)檫@兩座橋梁距離非常近，所以被稱為“雙橋（Twin Bridges）”。

這些英軍空降部隊(duì)是通過滑翔機(jī)降落在附近田野中，并快速卸下所有武器裝備，占領(lǐng)附近的這兩座橋梁。當(dāng)時，德軍守衛(wèi)這兩座橋梁的部隊(duì)很少，所以沒有經(jīng)過什么戰(zhàn)斗英軍空降部隊(duì)就奪取了附近區(qū)域。很多影視劇和電子游戲都再現(xiàn)過這場諾曼底登陸中非常重要的戰(zhàn)斗，相信很多朋友都會有印象。

接下來，他們的主要任務(wù)就是阻擋德軍增援部隊(duì)前往諾曼底海灘。正在火速前往諾曼底海灘的德軍部隊(duì)是第21裝甲師，由于年代久遠(yuǎn)，只能推測被擊毀的是一輛德國IV號中型坦克?？梢哉f，當(dāng)時唯一站在德國坦克與海灘上無法避免的血腥屠殺之間，只有桑頓中士和他的PIAT。

PIAT是“拋射、步兵、反坦克”的縮寫，桑頓中士并沒有特別看重這種武器。從技術(shù)上講，PIAT是一款沉重、笨重、難以在敵方火力壓制下操作、射擊精度并不理想的套管式迫擊炮。在戰(zhàn)后采訪中，桑頓說這個武器“真的是垃圾”。而當(dāng)時，桑頓中士在黑暗中顫抖著，他所在的空降連最后一支可以使用的PIAT，以及僅存的兩發(fā)炮彈等待決定諾曼底登陸行動的命運(yùn)。

橋梁附近村莊的道路非常狹窄，一次只能允許一輛坦克通過。由于不明原因，第21裝甲師的坦克速度超過了支援行動的步兵，因此這輛坦克幾乎是在兩眼一摸黑的狀態(tài)下，接近這兩座橋梁。當(dāng)?shù)聡箍丝拷鼤r，桑頓中士已經(jīng)將PIAT對準(zhǔn)了開著燈光的坦克，并扣動了巨大的扳機(jī)。

發(fā)射之后，桑頓中士幾乎沒有注意到PIAT堪稱傳奇的后坐力。他一直注視著拋物線飛出的PIAT炮彈，它準(zhǔn)確命中了30米外坦克的中部。PIAT聚能破甲彈頭擊穿了坦克的裝甲，金屬射流點(diǎn)燃了坦克內(nèi)部的彈藥和燃料。這輛坦克在狹窄的鄉(xiāng)村道路中突然炸開，以極其猛烈的方式燃燒起來并伴隨著不時的爆炸。

除了一名德國坦克乘員之外，其他車組當(dāng)場喪生。幸存的德軍是第1裝甲工兵連的連長，他在爆炸瞬間失去了雙腿。幾個小時后，他在英軍的救護(hù)站中因?yàn)閭麆葸^重喪生。

這輛德國坦克在一個非常微妙的地方燃燒著，導(dǎo)致后面數(shù)十輛德國坦克無法通過橋梁。坦克殘骸兩邊是民房，德軍指揮官看無法通過，只能選擇撤退，希望尋找到另一條道路通過兩座橋梁。當(dāng)他們可以抵達(dá)海灘時，盟軍已經(jīng)建立了一個橋頭堡，并開始大量輸送士兵和物資。

諾曼底登陸是一個風(fēng)險(xiǎn)極高的行動，盟軍最高指揮官德懷特·艾森豪威爾將軍提前起草了一封信，承認(rèn)如果盟軍無法打破希特勒的“大西洋壁壘”，導(dǎo)致登陸行動失敗，他將承擔(dān)全部個人責(zé)任。應(yīng)該感謝桑頓中士和成千上萬盟軍士兵的勇氣和犧牲，讓艾森豪威爾的信沒有寄出。

PIAT是一款可怕的步兵武器，長990mm，重15.4千克，使用強(qiáng)力彈簧發(fā)射1千克重的炮彈，炮彈底部有發(fā)射藥。設(shè)計(jì)師表示，PIAT對付坦克等點(diǎn)目標(biāo)時，最大有效射程為105米，對建筑物等大型目標(biāo)時，有效射程可達(dá)320米。但是這種射程只是從技術(shù)角度上講，實(shí)戰(zhàn)中對坦克的有效射程只有45米左右。當(dāng)英軍士兵操作PIAT與性能先進(jìn)的德國坦克作戰(zhàn)時，幾乎等同于肉搏。

PIAT的炮管和槍托底板都覆蓋著帆布，這能夠從一定程度上緩解可怕的后坐力。

機(jī)械瞄準(zhǔn)具在不使用的時候折疊起來，并配備了一個氣泡水平儀，但在天黑后根本無法使用。

前部有一個固定炮彈的凹槽，扳機(jī)尺寸非常大。炮身上有前后各有兩個背帶環(huán)，可以放置兩條標(biāo)準(zhǔn)的英國步槍背帶，本意讓士兵可以更好攜帶PIAT，然而這樣的設(shè)置并沒有什么太大作用。

當(dāng)PIAT上膛后，使用一個大軟木塞堵住前面的開孔，避免灰塵進(jìn)入內(nèi)部。軟木塞用鐵鏈固定在發(fā)射管上，防止丟失。

PIAT配備一個獨(dú)腳架，這個獨(dú)腳架可以調(diào)節(jié)高度，下方有矩形底板。

PIAT發(fā)射83mm空心裝藥破甲彈，可以擊穿100mm厚的裝甲。這種破甲彈重1千克，能夠有效擊穿德國IV號中型坦克的側(cè)面裝甲?？梢哉f，桑頓中士用PIAT擊毀德國IV號坦克并不是什么問題，但是，要知道25%的PIAT炮彈在實(shí)戰(zhàn)中沒有正常引爆。幸運(yùn)的是，桑頓中士這發(fā)破甲彈爆炸了。

英軍用PIAT取代了.55英寸（13.9×99mm）博伊斯反坦克步槍，共生產(chǎn)11.5萬具。PIAT在發(fā)射時沒有明顯火光，聲音也不大，但是卻出了名的難上膛。

上膛時，需要雙腳踩住槍托底板前部，然后用手拉住扳機(jī)護(hù)圈和發(fā)射管，用大腿的肌肉拉動巨大的發(fā)射彈簧。

由于彈簧力量非常大，需要士兵用上全身的力氣。

躺著上膛能夠提高隱蔽性，但是可以想象，這樣的上膛動作在瞬息萬變的戰(zhàn)場上很難完成。

盡管理論上PIAT發(fā)射一發(fā)炮彈后會自動上膛，但是如果有一點(diǎn)問題，就無法自動上膛，因此還需要人力進(jìn)行操作。

這次名為“死刺（Deadstick）”的行動在1944年6月6日凌晨0時16分開始，這是盟軍第一次進(jìn)攻行動。其主力就是英國第6空降師第2空降營D連，D連的任務(wù)是通過滑翔機(jī)降落在運(yùn)河附近，并發(fā)動致命一擊。他們將奪取兩座具有戰(zhàn)略地位的橋梁，阻止德軍裝甲部隊(duì)前往諾曼底海灘增援。如果行動失敗，德軍裝甲部隊(duì)將長驅(qū)直入橫掃海灘上的盟軍，并截?cái)嗟?空降師與大部隊(duì)的聯(lián)系。

共有28000名士兵通過滑翔機(jī)和傘降方式進(jìn)入戰(zhàn)場，美國第82、第101空降師的任務(wù)是控制美軍登陸海灘周圍的道路，英國空降部隊(duì)負(fù)責(zé)奪取奧恩河和卡昂運(yùn)河上的橋梁，并摧毀通往海灘制高點(diǎn)的默維爾炮臺。

英軍六架霍薩滑翔機(jī)搭載執(zhí)行“死刺”任務(wù)的突擊部隊(duì)，每架滑翔機(jī)上有兩名飛行員和28名全副武裝的英國傘兵。這支約翰·霍華德少校指揮的部隊(duì)借助夜幕的掩護(hù)，最終在完美的時間、完美的地點(diǎn)降落在目標(biāo)區(qū)，成功奪取了這兩座具有戰(zhàn)略意義的橋梁。這次行動被稱為整個二戰(zhàn)歷史中最非凡的領(lǐng)航壯舉，在一片漆黑中，霍薩滑翔機(jī)飛行員駕機(jī)降落在英軍突擊部隊(duì)所需的精確位置。

在諾曼底海灘的盟軍登陸部隊(duì)面臨防守嚴(yán)密的德軍岸防陣地，這其中包括自行火炮陣地和充足的支援火炮。如果德軍第21裝甲師全副武裝抵達(dá)海灘，那么諾曼底登陸將變成完全不同的樣子。諾曼底登陸行動的成功，以及隨后歐洲大陸的解放，都應(yīng)該歸功于在法國那個黑暗的凌晨，一名顫抖的英國傘兵用PIAT打出的一發(fā)破甲彈。