這個(gè)單詞有兩種基本含義，是因?yàn)樗膩?lái)源不同。

stalk作為莖的意思，是從古英語(yǔ)stalu演變而來(lái)，意思是“木制的部分”。它和古英語(yǔ)steala“支撐”和steall“地方”有關(guān)，都是從原始日耳曼語(yǔ)*stalla-來(lái)的。這個(gè)詞根和放置、站立、有序等概念有關(guān)。高視闊步地走，就像莖桿一樣高高的、高視闊步。

• ?A single pale blue flower grows up from each joint on a long?stalk.

  一條長(zhǎng)長(zhǎng)的莖稈的每個(gè)節(jié)上都會(huì)長(zhǎng)出一朵淺藍(lán)色的花。

stalk作為跟蹤的意思，是從古英語(yǔ)-stealcian演變而來(lái)，意思是“偷偷地走，小心地走”。它和古英語(yǔ)stelan“偷竊”有關(guān)，都是從原始日耳曼語(yǔ)*stelanan來(lái)的。這個(gè)詞根和隱藏、攜帶、收集等概念有關(guān)。

• Police officers lie in wait for the gangs who?stalk?their prey at night.

  警察設(shè)伏等待那些在晚上跟蹤目標(biāo)伺機(jī)作案的歹徒。

  
  

這個(gè)單詞還有籠罩、蔓延的文學(xué)用法，是因?yàn)樗瓿隽艘环N隱蔽或威脅的意味。stalk作為跟蹤的意思，可以用來(lái)形容一種悄悄接近獵物或敵人的行為。這種行為通常帶有一種危險(xiǎn)或恐懼的感覺(jué)，所以也可以用來(lái)比喻一種不愉快的事物在某個(gè)地方出現(xiàn)或擴(kuò)散。例如：

• When night falls, danger stalks the streets of the city.

  夜幕降臨，危險(xiǎn)籠罩著這座城市的街道。