豎琴海豹，也叫格陵蘭海豹或鞍背海豹，是當(dāng)之無(wú)愧的動(dòng)物網(wǎng)紅。尤其是幼崽，湯圓似的可愛(ài)外形使得它們?yōu)榇蟊娝矏?ài)。不過(guò)，豎琴海豹對(duì)于地球的意義可遠(yuǎn)不止這么簡(jiǎn)單，它們不僅維持著生態(tài)系統(tǒng)的平衡，也是環(huán)境變化的監(jiān)測(cè)器。

豎琴海豹是北大西洋數(shù)量最多的鰭足類動(dòng)物。與環(huán)斑海豹不同，豎琴海豹屬于典型的亞北極海豹，它們的繁殖季通常在每年的2月中旬到4月初，因地區(qū)而異，幼崽出生在公海的流動(dòng)浮冰上。除了可愛(ài)的外表，豎琴海豹最為廣為人知的可能就是它們短暫的哺乳期，僅僅只有12天，除了冠海豹以外可能再也沒(méi)有如此“稱職”的母親了。

不過(guò)在短暫的哺乳期結(jié)束后豎琴海豹幼崽的重量便可達(dá)到出生后的三倍，與此相反豎琴海豹母親在12天的哺乳期內(nèi)完全不進(jìn)食，每天它們的體重都會(huì)下降三千克。哺乳期過(guò)后豎琴海豹母子之間的紐帶便會(huì)斷裂，雌性重新發(fā)情并且與雄性交配，幼崽則只能忍饑挨餓。但脂肪含量極高的乳汁仍會(huì)促使它們繼續(xù)發(fā)育，斷奶的幾天后它們就會(huì)褪去白色的毛皮，四周大時(shí)便自己開(kāi)始學(xué)習(xí)捕獵。

大約13個(gè)月大時(shí)，年輕的豎琴海豹便會(huì)迎來(lái)又一次蛻皮，身上長(zhǎng)出斑點(diǎn)。再經(jīng)過(guò)幾次蛻皮，它們才能夠成長(zhǎng)為成年豎琴海豹的模樣

豎琴海豹有三個(gè)大種群：西北大西洋種群，東格陵蘭種群以及巴倫支海/白海種群。東格陵蘭種群繁殖季在3月下旬到4月初，巴倫支海種群繁殖季則在2月下旬到3月中旬，西北大西洋種群與巴倫支海種群繁殖期時(shí)間相同。其中，西北大西洋種群最大，根據(jù)2019年的估計(jì)，大約有將近700萬(wàn)只豎琴海豹，每年大約有70萬(wàn)只幼崽出生；巴倫支海種群其次，約為150萬(wàn)；最小的種群則是東格陵蘭海種群，大約42萬(wàn).這三個(gè)種群彼此較為獨(dú)立，很少有基因交流。

西北大西洋種群：

夏季西北大西洋種群的豎琴海豹分布在加拿大東部北極地區(qū)和格陵蘭島西部。11月 - 12月，大多數(shù)海豹向南遷移到圣勞倫斯灣和紐芬蘭地區(qū)。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的覓食后，它們每年春天都會(huì)在圣勞倫斯灣（成為海灣亞群）或紐芬蘭島北部（稱為前線亞群）的浮冰上繁殖。在4月和5月蛻皮季節(jié)之后，豎琴海豹開(kāi)始分散并最終在6月向北遷徙。一小部分豎琴海豹可能整個(gè)夏天都待在南部水域，也有一小部分豎琴海豹?jiǎng)t可能全年都待在北極。

西北大西洋地區(qū)主要被拉布拉多寒流主導(dǎo)著，它沿著拉布拉多和紐芬蘭大陸架(北半球極地水域的最南端)將寒冷的北極海水帶向南方。拉布拉多寒流沿著大陸架的外緣向南流向Grand bank，在那里它分為“近岸”分支和一個(gè)更大的“離岸”分支?！半x岸”分支與來(lái)自南方的墨西哥灣暖流相遇，形成了一個(gè)豐富的混合環(huán)境，提供了一個(gè)高生產(chǎn)力的區(qū)域。相對(duì)溫暖的海水也通過(guò)沿著格陵蘭大陸架流動(dòng)的西格陵蘭洋流進(jìn)入拉布拉多海。在戴維斯海峽附近，它分成兩部分，向西穿過(guò)巴芬島，向北流經(jīng)巴芬灣。因此，這里的豎琴海豹大約50%的獵物消耗發(fā)生在55?N以南的紐芬蘭大陸架。進(jìn)入北極以后，豎琴海豹也依賴于北部的無(wú)脊椎動(dòng)物和北極鱈魚。

白海/巴倫支海種群：

白海/巴倫支海的豎琴海豹在白海北部繁殖后，會(huì)在4月和5月在白海和巴倫支海的南部蛻皮。蛻皮結(jié)束后，海豹會(huì)分散成小群，主要在斯瓦爾巴群島周圍和巴倫支海北部附近覓食。夏季，它們沿著退縮的冰緣移動(dòng)，整個(gè)夏天豎琴海豹在巴倫支海逐漸沿著北方和東北方向活動(dòng)。11 - 12月，白海/巴倫支海種群島豎琴海豹向南遷徙到繁殖區(qū)，在東南巴倫支海和白海越冬。

巴倫支海豎琴海豹的飲食隨季節(jié)和地理而變化，但主要由數(shù)量相對(duì)較少的物種組成，特別是毛鱗魚、北極鱈魚和大西洋鯡魚以及磷蝦。在巴倫支海北部的夏季和秋季(5月至10月)，北極鱈魚和甲殼類動(dòng)物在巴倫支海覓食的豎琴海豹食譜中有重要地位。在深秋和冬季，隨著冰蓋向南擴(kuò)張，向南遷徙的豎琴海豹的食性從主要以甲殼類動(dòng)物為食轉(zhuǎn)變?yōu)橹饕贼~類為食，特別是毛鱗魚和北極鱈魚。在巴倫支海的最南端，海豹在冬季和早春活動(dòng)，鯡魚也是重要的獵物，其他魚類也可能會(huì)成為豎琴海豹的獵物。

東格陵蘭海種群：

格陵蘭海豎琴海豹聚集在挪威揚(yáng)馬延島北部的流冰邊緣。與其他種群一樣，蛻皮季大約在繁殖季一個(gè)月后開(kāi)始，地點(diǎn)位于緯度69?N和75?N之間的東格陵蘭群島較厚重的北極浮冰區(qū)。衛(wèi)星追蹤顯示，格陵蘭海種群的豎琴海豹有很大一部分在夏秋兩季遷徙到巴倫支海，然后返回格陵蘭東南海域的丹麥海峽過(guò)冬。

在此回收開(kāi)頭：豎琴海豹是環(huán)境變化的監(jiān)測(cè)器。這是因?yàn)?span id="s0sssss00s" class="tgt color_text_0">作為一個(gè)依賴流動(dòng)浮冰繁殖的物種，豎琴海豹在一年中有相當(dāng)一部分時(shí)間在流動(dòng)的浮冰上度過(guò)，并且是一種數(shù)量眾多的高營(yíng)養(yǎng)級(jí)捕食者，氣候變化可以通過(guò)浮冰作為繁殖平臺(tái)的減少直接影響豎琴海豹的種群數(shù)量，并通過(guò)獵物可獲得性的變化間接影響豎琴海豹。因此，豎琴海豹可以很好地反映環(huán)境的變化，并作為監(jiān)測(cè)北大西洋和北極海洋生物多樣性的指示物種。與氣候變化相關(guān)的海冰減少正在影響這三個(gè)種群豎琴海豹的數(shù)量?？茖W(xué)家Laidre等人發(fā)現(xiàn)，在他們調(diào)查的12個(gè)北極地區(qū)中，巴倫支海在春季和秋季的無(wú)冰天數(shù)增加最多，而拉布拉多海的無(wú)冰天數(shù)增加程度僅次于巴倫支海，這兩個(gè)地區(qū)都是豎琴海豹的重要繁殖區(qū)域。

在格陵蘭海，春季破裂和秋季凍結(jié)的時(shí)間變化沒(méi)有那么劇烈，但變化仍然很顯著。多年來(lái)，惡劣的冰雪條件導(dǎo)致西北大西洋種群的新生海豹幼崽死亡率高達(dá)80%。現(xiàn)在在白海也觀察到同樣程度的浮冰流失，這表明這個(gè)種群可能也出現(xiàn)新生海豹幼崽死亡率增加的情況。雖然偶爾有幼崽生存狀況不佳的年份，但以目前幼崽產(chǎn)量調(diào)查的頻率來(lái)看，反復(fù)出現(xiàn)的甚至是較低的額外死亡率水平可能會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重的后果。當(dāng)幼崽在傳統(tǒng)區(qū)域之外繁殖時(shí)，它們可能會(huì)暴露在無(wú)冰的環(huán)境中。

在它們第一次學(xué)習(xí)尋找食物時(shí)，冰層會(huì)更快地破裂，它們可能會(huì)進(jìn)入不同的獵物區(qū)域。在格陵蘭海和紐芬蘭島附近地區(qū)，豎琴海豹還遭到越來(lái)越多的北極熊捕食，因?yàn)楸睒O熊會(huì)長(zhǎng)途跋涉來(lái)尋找海豹聚集的地方。因此，雖然豎琴海豹數(shù)量眾多，但它們的種群未來(lái)仍然充滿了不確定性。