葉向高是明末著名的政治家，他在萬歷、景泰、天啟年間，三度出任內(nèi)閣首輔。在萬歷時期，更是一人獨自支撐內(nèi)閣達七年之久，時人稱之為“獨相”?！　?/p>

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葉向高為官清廉，處事謹慎。他盡力調(diào)護各派政治力量，為緩解明末的政局惡化做出了重要貢獻。　　

葉向高的名字是他的啟蒙老師王肖崗給起的，寓意一步步往高處走。但他還有一個奇特的小名叫“廁仔”。將“廁”這樣污穢的字作為小名的，歷史上大概僅此一例了。但葉向高對于自己這樣的小名不僅不反感，反而內(nèi)心充滿了感動，這是為什么呢？　　

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事情還得從葉向高出生前說起。那時正是倭寇泛濫的時期，而他的家鄉(xiāng)后葉村離倭寇的老巢又特別近，因此經(jīng)常受到倭寇侵擾，如躲避不及，就有可能成為刀下冤魂?！　?/p>

當時葉向高的母親林氏已身懷六甲，行走不便，于是暫時回到了遠離寇賊的娘家避難。到第二年七月眼看就快臨產(chǎn)了，然而當?shù)氐娘L(fēng)俗認為女兒在娘家生產(chǎn)會給娘家?guī)砘逇?，于是將林氏趕回夫家。

走在半路上的林氏忽逢倭寇來襲，慌亂逃跑。沒走多遠，忽然覺得腹痛難忍，支撐不住。她看到不遠處有一個民廁較為隱蔽，就躲了進去，不曾想不一會兒就在這個廁所里生下了一個男嬰，于是家人就給男嬰取了個乳名：廁仔。這就是后來的葉向高?！?/p>

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葉向高出生后，他的一家和其他村民一樣，一直東躲西藏沒過上幾天安寧的日子。在當時這種倭寇橫行的環(huán)境下，許多年輕的夫婦在遇賊情時，為了逃命往往將其嬰兒遺棄路旁以自保。情形危急時，有人也曾勸林氏把嬰兒丟棄，免得連累大人，但她卻始終舍不得?！　?/p>

這種顛沛流離、提心吊膽的生活過了整整兩年。葉家覺得天天這樣死里逃生也不是辦法。于是在廁仔滿兩歲后，舉家投奔到了遠離倭寇的一處遠房親戚家，才總算保住了命?！　?/p>

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葉向高的母親林氏在倭亂之際，生葉向高于曠野廁所，后來又不顧自身安危，抱著葉向高到處逃難，經(jīng)歷了無數(shù)次的生死險情。　　

為了兒子這位偉大的母親不知吃了多少苦頭，但她毫無怨言。所以葉向高對他母親的感情最為深厚，心里最敬重他母親。在林氏去世之后，葉向高寫了一篇感人至深的墓志銘。而他自己即使后來身為大明首輔了，也依然用著這個小名。