看著掌中接住的半片雪花，謝喆怔忪間便見到——三步外，正倚柱默然不語的男裝麗人，緩步走入雪里。點點雪片悄然無聲落了半身，涼日花卻仍是毫不在意：“登徒子，你說這故事，這故事能有幾分真確？”

謝喆不置可否。晚間自店家處打聽來的這傳說，乍聽來不過是市井傳言，但見特倫賽族人百些年來依然深信不疑，想來必然是有幾分真的。只是若真計較起其中的細節(jié)，那些些許許和自己所知曉的各門各氏間的傳言相一對照，便有些讓人迷惑。

然而對涼日花來說，卻非是在糾結傳言和故事之間的不符，故事里隱隱透出的熟悉感才是讓她難以釋懷的。尤其是那特倫賽男子和雪山狼王的種種，還有那出身南朝腹地的貴女。只是，這故事實在不止荒謬兩字可以形容——且不說發(fā)生時代不明，更摻雜著些怪力亂神的內(nèi)容，之如驅(qū)風馭雨、輪回轉(zhuǎn)世之類。再加之二人不能大張旗鼓打聽，這傳說又本是特倫賽古語傳唱，譯成漢話尤多有不明不楚的地方。

既然一時不能解惑，涼日花只得現(xiàn)將這突如其來的郁結放在一邊，此時自有更緊要的事情。

和謝喆說明了與張郜同行前往怒京的緣由，又講了這一路上種種蹊蹺，涼日花一邊說著，一邊驚訝——自己何時竟對這不過數(shù)面之緣的南國少年，生出了幾分依賴之心。

謝喆歪坐在案邊，聽涼日花說到那深夜來尋張郜的人，眼神一變：“果然——”

“這張笙文，在京中便聽聞他頗有手段，定不是明面上一鴻臚寺管下驍風營副統(tǒng)領而已。”謝喆不知何時已坐直了身子，“十三娘大約不曉得，張大統(tǒng)領在京中可是頗有名聲——出身不顯，卻有安相做義父，一路平步青云，未有丁點軍功，也輕松得了禁軍七營的官身。”

本還認真聽著的涼日花一愣，心說這人怎么說著說著滿嘴的怨懟置氣：“謝郎不也是禁軍七營出身？”

謝喆輕哼一聲：“小爺我自小便在今上麾下，出生入死不止幾回，又哪里是那張笙文可比！”

說起來，謝喆也不是個會嫉妒的人，他與張郜之間除了公事上多有不睦，更有些不好與涼日花細說的齟齬——

京中多高門，更是官廷爭斗的核心所在。然而這朝都市井間，更有別處難及的繁華，說起朝都里那許多為人津道的故事，其中便有一則涉及世家子弟謝家大郎與朝中新貴張統(tǒng)領的傳言……

且說，這長安城有位開書塾的楊夫子——夫子除了精于學問，通曉天文地理，更擅于星卜，是天下素有盛名的學者。這楊夫子出身寒門，又無意官場，只在家中開了私學，收幾名意趣相投的學生，逍遙治學。

國子監(jiān)自然是天下學子所向，畢竟那不僅是整個大盛朝最高學府，更是官學所在。但要進國子監(jiān)，又哪里僅是銀錢或?qū)W問能做敲門磚的。多年以來，還未有平門出身的才子，有足夠?qū)W問或天分打動國子監(jiān)助教學正們，拜入其下。是以，幾家名聲極大的私學，便成了這廣開科考的大盛朝最火紅的營生，京中更是如此。

每次開科前，朝中便會發(fā)下榜單，列出獲準選送學子入試的私學，幾家久有盛名的次次在榜，更是引得學子們趨之若鶩。且不說有了聲名顯著的夫子加持，更能結識天下同窗，將來說不得便是朝中助力。沒有家族的幫助，平門出身的學子們更是看重這人際結交。

這其中，楊霖甫楊夫子在京中的私學又最為不同。不同于別家私學多為了輸送學生入朝，楊夫子辦學多年以來，僅有兩位學生參加了科考，入朝為官。只因楊夫子所授多不是應考所需，而是天文地理星象巫卜這般不為今上所用的內(nèi)容。這倒不是楊夫子不善經(jīng)國治文，而是夫子意不在此，又最不屑營營汲汲之輩，是以多年來，從未有意在官場又能以學問打動夫子的學子拜入其下。

然而，故事卻不是與楊夫子的學問有關。且說這楊夫子膝下無子，只有三個女兒——大娘青云學問經(jīng)綸遠超眾人，當年楊青云曾與人稱天下人才的唐起有過四次辯學之斗，兩人不分高下，引為佳話；二娘羅云拜在昆吾夫人門下，得授夫人精妙劍術，更生得一副花容月貌；與兩位胞姐不同，三娘楚云卻是一直未顯山顯水。

直到一年多前——今上下旨甄選秀女，將從中決定與和親北地的永嘉郡主同去大漠的人選，去后大約便會被嫁給蠻人官家。這樣的秀女，又能有誰家愿意把自己嬌生生的女郎送去參選，奈何今上旨意明確，所有官家府門適齡未有婚配的女子都要參選。這其中，更有幾家不是氏族大門的被列在了參選之列，如楊家、諸家等名聲大顯的平門，也榜上有名——楊夫子早就放出話來任自家三女自行擇婿，且之前都傳昆吾夫人會為其契子王柯求娶楊二娘，是以楊家女到了大娘都已過花信，仍是皆待字閨中。

而此時不知從何處起，坊間又傳起了楊二娘與李四郎早已私下里許了終生。這傳言說的有板有眼，一云兩人多次借著身為楊夫子學生的謝大郎私相授受，又云楊二娘經(jīng)常男服出入，與京中各家兒郎勾肩搭背皆是常有的，這其中與李四郎尤為親密，簡直有傷風化。傳言不僅是大損楊二娘的名聲，更是幾乎斷了她參選秀女的機會，倒落了楊家下懷。卻不想，有諫官上書參了謝喆一本，指其不顧禮數(shù)為閨中女郎與男子牽線，有辱天子親軍之名。

今上本想將此事壓下去，卻又生枝節(jié)——謝喆竟在廣德大街上，眾目睽睽之下，醉打驍風營統(tǒng)領、鄭貴妃的胞弟。鄭少駿被打了個措手不及，若不是副統(tǒng)領張郜用刀鞘格開了不少拳腳，只怕鄭統(tǒng)領都無法好生生到御前告狀。殿上，今上看著下面滿臉不在乎的謝喆，臉上五顏六色的鄭少駿，聽著張郜聲音清冷的回話，氣得坐立難安。

兩罪并立，謝喆被罰了一年俸祿，更要停職思過一整年。

而這事情中還有一個主角，卻沒有來到今上面前，其實她才是這廣德街上好大一場熱鬧的關鍵。

那日，廣德街上芙蕖閣莫名起了大火，相鄰的幾間店鋪也難以幸免，正人慌馬亂滅火救人之時，人只見著一男裝麗人抱著一美艷女郎，自芙蕖閣三層飛身而下，仿若仙人臨凡。男裝麗人放下女郎，卻有家人上前凄聲道：“二娘，三娘去了書齋，火燒的大，還沒救出來啊！”

男裝麗人面色大變，不及說什么便又沖入了大火中的書齋。待得她救出人來，書齋便恰恰坍塌。

等到眾人注意到那剛被救出的女子，都不由得倒抽了口氣，只平時大多女郎出街總是幕離長垂，這位大約也是，而此時早就沒有了遮掩，大家將其容貌看了個清楚——遠山青黛微蹙，幾縷碎發(fā)飄在額前頰邊，一雙翦水秋瞳映著火光，螓首秀口美得驚心——這樣的美人，讓人疑心怎么從未聽說。再看那救人的男裝麗人，不正是風口浪尖上的楊二娘么，朗眉星眸，身長挺拔。兩人立在一處，真真是輝彩奪目。

“看書看得連走水也不知道逃？”楊二娘長眉一擰，卻更添英氣，“要有什么想看的，怎不讓大娘給你捎抄本回家看？”

那嬌嬌弱弱模樣的少女，看起來才不過豆蔻年紀，艾綠的春衫外石青的短褙子上淺淺繡著櫻草，火場里一個來回，已沾上了污跡。少女抓起一把長發(fā)，有些無奈地遞在楊二娘面前：“二姐姐，你且瞧——怕是要回去好生修剪修剪了。”

楊二娘這才舒展了眉頭，抬頭又見圍了一大圈的人，忙將少女掩在身后，對身旁的家人道：“還不快去把松花那丫頭找來，先把三娘送回家去。”

聽了這話，不少認得楊二娘的，就已經(jīng)猜到這麗色少女是誰了。卻沒想到楊家三女，竟真是一位更比一位出彩。真不知道楊夫子早逝的夫人究竟是怎樣的人物，生出這么仿佛奪了天地間所有靈氣的三女。

旁邊楊家人應聲小跑著往后街去了，楊二娘見圍觀的人仍未散去，略一沉吟，便把自己頭上的長巾遞給了楊三娘：“圍在頭上罷。”

原來這楊三娘年底恰好十五生辰，將將到了今上定的選秀年紀。只是家中深知三娘性情不適參選，又不如二娘那般，有昆吾夫人相護，楊夫子便偷偷走了舊識的關系，將小女的生辰報做實歲，欲為她避開選秀。只是這三娘的容貌實在顯眼，正值選秀前，雖是沒常出入人前，也怕有好事之徒將事揭穿，楊家上下便有了共識，三娘在外邊一定不能惹人注意。

這日楊二娘自昆吾府出來，便聽聞起火之事，芙蕖閣主人是她識得的，便多事救了她一把，不想自家親妹子竟也身陷火場。幸而救了命來，卻露了好大個臉，只愿等眾人將三娘與選秀之事聯(lián)系起來時，已過了送選之日。

其實楊二娘所求倒不是勉強，雖然不少人猜到了楊三娘的身份，也驚艷于她的容貌，卻沒想到這個少女可能該參選秀女——除了三娘身形嬌小面容稚嫩外，更是因為大多都只想著楊二娘與李四郎的糾纏故事，等著看之后的發(fā)展呢，三娘雖是美絕，卻不免讓人覺得是個不到年紀的美人胚子罷了。

然而，街對角一行人路經(jīng)此處，一個照面就這么讓楊家的打算落了空。

原來，鄭少駿正帶著一般年紀的外甥，鄭貴妃所出的東郡王，還有一票平日里同進出的子弟在城中作樂。因為走水，東郡王被護著匆匆自妓樓花有期撤回王府，經(jīng)過時正看全了楊二娘救人，且將楊三娘的模樣看了個清清楚楚。

與東郡王同乘一架的鄭少駿“嘖嘖”著，戀戀不舍地放下車帳，不懷好意地對郡王說道：“郡王爺，你可瞧著了？”

東郡王輕哼一聲，平日里潮紅的雙頰更添病色：“楊老兒倒會養(yǎng)女兒！”

“這小丫頭，看著可比楊二娘那個刺頭有意思的多。”鄭少駿咧嘴道，“這要是能弄到身邊，好好琢磨琢磨，不會比花有期的騷娘們差了樂子！”說著，一臉惡心的笑，像是已經(jīng)把那個美貌的少女收入手中。

“楊家那根硬骨頭，哪有那么好啃！”東郡王一臉不屑，聽話卻像是也動了心思，“不過若真是成了，定能給我的太子哥哥添點堵。”

這話卻要說到此時朝中局勢來——今上共有四子二女，除了皇后所出的太子和錦玉公主以外，分別是鄭貴妃所出東郡王，王德妃所生的二公主、三公主及四皇子，以及李妃之子洛郡王。這其中除了王德妃所生的兩位公主和四皇子，都是在今上仍在漠北做王爺時有的，當時便有了封號，在今上即位后保留了封號，且各自升了一等。

太子是嫡出儲君，卻奈何皇后出身不高，被人詬病。盡管各種進言，都被今上以“本朝不以門第斷出身”駁回，卻難抵朝中仍是大有門庭府家之勢在。若不是因著出身傲人一等的鄭貴妃，膝下只有個先天不足的東郡王，只怕求今上易儲的上書早已難壓。

雖然被朝臣嫌棄母家，但太子本人卻是無可挑剔，文武兼?zhèn)?，身邊也自有一票擁躉。除了在國子監(jiān)讀書時的同窗，如今都已在朝中各有司職外，還有楊夫子這樣的天下學宗青眼有加，更不用說朝臣中清流寒門出身的，都自動站在了太子一派。只不過，鄭貴妃母家在朝中也是根深蒂固，除了鄭閣老外，連安相，都因長子娶了鄭家女為續(xù)弦，而被歸作了東郡王一系。而另兩位皇子，因著各自的原因，行事各成一派——四皇子的母族中入仕較少，能上殿的只有德妃的他房族兄王徹，為武英殿大學士，卻也還未能入閣。且如今，王徹又被今上屬意兼任都察院副都御使，更是不敢參與皇儲之爭。幸而德妃本就獨善其身，四皇子雖年幼，也知自小就不與那兩位兄長有過多接觸。

與四皇子不同的是，洛郡王生性不拘小節(jié)，又因得母家出身商賈，絕沒有奪嫡之能，全不在乎這許多。正仗著今上寵愛、又天資聰穎拜在了楊夫子門下，全然是一副逍遙閑王的模樣。若不是早些年東郡王拉攏不成，反惹惱了他，洛郡王倒也不一定會站在太子一邊——畢竟，已能輕松置身事外了，又何必攪這趟渾水。怪只怪東郡王下面做事的人，在自家主子忙著拉攏時，為了強占一塊傳說能養(yǎng)財?shù)膶毜?，和李家的人鬧了一場。卻不想，這全天下沒幾個人能讓他介懷的洛郡王，有人這么上趕著來欺負母家親戚。洛郡王晉禮本就最是護短，覺得東郡王這邊首尾相異，令人不豫，怒而與本就關系不差的太子站作了一邊。

雖東郡王似乎有了兩位閣老做后盾，但內(nèi)閣中另有一位身兼國子監(jiān)祭酒、文淵閣大學士及吏部尚書的張本言，多年主管科考及吏部事務，門生遍布朝野。這位張閣老雖是從未明確表態(tài)支持太子一派，卻是明明白白退過東郡王派官員上的易儲折子的。除了張本言外，內(nèi)閣中另兩位——太子太保兼禮部尚書黃玉樓，與翰林院侍讀學士兼戶部侍郎曹高谷都出身不高，一早就立場鮮明地表示儲位立長立嫡才是正道。

其實從大小九卿中都多是平門清流出身，也不難看出今上對太子極為信任，除非太子犯下什么滔天大罪，不然是絕不會考慮易儲之事。只是對東郡王來說，這一朝登基，便絕不是安居一隅做個王爺能比，且他又有鄭氏全力的支持，大約是不爭一把不能服氣罷。

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正是因為這樣的朝中局勢，對于跟隨洛郡王一起倒向了太子的楊家，東郡王早就恨得牙癢癢。平日里除了朝堂上你來我往，更有市井里爭斗不休的交手——太子年長，早就參與政事，而東郡王雖然是在鄭氏勢力相助下，也混了個戶部閑職，卻離真正的國事猶有距離。然而東郡王及常伴左右的一票官家子弟，常常在市井間被太子黨的如謝喆、安相家二少、王柯等人言語相激。

被歸在“太子黨”中有除了長安四子其三，還有絕大多數(shù)的國子監(jiān)學子。文壇活動時，幾乎沒有能為東郡王說上幾句美言的。而東郡王本人雖是較太子俊美了許多，卻遠不及對方那些市井傳言中風流絕世的人物，此后又有了洛郡王的“倒戈”，天下學子本就以楊門為先，更是一片取笑之聲。多次求軟不成后，東郡王可算是把洛郡王和楊家恨上了，只可惜一直沒能找到扳回一城的機會。

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“王爺，您瞧著這楊三娘年紀幾何？”鄭少駿托著下頜，“看起來十五是正正好才是吧，您說呢？”

看著自己舅舅一臉笑意，東郡王晉祈冷冷道：“舅父可別又派自家人去做事了，甥兒可沒剩多少人可丟了。”

聽東郡王這么說，鄭少駿臉色一黯，心說要不是你這活祖宗要錢使，我堂堂國舅府，何必去和個商賈爭地？心里雖是極為不滿，嘴里自然不能說什么：“這次我親自出馬，一定好好給楊家下個絆子，不給您丟臉。”

東郡王也不搭腔，只是接過內(nèi)監(jiān)遞過來的藥盞，一飲而盡。

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三日后便是選秀定選之期，全然不知自家一番努力即將打了水漂的楊家，靜靜等著禮部送來的文書。卻不想，等來的卻是兩份——楊家二娘和三娘都被定選秀女，即日便要隨行入宮備選。

楊夫子也不知是急是氣，將禮部來人送到前廳吃茶后，在后院里踱來踱去沒有話語。

楊大娘青云一身鴉青的長衫，玄青褙子，圓髻上一支玳瑁方簪，修眉端正的模樣像是姑子般：“父親，先莫著急。今上不是糊涂人，縱然三娘要入宮參選，估計也會被早早退下來。”說著，上前攙住了老父。

“老夫自是知道，若今上能定，絕不會迫我楊家。”楊夫子停下腳步，“只這擺明是東郡王那邊下的絆子，定有后招啊。”

“父親！”正說著，奔來一人，正是楊家二娘羅云,“可要去尋洛郡王？”

“尋他作甚！”楊夫子忙道，“晉禮這會兒幫不上忙，且他也要自秀女中選妃，此時開口更是添亂。”

“是啊，二娘不要沖動。”楊青云拉著羅云的袖子，三人往三娘的院子走去。

甫一進院，便見著三娘夢云在和小丫頭踢毽子，全然不覺有什么大事發(fā)生。

“三娘，怎么還在玩耍？”二娘羅云上前制止，“丫頭們還不去為三娘收拾行裝！”

“阿姊，行裝不過幾身穿慣的小衣和些許細軟，進宮備選期間只能穿尚衣局做的常服。”楊三娘揚起臉，“父親，不必心火上頭。夢云既無官家之勢，也無遠嫁之運，此事不過應了及笄前的小劫罷。”

聽得楊夢云這般說，兩位姐姐和楊老夫子竟然都松了口氣——若說卜卦，楊三娘可說是得授于天，奇準無比。既然她如是說，就意味著不僅是不會被哪位皇親貴戚選中，也不會入選陪同永嘉郡主遠嫁蠻夷。

雖是這樣說，消息當然還是傳到了洛郡王、謝喆等人處。這幫人本都知道，楊師托人想了方法不送楊三娘去參選的，而二娘自有昆吾夫人做主。正奇怪是否禮部出了紕漏，卻有下面人來回話，說是國舅爺鄭少駿親自到了禮部，責人好好審查候選秀女年紀，且做主一律按虛歲算，一下多了四十多名秀女來。

這樣，才有了之后廣德大街上的那一場斗毆。