利尼維亞城外的黑暗騎士團(tuán)至少有三萬(wàn)人，不過(guò)好在并非所有人都是披甲執(zhí)銳的精銳騎士，而且他們看上去也并非都是傳言中那些亡靈組成的軍隊(duì)。

　　至少在迪納斯王派出去的斥候眼里，他們中的絕大多數(shù)都是需要吃飯和睡覺(jué)的普通人。

　　這也讓迪納斯王能夠放心地同黑暗騎士團(tuán)派出的代表談判。雖然黑暗騎士團(tuán)派出大軍前來(lái)挑釁，但迪納斯王更希望通過(guò)和平的手段解決掉他父親遺留下來(lái)的錯(cuò)誤。

　　只要有談判的機(jī)會(huì)，迪納斯王是不愿意錯(cuò)過(guò)的。

　　而且更主要的是，現(xiàn)在利尼維亞有三分之一的軍隊(duì)駐扎在戰(zhàn)錘要塞，馬利克將軍正在那里解決生活在沙地里的游牧民族造成的麻煩；杰拉爾德爵士則帶著另外三分之一在銀像森林清理道路，避免首都在即將到來(lái)的保衛(wèi)戰(zhàn)中陷入被完全包圍的處境。

　　所以迪納斯王現(xiàn)在手里只有王國(guó)不到三分之一的軍隊(duì)，這點(diǎn)兵力顯然無(wú)法與黑暗騎士團(tuán)正面對(duì)抗。

　　雖然城內(nèi)有二十門超大口徑的矮人榴彈炮，還有魔法學(xué)院的數(shù)百名奧術(shù)法師，以及和黑騎士同樣古老的神圣秩序，但僅憑這點(diǎn)兵力根本不足以守住整座城市。

　　真要打起來(lái)的話，主力還是那些臨時(shí)招募的征召兵，他們雖然人數(shù)多達(dá)兩萬(wàn)，但缺少經(jīng)驗(yàn)和訓(xùn)練使得他們只有一個(gè)可怕的數(shù)量，卻缺少可怕的實(shí)力。

　　這些征召兵的父輩大多參加過(guò)艾瑞戴爾的遠(yuǎn)征，他們便錯(cuò)誤地以為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)也是如當(dāng)年一樣，能夠令他們輕易收獲榮譽(yù)。

　　但他們不知道的卻是，當(dāng)年艾瑞戴爾的內(nèi)戰(zhàn)，等利尼維亞的大軍趕到時(shí)，精靈們?cè)缫炎约嚎朔俗钇D難的部分。而今天這些利尼維亞小伙子們面對(duì)的，可能會(huì)是比當(dāng)年更嚴(yán)峻的形勢(shì)。

　　黑暗騎士團(tuán)畢竟不同于暮光精靈，瓦拉杜勒是一個(gè)不知和平為何物的世界，多少年來(lái)除了黑暗騎士團(tuán)，鮮有生靈膽敢涉足那片土地，即便是數(shù)千年前的精靈女神也無(wú)法將其征服。

　　為了在瓦拉杜勒尋求摧毀艾莉娜之類的方法，烏茲南更是帶了一百多個(gè)法力高強(qiáng)的奧術(shù)法師才敢深入其中。

　　但黑暗騎士團(tuán)，卻在那片土地上建立起城堡和市鎮(zhèn)，并修筑了足以抵擋惡魔的防線。除了感嘆利尼維亞先輩的智慧和勇氣，便只有遺憾，這些優(yōu)秀的開拓者此刻已經(jīng)站在了利尼維亞的對(duì)立面。

　　為了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，黑暗騎士團(tuán)出動(dòng)了五千名騎兵和七千名弓箭手，再加上他們從黑城堡附近征召的輔兵和輕裝步兵，總兵力便達(dá)到了三萬(wàn)人。

　　雖然這還不是黑暗騎士團(tuán)所能調(diào)動(dòng)的全部兵力，但當(dāng)年布萊克本遠(yuǎn)征萬(wàn)魔殿時(shí)，也只是帶領(lǐng)了一萬(wàn)名騎兵而已...

　　在馬格努斯的陪同下，迪納斯王走進(jìn)了他與黑暗騎士團(tuán)約定好的談判地點(diǎn)。

　　確切地說(shuō)那只是一座帳篷，雙方的士兵高舉旗幟站立在帳篷兩側(cè)，為自己的領(lǐng)主撐住他們的臉面。

　　雖然迪納斯王不想承認(rèn)這一點(diǎn)，但他從黑騎士們眼中看到的殺氣，是他在許多白騎士眼中都看不到的。

　　迪納斯王原本準(zhǔn)備了許多說(shuō)辭想要與布萊克本侯爵談判，但一進(jìn)入帳篷他卻連侯爵的影子都沒(méi)有看到。

　　“你們要面見的人是一位國(guó)王，國(guó)王是有尊嚴(yán)的，布萊克本侯爵以為他是誰(shuí)，他為什么不親自出來(lái)見他的國(guó)王？”馬格努斯大聲呵斥。

　　“總司令有更重要的事要做?！焙诎凋T士團(tuán)的使者回答道。

　　按照利尼維亞的規(guī)矩，這樣的怠慢完全就是對(duì)國(guó)王的羞辱，而且也不能算作有絲毫談判的誠(chéng)意。

　　“那既然如此，你們又為何要陛下的談判，大可直說(shuō)侯爵有事讓陛下也派遣一使者前來(lái)即可。”

　　聽到馬格努斯的質(zhì)問(wèn)，那個(gè)使者直接大笑了起來(lái)，“如果這樣的話，我們豈不是無(wú)法羞辱利尼維亞這位高高在上的國(guó)王？”

　　“我們可不會(huì)忘記當(dāng)我們?cè)谇胺綖橥鯂?guó)浴血奮戰(zhàn)的時(shí)候，某位國(guó)王竟然在背后偷偷地出賣了我們，這難道不是更大的羞辱嗎？”

　　迪納斯王的牙齒都咬碎了，他只能緊握雙拳不讓自己爆發(fā)出來(lái)。他是來(lái)尋找解決問(wèn)題的辦法的，不是來(lái)這里擴(kuò)大事端的。

　　如果在談判桌上讓布萊克本討到面子上的便宜就能緩和雙方的矛盾的話，迪納斯王不是不能接受這樣的代價(jià)和羞辱。

　　“那么我想我已經(jīng)受到了羞辱，并且愿意發(fā)誓今后絕不追究因此任何責(zé)任，這樣看來(lái)我們是不是扯平了?，F(xiàn)在讓布萊克本出來(lái)，重新發(fā)誓向我屈膝臣服，利尼維亞依舊愿意接納她迷途的孩子?！钡霞{斯王說(shuō)道。

　　“陛下，您的大度的確能夠補(bǔ)償布萊克本大人所受的侮辱，但就如您一樣，布萊克本大人從未將個(gè)人的榮辱至于他的臣民之上。”使者的回答雖然恭敬，卻讓迪納斯王聽完后感到了前所未有的寒意。

　　“在談判桌前的道歉，消彌不了亡靈心中的怨恨，也無(wú)法讓死去的弟兄復(fù)活；更重要的是，我們實(shí)在沒(méi)有權(quán)利替那些因您父王的背叛而含恨戰(zhàn)死的兄弟原諒他的罪過(guò)?！?/p>

　　迪納斯王已經(jīng)明白了，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)無(wú)法避免。黑暗騎士團(tuán)在得知被先王拋棄的那一刻，便被怨恨而蒙蔽了雙眼，他們答應(yīng)自己的談判請(qǐng)求，大概也僅僅是出于曾經(jīng)身為利尼維亞的騎士的榮譽(yù)所致。

　　......

　　隆隆的炮聲在銀像森林北側(cè)都能聽到，守衛(wèi)王城的矮人榴彈炮和杰拉爾德爵士的那些石炮可大不一樣。

　　石炮只能打出石頭彈，易碎的石頭可以落在地上碎裂成一團(tuán)“灰棉花”狀的碎石塵埃；但榴彈炮卻能夠發(fā)射能夠爆炸的炮彈，命中目標(biāo)后會(huì)在空中發(fā)生真正的爆炸，從天而降的高速鐵片和木屑可比在地上裂開的碎石威力更大。

　　而且聲音也要更響。維克多甚至還不能看到利尼維亞城，河那邊傳來(lái)的隆隆炮聲就已經(jīng)告訴了他對(duì)岸發(fā)生的一切。

　　“我們算是來(lái)晚了嗎，需不需要立刻渡河去支援他們？”維克多焦急地詢問(wèn)杰拉爾德爵士，他害怕是因?yàn)樽约合蚓羰刻嶙h奪下銀像要塞耽誤了大部隊(duì)的進(jìn)程，導(dǎo)致爵士沒(méi)能及時(shí)回援首都貽誤了戰(zhàn)機(jī)。

　　杰拉爾德爵士沒(méi)有回答維克多，而是獨(dú)自登到高處，卻并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何黑暗騎士團(tuán)的斥候。

　　大軍攻城時(shí)最忌憚側(cè)后方突然出現(xiàn)敵軍，黑暗騎士如果真的是傳說(shuō)中那樣強(qiáng)大的軍隊(duì)，應(yīng)該不會(huì)不知道這些吧。

　　不僅是杰拉爾德爵士在疑惑，奧利的直覺(jué)告訴她河對(duì)面安靜的不正常，所以她也登上高處想要仔細(xì)眺望對(duì)岸。但那邊的河灘上除了一堆亂七八糟的石頭和幾棵零星的樹木外，真的什么都沒(méi)有。

　　如果說(shuō)黑騎士們?yōu)榱藝亲隽它c(diǎn)什么的話，那就只是他們把城南的木橋給燒了，但銀像森林最不缺的就是木頭。燒掉一座橋，南方來(lái)的援軍也能很快再搭起一座浮橋來(lái)。

　　莫非是黑騎士們還不知道他們部署在南方的同伙已經(jīng)被消滅了，所以就大搖大擺地把自己的側(cè)翼暴露出來(lái)？

　　那他們是該有多么愚蠢，竟然敢把側(cè)翼交給獸人和土匪來(lái)防守。

　　奧利想不明白，杰拉爾德爵士也想不明白，只有維克多不受這些問(wèn)題的困擾，因?yàn)樗B奇怪的地方都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。

　　河對(duì)岸隆隆作響的炮聲一直在提醒他們戰(zhàn)斗的緊迫，杰拉爾德爵士最后還是下達(dá)了冒險(xiǎn)渡河的命令。

　　維克多本想著主動(dòng)請(qǐng)求跟隨先頭部隊(duì)渡河，卻被杰拉爾德爵士制止，“你留在我身邊，在你獨(dú)立帶領(lǐng)一支隊(duì)伍之前，你還有很多東西要學(xué)！”

　　維克多撇了撇嘴，但他只能聽從杰拉爾德爵士的安排。

　　率先渡河的，是包括阿克尼子爵在內(nèi)的那些逃兵，維克多心里真是感到不平衡，為什么讓這些人最先扛著大旗見到國(guó)王，就好像他們是杰拉爾德爵士麾下最忠誠(chéng)勇敢的戰(zhàn)士一樣。

　　逃兵們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走上木船和羊皮筏，小心翼翼地劃到了對(duì)面的河岸上，提心吊膽地環(huán)顧四周。

　　把逃兵絞死故然省事兒，但在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期頻繁如此也實(shí)在過(guò)于浪費(fèi)。所以在危險(xiǎn)的地方用逃兵探路，也就成了一種更合理的懲罰措施。

　　但是，這片地方，真得就像它看上去一樣安全；至少登陸的逃兵也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何異常。

　　“渡河！”

　　維克多本來(lái)是帶著激動(dòng)的心情上船的，因?yàn)樵诼犝f(shuō)了那么多黑暗騎士團(tuán)的故事之后，他更想親眼看看這些傳說(shuō)中的騎士，究竟是些什么樣的人，他們的本事是不是真的與他們的威名相稱。

　　但很快，維克多就不想見到黑騎士了。

　　杰拉爾德的大部隊(duì)剛剛踏上平靜的河對(duì)岸，還沒(méi)來(lái)得及站穩(wěn)腳跟，地上散亂的石頭就忽然跳動(dòng)起來(lái)，拼裝成數(shù)以千計(jì)的蝙蝠。

　　看到這些遮天蔽日的石像鬼，維克多也忽然明白了，“令惡魔感到敬畏”這句話到底是什么意思。