*本文收錄于文集《死亡守望：漫長(zhǎng)守夜》（Deathwatch: The Long Vigil），原作品版權(quán)歸Games Workshop所有，翻譯僅供學(xué)習(xí)交流

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人類(lèi)愚昧無(wú)知。

它的無(wú)能程度深不可測(cè)。黑夜已然迫近，數(shù)十億帝國(guó)子民卻仍沉迷于無(wú)關(guān)緊要的瑣事，如愛(ài)情、財(cái)富、權(quán)力或自由，而他們星球的未來(lái)、人類(lèi)本身的未來(lái)，卻取決于幾千名身著黑甲的戰(zhàn)士。

老兵中的老兵。阿斯塔特修士中被稱為“死亡守望”的精銳。

人類(lèi)幸福地沉浸在蒙昧中。

約頓覺(jué)得這是一種仁慈。這匹孤狼是死亡守望堡壘皮克特之望（Picket’s Watch）的守望之主（watch-master），他不知疲倦地堅(jiān)守在曾被喚作東緣（Eastern Fringe）的無(wú)星虛空中，而今這里已成為帝國(guó)暗面的最邊緣，是帝國(guó)與群星間廣袤黑暗的邊界。

白化的太空野狼的目光一直投向黑暗。正是在這片黑暗深處，可能滋生著新的威脅。

他弓起的身軀在工匠鍛造的戰(zhàn)術(shù)無(wú)畏裝甲中顯得黝黑，孤狼低頭凝視著龜裂燒焦的指骨。在它們發(fā)黑的紋路中，他窺見(jiàn)了對(duì)他守望已久的堡壘的可怕威脅。

某個(gè)連堡壘中的戰(zhàn)斗兄弟和凡人仆從都渾然不覺(jué)的東西。

但它可能關(guān)系到帝國(guó)暗面的未來(lái)。

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I

第一個(gè)死者是工匠阿米特·貝格姆（Amit Beghum）。五十年前，他和黑色圣堂戰(zhàn)團(tuán)的賈拉爾德（Jarald）一起來(lái)到我們這里。賈拉爾德已在摧毀太空廢船“死神之脊”（Spine of Thanatos）的任務(wù)中消失。

阿米特是一名“駁船匠”（barge-brat），是為黑色圣堂戰(zhàn)團(tuán)服務(wù)的一大群奴工之一。他和他們一起學(xué)習(xí)手藝。我喜歡和他坐在一起，看著他埋首于工作臺(tái)前。他的機(jī)械附肢盤(pán)繞在肩上，單筒頭燈照亮了他正在擺弄的一切。

阿米特接觸過(guò)來(lái)自上百個(gè)戰(zhàn)團(tuán)的動(dòng)力裝甲。他了解每種盔甲的特性，并能為皮克特之望的兄弟們量身定做與他們所穿盔甲天衣無(wú)縫的替換部件。

他的房間位于皮克特之望堡壘的深處。每套盔甲都是古老的遺物，由偉大的死亡守望堡壘塔拉薩一號(hào)（Talassa Prime）的技術(shù)軍士精心維護(hù)。就在大災(zāi)變（Great Calamity）之前不久，我們的最后一批技術(shù)軍士被召回了塔拉薩一號(hào)。原定的接替人員從未抵達(dá)。但我們還是保留了一小隊(duì)工匠，其中的主心骨就是阿米特。?

他是人類(lèi)中的大師。如今當(dāng)我想象他的模樣時(shí)，我看到的不是他殘缺不全的尸體，而是他驚奇地?fù)u著頭，抬首仰望古老的黑色動(dòng)力裝甲，眼中噙滿淚水的神情。這些盔甲遠(yuǎn)非他的技藝所能及，也遠(yuǎn)非帝國(guó)現(xiàn)在所能制造之物。它們充滿了能量與威懾力。光滑、平整，鑲嵌著黃金和陶鋼的紋路——它們是如此崇高。

阿米特不是一個(gè)喋喋不休的人，他組織言語(yǔ)就像挑揀硬幣一樣謹(jǐn)慎?！斑@是件無(wú)與倫比的杰作?！彼贿呎f(shuō)，一邊用手撫摸著陶鋼盔甲?？椎某叽缢坪醴糯罅怂墓に嚰?xì)節(jié)。他深深地嘆了一口氣，說(shuō)：“我們已經(jīng)失去了太多?！彼f(shuō)的無(wú)比正確。

在他死前那一晚，阿米特一直在維護(hù)白色圣堂（White Templars）的斯克拉坦（Skratan）戴過(guò)的一個(gè)臂甲。手臂上環(huán)繞著一道荊棘，沿每根手指向下延伸。

“看！”阿米特得意地說(shuō)?！斑m配。非原裝。大師之作?！?/p>

這對(duì)阿米特很重要。他給我看了看，然后把臂甲放在工作臺(tái)上，他的機(jī)械附肢開(kāi)始整理他需要的工具，按大小順序擺放在他面前。

他調(diào)整了燈光。我們站在一旁，欣賞著那件華美的臂甲，這時(shí)遠(yuǎn)處傳來(lái)了音樂(lè)聲。教堂中，伺服合唱團(tuán)（servo-choir）已經(jīng)開(kāi)始唱詩(shī)了。即便是在這要塞深處，音樂(lè)也能通過(guò)管道系統(tǒng)飄落進(jìn)來(lái)。這是一首獻(xiàn)給那些與異形作戰(zhàn)的人們的頌歌。

但這也意味著我在催眠灌輸室（hypno-indoctrination chamber）的工作快要遲到了?！拔业米吡?。”我說(shuō)。

阿米特幾乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)我說(shuō)話。他已經(jīng)拿起了工具，單筒頭燈照出一束藍(lán)白色的光。

當(dāng)守望之主約頓訊問(wèn)我時(shí)，我毫無(wú)保留地說(shuō)了實(shí)話：“我是最后一個(gè)看到他活著的人。也是最早看到他尸體的人之一。但我沒(méi)有殺他?！?/p>

阿米特被謀殺的慘狀震驚了我們所有人。

他被撕成了碎片。就像有一頭野獸闖進(jìn)他的房間，對(duì)他發(fā)起了野蠻的狂暴攻擊。他的一只手臂從肩膀處分離，被扔到房間的另一頭。他的機(jī)械附肢從肉腔中撕裂。一條腿從膝蓋以上切斷，脖頸扭曲，仿生義體從脊柱上剝離，肋骨像書(shū)頁(yè)一樣被撕開(kāi)，露出里面的器官。

他就像被當(dāng)成了祭牲。腎。肝。肺。但他的心臟不見(jiàn)了。我有一種可怕的感覺(jué)：它已經(jīng)被殺死他的東西吞食了。

我們都驚呆了。死亡對(duì)皮克特之望來(lái)說(shuō)并不陌生，但危險(xiǎn)總是來(lái)自外部，而從未生于內(nèi)里。

我看到“可憐蟲(chóng)”（Wretched）的嘴在無(wú)聲地蠕動(dòng)，似乎在尋找合適的詞語(yǔ)?！八懒??！彼詈笳f(shuō)道，并把身子轉(zhuǎn)向我。

我慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭：“被殺害了?！?/p>

可憐蟲(chóng)用充滿情感的聲音重復(fù)著這個(gè)詞。他向我伸出手：“為什么帝皇會(huì)容許這種事情發(fā)生？”

我沒(méi)有答案，也無(wú)法回答他。我留他在那里繼續(xù)驚恐地盯著血跡。

可憐蟲(chóng)的腦子不太靈光。他是個(gè)亞人（abhuman），但獲準(zhǔn)存在于此。

他自己弄了一個(gè)神龕，上面裝飾著盔甲碎片、爆彈彈殼、鼠骨和人骨。任何他能找到的骨頭。

房間里彌漫著一股惡臭。他每天都要在那里待上幾個(gè)小時(shí)，照看他的“圣物”，跪在地上祈禱，后者通常是絕望和自責(zé)的獨(dú)白。

他討厭自己的外形——他的體格、他的塊頭、他可怕的力量、他遲鈍的思維。除了成為人類(lèi)，他別無(wú)所求。

案發(fā)當(dāng)天早上，他剛洗過(guò)澡?？粗⒚滋氐氖w，他撫摸著自己臟兮兮的護(hù)身符，抖了抖沉重的下巴，說(shuō)出了實(shí)話。

他道出了我們共同的想法：“兇手一定是和那個(gè)紫衣人一起來(lái)的?！?/p>

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II

我應(yīng)該自我介紹一下。

我出生在地穴星（Hypogeum，原意即地下墓穴/地宮?）Siklopeia巢都的深礦井里，雖然我對(duì)大地、風(fēng)雨、天空、河流、星球或巢都一無(wú)所知。

母親給我起名叫泰爾娜（Taierna），一個(gè)讓人向往的名字，你可能會(huì)給一個(gè)礦主的女兒起這個(gè)名字。而我討厭它。它不適合我，也不適合我的世界。但這個(gè)名字表達(dá)了她對(duì)我的期望。她是個(gè)下層巢都的妓女——這不是什么羞恥的事情，只是一個(gè)事實(shí)。我們對(duì)羞恥一無(wú)所知，就像我們對(duì)白天一無(wú)所知。

我出生在巢都最底層，與亞人、變種人和罪犯為伍，從嚙齒動(dòng)物口中奪食，也和這些野蠻生物無(wú)異。

我 17 歲那年，奴隸幫派動(dòng)手清除了這一層巢都中像我這樣的“污穢”。此類(lèi)清洗幾乎每一代都會(huì)進(jìn)行，我很幸運(yùn)，這一次發(fā)生在我還年輕的時(shí)候。

我們奮力反抗，但還是被粗暴地制服，像動(dòng)物一樣被關(guān)在籠子里?；\子一個(gè)接一個(gè)被清空。戴著面具和防彈衣的看守把我們拖了出來(lái)。

一顆腦袋、兩只手、兩條腿、十個(gè)手指和十個(gè)腳趾——在我成長(zhǎng)的世界里，我一直是少數(shù)人之一。那時(shí)我還不知道人類(lèi)和亞人之間是有界限的。但現(xiàn)在我已經(jīng)明白，從生物學(xué)角度講，我被歸為“正常人”。其他類(lèi)別是“可容忍的亞人”和“不可容忍的亞人”。與我一起長(zhǎng)大的大多數(shù)人都屬于后者。

我聽(tīng)到看守把他們從痛苦中“解救”出來(lái)的聲音。就像屠夫在宰殺一群格洛克斯一樣，有咕噥聲、咒罵聲、尖叫聲、撞擊聲——一切都在打碎頭顱的沉悶潮濕的槍聲中歸于寂靜。

當(dāng)然，那時(shí)我并不在意這些。我確信他們也會(huì)殺了我。我像踩中夾子的老鼠一樣反抗，他們把我打得幾乎失去知覺(jué)。

當(dāng)我再次醒來(lái)時(shí)，我躺在一個(gè)金屬容器里，和自己的污物為伴。嘔吐物加劇了垃圾的惡臭。那里很冷，口中呼出的氣都凝結(jié)成霜。我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的情形。我確信這是巫術(shù)。

“別動(dòng)。”其中一個(gè)人提醒我，他骯臟的頭發(fā)結(jié)成幾縷垂過(guò)臉頰，就像幾根長(zhǎng)長(zhǎng)的鼠尾。

“發(fā)生什么事了？”

他停下來(lái)聽(tīng)了一會(huì)兒?！拔覀円呀?jīng)離開(kāi)了地穴星，正被運(yùn)去奴隸市場(chǎng)。”

“什么是地穴星？”

他凄愴地看了我一眼：“那是你出生的星球?！?/p>

于是，我知道了我再也見(jiàn)不到的家鄉(xiāng)的名字。

在奴隸市場(chǎng)上，我被一個(gè)手里拿著牛眼燈的男人買(mǎi)走了?！斑^(guò)來(lái)，奴隸！”他命令道，聲音低沉、洪亮、充滿威嚴(yán)。我不怕他，即使他對(duì)我說(shuō)：“你現(xiàn)在屬于我了?！?/p>

說(shuō)話的人長(zhǎng)得很奇怪，皮膚黝黑，頭顱上插著金屬線纜。我當(dāng)然反抗了他，因?yàn)檫@就是我的精神。

他很粗暴，但不失仁慈。是他給我取的名字。當(dāng)他制住我后，他問(wèn)：“你叫什么名字，奴隸？”

“我沒(méi)有名字。”我啐道。

他握著我的下巴，近乎和藹地說(shuō)：“那我就叫你夜畔（Nightside）吧?！?/p>

【注：鑒于與標(biāo)題的某種對(duì)應(yīng)（及譯者個(gè)人偏好w），主角的名字未采用音譯。另外，帝國(guó)存在一種叫Nightsider的亞人，在感官方面有特長(zhǎng)，有時(shí)會(huì)被用于地下或夜間行動(dòng)，但因身體特征異于常人，時(shí)常遭到反感和提防。慘慘.jpg】

當(dāng)時(shí)我還不知道，他是黑色執(zhí)政官（Black Consuls）戰(zhàn)團(tuán)的一名奴工管理人。

戰(zhàn)團(tuán)正在進(jìn)行一次遠(yuǎn)征。由于自己的幸運(yùn)和帝皇的慷慨，我得以從故鄉(xiāng)的污穢中脫身，進(jìn)入了他們純凈圣潔的修會(huì)——后來(lái)我才知道，這艘戰(zhàn)斗駁船名為凱勒里特號(hào)（Keleriter）。它陰沉、干凈、冷清，散發(fā)著一種靜默而思慮不止的警醒氣息。

借由運(yùn)氣、機(jī)遇和帝皇的仁慈，我，夜畔，從巢都渣滓變成了黑色執(zhí)政官戰(zhàn)團(tuán)的戰(zhàn)團(tuán)仆從。

我是幸運(yùn)兒之一。

III

阿米特·貝格姆的謀殺案發(fā)生在卡迪亞之隕二十年后。

我們現(xiàn)在都從這一天開(kāi)始計(jì)算時(shí)間。這場(chǎng)浩劫給我們所有人的過(guò)去都留下了不可磨滅的烙印。男人、女人、孩子、亞人。城市。巢都。星球。一切都被吞噬無(wú)存。要塞世界的陷落引發(fā)了無(wú)數(shù)靈魂的靈能尖嘯，嚎叫聲響徹整個(gè)帝國(guó)，?也震碎了皮克特之望的每一扇窗戶。

就連我——這么一個(gè)腦筋遲鈍的家伙，也能感受到靈能的海嘯。我們的星語(yǔ)者擁有最優(yōu)秀的技藝，他們時(shí)刻注意著警示、危險(xiǎn)或異形攻擊的非物質(zhì)脈沖。他們能夠察覺(jué)到最細(xì)弱的靈能低語(yǔ)。

靈能力量的陡增沖擊了他們的精神。

在唱詩(shī)班整齊的雕花隔間內(nèi)，每名星語(yǔ)者都像觸電一樣躍起。火花在他們的身體里流竄。星語(yǔ)者們伸出雙臂，頭頸后仰，痛苦地站立著，鮮血從他們的眼睛、鼻子和耳朵里涌出。

然后，如同傀儡被割斷了絲線，他們頹然地齊齊倒下。

存活下來(lái)的人中，大多數(shù)都必須被殺死。戰(zhàn)斗兄弟阿庫(kù)奇（Akuchi）和卡恩（Carn）完成了這項(xiàng)殘酷的工作：他們是崇高的黑甲戰(zhàn)士，一邊臂甲上還印著各自戰(zhàn)團(tuán)的顏色——阿庫(kù)奇來(lái)自崇信者（Adulators），卡恩則是暗黑天使。這兩個(gè)經(jīng)過(guò)基因強(qiáng)化的巨人沖進(jìn)了星語(yǔ)唱詩(shī)班的房間，巨大的拳頭中握著金色的爆彈槍。

他們帶來(lái)的恐懼直擊我們的靈魂。

即使是在最好的情況下，我們也都害怕卡恩。他戴著兜帽，臉色蒼白，在陰影中踱步時(shí)猶如鬼魅。但阿庫(kù)奇是崇信者戰(zhàn)團(tuán)的一員，他們最推崇學(xué)習(xí)和玄思【注：原文為mysticism，結(jié)合崇信者的設(shè)定，比起一般性的神秘主義，國(guó)教的色彩應(yīng)該更濃】。我們并不怕他。他把大部分時(shí)間花在冥想上，雙目緊閉，緩慢吞吐的氣息在他面前升騰成霧。

但我們也都目睹了他如何在剎那間醒來(lái)，一雙杏色的眼睛像狼一樣警惕。那天，他就是一匹狼。我們看到他進(jìn)入了星語(yǔ)室。我們聽(tīng)到子彈從石墻上彈起的聲音，知道室內(nèi)已被火焰和鋼鐵填滿。突現(xiàn)的危險(xiǎn)在幾秒鐘之內(nèi)被粉碎，就像游弋虛空的飛船通過(guò)打開(kāi)氣閘迅速解決一場(chǎng)火災(zāi)。?

當(dāng)天值班的人沒(méi)有一個(gè)活著走出房間。但凡存疑者，格殺勿論。

從那以后，我們對(duì)剩下的少數(shù)幾個(gè)星語(yǔ)者避之唯恐不及。他們本就膽小怕事，現(xiàn)在更是獨(dú)來(lái)獨(dú)往。守衛(wèi)們把守著星語(yǔ)室。我們從未進(jìn)去，星語(yǔ)者們也從未出來(lái)，只有拜恩克（Baynk）例外。失明的他伸出手，在十字路口摸索著前進(jìn)。

拜恩克瘦弱且孤獨(dú)，他似乎渴望遠(yuǎn)離星語(yǔ)室狹小空間的束縛，過(guò)上像我們這樣更正常的生活。

“你好，夜畔，”他說(shuō)，“有什么消息？”

“這事應(yīng)該我問(wèn)你?！甭?tīng)到我的回答時(shí)，他笑了。他當(dāng)然什么也不能告訴我。

靈能的浪潮已經(jīng)平息，但星炬的光芒并沒(méi)有重新迸發(fā)或緩慢消逝。它熄滅了。

我們是人類(lèi)帝國(guó)最東邊的堡壘，但即使在那里，我們也一直沐浴在星炬的光輝之下。它一直是我們的導(dǎo)航者可以看到的燈塔。

突如其來(lái)的黑暗令人不寒而栗。我們不知道數(shù)百萬(wàn)個(gè)世界遭遇了什么。我們沒(méi)有擅自猜測(cè)。與信仰相比，知識(shí)算得了什么？知識(shí)只是閃閃發(fā)光的小玩意兒，能吸引愚昧的人；而信仰是內(nèi)心的明燈，讓信徒不至于迷失方向。

但這次沖擊讓我們的堡壘受到了嚴(yán)重削弱。正如約頓警告我們的那樣，此種弱勢(shì)會(huì)讓異形爬出它們蝸居的洞穴，如老鼠一般以帝國(guó)的殘尸為食。

IV

第二名遇害的人類(lèi)奴工是埃琳娜·斯特魯特（Elena Strut）。

她是個(gè)干瘦的老太婆，手指纖長(zhǎng)。她曾用濃重的口音自豪地宣稱自己來(lái)自太陽(yáng)系。就在她被殺前幾個(gè)小時(shí)，也就是在阿米特死亡幾小時(shí)之后，我還見(jiàn)過(guò)她。

她是皮克特之望的藏書(shū)管理員，在繕寫(xiě)室的入口處有一個(gè)房間。我和她很熟。封鎖意味著我們要被長(zhǎng)時(shí)間關(guān)在房間里，而我喜歡讀點(diǎn)書(shū)來(lái)打發(fā)時(shí)間。

自從學(xué)會(huì)了閱讀，我就發(fā)現(xiàn)有書(shū)相伴，再沉重的孤獨(dú)也會(huì)變得輕松起來(lái)。我熱衷于研究一場(chǎng)鮮為人知的軍事戰(zhàn)役，這場(chǎng)戰(zhàn)役發(fā)生在三百年前，由一位名叫斯萊多（Slaydo）的短壽戰(zhàn)帥領(lǐng)導(dǎo)。雖然在一連串事件中，這顯得微不足道，但我對(duì)它的研究很感興趣，尤其是因?yàn)樵S多資料都相互矛盾，正是這些謎團(tuán)深深吸引著我。

埃琳娜幫我找到了那本書(shū)。書(shū)是用黑色皮革裝訂的。書(shū)脊很普通，但封面上飾有金色的浮雕。這本書(shū)已經(jīng)有上百年的歷史了。金箔已經(jīng)消磨殆盡，書(shū)頁(yè)也被拇指嚴(yán)重折損。

“夜畔，”她在綠色臺(tái)燈的燈光下舔著手指。“就是這本。我不該讓你從這里拿走它的?！?/p>

我急切地盼望著它。我對(duì)它無(wú)比渴求。

我微笑著說(shuō)：“你相信我?！?/p>

她緊張地看了我一眼，微微側(cè)身，姿態(tài)就像老鷹看獵物一樣?！白詮陌⒚滋厮篮?，我們又怎么能相信任何人？”

當(dāng)我發(fā)現(xiàn)她被釘在墻上，肋骨張開(kāi)、內(nèi)臟外露、心臟缺失時(shí)，我又想起了這些話。

守望之主約頓聽(tīng)我把知道的一切都告訴了他。他的眼睛如同破碎的冰凌。他穿著厚厚的戰(zhàn)術(shù)無(wú)畏裝甲，像一堵黑色的墻填滿了我面前的空間，白色的胡須辮和我的手臂一樣粗，鋒利的牙齒閃閃發(fā)光。

“事情發(fā)生時(shí)你在哪里？”他彎下腰來(lái)問(wèn)我。

我顫抖得幾乎說(shuō)不出話。但我還是告訴了他真相。

他的意志力會(huì)逼迫我吐出實(shí)話。?

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V

我在黑色執(zhí)政官戰(zhàn)團(tuán)工作了三年，才見(jiàn)到了我的第一位阿斯塔特修士。

那是從陽(yáng)臺(tái)上投下的一瞥。他們的一切都過(guò)于龐大。他們是畸形的——人類(lèi)的血肉經(jīng)過(guò)重塑和改造，由此成為戰(zhàn)爭(zhēng)武器。

這讓我感到無(wú)比恐懼，渾身發(fā)冷。

雖然情況不同，但阿斯塔特修會(huì)的成員們或許就像和我從小一起長(zhǎng)大的那些可悲亞人一樣，只不過(guò)后者已經(jīng)因?yàn)樗麄兓虻奈埸c(diǎn)遭到了屠殺。如果他們也有機(jī)會(huì)為帝皇效忠而死就好了。據(jù)我對(duì)銀河系的了解，星際戰(zhàn)士的生命也是在殺戮中結(jié)束的。

我很喜歡學(xué)習(xí)。

我在軍械庫(kù)工作。經(jīng)過(guò)幾十年的服務(wù)，我終于從奴工幫傭晉升為軍械學(xué)徒，最后成為列奧納斯（Leonas）修士的第四個(gè)仆從。

兩年后，列奧納斯修士離開(kāi)戰(zhàn)團(tuán)，開(kāi)始了漫長(zhǎng)守夜。我們作為他“行李”的一部分跟他一起走了。現(xiàn)在，我們已不再屬于黑色執(zhí)政官。我們成了攘外修會(huì)下轄軍事組織的資產(chǎn)。死亡守望。

最后，我們來(lái)到了皮克特之望，這是一座為阿斯塔特修會(huì)建造的虛空要塞，走廊寬二十英尺，高五十英尺。它是塔拉薩一號(hào)的一座子堡壘，位于黑暗的東緣。這座孤獨(dú)的哨所見(jiàn)證了銀河系與無(wú)邊暗夜的交融。

這個(gè)地方的歷史，記錄在由星際戰(zhàn)士撰寫(xiě)，同時(shí)也是為他們而撰寫(xiě)的書(shū)籍上。書(shū)冊(cè)體積很大，以至于我不得不請(qǐng)可憐蟲(chóng)來(lái)幫忙。他很喜歡書(shū)中的邊注和插圖，上面有高大的白色宮殿、參差不齊的山脈、印有帝國(guó)之拳徽章的大船、黃甲戰(zhàn)士的隊(duì)列：古代的輝煌。

這個(gè)地方是帝國(guó)之拳在久遠(yuǎn)到記憶無(wú)法涵蓋的歲月里建造的。發(fā)霉的石雕中依然留存著他們的標(biāo)志。我不知道帝國(guó)之拳為什么需要這樣一座強(qiáng)大的哨塔來(lái)監(jiān)視群星之中的黑暗。歷史從未追溯到帝國(guó)誕生之時(shí)。

當(dāng)他們的守望失敗時(shí)，我們的守望就開(kāi)始了，但為了紀(jì)念他們的歷史，派駐皮克特之望的殺戮小隊(duì)中總有一名帝國(guó)之拳。阿米特被殺時(shí)，正是安尼亞斯（Anneas）修士在此代表他的戰(zhàn)團(tuán)。

我為列奧納斯服務(wù)了一百年。

我兢兢業(yè)業(yè)地清洗他的盔甲和武器。我和他的其他侍從住在一起，和他們爭(zhēng)吵、打架。我了解他。他的情緒，他的習(xí)慣，他如何準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。而對(duì)他來(lái)說(shuō)，我們不過(guò)是他房間里的幾粒塵埃。

和他共處十多年后，我才問(wèn)他是否知道我的名字。

“不。”再無(wú)他言。

一百七十九天后，他終于開(kāi)口問(wèn)了。當(dāng)時(shí)他受了傷，我拆下他右側(cè)的裝甲板。異形的酸液已經(jīng)把它腐蝕出了一個(gè)洞。那塊的皮膚也燒沒(méi)了，下面的黑色甲殼上有一個(gè)大洞。嘶嘶作響的分泌物在融合的肋骨板上溶出了一個(gè)拳頭大小的創(chuàng)口。

我可以看到里面紅白交錯(cuò)的肺，當(dāng)他呼吸的空氣從傷口中噴出時(shí)，氣孔也跟著發(fā)出喘息聲。

我以前見(jiàn)過(guò)這樣的事情，但那只出現(xiàn)在垂死生物的身上。

“大人，”我結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)，“您、您、您痛嗎？”

他慢慢坐了起來(lái)?！笆裁词峭?？”他的聲音低沉得像大地在顫抖。“藥劑師說(shuō)我能活下來(lái)繼續(xù)戰(zhàn)斗?！?/p>

這是真的。我可以看到他的傷口已經(jīng)開(kāi)始愈合，臉上也恢復(fù)了血色。他坐直身體，伸展了一下?！澳隳赣H叫你什么？”

我不能對(duì)他撒謊。“泰爾娜?！?/p>

他皺起眉頭：“其他人不是這么稱呼你的?！?/p>

“不，”我說(shuō)，“我的名字是夜畔。”

列奧納斯認(rèn)為他的戰(zhàn)團(tuán)已被摧毀，于是他將自己稱作“末裔”（Last）。如果列奧納斯真的是他們當(dāng)中的最后一個(gè)，那么現(xiàn)在被稱為黑色執(zhí)政官的戰(zhàn)團(tuán)也就不復(fù)存在了。他的生命已經(jīng)走到了盡頭，就像教堂里熄滅的蠟燭。他的基因種子被送往塔拉薩一號(hào)的守望堡壘。他的尸身被回收，由漆黑的裹尸布層層包裹。

當(dāng)列奧納斯的戰(zhàn)斗兄弟們把他的遺體運(yùn)到堡壘下的墓穴時(shí)，我有幸拿著一個(gè)銅香爐同行。他們中的任何一人都可以輕松扛起他，但這是有儀式的。四名星際戰(zhàn)士把他的靈柩抬到了地下墓穴。

地道里沒(méi)有燈光。他們不需要光，我也不需要，我想他們喜歡我這一點(diǎn)。但這些地道是為阿斯塔特修建的，它們比我所需要的更高更寬。當(dāng)殺戮小隊(duì)把我們甩在身后時(shí)，我站在原地低聲祈禱片刻，然后走了進(jìn)去。

我的主人留在我視野里的最后一幕，是一襲厚重的陰影被徐徐葬進(jìn)他將要長(zhǎng)眠的壁冢。

他的服役結(jié)束了。但我的還沒(méi)有。

?

VI

崇信者阿庫(kù)奇后來(lái)告訴我：“其中并無(wú)半點(diǎn)愉悅?！本驮谖野阉潭ǖ酱呙咭紊现埃缡钦f(shuō)道。我沒(méi)有問(wèn)，但他看出了我的恐懼?！拔覀冏隽吮匦兄?。那些弱者再也不能為我們服務(wù)了?！?/p>

他說(shuō)的是在卡迪亞淪陷后的日子里，皮克特之望內(nèi)部彌漫的恐怖。

瘋狂就像瘟疫一樣在人類(lèi)仆從中蔓延。死亡守望的五位修士身著華麗的精工動(dòng)力甲，手握爆彈槍，清洗了那些失去理智的人。

我向他鞠了一躬。但我對(duì)那段時(shí)光的記憶仍是黑暗的。

奴工、工匠、軍械師和技術(shù)神甫——我們都被逼到了崩潰的極點(diǎn)。當(dāng)中許多人陷入了精神錯(cuò)亂。我也曾在危險(xiǎn)的邊緣徘徊，感謝黃金王座讓我重回理性的領(lǐng)域。

但當(dāng)混亂結(jié)束時(shí)，我們已經(jīng)失去了一半的同伴。我們擦凈了墻壁和石頭上的血跡，收集了尸體，用白色的裹尸布包好，將它們運(yùn)到側(cè)虛空門(mén)。

尸袋累積成堆。其他奴工讓我說(shuō)幾句話。我做了簡(jiǎn)短的演講和祈禱，然后我們打開(kāi)大門(mén)，把成堆的遺體送入虛空。我記得自己站在哥特式的鎧甲化玻璃窗旁，看著死者們白色的身影在虛空中盤(pán)旋，抱著他們殘存的羞愧四散而去。

我感覺(jué)自己被凈化了。即使是最卑微的奴工也自視甚高。我們是死亡守望的一員，我們都發(fā)誓要保衛(wèi)人類(lèi)，抵御異形。對(duì)死者進(jìn)行的檢測(cè)證明了他們的虛弱。我們告訴自己，我們的人數(shù)可能會(huì)減少，但他們就像鋒利鋼刀上的雜質(zhì)。他們已經(jīng)被淘汰了。

現(xiàn)在我們?nèi)松倭?，但沒(méi)有他們，我們會(huì)變得更強(qiáng)大。

卡迪亞淪陷后的第一年，我們又失去了七位星語(yǔ)者。精神錯(cuò)亂、極度疲憊和一種虛空傳染病混合在一起，讓他們變成了一具具空殼，和原始生命體一樣沒(méi)有了目的、思想或能力，只能淌著涎水度過(guò)余生。

至于我們的主堡壘塔拉薩一號(hào)，那里一直杳無(wú)音信。沒(méi)有消息，沒(méi)有補(bǔ)給，沒(méi)有援軍。一片死寂。

仿佛人類(lèi)帝國(guó)都已不復(fù)存在。我們剩下的星語(yǔ)者只能聽(tīng)到震耳欲聾的尖叫的回響、不連貫的片段、疾呼而出的名字、好戰(zhàn)的援助要求、代碼編號(hào)、時(shí)間參考標(biāo)記、二進(jìn)制隱語(yǔ)的絕望吟唱。它們都沒(méi)有任何意義，語(yǔ)無(wú)倫次的碎片如同行星爆炸后的殘骸，紛紛散落在東緣地帶。

但我們認(rèn)真研究了每一條破碎的消息，試圖從中找出答案。這就像從寥寥無(wú)幾的碎片中拼湊出最偉大的大教堂的鑲嵌畫(huà)。它們幾乎沒(méi)能成型。所有探究黑暗的努力都被挫敗了。就連對(duì)我們——或是他們——依然堅(jiān)守于此的一次宣告，也不曾獲得任何回應(yīng)。

在這一切的作用下，我們——黑暗空間的最終守護(hù)者——變得又聾又啞，被至高天的咝咝低語(yǔ)和我們本應(yīng)保護(hù)的東西的微弱回聲折磨著。作為東部邊緣的一座孤獨(dú)堡壘，我們苦苦堅(jiān)持，繼續(xù)在黑暗中篩尋任何可能的信息。

而這一切在陷入死寂的第五千六百五十七天發(fā)生了變化。一艘飛船抵達(dá)了這個(gè)星系，并發(fā)出了一條加密信息。這條信息帶著審判庭的密碼。

我知道發(fā)生了某些事情。我能感覺(jué)到要塞內(nèi)的變化，就好像石頭也知道我們的放逐結(jié)束了。

消息過(guò)了幾個(gè)小時(shí)才傳到我這里。我畢竟只是個(gè)仆從。但有傳聞?wù)f攘外修會(huì)的審判官已經(jīng)抵達(dá)。毫無(wú)疑問(wèn)，我們以為一切事情都會(huì)得到解釋。

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VII

“兇手一定是和紫衣人一起來(lái)的?！笨蓱z蟲(chóng)一邊說(shuō)，一邊緊張地扯著他那串燒焦的指骨項(xiàng)鏈。

“紫衣人”是審判官阿尤·秀夫（Ayo Hideo）。在阿米特被殺的75小時(shí)前，他那艘線條流暢的黑色巡洋艦就已經(jīng)來(lái)到了皮克特之望。

自從卡迪亞淪陷以來(lái)，我們已在黑暗和混亂中度過(guò)了數(shù)年。我們——人類(lèi)仆從——興高采烈地迎接了審判官的到來(lái)。就連死亡守望的修士們似乎也放松了一些。

“紫衣人”來(lái)的時(shí)候，皮克特之望只有五名戰(zhàn)斗兄弟。當(dāng)然，其中包括帝國(guó)之拳安尼亞斯。他在與吞噬者（Devourer）的戰(zhàn)斗中失去了半張臉，取而代之的是一個(gè)打造成骷髏頭形狀的鋼鐵輪廓；在我看來(lái)，那顆骷髏頭總像是要掙脫皮膚的束縛，就如同沙漠中的石頭被風(fēng)吹得裸露在外。

此外，還有暗黑天使的卡恩、崇信者的阿庫(kù)奇和白色圣堂的斯克拉坦。斯克拉坦的臉頰上紋著與他右臂盔甲相同的徽章：白色圣堂的純黑十字架。

要塞的主人是我們很少見(jiàn)到的戰(zhàn)斗兄弟：守望之主約頓，“孤狼”。他住在皮克特之望最深處，地牢下面的房間里。我第一次見(jiàn)到他時(shí)，他身著精工戰(zhàn)術(shù)無(wú)畏裝甲，黑如午夜，通體金飾。他編起的白胡子一直垂到膝蓋。當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)盯著我看時(shí)，我都忘了呼吸。

這并不是因?yàn)樗薮蟮哪橗嫛㈤L(zhǎng)長(zhǎng)的獠牙或辮狀的長(zhǎng)須。而是震驚。他和我一樣蒼白。白色的頭發(fā)，大理石般的皮膚，粉紅色的眼睛在黑暗中閃爍。

他和我一樣，是個(gè)白化病人。

“你是誰(shuí)？”?

“夜畔?！蔽倚÷暬卮稹?/p>

他點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)身去。

“夜畔?！彼匝宰哉Z(yǔ)，聲音凄厲而意味深長(zhǎng)。

?

VIII

在這里記錄的事件發(fā)生前，我想我之后見(jiàn)到孤狼的次數(shù)不會(huì)超過(guò)一兩次。

我過(guò)著平靜的生活，依照指示履職盡責(zé)。和許多失去了戰(zhàn)斗兄弟的人一樣，我們選擇繼續(xù)生活，繼續(xù)尋找存在的意義。

我的職責(zé)之一是管理催眠灌輸室。修士們就是在這里了解異形的恐怖之處。這樣的房間有十幾個(gè)，每一間都一模一樣：蜂巢狀的房頂，地板上鑲嵌著黃銅寶座，機(jī)仆待在一個(gè)壁龕里。只有一間催眠灌輸室仍在使用。

這里的五名修士已經(jīng)經(jīng)歷了數(shù)百次這樣的過(guò)程，直到涌進(jìn)腦海的信息不再只是某種知識(shí)。它會(huì)成為自發(fā)的本能。只有崇信者阿庫(kù)奇堅(jiān)持每天接受灌輸。

每個(gè)早晨，我起床后洗漱完畢，就直接去喚醒機(jī)魂。黃銅寶座會(huì)發(fā)出期待的嗡鳴聲，那冰冷的音符讓我脊背發(fā)涼。

阿庫(kù)奇身著素白長(zhǎng)袍前來(lái)。這對(duì)他來(lái)說(shuō)是一種神圣的儀式。就座后，他閉上眼睛，深深吸了一口氣。我鞠了一躬。無(wú)需多言。這個(gè)儀式已經(jīng)持續(xù)了幾十年。

我給阿庫(kù)奇的胳膊、腰部和腿部都上了夾子；嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這些夾子并不是必需的，但這是為了保護(hù)我們這些仆從。當(dāng)我工作時(shí)，我很難不被阿庫(kù)奇的體型和力量所折服。最后，我把顱腦接入網(wǎng)放到阿庫(kù)奇的頭上。

我總是會(huì)退后一步，然后提醒他注意：“我要開(kāi)始了?！边@是我們之間唯一的對(duì)話，這對(duì)我和他都有好處。

我雙手用力，向下扳動(dòng)了拉桿。燈光在他的頭上噼啪作響。他四肢緊繃，加固的夾鎖在他的力量下吱呀作響。他大張著嘴，無(wú)聲地尖叫了好幾個(gè)小時(shí)。

人類(lèi)當(dāng)然無(wú)法理解催眠灌輸，但列奧納斯曾經(jīng)試圖向我解釋?！八麄兿蛭覀儌魇谟嘘P(guān)死亡守望數(shù)千年歷史中消滅過(guò)的所有異形的知識(shí)。我們從催眠灌輸中學(xué)習(xí)。頭盔讀取的上萬(wàn)次戰(zhàn)斗信息會(huì)告訴我們?cè)撊绾螝⑺浪鼈?，也告訴我們異形是如何殺害人類(lèi)的。這是經(jīng)由無(wú)數(shù)兄弟的光榮犧牲收集而來(lái)的信息。”

“所以你花了三個(gè)小時(shí)被殺？”

列奧納斯露出了他特有的笑容，那是一種緊繃的、毫無(wú)幽默感的猙獰表情，笑意并未抵達(dá)他的眼睛。“是的?！?/p>

他的態(tài)度表明，我不應(yīng)該再多問(wèn)什么。但即使是對(duì)阿斯塔特來(lái)說(shuō)，這也是一種折磨。列奧納斯一直生活在自己戰(zhàn)團(tuán)毀滅的陰影中，而在那之上，數(shù)萬(wàn)名其他星際戰(zhàn)士死亡的重壓又讓他心靈的許多創(chuàng)傷凸顯出來(lái)。

駐防人員只占據(jù)了要塞的一小部分。要塞的整個(gè)側(cè)翼都被封閉起來(lái)，漆黑一片，空寂無(wú)人。我們就在這些空曠房間的角落里安營(yíng)扎寨，任憑歲月流逝，始終恪盡職守。

作為被選中的內(nèi)行熟手，我們很少有足夠的事情可做，反而受到了過(guò)度的照顧。在“紫衣人”到來(lái)前一個(gè)月，我完成了自己的第四輪回春手術(shù)（rejuvenat）。

我記得從治療中醒來(lái)時(shí)，全身都是傷疤和脹痛，脹大的腺體還在努力吸收被強(qiáng)行注入的活力。第一次接受回春手術(shù)時(shí)，我在床上躺了一個(gè)星期，接下來(lái)的一個(gè)星期卻是如幼貓般精力過(guò)剩。之后的每一次手術(shù)雖然都要承受相同的痛苦，但效果正在迅速減弱。我想，這也許將是我最后一次延長(zhǎng)壽命了。

就在我為此陷入深思的時(shí)候，一個(gè)黑影罩住了我。它散發(fā)著腐爛的壞牙、汗臭和未清洗的頭發(fā)的味道。我馬上認(rèn)出了他。那滿是胡茬的下巴和深陷的眼眶絕對(duì)錯(cuò)不了。

“你還活著?！笨蓱z蟲(chóng)低聲說(shuō)。高大的身軀填滿了我的視野。

他伸出一只巨大而粗糙的手撫摸我的腦袋?！澳愫芘??！彼终f(shuō)。

然后，他抱起我，就像抱著自己的孩子，走下長(zhǎng)長(zhǎng)的旋轉(zhuǎn)樓梯來(lái)到我們棲身的房間。我難受得無(wú)法反抗?！皣u！”他安慰道。“別動(dòng)。”

我們經(jīng)過(guò)了他的神龕。我聞到了舊藥罐、死老鼠和發(fā)霉的頭骨的味道，他已經(jīng)把它們弄干，做成了不完全的木乃伊。他把我抱進(jìn)屋里，放在一張簡(jiǎn)陋的小床上，用笨拙的手指費(fèi)力地掀開(kāi)毯子蓋在我身上。他低聲說(shuō)：“我有吃的。”他俯身蓋毯子時(shí)，脖子上的護(hù)身符叮當(dāng)作響。

第三天，當(dāng)我醒來(lái)時(shí)，睜開(kāi)眼睛看到的不是可憐蟲(chóng)，而是另一個(gè)軀干赤裸、身上插著興奮劑外接栓、前額突出的男人。

是拉威爾（Lavelle）。當(dāng)然，他正在冒汗。

我趕緊爬起來(lái)。在拉威爾身邊，我總是小心翼翼的。他撐著墻邁步走了進(jìn)來(lái)，厭惡地看了一眼可憐蟲(chóng)的神龕。他刺耳的聲音就像一柄磨得鋒利的刀?！八?，”他說(shuō)，“你活下來(lái)了？”

“是的?！?/p>

“你聽(tīng)說(shuō)了嗎？”

我點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我們要接待訪客。”

他猛然傾身向前。這讓我強(qiáng)烈意識(shí)到了自己的脆弱。我從不喜歡和拉威爾共處一室，無(wú)論是否單獨(dú)相處。

他俯視著我，呼吸急促：“他們帶來(lái)了一個(gè)受傷的阿斯塔特。他會(huì)需要仆從的?！彼Ａ讼聛?lái)。他不是一個(gè)復(fù)雜的人，我可以像讀一本書(shū)一樣讀懂他。

“你認(rèn)為自己可以加入他們？”

拉威爾眨了眨眼睛，鼻孔翕動(dòng)著：“為什么不呢？不然還有誰(shuí)？你？”

我搖了搖頭。我不想激怒他。拉威爾是數(shù)年前由鋼鐵之手戰(zhàn)團(tuán)的一名成員帶到這里的三名戰(zhàn)士之一，也是最后一個(gè)。他來(lái)自一個(gè)名叫洛斯托克（Lostock）的星球，還曾在那里的軍隊(duì)中服役。他告訴我們：“我們是被選中進(jìn)行強(qiáng)化的?！彼砩系膫炭梢宰C明這一點(diǎn)，他也確實(shí)更快、更強(qiáng)悍、更致命。他們被稱為腺體戰(zhàn)爭(zhēng)老兵（Gland War Veterans）。

【注：拉威爾原部隊(duì)?wèi)?yīng)該是指洛斯托克23團(tuán)，其中部分士兵接受了技術(shù)神甫的改造，以適應(yīng)被污染的環(huán)境并對(duì)抗泰倫入侵，戰(zhàn)后少有的幸存者則被審判庭帶走研究。更多介紹可參見(jiàn)此條https://www.bilibili.com/read/cv10796411/】

拉威爾認(rèn)為自己屬于阿斯塔特的一種低級(jí)形態(tài)。但藥物腺體削弱了他們這種人的神志，他們似乎總要竭盡全力才能維持清醒。另外兩人都輸?shù)袅藨?zhàn)斗——溫順的寵物突然變得狂暴起來(lái)。

第一個(gè)人是在餐廳里失控的。他突然發(fā)出一聲嚎叫，同時(shí)用刀刺穿了一個(gè)名叫盧德?tīng)枺↙uddel）的仆從的喉嚨。那聲嚎叫就像是解脫的吶喊。

拉威爾和另一名腺體戰(zhàn)士本恩（Benn）砍倒了他們的同伴，就像讓野獸入睡一樣。

而當(dāng)本恩變得狂暴時(shí)，他強(qiáng)勁到連拉威爾都招架不住。他打倒了他的兄弟，然后在我們中間肆意妄為，噴濺的鮮血灑在墻壁和天花板上。

最后，孤狼出現(xiàn)了。他像一道黑影闖入房間，個(gè)頭足有可憐蟲(chóng)的兩倍，速度、隱蔽性和力量都可怕異常。他殺死了本恩，腳步停在拉威爾倒下的身體前，噼啪作響的閃電爪上還黏附著本恩的鮮血。

拉威爾躺在自己的血泊中。我本以為約頓也會(huì)殺了他，但他卻轉(zhuǎn)向了我。

“夜畔，”他說(shuō)，“這個(gè)人還活著。把他治好。我們應(yīng)該讓他有機(jī)會(huì)為帝皇效死輸忠?！?/p>

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IX

“紫衣人”到來(lái)那天，是拉威爾向我傳的消息。“他們想見(jiàn)我們。要全副武裝。”

“他們覺(jué)得會(huì)遇到麻煩嗎？”

拉威爾笑了，好像我們的戰(zhàn)斗力連那幾位戰(zhàn)斗兄弟的影子都不如?！安唬康?，我們只是儀仗隊(duì)。他們送來(lái)了一名受傷的阿斯塔特。是個(gè)暗黑天使?？ǘ鲌?jiān)持要把他帶去他的房間。”

我們身著全套戰(zhàn)甲出門(mén)迎接訪客。我有一套漂亮的黑色鎧甲，帶煙色玻璃視窗的呼吸器頭盔，以及一根帶有審判庭標(biāo)志的動(dòng)力杖，胸甲上裝飾著羊皮紙條。

儀仗隊(duì)里還有另外五個(gè)人。和我一樣，所有人類(lèi)都花了幾個(gè)小時(shí)為這一時(shí)刻整理裝備。每一寸盔甲都經(jīng)過(guò)精心打磨、整飭、上漆，每一條帶子都經(jīng)過(guò)仔細(xì)調(diào)整。我們的槍支被拆卸、清洗、打磨、上漆、再拆卸、再清洗。我們所有的盔甲都漆成了黑色。

但我們的存在依然無(wú)足輕重。此刻的焦點(diǎn)是安尼亞斯。他穿著漆黑的動(dòng)力裝甲，高聳的身姿挺拔似塔，黃色的盔甲在黑暗中閃閃發(fā)光——一個(gè)黑色的拳頭鑲嵌在白色的圓圈內(nèi)，兩側(cè)環(huán)繞著綠色的月桂枝。

“靠邊站！”他向?qū)徟泄僖恍腥嗣畹?。然后，他走上坡道去檢查飛船。

我們站在原地等待。我看著刀鋒上的旗幟在氣流中飄蕩。

安尼亞斯終于回來(lái)了。從陰影里走出一個(gè)人，我想那應(yīng)該是審判官。他冷冷地看了我們一眼。但當(dāng)他走到跟前時(shí)，安尼亞斯把手放在了爆彈手槍上。他伸出另一只手示警，聲音響徹整個(gè)庭院。

“你的身上纏繞著異形的氣息。把暗黑天使帶出來(lái)。你和其他隨員不得進(jìn)入皮克特之望。 ”

審判官拿出一個(gè)金屬圓盤(pán)，在他張開(kāi)的手掌上方出現(xiàn)了一幅全息圖，上面顯示著他的審判官玫瑰結(jié)。十字形花飾在空中旋轉(zhuǎn)?！耙陨窕手??！?/p>

安尼亞斯沒(méi)有讓步?！拔医鼓愫湍愕氖窒逻M(jìn)入這座要塞。把暗黑天使帶出來(lái)。你和其他人應(yīng)該留在船上?！?/p>

我在看到他之前就感覺(jué)到了他的存在。

他就在那里，站在我們身后——陰影里一抹更深沉的影子。他就是身著重型戰(zhàn)術(shù)無(wú)畏裝甲的守望之主，“孤狼”約頓。他的皮膚在黑暗中顯得蒼白，身上彌漫著燃燒的氣息。

他走上前來(lái)，像貓一樣沉默不語(yǔ)。

停頓了很久，孤狼才開(kāi)口說(shuō)話。他看向安尼亞斯，低吼道：“你做得很好，安尼亞斯。但我已經(jīng)確認(rèn)過(guò)鳥(niǎo)卜儀了。”約頓巨大的拳頭捶向另一位戰(zhàn)斗兄弟的肩膀。他低頭看著紫衣人。

“阿尤審判官，歡迎你和你的手下來(lái)到皮克特之望?！?/p>

審判官身邊跟著九個(gè)隨從，但有一個(gè)立刻引起了我的注意。她顯然擅長(zhǎng)審訊藝術(shù)，消瘦的臉頰流露著冷酷而饑渴的神情——她是一個(gè)賢者【原文為savant，或稱sage，經(jīng)改造強(qiáng)化了精神存儲(chǔ)和處理能力的審判官隨從，有對(duì)話、翻譯、計(jì)算等功能】，本應(yīng)是嘴巴的位置裝著Vox的金屬格柵，一只肢體被換成了金屬觸筆臂和數(shù)據(jù)板。還有另外幾位隨從和幾支忠實(shí)的槍，但我的目光一直停留在審判官阿尤身上。

他身穿長(zhǎng)及膝蓋的鵝絨大衣，外罩紫色長(zhǎng)袍，腳踏獸皮靴子，披著用人類(lèi)發(fā)辮編織而成的寬大褡褳，上面掛滿了護(hù)符和銀質(zhì)天鷹，背后頂著一面絲質(zhì)的名字旗幟。他的面容顯現(xiàn)出由回春手術(shù)帶來(lái)的年輕痕跡。

他的衛(wèi)兵從駁船的貨艙里推出一個(gè)重力棺。我和可憐蟲(chóng)接過(guò)它，把它抬進(jìn)了入口大廳。

“后退！”一個(gè)聲音命令道。

我轉(zhuǎn)過(guò)身，抬頭看著卡恩。他拔出了爆彈槍，我感覺(jué)到他的槍口在剎那之間鎖定了我。這幾乎是一瞬間的事。

“后退！”他再次發(fā)出命令，響亮的吼聲傳遍四周，動(dòng)靜仿佛一棟大樓轟然倒塌，讓我們腳下的金屬板隆隆作響。我已經(jīng)習(xí)慣了阿斯塔特修士，但即便是我也只能目瞪口呆地向后退去。

他三步并作兩步地走近我們。我們像被擊中一樣畏縮不前。

受傷的暗黑天使的身體被隱藏了起來(lái)，但可以透過(guò)靜滯倉(cāng)的有機(jī)玻璃看到他的頭部。他的頭盔已被摘下。他雙眼緊閉，臉色慘白，但仍有呼吸。你可以看到水汽在玻璃表面凝結(jié)，就在他的嘴部上方。

我想我從來(lái)沒(méi)有從這個(gè)角度——從上面——看過(guò)一名阿斯塔特修士。除非他們死了。我感到恐懼，仿佛像這樣站在他頭頂就是一種冒犯。

審判官走上前去。槍口轉(zhuǎn)而對(duì)準(zhǔn)他的額頭。“你對(duì)他做了什么？”卡恩質(zhì)問(wèn)道。

審判官阿尤毫無(wú)懼色。“我找到他時(shí)就已經(jīng)這樣了。在普拉克索九號(hào)衛(wèi)星（Praxor Nine）。當(dāng)我抵達(dá)時(shí)，城市空無(wú)一人，街道荒廢。那里一個(gè)人都沒(méi)有，只有這個(gè)戰(zhàn)士待在總督府里。他受了重傷。如你所見(jiàn)，我把他帶到了這里?！?/p>

卡恩走上前去。他把手放在重力棺上，將它拉向自己?！拔視?huì)自己照顧他。”

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X

阿尤審判官和他的隨從們被安置在泰爾修斯塔（Terseus Tower）的訪客區(qū)域，這是堡壘南側(cè)的一座孤堡。它是一座高大的尖塔，為來(lái)訪的審判庭成員提供了私密空間，也同堡壘的其他部分隔離開(kāi)來(lái)。堡壘只有一個(gè)入口——一個(gè)巨大的帶鎖齒的加固大門(mén)，從他們到達(dá)的那一刻起，大門(mén)就被鎖上，時(shí)時(shí)有人把守。

白色圣堂的斯克拉坦第一個(gè)負(fù)責(zé)警戒。他站了 36 個(gè)小時(shí)，如大理石雕像一般紋絲不動(dòng)，但憑我的經(jīng)驗(yàn)，靜止的他就像一只貓，一只等待老鼠爬過(guò)的貓。

阿米特就是在他值守期間遇害的。

“一定是那個(gè)紫衣人。”可憐蟲(chóng)說(shuō)。

星語(yǔ)者拜恩克不同意?！安豢赡?，”他尖聲說(shuō)道，“沒(méi)有什么能逃過(guò)戰(zhàn)斗兄弟的眼睛?！?

我說(shuō)：“拜恩克是對(duì)的?！彼m然是個(gè)瞎子，但他能看到我們看不見(jiàn)的東西?！皼](méi)有什么能瞞得過(guò)斯克拉坦。”

懷疑落在了拉威爾身上，但他一直在訓(xùn)練場(chǎng)上打斗。數(shù)據(jù)記錄顯示了這一點(diǎn)。

那么，如果不是拉威爾，又會(huì)是誰(shuí)？

第二天早上，我發(fā)現(xiàn)了埃琳娜·斯特魯特。她的尸體被釘在繕寫(xiě)室的墻上。

我剛找到她，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一陣砂礫的摩擦聲。我轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

是可憐蟲(chóng)?！八懒?！”他看著眼前的慘狀嗚咽起來(lái)。

“離我遠(yuǎn)點(diǎn)！”見(jiàn)可憐蟲(chóng)搖搖晃晃地向我走來(lái)，我嘶啞著嗓子喊道 。他的臉看上去疲憊不堪，沉重的眼袋垂在眼下。

“她死了?！彼叩酶?。

我舉起了手：“離我遠(yuǎn)點(diǎn)！”?

他顯得很痛苦?！安皇俏腋傻?。”他說(shuō)。

在那之后，我們都很害怕。

同一天，又發(fā)現(xiàn)有一名仆從死亡。他遭受了同樣的厄運(yùn)。謀殺。分尸，心臟不翼而飛。他是廚房里的一個(gè)小伙子，在大家的記憶里，他的家族一直住在皮克特之望的腹地。

我在通往泰爾修斯塔的走廊里找到一個(gè)陰暗的角落。我坐在那里，觀察著，等待著。

幾個(gè)小時(shí)過(guò)去，什么也沒(méi)有發(fā)生。只能聽(tīng)到堡壘嘎吱作響，重力發(fā)電機(jī)的嗡鳴，遠(yuǎn)處唱詩(shī)班凄涼的歌聲，偶爾還有“咚——咚”的重復(fù)的沉悶聲響，那是阿斯塔特修士們?cè)谟?xùn)練場(chǎng)上制造的動(dòng)靜。

當(dāng)我看到拉威爾匆匆走向塔樓時(shí)，我已經(jīng)在那里待了將近三個(gè)小時(shí)。十分鐘后，他又從原路返回，其間不停四處張望。

幾分鐘后，走廊上又出現(xiàn)了一個(gè)黑影。我認(rèn)出了那人走路的方式。那是星語(yǔ)者拜恩克，他的一只手拂過(guò)墻壁，指引著他前進(jìn)。

我扶著墻，跟在他后面。他穿過(guò)通往星語(yǔ)唱詩(shī)班的大廳，繼續(xù)朝地下走去。

我本想跟著他，卻撞上了可憐蟲(chóng)。他擋在我面前，口中喘著粗氣，掛在身上的珠子和骨頭咔嗒作響?！八懒??！彼f(shuō)。

我不知道他指的是誰(shuí)。

“戰(zhàn)斗兄弟，”他悲嘆道，“那個(gè)暗黑天使死了?！?/p>

當(dāng)夜晚餐時(shí)，整個(gè)要塞都彌漫著陰郁的氣氛。幾起謀殺案就像石頭壓在我們肩上。但還有另一種悲傷。第六位戰(zhàn)斗兄弟的加入本應(yīng)意味著我們力量的顯著增強(qiáng)，但那些和拉威爾一樣希望（為新來(lái)的阿斯塔特）提供服務(wù)的人只能徒留失望。

與失去一名阿斯塔特修士相比，失去一個(gè)人類(lèi)簡(jiǎn)直微不足道。他們有自己的悼亡儀式。我們無(wú)從知曉。我們只是仆從。我感到無(wú)能為力，但又萌生了一個(gè)想法：我可以幫忙找到兇手。

我一直是黑暗中的生物，所以我穿上了鎧甲，在走廊里潛行。我來(lái)到訪客居住的塔樓，但大門(mén)緊閉。安尼亞斯的身影漆黑一片，他的明黃色臂甲在黑暗中發(fā)亮。

他沒(méi)有轉(zhuǎn)向我，而是直接喊道：“夜畔！別待在這里。你有職責(zé)要履行?！?/p>

是的。當(dāng)然。受到警告的我又回到了陰影里。阿庫(kù)奇的訓(xùn)練時(shí)間快到了。

我把阿庫(kù)奇固定在座位上，開(kāi)始了灌輸程序。當(dāng)這三個(gè)小時(shí)結(jié)束時(shí)，他停止了無(wú)聲的尖叫，嘴巴猛地閉上，眼睛猛地睜開(kāi)。那一刻，他看我的眼神充滿了憎恨。光是這個(gè)表情就讓我倒退了一步，呼吸卡在喉嚨里。我嚇壞了，因?yàn)閺乃姆磻?yīng)中，我看到了異形真正的恐怖。

然后，就好像摁下了某個(gè)開(kāi)關(guān)，他的控制力又回來(lái)了。他再次閉上眼睛，深深地呼出一口氣。

我松開(kāi)他的四肢，把工具放回原處。

“你很害怕?！彼f(shuō)。

這是事實(shí)。我不知道他是怎么知道的。也許他是從我的皮膚上聞出來(lái)的。我點(diǎn)了點(diǎn)頭。阿庫(kù)奇仿佛在透過(guò)我看著什么。他沒(méi)再說(shuō)話，只是站了起來(lái)，向后轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)結(jié)實(shí)的肩膀，隨即離開(kāi)了房間。

我關(guān)上灌輸室，正準(zhǔn)備回自己的房間時(shí)，遇到了可憐蟲(chóng)。與審判官阿尤一起到來(lái)的受傷的星際戰(zhàn)士已經(jīng)被卡恩處理掉了，可憐蟲(chóng)則被派去拆除重力棺。

它又寬又重，可憐蟲(chóng)費(fèi)了好大勁才把它塞過(guò)門(mén)口。他的嘴不停張合，視線從棺架轉(zhuǎn)向他正試圖帶著它通過(guò)的門(mén)框。

“我來(lái)幫你。”我說(shuō)。

他將頭發(fā)掃到腦后，點(diǎn)了點(diǎn)頭。我把雙手放在棺架末端。少了里面那名受傷阿斯塔特的重量，它現(xiàn)在可以更輕松地移動(dòng)了。

“要去哪里？”

他看起來(lái)很驚訝，但還是回答道：“星語(yǔ)唱詩(shī)班。”

?

XI

“跟我來(lái)。”“末裔”列奧納斯命令道。

重力棺很重，而他的步子比我們大得多。我們不得不趕緊跟上。拉威爾和我交換了一下眼神。我們都不知道自己被召喚來(lái)做什么，也不知道這究竟是一種榮譽(yù)，還是僅僅因?yàn)槲覀兪撬飞嫌龅降牡谝慌蛷摹?/p>

我們沿著半身雕像長(zhǎng)廊前行，走到了比我以前去過(guò)的任何地方都要低的所在。這些長(zhǎng)霉的雕像陳舊不堪，布滿灰塵，我不得不捏著鼻子忍住噴嚏。戰(zhàn)利品室內(nèi)，早已死去的機(jī)仆侍從的遺體已經(jīng)風(fēng)干，只靠金屬植入物支撐在原地。盤(pán)旋的階梯如同螺絲錐，一直延伸到我們居住的巖體根部，那里的重力板已經(jīng)有數(shù)代未做過(guò)調(diào)整了。然后我們繼續(xù)深入 。

列奧納斯幾乎不曾停下腳步，但有些地方的重力格外強(qiáng)大，把我拽到了地上，我不得不像個(gè)還不會(huì)走路的嬰兒一樣爬行。最后，我的臉上沁出了汗水，而列奧納斯已經(jīng)消失在長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊下方。

他轉(zhuǎn)身命令我們：“快！”只消一個(gè)字，拉威爾和我就爬起身追了上去。

我們深入到小行星的基巖中，那是我們堡壘的核心。此處的走廊不是用切割過(guò)的石頭建造的，而是由巖石本身挖掘而成。煤色的巖石呈現(xiàn)出厚重的黑色，鑲嵌其中的水晶在黑暗中流溢著光彩。

列奧納斯打開(kāi)一扇基因鎖金屬門(mén)，帶我們來(lái)到了復(fù)仇大廳（Hall of Vengeance）——我到后來(lái)才知道這里的名字。大廳內(nèi)一片漆黑，但墻邊有一些壁龕，當(dāng)中閃爍著靜滯隔層的綠光。那里收藏著我無(wú)法言說(shuō)的珍寶。邪惡的異形造物。

一面鑲嵌著寶石的金絲盾牌上閃爍著異形的面孔。盾牌邊放著一桿帶金屬絲手柄的藍(lán)鋼長(zhǎng)矛。還有一把動(dòng)力長(zhǎng)矛，金屬矛桿上纏繞著一條雙頭蛇。以及一把我見(jiàn)過(guò)的最大的錘子，錘柄上鑲嵌著三重動(dòng)力增幅線圈。但最讓我印象深刻的是這件物品的華麗細(xì)節(jié)。它的表面鑲嵌著死亡守望的金色標(biāo)志，圖案不斷重復(fù)，每一個(gè)的長(zhǎng)度都不及我拇指的寬度，每一枚標(biāo)志都與下一個(gè)相交。光是這一點(diǎn)，就一定要花費(fèi)幾個(gè)月的時(shí)間精心打造。這足見(jiàn)工匠的手藝和技能之高超。未經(jīng)強(qiáng)化的人類(lèi)根本無(wú)法勝任這項(xiàng)工作。

我們繼續(xù)前進(jìn)，穿過(guò)三組帶基因印記的門(mén)道。我在黑暗中聞到了孤狼的麝香味，但我一直沒(méi)看見(jiàn)他。

我記得當(dāng)時(shí)我還在想，原來(lái)這里就是孤狼的棲息地。但我很快就打消了這個(gè)念頭。

列奧納斯修士停下腳步，說(shuō)：“我們即將進(jìn)入保存室（Chamber of Preservation）?！?/p>

我們當(dāng)然知道這個(gè)地方，但我們當(dāng)中沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)它，也沒(méi)有人聽(tīng)?wèi)?zhàn)斗兄弟們提起過(guò)它。拉威爾和我對(duì)視了一眼。這里是靜滯保存已滅絕生命體的處所。收藏著最邪惡的異形。

列奧納斯緩慢地移動(dòng)著。他在一個(gè)看起來(lái)像是蜘蛛的生命體面前停了下來(lái)，這個(gè)生物有著厚厚的皮革一樣的皮膚，圓形的口器中長(zhǎng)著鋒利的獠牙?！澳鞘且粋€(gè)達(dá)洛克（dharlok），”他又在另一個(gè)長(zhǎng)著帶褶瘤狀皮膚的綠色標(biāo)本前駐足，“那是一個(gè)烏斯托爾（ustoll）?！?/p>

每種生物都帶著一個(gè)石刻標(biāo)簽。有異變菌（drganods），阿斯崔克斯（astrix），還有一對(duì)無(wú)定形的帶毒圖魯特（tullut）。【都是句拋型生造名詞……】

我一看到它們就感覺(jué)毛骨悚然。它們是邪惡的。不能讓如此危險(xiǎn)的生物存活于世。我能聽(tīng)見(jiàn)拉威爾強(qiáng)壓下因反感而嘔吐的沖動(dòng)。我還以為他會(huì)像本恩一樣發(fā)狂。

“你不應(yīng)該在這里?！币粋€(gè)低沉而洪亮的聲音傳遍了整個(gè)房間，被驚擾的塵埃隨著音波振動(dòng)。

說(shuō)話的不是可憐蟲(chóng)。也不可能是列奧納斯，他已經(jīng)死了。我正獨(dú)自一人站在這里，如夢(mèng)初醒。

我不知道自己是如何抵達(dá)這里的，但就在我眼前，辮狀的長(zhǎng)發(fā)垂了下來(lái)。閃電爪的其中一刃抵住我喉嚨下方的皮膚，將我的頭向上推。

孤狼低頭怒視著我。他那雙白化病人的眼睛閃爍著冰冷的藍(lán)色和血腥的粉紅色。睫毛和濃眉是最純凈的白。他的目光像白蟻掘進(jìn)機(jī)鑿開(kāi)巖石一樣洞穿了我。

他用爪刃將我拎了起來(lái)。我感覺(jué)到它開(kāi)始劃破我的皮膚。或者說(shuō)，我的皮膚在刀片的壓力下裂開(kāi)了。傷口中滲出了溫?zé)岬难?。我想要咽口唾沫，但只覺(jué)得刀刃割得更深了。我想要抽身離開(kāi)，但我知道這樣做的結(jié)果只有一死。我懸在那里，腳尖已被迫踮到極點(diǎn)，他的雙眼直望進(jìn)我的靈魂。

我聽(tīng)到了他盔甲內(nèi)電機(jī)的低鳴。他咧嘴一笑。這一幕令人不寒而栗。第二把刀刃向上彈出。

他動(dòng)作很快。極度鋒利的刀刃讓我?guī)缀醺杏X(jué)不到疼痛，但鮮血正從我耳根處的傷口噴涌而出。

我驚恐地看著閃電爪的利刃將那片被削去的耳朵挑到孤狼嘴邊。他那狼一般的鼻孔嗅到了我的血腥味，然后，更令我驚恐的是，他張口嘗到了我的血肉，那張蒼白的面容已被染成紅色。

“你被奴役了。”約頓咧開(kāi)嘴?！澳阍谀睦铩?？”

這話不是對(duì)我說(shuō)的，而是我體內(nèi)的某些東西。那雙粉紅色的眼睛緊盯著我，突然，他笑了。

“我逮住你了！”?

?

XII

約頓的步伐總是快得與他的體型不相稱。他把我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在后面，自己登上穿過(guò)皮克特之望的長(zhǎng)階，如同一團(tuán)肆虐的風(fēng)暴將任何試圖阻攔他的人沖散。

通往星語(yǔ)室的大門(mén)已從內(nèi)部封死。門(mén)前站著一群仆從，他們向他和他纏繞著閃電的利爪撲去。約頓很快將他們切成一堆堆垂死的肉塊，血霧在他身后升騰。面對(duì)這份力量和憤怒，一切招架都是徒勞。當(dāng)他撞破大門(mén)時(shí)，入口大廳已是一片血肉模糊。

他在前廳找到了拜恩克。星語(yǔ)者被壓在天花板與墻壁交接處的最角落里，張開(kāi)的雙手緊緊抓著哥特式的雕花。

盡管備受煎熬，拜恩克仍在艱難地呼吸。

他的身體已被重塑成一圈泥捏似的肉，飽受折磨的面容嵌在頂端。就連那張臉也被扭曲了，仿佛他的骨骼不過(guò)是一團(tuán)任憑擺布的黏土。星語(yǔ)者失明的雙眼緊閉著，嘴里發(fā)出一種不似人類(lèi)的嗚咽聲。

在他的身體所構(gòu)成的圓圈中心，沒(méi)有墻壁，也沒(méi)有天花板，只有一團(tuán)漩渦狀的紫色霧氣，霧氣中夾雜著淡黃色的光芒。

這一幕曾在催眠灌輸制造的噩夢(mèng)中上演過(guò)千次。重復(fù)的低泣是一種召喚。它在召喚其他同類(lèi)找到穿越非物質(zhì)空間的通路。

隨著一聲野獸般的怒吼，約頓從地上一躍而起。拜恩克在這一擊下死去。亞空間通道隨之砰然關(guān)閉，血花四濺，壓力迸發(fā)，他的殘骸從墻面滑落到了地上。

?

XIII

無(wú)論阿尤審判官是否愿意，他都把最致命的異形帶到了我們中間：一個(gè)奴役者（enslaver）。

它控制了我們所有人。我們是被它的邪惡絲線操縱的傀儡。它要我們拖住阿斯塔特，而每個(gè)人都在為完成它的使命而奔波。

廚房員工。傭人。工匠。就連嵌在墻壁里的機(jī)仆也在試圖奔跑。它們的手臂抽動(dòng)著，身體奮力掙扎，試圖從肉體容器的禁錮中掙脫。

當(dāng)奴役者讓我們反抗主人時(shí)，我也在其中。阿尤審判官對(duì)奴役者來(lái)說(shuō)太強(qiáng)大了，但要擺布他的隨從卻很輕松。他們手上沾滿了審判官的鮮血。我們不在乎。我們組成了數(shù)百人的人肉盾牌，堵住了走廊。

死亡守望殺戮小隊(duì)向我們走來(lái)，將我們推到一邊。

我待在后排，緊挨著拉威爾，就在審判官駁船的虛空門(mén)內(nèi)。

承認(rèn)這份罪惡讓我的手不住顫抖，但正是我按下了關(guān)閉按鈕。我是我們所有人的叛徒，當(dāng)坡道開(kāi)始升起時(shí)，我只感到惡心。

約頓穿過(guò)了肉身砌成的厚墻。

我高呼著祈求他?！斑@里！”我喊道?！爸魅?！”我卡住了坡道。他可以沖上來(lái)殺死這個(gè)怪物，解救我們所有人。這是我的應(yīng)盡之責(zé)。即使是我，可悲的夜畔。

當(dāng)然，它不會(huì)讓我這么做。

異形太強(qiáng)大了。對(duì)我們?nèi)魏稳藖?lái)說(shuō)都太強(qiáng)大了。它的思想就像毒氣一樣籠罩著所有人。它蠱惑了一些人，讓他們面對(duì)約頓做出反抗的舉動(dòng)，另一些人則轉(zhuǎn)向自我毀滅和遺忘。

拉威爾和我目睹了它的暴行，也曾試圖抵抗，最終卻是徹底的服從。

我們關(guān)上了氣閘。拉威爾和我封閉了出入口。幾秒鐘后，駁船升起，我們的逃亡才剛剛開(kāi)始。

在我們行進(jìn)的過(guò)程中，機(jī)仆一直在單調(diào)地報(bào)告著情況。天罰號(hào)（Nemesis）打擊巡洋艦緊跟著這艘駁船，雖然我們希望它能趕上，但我們也無(wú)能為力。

奴役者懸浮在自己制造的煙瘴中。它是一個(gè)氣球狀的生物，身上拖曳著詭異的粉紅色觸手和兩條較小的飄帶。它蔑視我們。我們能意識(shí)到自己的存在，也能覺(jué)察自己的欲望，但這些都被奴役者的強(qiáng)迫所壓倒。

我試著喚醒自己的意志力，在束縛我的精神枷鎖中找到一絲縫隙。我試著慢慢解開(kāi)精神聯(lián)結(jié)。但我無(wú)法抗拒，就好像被約頓牢牢抓住時(shí)想要把他的手指撥開(kāi)。我無(wú)能為力。

只有拉威爾抵抗了。我不知道他的植入物是否給他帶來(lái)了一些精神保護(hù)，但他突然掙脫了它的控制，跳起身徒手向它撲去。

“為了帝皇！”他咬牙切齒地咆哮道。

它旋轉(zhuǎn)起來(lái)。每條觸手的末端都長(zhǎng)著一個(gè)厚厚的吸盤(pán)。觸手覆蓋了他的臉，灼燒起他的大腦。他發(fā)出低啞的呻吟，身體一陣痙攣，然后倒在地上，抽搐幾分鐘后死去。

?

XIV

在經(jīng)歷了仿佛長(zhǎng)達(dá)一生的奴役之后，天罰號(hào)追上了我們。我們位于卡布羅諾斯（Kabronus）巢都世界上空的軌道上。斯克拉坦和卡恩帶領(lǐng)著跳幫隊(duì)伍，通過(guò)等離子體反應(yīng)堆進(jìn)入了我們的飛船，暴徒們爭(zhēng)先恐后地抵擋著他們。

幾秒鐘后，約頓的登艦魚(yú)雷擊中了艦橋。室內(nèi)里空無(wú)一人，只有一排排執(zhí)行駕駛?cè)蝿?wù)的機(jī)仆，它們單調(diào)的報(bào)告聲此起彼伏。約頓的鼻子抽動(dòng)了一下。異形的氣味撲面而來(lái)。我們都停止了抵抗，呆若木雞地站在原地，對(duì)先前為邪惡異形驅(qū)使時(shí)所做的一切感到震驚。

約頓說(shuō)話了，但不是對(duì)我們說(shuō)的。

“它們逃走了?！彼蠛鸬溃凵难劬春莸囟⒅叫腥罩?。逃生艙在他們登船前的幾秒鐘內(nèi)就已拋出。他滾動(dòng)著數(shù)據(jù)屏幕。

煙霧繚繞的星球上空，逃生艙的尾跡在煤煙暈染的褐色中呈現(xiàn)出淡淡的慘白。它們散落在這個(gè)世界上。至于哪個(gè)逃生艙里有奴役者，誰(shuí)也說(shuō)不清楚。

當(dāng)這艘被擊沉的審判庭巡洋艦墜入大氣上層并開(kāi)始燃燒時(shí)，卡布羅納斯的夜幕已經(jīng)降臨。

死亡守望的戰(zhàn)斗兄弟們回到了他們的打擊巡洋艦天罰號(hào)上。奴工被隔離在下層。他們會(huì)被及時(shí)處置的。但此刻，在艦橋上，守望之主約頓輸入了滅絕令的代碼。

他是維系人類(lèi)生存的一根細(xì)線。如果沒(méi)有像他這樣的戰(zhàn)士，人類(lèi)早就被從歷史中抹去了。他感覺(jué)到導(dǎo)彈在巡洋艦的核心部位點(diǎn)燃，看著它飛向星球的上層大氣。他沒(méi)有憐憫，沒(méi)有悔恨，沒(méi)有內(nèi)疚。

當(dāng)?shù)谝淮伪ㄒl(fā)連鎖反應(yīng)，焚燒地表大氣層時(shí)，他粉紅色的眼睛倒映出了黃色的火光。這是摧毀奴役者唯一可靠的方法。其他十億人的生命都只是附帶損失。

摧毀一個(gè)星球從來(lái)不是可以輕描淡寫(xiě)的小事，但這意味著人類(lèi)將得以生存。為此必須作出巨大犧牲。約頓明白這一點(diǎn)，他所有的戰(zhàn)斗兄弟亦然。他們自己的故事也將以殘酷的死亡為結(jié)局。這只是時(shí)間問(wèn)題。

白化的孤狼意識(shí)到，時(shí)間總是匆匆而逝。

尤其是對(duì)于卡布羅納斯巢都世界上的數(shù)十億人來(lái)說(shuō)。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，愛(ài)情、財(cái)富和權(quán)力，這些無(wú)足輕重的瑣事都會(huì)在烈焰中劃上句號(hào)。

但至少人類(lèi)將繼續(xù)生存下去。

*完*