第一部分 王之門(mén)

第六章?

私事

在接下來(lái)的一個(gè)星期里，一場(chǎng)大風(fēng)暴席卷了麥布女王城，這頭野獸從山上爬了過(guò)來(lái)，連續(xù)幾天用它的大風(fēng)襲擊這座城市，使百葉窗嘎嘎作響，風(fēng)向標(biāo)飛速旋轉(zhuǎn)。我們待在一個(gè)叫彩虹橋(Bifrost①)的房子里，不跟別人來(lái)往，那房子差不多成了我們的巢穴。那天晚上，我和艾森霍恩在“兩位元首”與克魯克利的小圈子友好地分別了，并答應(yīng)再會(huì)，我也和弗雷迪·丹斯建立了聯(lián)系。他似乎對(duì)密碼的問(wèn)題很感興趣，答應(yīng)如果我愿意回來(lái)看他，他會(huì)考慮一下。昂旺斯似乎很謹(jǐn)慎，但他承認(rèn)，有一個(gè)謎題來(lái)占據(jù)他的朋友的頭腦對(duì)他有好處。盡管有大風(fēng)，艾森霍恩還是讓奈爾和死囚監(jiān)視丹斯，了解他的習(xí)慣和頻率。他們不讓他離開(kāi)他們的視線(xiàn)。

'彩虹橋'位于費(fèi)蓋特以西的塔爾敦(Talltown)區(qū)，其精美的豪宅和住宅區(qū)被附近法里克·唐(Farek Tang)工廠(chǎng)的煙霧所侵蝕。這所房子很好，面積很大，屋頂上有一個(gè)船塢，足以容納美狄亞的武裝小快艇。我想這里曾經(jīng)是許多家庭的居住區(qū)。整層樓都是空的，曾經(jīng)是很好的公寓。奈爾用大量的自動(dòng)防御系統(tǒng)保護(hù)了這個(gè)地方，而艾森霍恩則用超級(jí)護(hù)身符把它里里外外都保護(hù)起來(lái)。我覺(jué)得在那里很安全，和其他地方一樣安全。

但它不是一個(gè)友好的地方。它既簡(jiǎn)單又實(shí)用，缺乏個(gè)性。它從來(lái)不是一個(gè)家。感覺(jué)就像一個(gè)酒店，我們可以在短時(shí)間內(nèi)搬走，而且不會(huì)后悔。我猜，艾森霍恩從來(lái)沒(méi)有在任何地方長(zhǎng)期安家，他總是準(zhǔn)備止損而逃。

當(dāng)我在'彩虹橋'冷清的室內(nèi)等待暴風(fēng)雨過(guò)去的時(shí)候，我想到了瑪?shù)偾锌朔蛉撕退龑?duì)桑庫(kù)爾的評(píng)價(jià)，她說(shuō)桑庫(kù)爾就像古泰拉時(shí)代的一個(gè)雜物間，是一間堆滿(mǎn)了各種稀奇古怪的東西的閣樓。我對(duì)桑庫(kù)爾以外的世界沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，但美狄亞和艾森霍恩分別對(duì)這一特性發(fā)表過(guò)評(píng)論。這里有許多引人注目的遺跡，無(wú)論是文字記憶還是實(shí)物制品，都被拼湊在一起。古老的泰拉和人類(lèi)的起源如此之多，就好像桑庫(kù)爾是一個(gè)排水溝，人類(lèi)文化的污垢圍繞在那里，堆積在那里。我知道'彩虹橋'是古代人族神話(huà)中的一個(gè)名字，伊格斯坎迪克(Yggscandik)傳說(shuō)，指的是世界之間的橋梁，一座跨越物質(zhì)世界和神圣王國(guó)之間虛空的橋梁。這讓我覺(jué)得很奇怪，因?yàn)樗枋龅恼俏覀冋趯ふ业臇|西。我想知道，在所有奇怪的巧合中，彩虹橋是否可能是通往塵埃之城的一扇門(mén)或一座橋。我想找出答案，但很快就失望了。麥布女王的一切，包括我，都不符合它的名字。房子后面的裝貨碼頭上，用剝落的油漆寫(xiě)著：“Bi[ochemical] Fr[aternity] O[f] S[outh] T[alltown]”(南塔爾敦生化兄弟會(huì))。這個(gè)名字是由墻上留下的可見(jiàn)的字母組成的。

“如果丹斯先生給了你一把鑰匙，你將如何測(cè)試他的鑰匙呢？”美狄亞問(wèn)我。她剛給我?guī)Я丝Х群拖闾鸬目玖_達(dá)當(dāng)早餐。她穿著一件簡(jiǎn)單的白色上衣和一條褲子，但她的雙手像往常一樣戴著紅色的手套。她面頰黑色的皮膚上有一塊糖粉的污跡。雨水順著高高的窗戶(hù)蕩漾而下，使光線(xiàn)變幻，令我們仿佛置身在瀑布后面。時(shí)間尚早，天還未亮，這是在倫穆?tīng)柡蛢晌辉椎囊雇碇蟮牡谌?。我睡得時(shí)間不長(zhǎng)，也睡不好，因?yàn)槲铱偸亲鲂┖诎档?、似乎要滲出來(lái)的夢(mèng)。

我打開(kāi)一個(gè)前一天買(mǎi)的筆記本給她看。

“你憑記憶寫(xiě)的？”她邊讀邊問(wèn)。

是的。我的記憶力很好，雖然比不上瑪茲昂度的老穆?tīng)柪?Murlees)導(dǎo)師，但他教會(huì)了我回憶和重組的技巧。那本普通的書(shū)還在我手里的時(shí)候，我就仔細(xì)研究了它，并設(shè)法把前幾頁(yè)復(fù)印了一份完整的副本，盡管那些字符我一個(gè)也不認(rèn)識(shí)。我把它們拿給艾森霍恩看，想著也許他能認(rèn)出來(lái)。在某種程度上，它們似乎是數(shù)字，我猜想它們可能與二進(jìn)制有關(guān)，這是神秘的機(jī)械教使用的數(shù)據(jù)隱語(yǔ)，但艾森霍恩向我保證，它們不像他見(jiàn)過(guò)的二進(jìn)制腳本，也不像他所知道的任何語(yǔ)言。

“我打算把這些拿給丹斯先生看。”我說(shuō)：“不知道他能不能看懂。”

美狄亞噘起嘴唇點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“如果他能呢？”她問(wèn)：“萬(wàn)一他設(shè)計(jì)出一把能用的鑰匙？你能憑記憶把剩下的寫(xiě)出來(lái)嗎？”

“哦，我想不能。”我說(shuō)：“這超出了我的能力范圍。我只能做到這些了。”

“然后怎么辦？”

“然后如果他能解密，我們就需要原件?！?/p>

“那么，親愛(ài)的貝塔，我們?cè)鯓硬拍艿玫剿?””

“和我當(dāng)初得到它的方式一樣?！蔽衣柫寺柤缯f(shuō)：“我去偷過(guò)來(lái)?！?/p>

“從基甸那？”

我點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我覺(jué)得你能做大事，貝塔，但這聽(tīng)起來(lái)不太可能?！?/p>

“我不知道?！蔽艺f(shuō)。“也許是時(shí)候讓我逃離那個(gè)殘忍的異教徒和他的隨從們的魔爪了，他們把我囚禁在這里，我要逃回那個(gè)勇敢的審判官的安全地帶，是他救了我?！?/p>

美狄亞笑了。我一直喜歡她的笑聲。

“你要出賣(mài)他嗎？”她問(wèn)：“假裝變節(jié)？”

“在這個(gè)城市里，背叛算得了什么？”我問(wèn)：“此外，這只是另一種工作。扮演一個(gè)角色我做過(guò)很多次了，我受過(guò)訓(xùn)練?！?/p>

美狄亞搖了搖頭?！盎橐幻腌娋湍芸创！彼f(shuō)：“他會(huì)讀心?！?/p>

“在一個(gè)空白者的腦袋里他讀不出啥。”我回答。

她想了想。我咬了一口滾燙的羅達(dá)。

“不行。”她說(shuō)，“別嘗試。除非先和我或格雷戈商量一下?！?/p>

她走后，我走到架子前，取下武器——一把槍和一把彎刀——把玩了一會(huì)兒。

“你太像另一個(gè)小家伙了?！鼻恤斬悹栒f(shuō)。

我轉(zhuǎn)過(guò)身，看見(jiàn)了它。我覺(jué)得它可能一直都在那里。他在房間的角落里徘徊，漂泊著，扭曲的腳踝上拖著鎖鏈，就像一個(gè)孩子丟失的氣球。它發(fā)出一種微弱而持續(xù)的聲音，一種嘶鳴聲，就像一個(gè)啟動(dòng)器開(kāi)始燒壞的熒光蒸汽燈泡。

“你是說(shuō)我母親嗎?”我問(wèn)。

“你明白我的意思?！彼f(shuō)：“母親，還是什么，隨你怎么稱(chēng)呼。你很勇敢，也很魯莽，就像她一樣。我很喜歡她。”

它朝我咧嘴一笑，但它總是咧嘴笑著。我不相信他繃緊的臉能放松下來(lái)。

“那她喜歡你嗎？”我問(wèn)道，一邊用彎刀在空中練習(xí)揮桿。

“當(dāng)然不?！彼f(shuō)：“沒(méi)人喜歡我?！?/p>

它那掛著的鎖鏈微微顫抖著。

“你需要什么嗎？”我問(wèn)。

“很多。”它說(shuō)：“很多沒(méi)有人能給我的東西。自由。和平。釋放。不受約束。還有新鮮出爐的羅達(dá)?！?/p>

“你可以吃一份羅達(dá)，”我指著美狄亞留下的盤(pán)子說(shuō)。

切魯貝爾用一只爪子拍了拍它那有紋身的搓衣板似的肚子，搖了搖頭。

“他們不同意我的觀(guān)點(diǎn)?！彼f(shuō)：“以我……目前的體質(zhì)，是不行的。酥皮里的黃油讓我喘不過(guò)氣來(lái)?！?/p>

“好吧，那真是太糟糕了?！蔽艺f(shuō)。

“我知道?！?/p>

“所以……你很閑？”我一邊問(wèn)，一邊放下彎刀，試了試槍。

“是的?！彼≈f(shuō)：“我等待著?？偸堑却?。這是我的命運(yùn)。我等待指示，等待任務(wù)。我等待著被召喚和利用?！c此同時(shí)，我隨波逐流，思考?！?/p>

“思考什么？”

“你不會(huì)想知道的，小家伙?！?/p>

“所以，你是說(shuō)你感到無(wú)聊？”我問(wèn)。

“總是這樣?！彼緡Ｖ骸拔乙恢倍己軣o(wú)聊。我不知道你們這類(lèi)人是如何浪費(fèi)這么多時(shí)間的，鑒于你們被賦予的短暫生命。像我，我總是很忙，總是做這個(gè)做那個(gè)。當(dāng)我有空的時(shí)候，我是說(shuō)。那時(shí)我的時(shí)間和付出都是為我自己?！?/p>

“好吧，我很抱歉聽(tīng)到這個(gè)消息。”我告訴它。

“我知道?！?/p>

我聽(tīng)到鐵鏈又在顫抖，看見(jiàn)它慢慢地轉(zhuǎn)身飄出房間，就像一個(gè)孩子丟失的氣球被風(fēng)吹走了一樣。

“再見(jiàn)了。”我說(shuō)。

它停頓了一下，回頭看著我。我知道它是一個(gè)極其危險(xiǎn)的家伙，盡管在我們的小隊(duì)里，他更像是一個(gè)奇怪的寵物。美狄亞和哈倫都暗示說(shuō)，在去革舜的任務(wù)之后，艾森霍恩對(duì)切魯貝爾的命令變得絕對(duì)了，好像那個(gè)惡魔宿主完全受到了審判官意志的約束。它表面上的膽怯使人很容易忘記它是一個(gè)多么可怕的人。

“哦。”它說(shuō)：“我想起來(lái)了。我看到了你的人?！?/p>

“我的人？”

"前幾天我外出辦事的時(shí)候。我在羅佩本(Ropeburn)的圣諾登斯(Saint Nodens)地下墓穴的臺(tái)階上見(jiàn)過(guò)他?！?/p>

“你說(shuō)的是什么人，切魯貝爾？”

它舉起右手，漫不經(jīng)心地慢慢揮動(dòng)著。

“你的人。一個(gè)男人。我不擅長(zhǎng)記名字。Render，可能是這個(gè)？”????

“Renner？雷納·萊特伯恩？”

“就是他?！彼f(shuō)：“被詛咒的男孩。他現(xiàn)在在乞討。那已經(jīng)成了他的領(lǐng)地?？蓱z的家伙，他有那么多不幸。我覺(jué)得他比我更倒霉?！?/p>

它看著我，眼睛里閃著亮光。

“開(kāi)玩笑的?！彼f(shuō)。

“我知道。”我說(shuō)：“你馬上就要掌握它們的竅門(mén)了?！?/p>

“還是得多練習(xí)?！彼卮穑骸昂迷谖矣械氖菚r(shí)間?？傊?，我覺(jué)得你會(huì)想知道。你在找他，對(duì)吧？”

“他還在那兒?jiǎn)?？”我?wèn)。

“你是說(shuō)現(xiàn)在？”

“是的。”

它若有所思地歪著頭，嗅了嗅空氣。

“沒(méi)錯(cuò)?！彼f(shuō)。

我出去的時(shí)候，大風(fēng)還沒(méi)有減弱，雨水還在沖刷著街道。時(shí)間還早。我告訴美狄亞我要去哪里，有人看見(jiàn)了萊特伯恩。

她嘆了口氣。我看得出來(lái)，她認(rèn)為重新聯(lián)絡(luò)不是一個(gè)好主意，但她也知道我決意要這樣做。她讓我午夜前回來(lái)。

“怎么了？”我問(wèn)。

“運(yùn)氣好的話(huà)，會(huì)有些答案?！彼卮稹?/p>

我一直走到阿洛欣宮(Alohim Court)，為我的兜帽斗篷感到高興。雨下得很大，風(fēng)把垃圾吹得到處亂飛。百葉窗在鉸鏈上砰砰作響，商場(chǎng)的招牌在鐵鏈上晃來(lái)晃去，發(fā)出吱吱的聲音。商店都關(guān)門(mén)了，街上空無(wú)一人。黎明已過(guò)，但暴風(fēng)雨已經(jīng)把整個(gè)城鎮(zhèn)籠罩得像黃昏一樣，陰霾絲毫沒(méi)有消散。這本該是整個(gè)城市醒來(lái)的時(shí)刻，商場(chǎng)開(kāi)門(mén)迎客，餐廳里傳來(lái)早餐服務(wù)的嘈雜聲，人們拖著腳步去上班或做禮拜。我猜想，再過(guò)一天，大風(fēng)會(huì)把市民們困在室內(nèi)，大多數(shù)商家也會(huì)在此期間關(guān)門(mén)。

我本希望能在阿洛欣宮招來(lái)個(gè)馬車(chē)，但周?chē)粋€(gè)也沒(méi)有，濕漉漉的廣場(chǎng)西側(cè)的看臺(tái)空無(wú)一人。由于天氣原因沒(méi)有乘客，馬車(chē)夫們帶著馬車(chē)退到了馬廄的倉(cāng)庫(kù)里，煮咖啡，坐在火盆旁，抱怨收入損失。

最后，我只得從心山高地的高架橋下面穿過(guò)，低著頭勇敢地穿過(guò)那里的狹窄小巷，及時(shí)到達(dá)羅佩本街區(qū)的頂部，趕上了從大道的山坡上下來(lái)的電車(chē)。那輛有軌電車(chē)和城里的任何一輛電車(chē)一樣古老，漆成藍(lán)白相間，用光禿禿的黃銅系著。它的鉸鏈?zhǔn)绞茈姽瓘募芸站€(xiàn)路上收集光伏電力，在大雨中有點(diǎn)嘶嘶作響。車(chē)內(nèi)很溫暖，座椅靠背上方的流光罩照亮了它。平時(shí)這應(yīng)該是一輛繁忙的通勤電車(chē)，但現(xiàn)在我是僅有的兩三個(gè)乘客之一，渾身濕透，自怨自艾。脾氣暴躁的售票員一邊接過(guò)我的硬幣，一邊從自動(dòng)售票機(jī)里轉(zhuǎn)出一張車(chē)票，一言不發(fā)。

透過(guò)一扇被雨滴扭曲的窗戶(hù)，我看著這座死氣沉沉的黑色城市從我身邊經(jīng)過(guò)。電車(chē)呻吟著，哼哼著，歌聲慢慢地上升，緩緩地下降，時(shí)不時(shí)被鐵軌的吱吱聲打斷。

我不知道該對(duì)雷納說(shuō)些什么。你怎么能和一個(gè)所有關(guān)于你的記憶都被偷走的人重聚?

注釋

①?Bifrost：Bifr?st在北歐神話(huà)中是連結(jié)阿斯加德（Asgard）和?米德加爾特（中庭/Midgard）的巨大彩虹橋，意即“搖晃的天國(guó)道路”。