北京時間2023年8月18日14:20，俄羅斯“月球25號”月球探測器推進(jìn)系統(tǒng)進(jìn)行了一次軌道修正點(diǎn)火，點(diǎn)火時間40秒鐘，為后續(xù)建立著陸前軌道（pre-landing orbit）創(chuàng)造了最佳條件。

北京時間8月11日07:10，“月球25號”探測器由“聯(lián)盟-2.1b”/“弗雷蓋特-M”上面級火箭從俄羅斯東方航天港發(fā)射升空，進(jìn)入地月轉(zhuǎn)移軌道。8月12日和14日，探測器分別進(jìn)行了1次中途軌道修正，調(diào)整了飛行路徑。北京時間8月16日17:03，經(jīng)過兩次點(diǎn)火，探測器成功進(jìn)入高度100千米圓形環(huán)月近極地軌道。

預(yù)計(jì)在8月19日，“月球25號”將進(jìn)行點(diǎn)火降軌，進(jìn)入近月點(diǎn)18千米、遠(yuǎn)月點(diǎn)100千米的著陸前軌道。按計(jì)劃，“月球25號”最早將在8月21日最終著陸在位于月球近南極地區(qū)的博古斯拉夫斯基環(huán)形山（Boguslavsky crater）以北的地點(diǎn)，力爭成為世界第一個在月球近南極地區(qū)實(shí)現(xiàn)軟著陸的探測器。

北京時間8月18日18:20左右，作為同期的月球探測器，更早發(fā)射的印度“月船3號”月球探測器著巡組合體進(jìn)入了近月點(diǎn)113千米、遠(yuǎn)月點(diǎn)157千米橢圓環(huán)月近極地軌道，預(yù)計(jì)將于8月23日在月球近南極地區(qū)實(shí)現(xiàn)軟著陸。

“月球25號”和“月船3號”分別是俄羅斯和印度的代表，體現(xiàn)了各自的航天技術(shù)水平。作為傳統(tǒng)航天強(qiáng)國，俄羅斯已經(jīng)成熟掌握月球軟著陸技術(shù)，“月球25號”的首要目標(biāo)是完善其月球軟著陸技術(shù)。作為后晉航天大國，印度還并未成功掌握月球軟著陸技術(shù)，“月船3號”的首要目標(biāo)是驗(yàn)證經(jīng)過改進(jìn)的月球軟著陸技術(shù)。

單純從技術(shù)實(shí)力而言，俄羅斯“月球25號”著陸成功的概率要明顯高于“月船3號”。不過，在前蘇聯(lián)時代，俄羅斯月球探測器并未在月球近南極地區(qū)實(shí)現(xiàn)軟著陸，“月船25號”面對著遠(yuǎn)遠(yuǎn)更復(fù)雜的地形，其軟著陸也面臨很多不確定因素。真正的挑戰(zhàn)即將來臨，“月球25號”和“月船3號”誰將成為第一個登陸月球近南極的探測器？答案即將揭曉！

作者：大白高國