蠻蝗（1）

? ? ?? “……四五十年一戰(zhàn)，就像是個浩劫，陰魂不散。其實歸根究底，不過是我們北陸的貧瘠。眼下七部大概總共五百萬人，可是瀚州的土地真的能養(yǎng)五百萬人么？貴族們吃羔喝酒，牧民和奴隸卻連老鼠都抓來吃，還要餓死人。每到這個時候，就只有一戰(zhàn)。每次大戰(zhàn)，剩下的人不過一半，這兩百多萬，是土地養(yǎng)得活的，又都是女人孩子?？墒窃龠^上四五十年，兩代人出生，土地又養(yǎng)不活了，于是為了搶水草搶牛羊，就再打仗，再死人。只有把多余的人死掉，剩下的人才能活下去。”

?——《縹緲錄》

? ? ? ?位于北陸中部的瀚州，從東到西分為三個地形帶。東部是高峻的彤云大山與勾戈山脈，西部是與殤州相接的高原，只有中部，是適合居住的草原。九州人類的一支——蠻族，就居住與馳騁在這片廣袤的草原上。

? ? ?? 瀚州草原面積廣大，居住在這里的蠻族多以放牧為生。瀚州土地較之東陸遠為貧瘠，加之氣候較為寒冷，因此不適合耕種。偶有牧民燒荒種地，所得也頗為有限，中州的稻米甚至可以一年三熟，而在瀚州種麥子卻往往只能熟一季。

? ? ? ?蠻族牧民的生存與部落的存續(xù)高度依賴放牧，牲畜不僅是某些部落唯一的食物來源，也是不能自給自足的蠻族與東陸貿(mào)易獲得其他生活必需品的商品。放牧的牲畜，需要和草場上數(shù)以千計的野鼠、兔子等嚙齒類動物競爭，若是尋不到合適的草場，牲畜活不下去，部落里就得死人。

? ? ? ?在胤文帝時期，瀚州的蠻族人口大約是四百萬，遠遠超過了瀚州草原能夠負擔的上限。因此部落與部落之間為了爭奪草場沖突不斷。因血親復仇導致的仇殺每天都在發(fā)生，牧民們往往第二天起來就發(fā)現(xiàn)自己至親的血濺在白色的帳篷上，已經(jīng)干枯，于是痛不欲生地拿上殺牛的刀，不顧一切地沖向殺人者的部落。在大規(guī)模的部落仇殺中，許多小部落甚至因此喪失了主要的男性勞力，而被大的部落趁機兼并。

? ? ? ?在普通的蠻族牧民為了立錐之地苦苦掙扎拼殺之時，大部落的貴族們卻依然過著奢靡淫蕩的生活；而大部落的進一步壯大，也伴隨著諸多小部落的消失。

? ? ? ?在當時的蠻族諸部落中，最強大的還是占據(jù)了北都城近三十年的青陽部，僅青陽部中的大姓如呂氏或是巢氏的私人武裝，就比許多小部落所有的青壯年男子數(shù)量要多。雄踞朔方原北部的朔北部也擁有幾乎不相上下的實力，尤其他們來去如風的白狼團，簡直就是周邊小部落的噩夢，即使是青陽部，也對朔北十分忌憚。

? ? ? ?南面青茸原上，沙池部和九煵部熱火朝天地捉對廝殺。值得一提的是居住在鐵線河岸邊的小部落五狄部，在九煵的強大壓力下，不斷向南遷移，退到天拓峽邊，終于不能再退。全族男子在主君錫拉爾?郭純盧?布哈落的帶領下，設計伏擊了海盜據(jù)點，奪下他們的船只，憤而乘船橫渡天拓峽，趁夜快速地劫掠了一個沒有防備的淳國小鎮(zhèn)，滿載著糧食歸來卻。這個未曾造成嚴重破壞的事件成為日后綿延十年的“蠻蝗”的開端。

? ? ? ?五狄部的這次襲擊在東陸并沒有引起很大的波瀾，當?shù)氐氖貍涔賳T將這當作一次簡單的海盜襲擊時間呈報上去，卻并沒有注意到這群蠻人是騎馬洗劫了整個村子。與東陸發(fā)生的事情相反，五狄部的收獲盡管不多，卻在北陸引起了很大的關注。在各部相繼餓死人的情況下，新的糧食來源很容易就成為各部關注的焦點，而東陸形同虛設的海防與官員的未盡職守，使得越過不寬的天拓峽到東陸槍糧成為一件很有吸引力的事情。

? ? ? ?目光獨到的九煵部少君莫干遣密使從瀾州的購買了長船，又高價雇傭了許多無翼民作為船員?？齑瑤е艧膊康木J騎兵越過天拓峽，騎兵在菸河入海口處上岸，沿河而上襲擊了淳國的重要糧倉菸陽，殺死當?shù)厥剀姸儆嗳?，隨后飛快地撤回了北陸，九煵部死傷則不到十人。收受了海防司賄賂的地方大員害怕此事傳開會被追究罪過，竟然隱瞞不報，這種行為無疑為日后蠻族的肆虐提供了方便。

? ? ? ?回到北陸的九煵部騎兵被當作英雄對待，他們的事跡很快傳遍了整個瀚州。一時間瀚州的蠻族牧民紛紛沿河南下。北陸缺樹木，于是牧民們殺了牛馬，用牛皮做成筏子，很多牧民坐在破舊的筏子上，就此淹死在鐵線河里。即使這樣，饑餓的牧民依然不悔地乘上皮筏，帶著生存的希望劃向南方。

? ? ? ?這時終于所有的部落都看到了這件事后背后的意義，于是在庫里格大會上，各部約定共同南下劫掠，相互協(xié)作，由九煵部提供船只，而實力最強的青陽與朔北部牽制住淳國的軍事力量，最后的戰(zhàn)利品按照各部的功績分配。

? ? ? ?在一個漆黑的夏季夜里，淳國的守夜士兵從燈塔上看到海面上突然來了一列未懸掛任何旗幟的艦船，打出旗語也沒有任何回應。突然海面上左近的燈塔都燃起了烽火示警，烽火綿延幾十里之長。禁海二百余年的淳國荒廢的海防如同紙片一樣被無翼民掌舵的艦船撕碎，數(shù)萬蠻族連人帶馬在一夜之間登上了淳國的海岸。蠻族艦船巧妙地繞過了防衛(wèi)嚴密的泉明和畢止，在廣闊的菸河三角洲一帶登陸，措手不及的海防司在看見綿延數(shù)十里的烽火之時甚至不知該將兵力調(diào)往何處。

? ? ? ?上岸之后的蠻族沿途劫掠，卻將“避實就虛”的策略發(fā)揮得淋漓盡致。蠻族馬快，且無后方之憂，蠻族劫掠途中還縱馬踐踏食用禾麥，淳國百姓苦不堪言，又因為蠻族騎兵來去如風，故有“蠻蝗”之名。蠻族過處就如蝗蟲入境，人人自危家家難保。蠻族各部落在登陸以后，紛紛奪取尚在沿岸?？课磥淼眉俺龊５母黝惔唬瑸樵俅蔚哪舷伦鰷蕚?。青陽和朔北則分出部分騎兵在畢止一帶游弋，逼得淳國主君敖廣之不敢分兵遏制蠻人，還向各地指揮使下令“勤王”，使得本就十分空虛的各地防衛(wèi)更加空虛。而各地的指揮使也謹守著盛產(chǎn)菸果的菸河平原北部，幾乎完全放棄了淳國南面的守備，使得蠻人在淳國南部橫行無忌。

? ? ? ?一時之間，“蠻蝗”肆虐竟似無人能當。

? ? ? ?蠻族在東陸出現(xiàn)的消息傳到天啟之后，舉國震驚。淳國是王域背面的屏障，長期負責東陸海防，卻被蠻族一舉突破，蠻族游騎依靠對步卒的速度優(yōu)勢在淳國軍力間穿插游走。而淳國大量兵力被牽制在國都畢止附近，難以他顧，因此可以說，王域北面的大門對蠻族完全敞開了。雖然西面有古戈壁阻攔，但自帝都盆地流至菸河的修文大運河，為蠻族的繼續(xù)南下提供了良好的通道。一時天啟城內(nèi)愁云密布，承平已久的東陸軍武廢弛的惡果終于顯現(xiàn)。然而與惶惶不可終日的諸公卿不同，仁帝一面命三萬羽林天軍駐守大雁泊口，一面?zhèn)髁罡鲊Y援，史官說他在太清殿上分析華蠻軍事對比時“淡定從容，滿朝拜服”。

? ? ? ?三萬羽林天軍駐扎在大雁泊口，帝都人心大定，而羽林天軍甚至還有余裕清剿淳國南部的零散蠻人，形勢出現(xiàn)了對胤朝有利的局面，天啟百姓們甚至相信在各國相繼出兵后蠻人將很快被趕出大胤的領土。然而歷史總是充滿了各種偶然性，青陽部的一支由巢氏家臣率領的千人左右的游騎因為不識地形，誤打誤撞地順著西雁河而上，經(jīng)過廢棄的古戰(zhàn)場當陽谷，進入了帝都盆地。這一支游騎驚異地發(fā)現(xiàn)帝都盆地遠比北方的淳國富庶，這時他們終于明白他們并沒有按照原計劃順大運河南下，而是繞路接近了胤朝權力的中心——帝都天啟。

? ? ? ?這對游騎興奮地放棄了在帝都周邊的劫掠，而是沿著官道高喊著“殺皇帝，搶財寶”的口號直奔帝都天啟而去。懷著冒險者般的僥幸心理，他們將賭注押在帝都空虛的防守上，蠻勇和幸運將他們帶到了天啟城下。填盍門的守將甚至來不及將他們與東陸商隊分辨開來，就被當先的游騎沖進了城門；能容十二輛車并行的天啟大道為蠻族的騎兵提供了巨大的方便，在城頭的守將被蠻人亂箭射墜城樓時，千人的隊伍已經(jīng)有近一半進入了城內(nèi)。

? ? ? ?沖進天啟的蠻人仿佛挖到金礦的河絡一般，從未見過東陸文明的蠻人被坊間琳瑯滿目的商業(yè)奇跡所震懾，不知該從何下手。天啟城中只是一個店鋪的商品，就抵得上青陽部最有權勢的巢氏重臣的全部收藏，甚至有過之而無不及。在部分游騎已經(jīng)迷失在天啟深廣的坊間街道的同時，終于有人從面對巨大財富的不知所措中恢復過來；片刻之后，數(shù)百名腰間掛著各式金玉之器的蠻族騎兵喊著此起彼伏的“殺皇帝，搶財寶”的口號殺奔皇城而去。

? ? ? ?遠在百里之外的羽林天軍甚至還來不及得到蠻族進入天啟的消息，此時天啟城中的軍事力量只有五千金吾衛(wèi)。主要由世家子弟組成的金吾衛(wèi)雖然裝備精良，但是在訓練以及斗志上比生在馬背上的蠻族要遜色得多，巡街的金吾衛(wèi)甚至在確認蠻族進入天啟的同時就扔下了武器混在百姓中四散逃竄，遠不復先前緝拿小販的威武。蠻族人就在沒有遇到正經(jīng)抵抗的情況下沖到了太清宮的宮門下，幸而時任欽天監(jiān)博士的楚道石正經(jīng)過宮門，在宮墻之上“指揮若定”，才沒有讓蠻人沖進太清宮。這一支游騎在天啟城內(nèi)活動了整整兩日，除百余騎先行離開外，余下的騎兵直到第三日才被星夜趕回的五千羽林天軍完全剿滅。

? ? ? ?蠻族人對東陸的侵襲幾乎完全以掠奪為目的，他們并不攻占城市，但是所到之處燒殺搶掠，所獲驚人。胤朝百姓對蠻族恨之入骨，卻又無計可施。由于蠻族四處劫掠，往往并不在一個地方停留很久，因此東陸守軍難以了解虛實，入侵的蠻族數(shù)量被夸大到一個難以置信的地步，這種夸大又進一步加劇了百姓心中的恐懼。

? ? ? ?在獲得東陸的船只之后，后續(xù)的人馬洶涌而來，每天都有滿載而歸的蠻族踏上回程的旅途，每天也有滿懷希望的蠻族乘著船南下。蠻族的劫掠持續(xù)了近半年的時間，直到隆冬將近，大部分的蠻族才從東陸撤離。但仍有少量蠻族留在東陸，他們或是錯過了登船的時機被迫留下，或是對東陸的財富充滿了野心而不愿離去。淳國的百姓獲得了短暫的喘息之機，但是由于破壞過于巨大，擁有菸河平原的淳國出現(xiàn)了難得的饑荒，不得不向天啟請求調(diào)糧賑災。

? ? ? ?在庫里格大會上，各部統(tǒng)計了參與南下的人數(shù)與損失，重新分配了一部分掠奪的收獲。即使是各部為了分配利益虛報的損失和巨大的收獲相比，都顯得十分微不足道。在大會上，各部相約來年春天繼續(xù)南下劫掠，同前一次大會不同，獲得了足夠船只的各部非常默契地沒有提及共同南下。

? ? ? ?第二年的春天，雪嵩河和鐵線河的河水還沒有完全解凍，瀚州的蠻族部落就開始乘船南下。由于熟練的無根民船員數(shù)量嚴重不足，很多船只被卡在冰塊中，爭搶河道導致的沖突也每天都在發(fā)生。即使如此，數(shù)量更大龐大的蠻族游騎依然越過天拓峽抵達東陸。還未從上一年的打擊中恢復的淳國預料到了蠻族的南下，卻無力封鎖整個天拓峽與中州北海岸線?！靶U蝗”在經(jīng)歷了一個冬天的蟄伏之后，又在東陸肆虐起來。

? ? ? ?然而這一次與上一次不同，蠻族各部各自為政，甚至各部之間會為了爭搶財產(chǎn)爭斗。沒有了青陽與朔北的牽制，淳國的兵力得到了解放，對于小股游騎漸漸有了一定遏制作用。

? ? ? ?淳國的步卒在游走的蠻族騎兵面前近乎毫無作為，王域北面的屏障已不存在。有了兵臨太清的舊事，仁帝對“蠻蝗”十分重視，詔令各國“勤王”“剿蠻”。

? ? ? ?距離王域最近的楚衛(wèi)率先響應，遣步卒一萬北上。然而除了楚衛(wèi)，各國紛紛按兵不動。

? ? ? ?距離淳國最近的晉北在收到詔令的第一天就派出了大軍，然而這支軍隊只行進了不到一百里，就駐扎在晉北走廊，不再向前移動半步。仁帝再三遣使催促，均被晉侯以“羽患未除”為由婉拒，王室自顧尚且不暇，也就無法與晉侯計較。而休、陳、彭、息等瀾州諸國紛紛唯晉北馬首是瞻，四國軍隊聚在晉北走廊前，倒是將中州與瀾州間的通道守得滴水不漏，蠻族數(shù)次攻打未果，知道這塊硬骨頭不好啃，也就息了去瀾州撈一筆的念想。

? ? ? ?號稱“天南三國”的離、真、商，本就處在荒蕪貧瘠的越州，兵力微弱，與王室又隔著鎖河雷眼兩條大山脈。三國之中，唯有真國對皇室忠心，卻苦于路途遙遠，真騎翻山不便，待趕到晉北走廊，已過去一月有余。而離國拒絕了楚衛(wèi)“借道”的建議，沒有翻越雷眼山，卻選擇了路途遙遠的鎖河山翻越，步騎兩軍一共不到三千人一路迤邐而行，終于在夏天初至之時趕到了晉北走廊，短短幾百里路竟走了整整三個月。離軍在晉北走廊遇到踞守此地的瀾州聯(lián)軍，如同遇見親人一般，極言山高路遠、一路跋涉險山惡水殊為不易，瀾州聯(lián)軍紛紛對離軍忠心救主不惜勞師遠征表示十分欽佩，當晚六國數(shù)萬軍隊在晉北走廊大擺“勞師宴”，燈火通明十幾里外都能看見。半個月后，商國軍隊姍姍來遲，七國軍隊又如前次大肆操辦了一般。

? ? ? ?處在宛州繁華之地的下唐國財力幾為東陸之首，但軍力實在一般。下唐國國主在收到詔令后立刻從國庫調(diào)集金萬兩，糧三十萬擔“為國分憂”，但是卻并未派出一兵一卒。而平國國主名義上是一國之君，實際能調(diào)動的不過淮安城內(nèi)數(shù)百人而已，尚不及江家雇傭的路護多，縱使心向皇室，也是有心無力。

? ? ? ?諸侯的作壁上觀使淳國陷入孤立的境地，獨自面對蠻族蝗蟲一般的掠奪，不勝其擾。

? ? ? ?“蠻蝗”的肆虐讓東陸的統(tǒng)治者們意識到騎兵的重要性和本國軍力在機動性上的嚴重不足。淳國軍隊在蠻族騷擾之下疲于奔命，卻總是跟不上蠻族騎兵的速度。

? ? ? ?被視為未開化的蠻族侵略對于華族來說是巨大的恥辱與傷痛，而損失最嚴重的淳國更是如此。基于此，淳國開始著意訓練騎兵。東陸缺乏良好的馬種，淳國就地取材，收集北陸無主的良馬，在菸河南部秘密建立馬場用以提供坐騎，并用秘傳的冷煅法鍛造魚鱗鋼甲。由于鋼甲每年出產(chǎn)有限，因此最初只組成了百人的“風虎騎”用以別動?！帮L虎騎”身著薄鋼鎧，防護遠勝一般蠻族騎兵，速度也不落下風，在幾次追擊小股蠻族游騎時都取得奇效，有人贊曰“風虎一百單八騎，銀鱗為甲云為翼”。

? ? ? ?皇室重臣祝捷從奏報中敏銳地注意到這一年的“蠻蝗”與上年的不同，從畢止未被圍困來看，此次蠻族沒有統(tǒng)一的組織和策略，甚至發(fā)生了爭搶，各部之間的嫌隙可以利用。

? ? ? ?仁帝于是遣密使分別和青陽朔北部代表談判，許以好處，希望換取退兵的條件。青陽部經(jīng)過一番討價還價，與仁帝達成了協(xié)定。天啟和青陽的約定包括：每年胤朝向青陽部進貢銀十萬兩、絹二十萬匹，即“歲幣”，仁帝將女兒下嫁到青陽部，青陽部主稱胤仁帝為岳父，仁帝稱青陽部主為婿，翁婿之邦不得互相攻伐，天啟城接納青陽使節(jié)以為貴賓，為胤朝與青陽部互通消息。而桀驁的朔北部樓氏主君則拒絕了議和的請求，繼續(xù)在中州劫掠。青陽部的人馬悄無聲息地撤回了北陸，沉迷于東陸豐富的出產(chǎn)與巨大的財富的其他蠻族則繼續(xù)在富饒的土地上隳突。

? ? ? ?而風炎皇帝白清羽的故事，就于焉展開。

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蠻蝗（2）?血親復仇

? ? ? ?血親復仇是草原上豪勇的蠻族在受到侵害后進行的“以血還血”的報復行動。受到侵害而不以相等的方式回應，在許多蠻族看來，是怯懦的行為，因此血親復仇一度在蠻族之間十分盛行。

? ? ? ?血親復仇必須由受害者同族執(zhí)行，復仇的對象并不限于侵害者本人，而是一切和侵害者有血緣關系的人。血親復仇的目的不是制止侵害，而是對侵害行為的懲罰。

? ? ? ?血親復仇在執(zhí)行過程中往往會有鏈式反應的效果，最終甚至牽扯到多個部落。

? ? ? ?盡管殘忍，但不得不說，在人口過剩的瀚州，血親復仇在客觀上是一種減少人口的好方法。

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蠻蝗（3）?皇室的收入

? ? ? ?皇帝在經(jīng)濟上的權力源于貨幣鑄造。金銖、銀毫、銅鈿三種貨幣標準是由白胤確定的，帝都有龐大的貨幣鑄造中心——貨殖府。

? ? ? ?此外，在王域內(nèi)部，皇帝擁有絕對的權力。王域又是東陸的中央，位于富饒的帝都盆地，糧食收獲非常豐厚穩(wěn)定，而它在雷眼山和鎖河山間的戰(zhàn)略要地，又使得很大一部分的資貨流通必須經(jīng)過王域。皇帝坐地收稅，獲益非?？捎^。

? ? ? ?各項收益加起來，雖然皇帝要負擔帝都公卿和相當數(shù)量的皇室大臣，但是皇帝仍然是東陸最富有的幾個人之一。即便富饒發(fā)達如下唐國，也不過和皇室的經(jīng)濟實力相當。