誰才是世界上第一部電視游戲廣告
給完全不懂電子游戲的人介紹游戲，其難度不亞于教你的爺爺奶奶如何使用電腦。作為最早的電子游戲之一，《Pong》的電視廣告中，雅達(dá)利就有意將其塑造成“彈珠機(jī)”的形象 —— 一位牛仔裝扮的老大爺侃侃而談，就著啤酒愜意地轉(zhuǎn)動旋鈕，并表示“在家也能玩”。而 1978 年的《冒險樂園》（Adventureland）首開“游戲內(nèi)植入廣告”的先例，只不過它是給自己的下一部作品做宣傳，只敢定位最核心的受眾。
由于 20 世紀(jì) 70 年代的消費(fèi)者還沒對電子游戲產(chǎn)生清晰的概念，各大公司也只能通過人們熟悉的意象“曲線救國”。因此，關(guān)于誰是世界上第一部電視游戲廣告，以及它是如何做宣傳的事情就很值得玩味了。
糊涂的當(dāng)事人
題面看上去很簡單，但在查閱資料時，我發(fā)現(xiàn)這其實是個撲朔迷離的問題。
如果把范圍縮小一點(diǎn)，可以將目光集中在第一臺家用主機(jī)“Magnavox 奧德賽”的身上，畢竟它的出生日期是 1972 年 8 月，比歷史上首個街機(jī)游戲《Pong》還要早上幾個月，而且與以往《太空戰(zhàn)爭》那些實驗室的產(chǎn)物有所不同，它也是完完全全的商業(yè)產(chǎn)品。
過去有很多玩家和從業(yè)者都相信，從 1973 年 2 月 10 日的一檔綜藝節(jié)目《卡羅爾·伯內(nèi)特秀》中扒下來的奧德賽游玩片段，應(yīng)該就是最早的電視游戲廣告了。通過下面的視頻你可以看到，一男一女在昏暗的房間中席地而坐，CRT 屏幕上出現(xiàn)了網(wǎng)球、足球、滑雪等簡單的游戲畫面，最后鏡頭一轉(zhuǎn)，聚焦于主機(jī)和配套產(chǎn)品上。
但如果翻出 2005 年出版的《電子游戲：起源》一書，奧德賽發(fā)明者拉爾夫·貝爾在其中的闡述會與此產(chǎn)生很多矛盾：
“Magnavox 在秋季的電視廣告中主打奧德賽，所有人都誤以為這臺主機(jī)只適用于 Magnavox 品牌的電視。但從積極的方面來說，由「藍(lán)眼睛」老演員弗蘭克·辛納特拉主演的電視廣告幫忙提振了秋季銷量?！?/p>
兩相對比之下，首先是“2 月”和“秋季”的時間對不上號；其次廣告中明明提到了“主機(jī)適配任何電視”，應(yīng)該不會造成誤解；再者演員弗蘭克·辛納特也沒有在這則廣告中亮相，讓我們跟著線索一步一步走下去。
可以確定的一點(diǎn)是，Magnavox 確實從 1972 年秋天就開始為奧德賽做推廣了。美國哥倫比亞廣播公司當(dāng)時有一檔叫做《明星猜猜看》（What’s My Line）的節(jié)目，每周召集四位名人坐成一排，猜猜對面的主持人和嘉賓在干什么，奧德賽則作為一個環(huán)節(jié)參與了 1972 年 8 月 24 日的錄制。
從這檔節(jié)目中，你也能看到彼時人們對電子游戲的了解有多么匱乏，甚至沒有對應(yīng)的術(shù)語來形容游戲。名人們口中相繼蹦出 X 射線、卡通圖像、電影等說法，而節(jié)目組最后給出的答案居然是“打網(wǎng)球”而不是“打游戲”。如果換到今天，只要看到有人握著手柄對著電視屏幕傻笑，基本都能猜出他在干什么。
更重要的是，當(dāng)主持人向嘉賓咨詢奧德賽“能否在任何一臺電視機(jī)上使用時”，官方給出的回答同樣是肯定的：奧德賽適用于任何電視。要是翻閱當(dāng)時的圖文宣傳資料，也會發(fā)現(xiàn)“匹配任何 18 到 25 英寸電視”的說辭是重點(diǎn)之一。
那怎么又會像拉爾夫·貝爾所說的那樣，在秋季廣告中讓消費(fèi)者產(chǎn)生它只適用于“Magnavox 品牌電視”的誤會呢？
另一個疑點(diǎn)是，盡管演員弗蘭克·辛納特的確幫忙宣傳過奧德賽，但那其實是在 Magnavox 公司贊助的一小時電視特別節(jié)目中。他們和唱片公司達(dá)成協(xié)議，主要目的是宣傳音樂專輯《Ol’Blue Eyes Is Back》，至于主機(jī)只是花個 10 秒鐘提一嘴，而且這已經(jīng)是產(chǎn)品發(fā)售一年后的事情了。
因此，即使是作為“奧德賽之父”的拉爾夫·貝爾，幾十年下來估計也是把日子給記混了。
可能的答案
人類的記憶很可能出現(xiàn)偏差，計算機(jī)的記憶卻是一絲不茍的。
正好是在 1972 年時，Magnavox 公司控告雅達(dá)利非法發(fā)行自己的游戲，律師事務(wù)所 Leydig, Voit & Mayer 當(dāng)時積累了大量有關(guān)奧德賽主機(jī)的資料，其中自然也包括廣告。拉爾夫·貝爾后來考慮自己年事已高，請人幫他保管和分類這些資料，作為回報，后者有權(quán)將其數(shù)字化并收藏一部分內(nèi)容。
實際上，越是有名人出場的廣告就越有可能被保存下來，他們往往會托人拷貝一份放入個人檔案，以備不時之需。此外還有一些資料可能流入到了制作廣播節(jié)目的公司手中，而考慮到最早的錄影機(jī)發(fā)燒友很少，個人有時也能搞到一些獨(dú)家內(nèi)容。
在這樣的前提條件下，非營利組織“電子游戲歷史基金會”從一則來自 VideoGameSaga 的拉爾夫·貝爾獨(dú)家采訪視頻里，挖出了一段更古老的素材。
他們隨后恢復(fù)了視頻的縱橫比，嘗試校正顏色，并根據(jù)斯特朗國家玩具博物館保存的一份文件副本同步了聲音，結(jié)果發(fā)現(xiàn)一切都對上了 —— 這可能才是在 1972 年秋季亮相人前的“世界上第一部電視游戲廣告”。
至于 VideoGameSaga 為什么擁有這段素材，貝爾在采訪中或許已經(jīng)提到了：
“如果你想，我會給你看幾部廣告。它們很短，大約只有 30 秒……我可以通過電子郵件發(fā)過來。”
相比之下，因為采用了沒有“運(yùn)動內(nèi)插”（在兩幀之間生成過度幀）的膠片錄制，它的幀率遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如 1973 年《卡羅爾·伯內(nèi)特秀》的那段高，但卻符合 Magnavox 公司早期推廣產(chǎn)品的拍攝手法。橫向?qū)Ρ人麄?1972 年的其它電視廣告，也基本上都是由膠片錄制的。
這部原始廣告有很多值得打磨的地方，比如詭異的配樂，對著電視打光槍，以及兩個光點(diǎn)在“鬼屋”圖片上瞎轉(zhuǎn)的橋段，很多細(xì)節(jié)不便于消費(fèi)者理解。
不妨稍微介紹下奧德賽主機(jī)的玩法。因為它的卡帶只有開關(guān)電路，不包括儲存文件的 ROM，因此反饋到熒幕上的畫面很簡單，只有幾個可以移動的方塊和豎條。為了構(gòu)筑不同的規(guī)則，玩家還需要將配套的彩色透明覆蓋膜通過靜電貼在電視機(jī)上，但在那個商業(yè)游戲剛剛誕生的年代，太過復(fù)雜的演示是讓人看不懂的，光槍和復(fù)雜的圖片只會令人更加困惑。
或許是考慮到上述因素，Magnavox 才在 1973 年修訂了一版更清晰、更精簡的廣告，也導(dǎo)致修訂版被誤認(rèn)為是第一部廣告。他們刪去了兒童出場的畫面，把光槍射擊和鬼屋的內(nèi)容剔除，此外還更換了不少彩色透明覆蓋膜的樣式，突出產(chǎn)品配件，力求將奧德賽主機(jī)描繪成一個多功能的玩具整合體。
唯一的問題，似乎就只剩下“奧德賽僅適用于「Magnavox 品牌電視」”這個誤會是怎么來的了。其實在 2010 年時，也就是《電子游戲：起源》出版的五年后，拉爾夫·貝爾又回頭討論了這個話題。
原始廣告中沒有明確電視機(jī)的適配，而奧德賽最早又只在 Magnavox 的專營店發(fā)售，同時這些商店還販賣同一品牌的電視機(jī)、收音機(jī)。消費(fèi)者和推廣人員當(dāng)時類比遙控器、天線等配套設(shè)備，很可能就把游戲機(jī)也歸為一類了。貝爾對此頗有微詞，因此在后續(xù)宣傳中才著重提出“奧德賽適配任何電視”的標(biāo)語。
值得一提的是，Magnavox 在 1972 年還給奧德賽拍攝了類似“使用指南”的東西。由于視頻中的場景發(fā)生在一棟被大雪圍繞的房子里，我推測它是在圣誕季期間（11 月下旬到次年 1 月上旬）發(fā)布的。其中事無巨細(xì)的介紹了主機(jī)如何連接電視、如何打開開關(guān)、如何重置等問題。雖然年代同樣非常久遠(yuǎn)，但 5 分多鐘的長度不太像是廣告。
若是回首最早的一批電視游戲廣告，你會發(fā)現(xiàn)他們有一個共同特質(zhì)。相比當(dāng)下高端大氣上檔次的推廣，在那個還沒有多少人了解電子游戲的年代，最好的辦法就是突出一個“傻樂”。游戲的規(guī)則要很“傻”，讓人一眼就能看懂，廣告里玩游戲的人要足夠“楞”，盯著屏幕顯得足夠快樂。
不過，從 20 世紀(jì) 80 年代開始，很多電視游戲廣告中就有奇裝異服和劇情設(shè)定了，創(chuàng)意更加多樣。在激烈的競爭下，各大游戲廠商都通過營銷來調(diào)侃和諷刺對手。此時再來看看奧德賽最初的廣告， 只能感嘆單純也有單純的好處了。
