一章 石頭的味道

烏云密布，天空始終沒有放晴。

火勢雖已被全部撲滅，但升起的幾股煙被吸到上空，仿佛消除了和陰天的界限。

展翅高飛的鳥兒現(xiàn)在也不見蹤影。

「……這樣就結束了？」

小人族萊拉用非常沙啞的聲音問道。

她從渴求水分的喉嚨里擠出聲音，輝夜扔給她精神力回復藥(Magic?Potion)，表示肯定。

「沒錯，已經感受不到人的氣息了。就算有，也只是無法開口的尸體」

斜眼看著抬走了最后一個重傷者的同伴(樂婭娜)們難掩疲憊地回來，人類少女對桃色頭發(fā)的小人族說道。

「……你臉色很差啊」

「要我拿鏡子給你照照嗎？　你的臉也有夠難看啊」

對此，萊拉打趣道。憔悴的臉上勉強浮現(xiàn)出笑容。

自『大抗爭』開始通宵達旦的救助人命。

其他冒險者、治療師、公會職員、各行各業(yè)的人都不眠不休地工作著?！景⑺固乩騺喚熳濉恳?/span>不例外。不如說擁有優(yōu)秀的力量，高舉『正義』旗幟的少女們比任何派閥都更為努力奔走。

肉體的負擔很大。

然而更為要命的是『心靈』在消耗。

直到幾天前都還不算熱鬧，但秩序井然的大街?，F(xiàn)在這里卻變成了一堆殘垣斷壁?？吹竭@些，正義的眷族們都緘口不語。

呆立了半晌的萊拉，就像灌酒一樣，喝掉剩下的最后的精神力回復藥──治療傷口和回復體力的道具(Item)之類的全都投入給了需要救助的人──粗魯?shù)夭亮瞬磷爝叀?/span>

「妮澤，傳染病的對策呢？」

身為【眷族】團長的阿莉澤毅然進行指揮。

沒有流露出丁點積攢的疲勞感，憑借意志力保持平常的聲音。

「迪安凱希特的家伙們正在各個區(qū)畫噴灑防止疾病的藥劑。還有能干的『圣女』在，已經沒問題了……」

「『圣女』……啊，是那個像人偶一樣的小女孩啊。我知道了，這一帶的人命救助結束了。我們回去吧」

獸人妮澤拖著疲勞進行報告，阿莉澤回以頷首。

也和其他團員打招呼，從荒蕪的戰(zhàn)場遺址撤退。

「好想洗澡。好想喝暖暖的熱湯。然后睡大覺」

「最后那個就別想了。一補給完，我們就要馬上巡邏。暗派閥還在到處作惡呢」

在僵硬地移動著的【阿斯特莉亞眷族】之中，萊拉和輝夜沒有看向彼此，無力地交換話語。

腳下走著的路也很慘淡。

通風良好的建筑物，墻壁和天花板都凹陷下去，搖搖欲墜，解釋成巨人和龍在那里橫沖直撞更容易理解。壞掉的木造柱子和木桶，還有散落著『魔石』零件的路燈等等，許多魔石制品滾落在破碎的石階上。形成一般人連移動都覺得會折斷骨頭的糟糕的立足點。

即使是冒險者，以現(xiàn)在筋疲力盡的狀態(tài)也嫌麻煩懶得跨過去，萊拉像孩子一樣把滾落的魔石燈銳利碎片，踢向道路的盡頭。

「就算是超人一樣的冒險者也會死掉啊。真是的，我們從那糟糕的大抗爭(戰(zhàn)爭)之后就沒休息過啊」

就算輝夜不再回答，萊拉的惡言惡語還在繼續(xù)。

沒有人對此生氣，也沒有人叫嚷著說她煩人。

因為其他的團員們注意到了。

注意到萊拉的廢話，守護著她們的心靈一事。

在地下城窮途末路的時候，萊拉也會喋喋不休地說些無關緊要的話。決不允許隊伍里的沉默。

這是冒險者的『智慧』。

是受到消耗殆盡的肉體的影響，想要給壓抑的精神灌溉點水分的她的輔助(Follow)。也是【眷族】之中最為無力的小人族少女要求自己的職責。

雖然沒說出口，但妮澤等人都很感謝萊拉。

在從未體會過的前所未有的困境中，看到萊拉一如往常的樣子，哪怕是這么一點點的幫助，也讓她們露出了小小的笑容。

「…………」

然而，只有琉不一樣。

妖精少女低著頭，表情比任何人都要灰暗。

「……莉昂。不能低下頭哦。必須要說點話」

阿莉澤走過去，輕輕把手搭在琉的肩上。

「你在那天之后一直都愁眉不展的。……一直這樣抑郁下去，總有一天會爆發(fā)的」

「…………」

「已經快到臨時營地了。先在這──」

她對著只能無言以對的妖精說道，就在這時。

如同筑墻一樣，歐拉麗的居民們擋在了阿莉澤她們身前。

「有什么事嗎，你們……？」

萊拉難掩困惑，開口問道。

從阿莉澤所說過的臨時營地，宛如幽魂一般一個接一個地走過來的男女，嘴巴緊緊地抿成一字形。

而且，就像是面對仇敵一樣瞪視著琉等人。

「……【阿斯特莉亞眷族】，不是正義的派閥嗎？」

有誰這么低語。

微小的聲音，卻是巨大感情起伏的契機。

「不是會，幫助大家嗎……？ 不是會，保護大家才對嗎!?」

發(fā)出撕裂絲綢般的尖銳叫聲的是一位年輕的女性獸人。

肩膀不住顫抖的她，眼中噙滿淚水，爆發(fā)了無處宣泄的情緒。

「騙子！　把那個人還回來！」

「「「！！」」」

面對這份『聲討』，琉、阿莉澤、輝夜、萊拉。

【阿斯特莉亞眷族】的團員們睜大了雙眼。

下一瞬間，掙脫情感枷鎖的民眾開始扔起石頭。

「大家都死掉了！」

「別開玩笑了！」

「你們是冒險者吧！」

「做點什么?。　?/span>

「為什么我們一定要遭遇這樣的事情！」

「什么正義啊??！」

「都怪你們！」

和無情的石頭一起扔過來的，是憤怒和悲傷。

石雨傾瀉而下，各種謾罵打向【阿斯特莉亞眷族】。

民眾的不滿，以及絕望的爆發(fā)。這是琉她們并不知情的，芬恩等人的擔憂，正是現(xiàn)在的歐拉麗無法避免的『恐慌』。在失去家族、伴侶、住所、財產、生存支柱的瞬間，人類會無可奈何地變得非常不安定，有時會毫不講理地表現(xiàn)出來，導致情緒失控。像這樣對為他們而戰(zhàn)的友方──卻沒有守護住的冒險者，發(fā)泄怨恨。

萊拉她們立刻用手臂護住臉，琉呆呆地站在原地。

「……這是、什么。……你們、這是在做什么！」

不久，她的肩膀、雙手、嘴唇都被激昂的火焰點燃。

「這是對戰(zhàn)斗的人該有的回禮嗎??？?明明我們也……失去了重要的人們，失去了友人(阿荻)！！」

正如阿莉澤所擔心的一樣，她積攢的沖動終于爆發(fā)了。

然而就算如此，回答她的是又冷又苦的石頭的味道。

對敗北了的『正義』的無情指責。

戰(zhàn)斗過的人的話語，無法傳達給被保護的人。

面對這種蠻不講理的殘酷行為，她幾乎忘記了『無償?shù)恼x』這一詞語。

「你們這群家伙……！」

因為憤怒而面紅耳赤的不只有琉一人。

輝夜為首的團員們也不再忍耐，把手伸向各自的武器。

輝夜威嚇著準備拔刀，試圖驅散石雨──然而，有個身影阻止了她。

阿莉澤從琉等人之中走了出來。

「團長？ 等等，現(xiàn)在別接近……！」

沒有理會驚愕的輝夜的話語，紅發(fā)少女走在石之雨中，也沒有遮住自己的臉龐。

然后理所應當?shù)?，一塊石頭擊中了她的額頭。

「啊……！」

尖銳的石頭碎片劃破了阿莉澤的額頭。

看到流出的鮮血顏色，反而是用石頭打中她的獸人女性膽怯起來。

阿莉澤什么都沒對她說，只是說出了下面的話語。

「────對不起」

沒有任何意圖的，純粹的道歉。

手里握著石頭的亞人(Demi?Human)們停止叫罵，僵在原地。

「我們實力不足……沒能守護住你們的家，沒能守護住你們重要的人……」

「「「……！！」」」

「真的，對不起」

在名為感情的爐灶里被扔進一把火的民眾，仿佛又被潑了一盆冷水，僅僅瞬間就陷入寂靜。

發(fā)出呻吟的人，表情扭曲的人，心懷愧疚的人。

因為少女的懺悔般的話語，他們迷失了憤怒的宣泄目標，恢復了僅有一點的冷靜。

因為很明顯，少女比任何人都不原諒少女自己。

「阿莉澤……」

看到這個光景，琉如鯁在喉。

輝夜也好，萊拉也好，阿莉澤也好，都在那地獄般的戰(zhàn)爭中拼命地奔走。

拯救了比零落的生命，還要多的人。

這樣的她受到責備，也不愿原諒自己，反而要擺出道歉的姿態(tài)。

這種事根本得不到回報。

為他人竭盡全力之人的歸宿，竟然是彈劾和自責的牢籠，實在太奇怪了。

真的可以有這樣違背常理的事嗎。

?

『不求回報的奉獻可是很痛苦的哦。特別痛苦』

『要我來說這是相當不健全的、扭曲。所以我很擔心你們』

?

曾經被告知的『邪神』的話語此時此刻，如同小丑的聲音一樣在腦海中復蘇。

?『在你們尚有精神的現(xiàn)在或許還好』

『但是，當你們精疲力竭的時候，真的還能說出和現(xiàn)在一樣的話嗎？』

?

苛責的聲音，讓她不由得呼吸困難。

而且，就像琉覺得不合理一樣，也有人無論如何都無法接受阿莉澤的道歉。

「……才不是一句對不起就行……」

宛如行尸走肉一般。

邁著蹣跚的步伐，從人群中走出來的是一位人類女性。

「都是因為你們，那孩子她──！！」

被灰塵和煤灰弄臟的臉憤怒地扭曲著，以飛撲上去的架勢打了阿莉澤的臉頰。

阿莉澤瞪大眼睛。

琉屏住呼吸。

女性激憤地吐露話語。

「明明還那么年幼，那孩子她……??！」

「喂、喂，住手！ 怎么能這么對冒險者大人……！」

發(fā)出情緒激動的聲音，想要揪住阿莉澤的女性，被慌忙從背后繞過手臂的男性制止了。是一對夫妻吧。

同為人類的丈夫一邊按住妻子，一邊試圖說服她。

「莉亞曾經被她們救過一次……」

想要說服，卻又有口難言。

「明明、曾經被救過……！」

代替話語，眼中卻流出大滴的眼淚。

「啊啊，為什么……??！嗚嗚……啊啊啊啊啊……??！」

似乎是屈服于涌上心頭的悲愴，他和妻子一起當場哭倒在地。

愣住的【阿斯特莉亞眷族】之中，只有阿莉澤和琉注意到了。

「啊────」

發(fā)出嗚咽的女性走出來的深處。

被放在墓碑般的瓦礫之上，鮮血淋淋的小熊縫包(泰迪熊)的存在。

「……那……該不會……」

記憶化作濁流在腦海中奔涌。

血淋淋的小熊縫包，喚起了黃昏時的光景。

──啊，是【阿斯特莉亞眷族】！

──嗯！ 是受到姐姐幫助的，莉亞哦！

被阿莉澤和琉等人拯救過的，名為『莉亞』的少女，有沒有拿著和那個血淋淋的小熊縫包一樣的東西呢。

──啊啊，冒險者大人，那時真的非常感謝……！

那一天，的確有在感謝自己等人的她──莉亞的母親，現(xiàn)在為何勃然大怒，淚眼滂沱呢。

那個天真無邪的少女，現(xiàn)在究竟在哪里呢。

意識到了這些疑問的含義的琉，全身如墜三尺冰淵。

（我們……就連曾經守護過的人都……）

世界扭曲了。

心靈歪曲了。

視野被灰色旋渦吞沒。

那時的琉，在憎恨奪去無數(shù)生命的大抗爭(戰(zhàn)爭)之前，只能先詛咒起自己的無力，并被其擊垮。

而且那是和失去知己(阿荻)時一樣，如同巖漿般燃燒的悔恨。

是至今一直塵封的，無可救藥的『怨恨』。

「啊啊……...啊啊啊啊啊啊啊啊??！」

聽到了破碎的聲音。

早已滿身裂紋，傷痕累累的『正義(事物)』破碎的聲音。

聽到那決定性的聲音的瞬間，琉持續(xù)繃緊的意識就此被切斷。

一聲悶響，纖細的身體倒在了地上。

「喂，莉昂？ 莉昂??？ 啊，可惡！你們，搬運一下莉昂──??！」

隱約聽到了萊拉的喊聲。

跑過來的阿莉澤等人的腳步聲也很遙遠。

接著，在琉的意識被黑暗籠罩之前。

?

『你們的『正義』，到底是什么？』

?

無法回答的低語在耳邊回響。

最開始，還沒理解到這是『夢』。

那個黃昏實在是太鮮艷了，炫目得讓人想哭泣。

稻穗搖曳，金黃的麥田廣袤無垠。

香氣不知為何令人懷念。

涼風習習。

被染成麥子顏色的天空。

一望無際的金色地平線，讓天地的界限變得模糊起來。

然而。

卻只能接受這是一場『夢』。

因為看到了『她』在夕陽深處，背對著黃昏的光線，靜靜佇立的身姿。

?

莉昂──。

?

搖動的淺蒼色頭發(fā)。

再也聽不到的少女的聲音。

對于不能伸出手，只能睜大眼睛的自己(琉)。

因為陰影，看不清楚臉的『她』確實嘴唇微動。

?

莉昂，正義是──。

?

如今的自己(琉)，沒能聽到那句話的下文。

所有的光景都在遠去，如同從幻想中彈出一樣，飛向并非這里的現(xiàn)實(何處)。

自己(琉)能做到的，只有立刻顫抖著喉嚨，喊出『她』的名字。

「──阿荻！！」

掀開毛毯，跳了起來。

伸出的手沒能抓到任何事物。

僅僅在虛空中徘徊，告訴自己一切都是夢。

茫然自失的琉，失去力氣的手臂耷拉到了腿上。

低了好一陣子頭。

空洞的天藍色瞳孔終于環(huán)顧起四周。

「…………這里是？」

熟悉的桌椅。

自己躺著的，也是坐過無數(shù)次的長椅(沙發(fā))。

她愣愣地望著映入眼簾的室內，

「是我們的根據(jù)地(Home)」

很快就從身邊得到了答案。

琉抬起頭來，站在那里的是身穿和服的少女(人類)。

「輝夜……」

一和俯視自己的眼睛交換視線，記憶就逐漸清晰起來。

被民眾扔石頭，就這樣失意地失去意識后，琉被搬到了【阿斯特莉亞眷族】的根據(jù)地『群星之庭』──的這間團樂室里吧。

琉對暴露出凄慘姿態(tài)的自己感到萬分羞愧，也對給添麻煩的她感到愧疚，輝夜用鼻子冷哼一聲，簡直和平時沒什么兩樣。

「終于醒了啊。起來。趕快做好準備」

確認從長椅上坐起來的琉沒有大礙后，她淡淡地說道。

「暗派閥的襲擊還在繼續(xù)。妮澤她們已經出發(fā)了。我們也要去」

在她羅列的這些話語中，沒有事實以外的任何情報。

少女端正的側臉也泰然自若到令人憎惡。

琉一度沉默。

「………………為什么」

所以，疑問的碎片從嘴唇的縫隙間零落下來。

正要離開房間的輝夜帶著訝異的表情回頭看她。

「什么？」

「……為什么發(fā)生了那樣的事，還能這么坦然？」

一旦開口提問，就停不下來了。

「明明很多人都死去了……明明連曾經拯救過的性命都被奪走了……明明遭到了責備，被人扔了石頭！」

擺脫拘束，許多個『為什么』從喉嚨里迸出。

感情激昂，聲音里帶有熱意，對著輝夜大聲叫喊。

「阿荻她都死了!!　為什么，你還能露出這種表情！」

叫喊在房間里響徹。

很快就迎來了靜寂。只有琉紊亂的喘息聲落下，輝夜無動于衷，回看著妖精少女。

「…………哈」

過了一會兒，她發(fā)出在室內回響的響亮嘆息聲。

「蠢～～～～～貨」

「什……??？」

「在自稱是『正義』時，早就應該做好遭到批判、中傷、斥責……以及『犧牲』的覺悟了」

拖長語調的嘲弄，和往常互相抱怨時一樣──但卻伴隨著平時沒有的平靜語氣──投影到天藍色的眼瞳里。

輝夜毫不在意時間靜止的琉，點出事實。

「我們大家都做好了覺悟。唯獨你，還沒做好覺悟」

「──??！」

「在我們之中最遲入團的你，最沒能下定決心。僅此而已。妖精琉?莉昂」

琉受到了巨大的沖擊。應該說，是被『現(xiàn)實』打垮了。

思考被刻上空白，而輝夜還在繼續(xù)講述。

她的表情第一次變成了悲傷。

「我不是經常說嗎，蠢貨。說守護全部，拯救一切是不可能的……」

那是在九天前。

在18層，發(fā)生無臉(維特)率領的暗派閥『冒險者狩獵』時的事。

『別得意忘形了，蠢貨。真以為自己是英雄了？　如今實力不夠的我們，不可能拯救得了所有人』

對于因冒險者出現(xiàn)犧牲者而懊悔不已的琉，輝夜冷冷地這樣對她說。

「啊……」

在回想起當時的光景而愣住的琉的面前，輝夜垂下視線，用左手撫摸現(xiàn)在還佩在腰上的刀鞘。

「我并沒有能夠忍受如今的狀況。不過，只要事先做好覺悟，就能夠接受現(xiàn)狀」

聽到輝夜明快至極的回答，無法從沖擊中恢復的琉馬上就無言以對。

但是，如同血液在冰冷的身體里慢慢循環(huán)般，思緒開始轉動，心跳發(fā)出令人討厭的跳動聲，她忍不住發(fā)出了聲音。

「怎么可能……怎么可能！　事先做好犧牲的覺悟什么的，這種東西就不應該稱為『正義』！ 至少是和阿斯特莉亞大人高舉的『正義』不一樣的！ 那位大人引導我們前往的『正義』……絕不是這樣的東西??！」

對于琉的反駁，輝夜并沒有撤回自己的回答。

至少，我們還沒有足以將道理貫徹到底的『力量』，少女的眼神如此說道。

對于現(xiàn)在的她們而言，琉所說的『正義』只是空想的癡人說夢。

「給我正視『現(xiàn)實』。去了解名為『世界』之物。無論是誰都會面臨做出『選擇』的那一天。……就算這么說，現(xiàn)在的你也聽不進去啊」

接著，她的臉上浮現(xiàn)出的并非嘲笑，而是憐憫。

「不管實力多么強大，果然在我們之中，你的心靈最為脆弱。你太過潔癖……太過天真了」

琉沒有注意到。

那份憐憫，是覺得自己早已放棄之物無比耀眼的羨慕這一明暗表里，同時也是對于妖精的『危險』而感到擔心。

如今喪失友人、失去從容、無法規(guī)整紊亂情緒的琉沒有注意到這點。

「……！輝夜?。　?/span>

她覺得自己被人瞧不起而激動起來，讓身體離開長椅，一把抓住了人類少女。

被抓住胸口的輝夜，表情沒有絲毫改變。完全沒有抵抗。

像柱子一樣承受住突然起身搖搖晃晃的琉的同時，就連她的怒氣都正面承受。

琉那指錯對象的憤怒發(fā)出聲音，椅子滾到了地板上。

「輝夜！　你在做什么!?」

阿莉澤聽到她的聲音，走進了團樂室。

大概是和輝夜一起，輪流照看昏睡的琉，現(xiàn)在應該在休息吧。

介入吵個不停的兩人之間，讓她們拉開距離。

「莉昂也是，才剛醒來就先冷靜一點──」

在阿莉澤把手搭在自己肩上之前，琉嘴唇歪曲，死命抱緊驚訝的少女的胸口。

「阿莉澤……請告訴我……。你也做好『犧牲』的覺悟了嗎……？」

用顫抖的眼睛，仰視著近在咫尺的阿莉澤的眼眸。

「你也會說著『沒辦法』，就將友人的死亡拋之腦后嗎！」

嫩葉色的雙眸大大睜開。

「阿莉澤，拜托了，告訴我……！　我們所追求的『正義』，究竟是什么!?」

那是失去了冒險者的鎧甲和妖精的矜持，琉赤裸裸的話語。

只是少女的慟哭。

看到暴露自己最脆弱部分的琉的身姿，阿莉澤停下動作，垂下眼瞼。

只有時鐘的聲音冷冰冰地回蕩，過了一會，她睜開眼睛。

「……抱歉，莉昂」

她所做的是堂堂正正、毫不掩飾地回答。

「我并沒有能讓現(xiàn)在的你可以接受的答案」

對如今的自己來說，比什么都更為無情的話語，讓琉陷入絕望。

或許是自己第一次，對太陽般的少女感到失望吧。

「……!!」

她的眼睛像孩子一樣扭曲，眼角滲出折射亮光的淚水，接著跑了出去。

背對著阿莉澤她們，離開了房間。

「莉昂！」

打開大門，飛出根據(jù)地，甩開輝夜拍著自己后背的一聲叫喊。

揮舞手臂，數(shù)次擦拭臉龐的琉，在被毀壞的街道上邊跑邊喊。

「不是的，不是的啊阿莉澤！　我，并不是想要你道歉！」

對慘無人跡的瓦礫之山和俯視著丟人現(xiàn)眼的自己的灰色天空，將亂作一團的思緒傾瀉而出。

「我希望你能否定，說沒有這回事！　希望你一如既往笑著────牽起我的手！」

失去依靠的琉奔跑著。

在沖動的驅使下，向著失去星之指引的黑暗都市之中，消失。

「……團長。你回答得太誠實了」

琉剛一離開。

輝夜沒有去追逐她那孩子一樣哭泣著的背影，像是吃到苦的東西一般，皺紋歸攏到眉間。

「那個尚未成熟的家伙是承受不住的?！掖驌羲?，你也來打擊她是要做什么」

那是訴說各自的任務和適當?shù)奈恢?，不及指責的逆耳忠言?/span>

她作為【眷族】副團長的控訴讓阿莉澤垂下眼簾。

「……我知道自己必須要一如往常。正因為是這種時候才更要開懷大笑，必須要對自己坦誠才行」

然而，阿莉澤繼續(xù)說道，赤紅的美麗頭發(fā)虛幻地飄搖著。

「既然要對自己坦誠，就不能對現(xiàn)在的莉昂說謊。不是……應該說我不想說謊」

阿莉澤吐露出自己內心的想法，輝夜緘口不言。

僅有沉默橫亙在她們之間，這時，吱的一聲。

伴隨著木頭摩擦的聲音，一位少女靠在房間的門上。

「你們兩個都別發(fā)出這么無精打采的聲音啊。真是的，果然我留下是正確的」

「萊拉……」

搖動著桃色頭發(fā)的小人族少女、就像要代替阿莉澤她們消失的笑容一樣，飄然地撇起自己的嘴唇。

「我去追莉昂。然后啊，輝夜你也一起。用兩個人巡邏的方式找迷路的孩子也比較像樣」

「那，我也……」

「你去指揮諾茵她們吧，團長」

萊拉打斷了阿莉澤的話語，露出笑容。

「還有，在我們回來之前要恢復到『平常的你』」

「同感。一本正經的嚴肅表情可不適合你」

輝夜也效仿萊拉。

看到兩人的笑容，阿莉澤停止了動作。

「萊拉、輝夜……」

包含阿莉澤在內，她們都是【眷族】里的老資歷組。

阿莉澤對一直支持自己到今天的萊拉她們回以信頼，坦率地遵從。

「──嗯，我明白了！　是讓我狠拍自己的臉頰對吧！」

而且，還向自己的左右臉頰各給了一巴掌。

「準備好給莉昂的『正義』的答案，在暗派閥面前放聲大笑！　背負起清廉正直美麗的圓光！」

「我可沒說到這種地步?！敲?，之后就拜托你了。莉昂就交給我們吧」

看到完全恢復了平常狀態(tài)的阿莉澤，萊拉苦笑道。

對用眼神催促自己的輝夜回以頷首，就這樣離開了房間。

接著。

「……」

對離開的她們揮手告別的阿莉澤，隱去了臉上的笑容。

被邪惡(黑暗)吞噬，依然看不到正義(光芒)。

嘩啦嘩啦地踢亂驟雨帶來的水洼。

無處可去的琉一直奔跑著。

明明離夜晚還要很久，暗云密布的天空卻像夜晚一樣昏暗。

從那場凄慘的『大抗爭』避難完畢，感覺不到人煙氣息的都市，足以將孤獨強加于琉。

很快，麻痹了的精神承受起體力的消耗，腳步變得遲鈍起來。

「哈、哈……真夠丟人現(xiàn)眼……」

呼吸困難的琉，終于在遠離根據(jù)地的西南地區(qū)停住步伐。

無意望向殘留火之爪痕和雨之足跡的街道，沉浸在虛無感當中。

「被沖動驅使，像小孩子一樣跑了出來……還對阿莉澤說了那樣的話……這種事情……毫無意義……」

無論再怎么奔走，無論再怎么后悔，心中抱有的沉重都不會消失。

就在這時。

「人員都集中了嗎！　現(xiàn)在開始下達指示！」

凜然的聲音在周圍回響。

嚇了一跳的琉，如同被吸引般向街道的轉角走去，將聲音的主人納入視野。

「現(xiàn)在，我們的人手圧倒性不足。照顧傷患，處理尸體，以及應對市民，全都交給公會職員和志愿者！」

夏克緹編織出不帶一絲停頓的聲音。

她身為都市憲兵【伽尼薩眷族】的團長，不斷向正面列隊的團員們發(fā)出指揮的聲音。

「我們只需要對戰(zhàn)斗──對迎擊暗派閥傾注全力！　參戰(zhàn)者全都要成為群眾之盾！」

「「「是！」」」

團員們整齊劃一地回話。

琉被這個光景打動了。

「夏克緹……失去了親妹妹(阿荻)，她本應也很痛苦，但依舊毅然決然進行指揮……」

她的心中本應受著不輸給琉的深刻傷痕。

琉發(fā)自內心地尊敬即使這樣也沒有氣餒，依然在做該做之事的夏克緹。

在琉對比那樣的她和糟糕的自己，感到有些沮喪時，

「丑話說在前面！　不準對敵人心軟！　不要犯阿荻那樣的愚行！」

「──什」

突然傳來的聲音令她懷疑自己的耳朵。

「阿荻就是因為她的天真而死！就是因為她想要去拯救敵我，結果害死了自己！　這只能說是愚蠢至極的行為！」

夏克緹并沒有停止。

她帶著宛若怒吼的聲音，睥睨著團員們。

「敵人的自爆行為不會有任何猶豫！　一旦判斷不可能逮捕的話，就快速轉變?yōu)閷⑺麄儞羝?！?/span>絕不允許你們重蹈覆轍！」

「「「……了解！！」」」

「好的，去吧！」

男女團員停頓了一拍，異口同聲地回應。

伴隨著夏克緹的號令前往分散至都市各處。

看到這一光景，琉她。

「夏克緹……」

像是看見了什么難以置信的事情，用蹣跚的步伐，走近孤身一人的她的身邊。

「……莉昂嗎。怎么了，你一個人？ 單獨行動很危險，趕快回到阿莉澤她們身──」

「剛才你說的話，是什么意思……」

「…………」

「阿荻……太過天真？」

「…………」

「她的死……很愚蠢??？」

這就是感情的著火點。

琉的眼睛瞪大到極限，發(fā)出叫喊。

「不對！　阿荻非常溫柔！　比任何人都為『正義』盡心盡力！　一直在摸索如何讓大家都露出笑容！」

「…………」

「就連那時候也是，想要去保護年幼的孩子！　她想要去拯救幼小的生命──!!」

面對浮現(xiàn)出憤怒的表情逼近自己的琉，始終沉默不語的夏克緹開口說道。

「然后，死去了」

「──?。俊?/span>

冷漠的雙眼。

仿佛被死死盯住的琉動彈不得，夏克緹兩眉倒豎。

「就算是小孩子，就是因為那家伙想要去拯救敵人，才害得『珍貴的上級冒險者的數(shù)量』減少了。拖了我們的后腿」

那甚至是責備妹妹的『愚行』的回響。

面對被沖擊壓垮的琉，她還繼續(xù)說道。

「從以前開始，我就告誡過她。不要因為狀況不同去給予慈悲。我們……并非神明」

那是知曉不能拯救所有人之人的話語。

正因為如此，成為『秩序的守衛(wèi)』之人都有所覺悟。

「我有聽說之前的小偷事件的報告。莉昂，你當初不也反對阿荻那華而不實的『漂亮話』嗎？」

「那、是……」

「現(xiàn)在的歐拉麗絕對不容許『漂亮話』。為了不讓團員們死去，我會徹底地貫徹這點。就算將她用作『反面教材』」

面對踉蹌、呻吟、只能擠出嘶啞聲音的琉，夏克緹連說了責備般的話語。

以及聽到『反面教材』這一詞語，琉的手痙攣起來。

「為了跨越這個困境，就連親妹妹(阿荻)的都要利用……。這就是，我此刻的『正義』」

再度，聽到了碎裂的聲音。

琉的心靈出現(xiàn)裂痕，流出不帶鮮紅的玻璃之血。

曾經相信的『正義(事物)』如同從一開始就不存在一樣，化為無數(shù)碎片，如幻象般崩塌。

「那是『正義』……？ 那也是『正義』？ 騙人的……不要！ 我不會認同的，怎么可能去認同?。　?/span>

琉一邊往后退，一邊數(shù)次搖頭。

宛如哭泣的孩子一般，臉龐扭曲，喉嚨顫抖。

「只有身為姐姐的你，不能去否認阿荻……！」

話語的后續(xù)沒有變成聲音。

沉默不語的夏克緹拒絕似的垂下眼睛的瞬間，琉的感情就失去了矛頭。

「────?。　?/span>

琉再度跑了出去。

和面對阿莉澤時一樣。

從『正義』面前逃走了。

夏克緹只是用遙遠的眼神眺望著妖精少女飛馳離去的背影。

腳就像被縫在地上一樣，沒能去追那道和『妹妹』重疊的背影。

「夏克緹……」

到底過了多長時間。

到底被聽到了多少。

踏響水洼，戴著大象面具的男神伽尼薩出現(xiàn)在夏克緹身邊。

「…………伽尼薩。我做錯了嗎？」

聽到這突如其來的問題，神明并沒有馬上回答。

「只有身為姐姐的我，不能去否認……阿荻。莉昂說的，是正確的嗎？」

「…………」

夏克緹正確地察覺到了琉想說的話的后續(xù)，剛才『秩序的守衛(wèi)』的模樣已經蕩然無存。

站在那里的只有一個和琉一樣，如今也在一直迷惘的女性。

「……你選擇的并非死者的尊嚴，而是祈愿生者的明天。夏克緹，僅此而已」

主神的話語沒有任何錯誤。

所以夏克緹，將自己的拳頭握緊到極限。

「是啊、沒錯。我是這么選擇的。為了減少犧牲，而去詆毀那個孩子！」

感情變得激昂。

語氣的氣勢勢不可擋。

對于自己的無力的憤怒同嘆息、失落、后悔混雜在一起，失去界限，融化了夏克緹的理性。

「伽尼薩，告訴我……！ 我們，究竟還要付出多少犧牲……！」

對著地面不住吶喊的夏克緹抬起頭來。

眼角歪曲，仰望看不見星星的灰色天空。

「究竟之后還要再犧牲多少，我才能向那孩子道歉……！」

神明沒有回答。

凝視著眷族的男神，僅僅咬緊了牙關。