75，死嫁

　　磬兒，是珠市梁四家里的女伶。梁四的妻子本來(lái)是江南的妓女，善于彈奏琵琶。嫁給梁四后，她買了一些年輕的女孩子，教給她們演戲謀生。磬兒不愿意作伶人，常常逃學(xué)。梁四的妻子天天用打她，姐妹們很同情，紛紛勸導(dǎo)她。磬兒說(shuō)：“想叫我依從，就必須將我由旦角改為凈角?！苯忝脗儐?wèn)她原因，磬兒說(shuō)：“我不幸是個(gè)女子，有恨不能吐露。如果扮演凈角，還可以借英雄之口發(fā)泄郁積在胸中的不平之氣！”從此以后，象《千金記》等雜劇，磬兒演得出神入化，壓倒群芳。

　　那時(shí)，舉人詹湘亭正在白門(mén)候職，和朋友一起住在梁四家。晚上演《千金記》和《霸王別姬》等劇，大家一致認(rèn)為扮演虞姬的女子相貌出眾，唯獨(dú)湘亭稱贊扮演楚霸王的女子?jì)趁膭?dòng)人，惹得大家哄堂大笑。演員卸裝后，看看老霸王的姿容，果然比虞姬漂亮，朋友們這才佩服湘亭的眼力。第二天，詹湘亭和朋友們?cè)诤Ｌ臉?shù)下設(shè)宴歡聚，男女交錯(cuò)地圍坐在一起。磬兒本是歙人，而湘亭的原籍是婺源，兩地同屬徽州府，相隔很近。兩人用家鄉(xiāng)話傾訴著各自的愛(ài)慕之情，酒席上的朋友相對(duì)微笑，卻不懂他們說(shuō)的是什么。后來(lái)詹湘亭求官不成，沒(méi)有得到內(nèi)閣中書(shū)的職位。朋友們都乘船返回家鄉(xiāng)，湘亭卻收拾好行李遲遲不走。他心里始終惦記著磬兒。他想買出磬兒，帶著她一同回家?？闪核募野秧鄡寒?dāng)寶貝，想留她在戲臺(tái)上壓軸，沒(méi)有百萬(wàn)的錢(qián)財(cái)，休想買到手。他和磬兒相對(duì)哭拉，絞盡腦汁也想不出好辦法。磬兒忽然小聲對(duì)湘亭說(shuō)：“你為什么這樣笨呢？梁四之所以將我當(dāng)作寶貝不賣，是因?yàn)槲沂撬膿u錢(qián)樹(shù)。你走之后，我一定不再活下去。留著我的骨頭你來(lái)買，肯定就不需要上千兩銀子了！”湘亭聽(tīng)了，悲痛萬(wàn)分。不得已，他們戀戀不舍地分別了。

　　回家還不到兩個(gè)月，湘亭就聽(tīng)說(shuō)磬兒得了重病去世了。湘亭說(shuō)：“花前的一句諾言，竟然如抱柱的尾生那樣守信。你不辜負(fù)我，我怎么敢辜負(fù)你呢？”他急忙趕到金陵，用三百兩銀子買下磬兒的尸體，扶著她的靈柩返回家鄉(xiāng)，把她埋葬在桐涇橋北。王夫人曹玉琴為她寫(xiě)了墓志銘，很多名人雅士都用詩(shī)詞為她寫(xiě)了挽聯(lián)，我譜寫(xiě)了《千斤笑》的傳奇交給樂(lè)部。唉！不能活著服侍情郎，就用一死來(lái)回到他身邊，這大概是鐘情人不得已而為之的極端做法。然而，磬兒從此也就不朽了。

　　鐸說(shuō)：男子漢空長(zhǎng)著七尺的身軀，卻庸庸碌碌地過(guò)一生，毫無(wú)剛奇磊落的氣節(jié)，最后也只能跟草木一同腐朽，而閨閣中反而有剛毅果敢之人。只有活著時(shí)不忘記和愛(ài)人的生死之約，死了才能有芳名萬(wàn)古流傳。同時(shí)有一個(gè)叫荷兒的人，把一幅馬湘蘭為自己畫(huà)的小像送給吳江的趙約亭，她也算是個(gè)有慧心的人。可惜后來(lái)嫁給了同鄉(xiāng)的一個(gè)紈绔子弟，只過(guò)了半年，就成了寡婦，只好仍然回到鴇母家里，靠彈琵琶賣唱過(guò)日子。唉，薛濤的墳上，桃花已經(jīng)落了的關(guān)盼盼的樓頭，燕子白白地來(lái)了又去。荷兒這樣的生，雖然是活著，與磬兒的死相比起來(lái)，卻相差很遠(yuǎn)。

76，生吊

　　江寧有一位綢緞商人某，在吳地做生意。他特別喜歡葉子戲。有一天，他邀請(qǐng)了許多客人到家里來(lái)一起玩葉子戲，正全神貫注地跟客人們比勝負(fù)，仆人進(jìn)來(lái)通報(bào)說(shuō)，盛澤的陳某來(lái)了。老李因?yàn)轭櫮钆凭?，所以沒(méi)心思去迎接，就讓仆人直接請(qǐng)陳某進(jìn)來(lái)。

　　陳某進(jìn)來(lái)后，看見(jiàn)商人某，便抓住他的胳臂放聲大哭。商人某以為陳某發(fā)了瘋病，沒(méi)有搭理他，依然專心打牌。陳某邊哭邊對(duì)他說(shuō)：“你的死期快到了，但是我馬上就要出遠(yuǎn)門(mén)，你的最后一面我怕是見(jiàn)不到了，所以我提前準(zhǔn)備了些紙錢(qián)，先來(lái)祭奠一下你?！闭f(shuō)完，指揮手下把香火擺在堂上，又從袖子里拿出一幅奠儀，懇請(qǐng)商人某收下。商人某更覺(jué)得他怪誕，對(duì)他依然不予理睬，繼續(xù)打牌。陳某又換上白色的喪服當(dāng)著大家的面向商人某行拜，一邊拜一邊哭，一副悲痛欲絕的模樣。商人某終于大怒，拿著手中的牌跳起來(lái)說(shuō)：“我和你一直以好友相稱，把你當(dāng)做很好的朋友。以為你從百里之外來(lái)看我，我以為你肯定是有什么正經(jīng)事要跟我講，結(jié)果你跑來(lái)對(duì)我做這種不吉利的事，就像在咒我一樣！”周圍的客人們也都紛紛責(zé)備陳某。陳某嚴(yán)肅地對(duì)商人某說(shuō)：“我沒(méi)有瞎說(shuō)。前年春天我患了一場(chǎng)大病，快死的時(shí)候，靈魂曾進(jìn)入地府。在地府中看見(jiàn)衙署旁邊掛著一塊牌子，那牌子上寫(xiě)著你的名字，你已經(jīng)被人告到閻王那兒去了，陰司已經(jīng)決定讓你七月初二到地府去接受審判！”商人某吃驚地問(wèn)：“是誰(shuí)告發(fā)了我？”老陳答：“是某婦人?！鄙倘四硢?wèn)：“她因?yàn)槭裁词赂嫖?？”老陳答：“因?yàn)槿ツ昵锾炀旁率盘?hào)的事，作為證人的尼姑、和尚，都已經(jīng)被押往地府，綁在長(zhǎng)廊上了！”商人某一聽(tīng)，頓時(shí)面色暗淡，手一松，手中的紙牌像秋天的落葉一樣紛紛飄落，他握著陳某的手忍不住大哭起來(lái)。

　　客人們?cè)儐?wèn)商人某事情的原委，商人某慘淡地說(shuō)：“這種不道德的事，又何必再提?！标惸硴]淚與他告別。陳某走了以后，商人某隨后也草草地收拾了行李，連夜坐船回江寧去了。后來(lái)，商人某真的在七月初二那天死了?？腿藗兌加X(jué)得很匪夷所思，私下找到陳某，想請(qǐng)他詳細(xì)說(shuō)明，陳某說(shuō)：“我的朋友行為不檢點(diǎn)，以至于受到陰司的懲罰。你們都多注意自己的行為吧，何必多問(wèn)呢？”眾人便嘆息著離去了。

　　鐸說(shuō)：有些人做了昧良心的事，并不一定會(huì)受到法律的制裁，但這些事情都被陰司記錄。做了壞事的人，一定會(huì)因?yàn)樗男袨槎艿綉土P。因此，九幽十八獄，也正是為了填補(bǔ)法律的疏漏而設(shè)的。正義可能會(huì)遲到，但永遠(yuǎn)不會(huì)缺席。所以，大家都該做個(gè)潔身自好的好人，以商人某為教訓(xùn)，嚴(yán)于律己。

77，術(shù)士驅(qū)蠅

　　我叔叔鳴臯，字楚鶴，在直隸保定府做知府，他為官廉正，吏治清明，是個(gè)有名的清官。當(dāng)時(shí)我姐夫邵南俶作御史，從京城推薦了一個(gè)客人來(lái)到叔叔家。這個(gè)人姓熊，字子靜，相貌極端丑陋，識(shí)字也不多。他除了吃飯、睡覺(jué)，就自己端坐在屋里，絕不和別人來(lái)往。住了半年，客人要告辭回家。臨行時(shí)對(duì)主人說(shuō)：“我住在這里，您每天都用精美的飯菜招待我，打擾您很長(zhǎng)時(shí)間了。今天要告別，請(qǐng)讓我獻(xiàn)上一點(diǎn)小小的技藝作為對(duì)您的酬謝?！敝魅诉B聲答應(yīng)，并召集幕下的賓客一同觀看。當(dāng)時(shí)正是酷暑，屋中有百萬(wàn)只蒼蠅。飛著的、聚集在一起的、順著脖子往臉上爬的，嗡嗡營(yíng)營(yíng)，就象撒沙子、拋豆子一樣。熊子靜讓童子拿扇子向左右兩邊驅(qū)趕，然后自己從衣袖中掏出兩根筷子，隨飛隨夾，一夾一個(gè)，沒(méi)有一個(gè)失落的，把蒼蠅全部裝進(jìn)了左邊的衣袖中。然后他一邊說(shuō)笑一邊走到酒席上。喝完了酒，他又打開(kāi)衣袖把蒼蠅放出來(lái)，嘴里禱告說(shuō)：“你不打擾我，我也不捉你?？烊ィ】烊?！”一會(huì)兒，蒼蠅好象萬(wàn)點(diǎn)流星，紛紛飛向四方，屋子里一只也不剩。觀看的人都十分吃驚。主人贈(zèng)送給他銀子，他不接受，只是說(shuō)：“愿賢良的刺史治理百姓，也能象我治理蒼蠅一樣果然如此，這個(gè)地方的百姓就福分不淺了?！闭f(shuō)完，他揚(yáng)長(zhǎng)而去。

　　鐸說(shuō)：鷹鷲兇猛地追逐小鳥(niǎo)雀，卻被稱為“慈母”，這說(shuō)明不可以一味兇猛，而應(yīng)該將嚴(yán)格與寬松互相協(xié)滿起來(lái)。那些因?yàn)閳?zhí)法嚴(yán)酷而獲得上司褒獎(jiǎng)的人，往往將民眾視為螞蟻隨意斬殺，民眾的命運(yùn)連一只蒼蠅都不如，那些酷吏也實(shí)在太兇狠了。

78，壯夫縛虎

　　沂州一帶地方，山勢(shì)險(xiǎn)峻，山中歷來(lái)多猛虎?？h官經(jīng)常派獵人去捕捉，獵人卻往往被猛虎吞吃了。有一個(gè)名叫焦奇的人，是陜西人，投親不遇，留居在沂州。焦奇力大無(wú)窮，勇猛過(guò)人，曾經(jīng)把千佛寺門(mén)前的大石鼎提起來(lái)，飛身跳上大雄寶殿的左屋脊，所以人們都稱呼他為“焦石鼎”。他聽(tīng)說(shuō)沂州山嶺中多老虎，便每天步行進(jìn)深山，遇上老虎便赤手空拳把它打死，再背下山來(lái)。就這樣習(xí)以為常，不當(dāng)一回事。有一天，他走進(jìn)深山，遇見(jiàn)兩只老虎帶領(lǐng)一只小虎向他走來(lái)。焦石鼎一時(shí)性起，一連打死兩只大虎，左右肩各扛一只，又把小虎活捉過(guò)來(lái)，走下山去。人們見(jiàn)了嚇得躲的躲、逃的逃，而焦石鼎卻說(shuō)說(shuō)笑，毫不在乎。當(dāng)?shù)赜屑腋缓?，敬佩焦石鼎的勇猛，特地備了酒席款待他。焦石鼎坐在酒席上，講起自己平日捉虎的驚險(xiǎn)場(chǎng)面，聽(tīng)的人都嚇得變了臉色。于是焦石鼎越發(fā)夸大其詞，指手劃腳，洋洋得意，自我夸耀起來(lái)。

　　正在這時(shí)，忽然有一只貓，跳上酒席抓食物吃，魚(yú)湯肉汁濺得滿桌都是。焦石鼎以為這是主人家的貓，聽(tīng)?wèi){它大吃一頓走了。主人大聲嚷道：“鄰家的這只畜牲真是討厭?！辈灰粫?huì)兒，貓又來(lái)了，焦石鼎站起來(lái)一拳向它打去。酒席上的魚(yú)肉瓜果被打得粉碎，可是那貓巳經(jīng)跳到窗角蹲伏下來(lái)，焦石鼎發(fā)了怒，追上去又是一拳，窗上的木柵被擊得四分五裂。這時(shí)貓巳縱身跳上了屋角，瞪著眼睛瞧著焦石鼎。焦石鼎越發(fā)惱怒起來(lái)張開(kāi)兩條臂膀做出要活捉貓的樣子。不料那貓大叫一聲，拖著尾巴，慢慢跨過(guò)鄰家高墻走了。焦石鼎無(wú)計(jì)可施，只能對(duì)著隔墻呆呆地望著它罷了。主人見(jiàn)了這情景，不禁拍手大笑起來(lái)，焦石鼎羞愧得無(wú)地自容，便離席走了。

　　能捉住猛虎卻逮不住小貓，難道真是遇到大敵勇猛，遇到小敵怯弱嗎？是用的分量不適當(dāng)方法不對(duì)頭呀。能容納整條牛的鼎，不能用來(lái)燒煮小動(dòng)物；貴重的弓箭，不能得用來(lái)射殺鼷鼠。這個(gè)道理有才能的人應(yīng)該懂得，使用人才的人更應(yīng)當(dāng)懂得。

　　鐸說(shuō)：丙吉向掌管兵刑的錢(qián)轂詢問(wèn)關(guān)于牛喘的事，而錢(qián)轂卻不回答。并不是因?yàn)樗辉敢饣卮?，而是因?yàn)樗鸩怀鰜?lái)，我為什么知道這一點(diǎn)呢？我是從焦奇捉貓的事情中知道的。

諧鐸（乾隆五十六年刊本）·卷八　完