——皓石晶體分析挑戰(zhàn)流星撞擊起源

世界上最古老的“隕石坑”——曼尼索克結(jié)構(gòu)，是來自流星撞擊還是地殼運(yùn)動(dòng)？

最新的爭(zhēng)議看法是，它根本就不是一個(gè)隕石坑。

(圖片來源：快門圖庫(kù)素材網(wǎng))

一項(xiàng)新研究的科學(xué)家說，世界上最古老的流星隕石坑，其實(shí)根本就不是一個(gè)隕石坑。這項(xiàng)研究認(rèn)為，是自然力將這個(gè)巨大的凹坑嵌入地球的表面。當(dāng)然，目前尚無定論。

在當(dāng)?shù)乇环Q為曼尼索克結(jié)構(gòu)的旺納比隕石坑，位于格陵蘭島的曼尼索克城東南方位34英里（55公里）處。該結(jié)構(gòu)的直徑為大約62英里（100公里），形成于大約30億年前。但是近些年來，關(guān)于它的起源一直存在爭(zhēng)議。

荷蘭與格陵蘭地質(zhì)勘察所的地質(zhì)學(xué)家亞當(dāng).伽德和他的同事們說，他們發(fā)現(xiàn)了曼尼索克結(jié)構(gòu)是由流星撞擊而形成的證據(jù)，他們稱它為地球上已知最早的該類結(jié)構(gòu)樣本。然而，一項(xiàng)研究對(duì)團(tuán)隊(duì)的發(fā)現(xiàn)提出了質(zhì)疑。

“經(jīng)過對(duì)曼尼索克區(qū)域的廣泛調(diào)查，我們還沒有發(fā)現(xiàn)在幾乎所有其他撞擊坑中發(fā)現(xiàn)的微觀沖擊變形的證據(jù)?！?首席作者、加拿大滑鐵盧大學(xué)地質(zhì)學(xué)家克里斯.雅克姆查克在接受《現(xiàn)場(chǎng)科學(xué)》雜志采訪時(shí)表示，“我們的數(shù)據(jù)表明，該地區(qū)結(jié)構(gòu)是數(shù)十億年來古代板塊構(gòu)造運(yùn)動(dòng)、變形和加熱的產(chǎn)物。”

然而，伽德說他并沒有被說服。

格陵蘭島東南的曼尼索克結(jié)構(gòu)部分圖（圖片來源：滑鐵盧大學(xué)）

不是隕石坑？

伽德及其同事在《地球和行星科學(xué)快報(bào)》雜志上寫道，主要由于曼尼索克結(jié)構(gòu)中心的巖石結(jié)構(gòu)，他們得出結(jié)論該構(gòu)造是一座撞擊坑。研究人員表示，這些巖石的深度和它們被推入地面的方式，只能通過隕石撞擊來解釋。

“根據(jù)他們當(dāng)時(shí)掌握的數(shù)據(jù)，撞擊來源說是合理的。”雅克姆查克說，“而我們的目標(biāo)是使用更廣泛的技術(shù)收集的更多數(shù)據(jù)來檢驗(yàn)撞擊假說。”

其他研究已經(jīng)對(duì)研究結(jié)果提出了一些疑問。但是雅克姆查克說，他和他的團(tuán)隊(duì)開始研究時(shí)，對(duì)該結(jié)構(gòu)的起源持“開放的態(tài)度”。

他們反對(duì)撞擊起源說的主要證據(jù)來自對(duì)鋯石晶體的分析，鋯石晶體是由硅酸鋯構(gòu)成的極其耐用且微小的結(jié)構(gòu)。研究小組分析了5000多個(gè)這些礦物顆粒，沒有發(fā)現(xiàn)任何被強(qiáng)大的撞擊破壞的證據(jù)——比如晶體內(nèi)部的斷裂。

“鋯石晶體是一種微觀尺度上的時(shí)間膠囊，它可以捕捉隕石撞擊時(shí)產(chǎn)生的沖擊波造成的損傷，”雅克姆查克說?！拔覀儧]有發(fā)現(xiàn)任何損傷以表明古代沖擊波穿過了這些礦物?！?/p>

根據(jù)《現(xiàn)場(chǎng)科學(xué)》此前報(bào)道，最近的科學(xué)家們使用這些晶體來表明，大約在曼尼索克結(jié)構(gòu)形成的同時(shí)期，地殼快速增長(zhǎng)。研究人員表示，有可能是這種地殼激增造就了曼尼索克結(jié)構(gòu)。

雅基姆查克團(tuán)隊(duì)同時(shí)還對(duì)該結(jié)構(gòu)的年齡有不同的發(fā)現(xiàn)。

“當(dāng)我們開始將一些實(shí)地觀測(cè)與特定巖石單元的年齡數(shù)據(jù)相結(jié)合時(shí)，結(jié)果就開始指向遠(yuǎn)離撞擊坑起源說，”雅克姆查克說?！拔覀兊玫降哪挲g比撞擊坑起源說的年齡要小四千萬年?！?/p>

迥然不同的視角

新的發(fā)現(xiàn)凸顯了持續(xù)挑戰(zhàn)先前研究的必要性，而這正是科學(xué)過程的重要組成部分，雅克姆查克說?！爱?dāng)我們發(fā)展新的科學(xué)技巧和科學(xué)技術(shù)時(shí)，我們總是在檢驗(yàn)之前的假設(shè)。”

然而，這項(xiàng)研究的作者認(rèn)為，這篇新論文并沒有完整說明情況。

“曼尼索克結(jié)構(gòu)最明顯的一個(gè)特征，就是這個(gè)構(gòu)造的中心部分需要有地外撞擊才能形成，”這項(xiàng)研究的主要作者伽德告訴《現(xiàn)場(chǎng)科學(xué)》雜志?！拔液軜芬飧淖兾业慕忉?，但我首先需要看到一個(gè)令人信服的替代物理解釋?！?/p>

自然地質(zhì)過程并不足以解釋該構(gòu)造的形成，特別是在巖石似乎受到巨大力量猛推的中心區(qū)域，伽德說。

“新的研究沒有討論我們當(dāng)時(shí)的觀測(cè)，盡管它們非?；A(chǔ)和重要，”伽德說。

?-照片：隱藏在格陵蘭冰蓋下的火山口

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他同時(shí)也并不認(rèn)為皓石晶體能夠解釋全部情況，因?yàn)闆]有任何一個(gè)其他的撞擊坑有如此古老，這就意味著過去撞擊的證據(jù)可能已經(jīng)被億萬年來的地質(zhì)作用抹去了。其他研究也表明，皓石晶體可以在表面受損，而晶體內(nèi)部沒有任何可見的損傷，伽德說。

“雅克姆查克等人還沒有研究他們所拍攝的皓石的外表面，”伽德說?！耙虼?，關(guān)于皓石，他們的故事也缺少一些東西。”

然而，根據(jù)地球撞擊數(shù)據(jù)庫(kù)，曼尼索克結(jié)構(gòu)不再被認(rèn)為是撞擊坑。發(fā)表在《自然》雜志上的一項(xiàng)研究稱，距今約22億年的西澳大利亞州的雅拉布巴撞擊結(jié)構(gòu)，是目前已知最古老的撞擊坑。

BY:Harry Baker

FY: Asis

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