? ? 陰麗華，不僅是歷史上有名的美人，也是著名的賢后。陰麗華，南陽郡新野（今河南新野縣）人，東漢光武帝劉秀的皇后。

? ? 關于陰麗華，流傳著一句千古名言：“仕宦當作執(zhí)金吾，娶妻當?shù)藐廂惾A”。此言出自劉秀之口，《后漢書》記載：光武適新野，聞后美，心悅之。后至長安，見執(zhí)金吾車騎甚盛，因嘆曰：“仕宦當作執(zhí)金吾，娶妻當?shù)藐廂惾A”。

? ? 劉秀是漢高祖劉邦的九世孫，屬于漢景帝第六子長沙王劉發(fā)一脈。在“推恩令”的影響下，家族爵位一降再降。到劉秀父親劉欽這一代，只是濟陽縣令這樣的小官了。

? ? 西漢建平元年（公元前6年），劉秀出生于濟陽縣。元始三年（公元3年），父親劉欽過世，年僅9歲的劉秀和兄妹成了孤兒，生活無依，只好回到祖籍棗陽舂陵白水村，依靠叔父劉良撫養(yǎng)，在叔父家過著寄人籬下的生活，淪落為普通的平民。

? ? 劉秀專心于耕種之事，而他的哥哥劉縯喜好結交豪俠，對種田毫無興趣，因此劉縯常常取笑他，笑話劉秀就像高祖家中那個老實巴交的二哥劉喜。

? ? 劉秀的姐夫名叫鄧晨，家住南陽新野，而鄧晨與當?shù)睾篱T大戶陰家有親緣關系。借助于這層關系，劉秀有機會出入陰家，也見到了美貌絕倫的陰麗華。豪門的權勢、陰麗華的美貌都給劉秀留下了深刻的印象?？墒怯捎陂T第懸殊太大，劉秀對陰麗華的感情只能藏在心中，不敢對人言。

? ? 或許正是這些激起了劉秀的斗志，他開始有了更宏大的志向。王莽天鳳年間，劉秀前往長安求學。

? ? 有一天，在長安街頭，劉秀正遇到執(zhí)金吾出行，前呼后擁，車騎盛大，威風凜凜。劉秀從未見過這種大場面，于是當即發(fā)出了那句感慨：“仕宦當作執(zhí)金吾，娶妻當?shù)藐廂惾A”。執(zhí)金吾就是負責京城內(nèi)巡察﹑治安的官員，職位相當于現(xiàn)在的公安局局長。在當時劉秀的心目中，人生最大的成功莫過于此，這樣的生活也是遙不可及的，是一種夢想而已。想不到時勢造英雄，后來他竟成了東漢開國皇帝，是青史留名的中興漢室的光武帝，區(qū)區(qū)執(zhí)金吾已無法與之相提并論了。但是，陰麗華一直是他理想的妻子。

? ? 王莽篡漢以后，推行了一連串雷厲風行的改革措施，因為準備不周，不合時宜，操之過急，造成政令繁蕪、經(jīng)濟蕭條、民生凋敝、盜賊蜂起的局面。各地起義不斷，樊祟在山東起兵，號稱“赤眉軍”；王匡在湖北起兵，號稱“新市兵”；王常在江陵起兵，號稱“下江兵”；陳牧在荊襄起兵，號稱“平林兵”；劉秀在舂陵起兵，號稱“舂陵軍”。

? ? 后來，劉秀與王匡、王常等人的部隊合在一起，號稱綠林軍。為順應人心思漢的潮流，他們以“反莽覆漢”為號召，推立漢朝宗室劉玄為更始皇帝，改元更始。在推翻王莽的過程中，劉秀的功勞最大。公元23年，綠林軍被王莽主力包圍在昆陽城中，劉秀率18人突圍，帶回3萬多援軍，以少勝多，擊敗王莽軍隊。綠林軍乘勝前進，推翻王莽統(tǒng)治，進據(jù)長安。

? ? 一直追隨劉秀作戰(zhàn)的陰氏兄弟，說服家人，把妹妹陰麗華嫁給了劉秀，有情人終成眷屬。此時劉秀已經(jīng)29歲，陰麗華19歲。劉秀實現(xiàn)多年前心愿，自然無比快活，兩人恩愛無比。劉秀也完成了人生中第一次完美逆襲，娶得了理想中的妻子。

? ?陰氏家族是春秋名相管仲之后。到了第七代子孫管修的時候，從齊國遷居楚國，被封為陰大夫，以后便以“陰”氏為姓。秦末漢初，陰家舉族遷到了新野，成為當時富甲一方的豪門大戶。

? ? 陰麗華膚如凝脂，端莊秀麗。李白曾寫詩贊美陰麗華：“麗華秀玉色，漢女嬌朱顏”。她的全身每一處皮膚都細膩滑嫩，就連腳掌的皮膚也和手掌一樣?！杜t余志》記載：“后陰麗華，步處皆鋪太華精細之氈，故足底纖滑與手掌同。”

? ? 更始皇帝疑心重，大殺功臣，劉秀的哥哥劉縯也被殺害。為了不使更始帝猜忌，劉秀強忍悲痛，悲憤不形于色，更加謙遜，彰顯出了劉秀韜光養(yǎng)晦、隱忍負重的深謀遠慮。他急忙返回宛城向劉玄謝罪。也正因為劉秀與陰麗華的結合，劉秀才逃過了更始帝誅殺功臣的一劫。

? ? 為求自保，劉秀只得向河北發(fā)展。于是，陰麗華被暫時安排回娘家居住。劉秀以特使的名號，帶領數(shù)百人馬渡過黃河，一路撫輯流亡到達河北，排除萬難，爭取民心，贏得了河北諸郡的擁護。劉秀就是以河北為基礎打下自己的江山的，他的“云臺二十八將”也多出在這一帶。

? ? 當時邯鄲有一個術士王郎，乘群雄并起之際，自稱是漢成帝兒子劉子輿，自立為王，聲勢浩大，是劉秀在河北發(fā)展的主要障礙。劉秀為了徹底掃除他，不得不依靠當?shù)睾缽娬娑ㄍ鮿P的勢力。作為權宜之計，劉秀迎娶劉揚外甥女郭圣通為妻，終于借得10萬精兵，擊敗了王郎，勢力大增。更始帝不安，令劉秀交出兵馬，回長安受封。劉秀拒絕了更始皇帝的封號，與其決裂。公元25年，劉秀在眾將擁戴下，于河北鄗城千秋亭即皇帝位，建元建武，也就是后來的東漢王朝。

? ? 建武元年，是劉秀開基立業(yè)的一年，也是讓他左右為難的一年。此時有帝無后，郭圣通、陰麗華同為貴人。陰麗華是他的結發(fā)妻子，也是他真心愛戀的女人，而郭圣通有恩與他，在河北時郭圣通一直伴駕左右，并為劉秀生下了第一個皇子劉疆。到底是立郭圣通為后呢，還是立陰麗華為后？

? ? 陰麗華雖深得劉秀寵愛，但若立她為后，恐眾心難服。在立后上，郭圣通比陰麗華有三點優(yōu)勢：1.郭圣通嫁與劉秀，劉秀才因此獲得真定府十余萬大軍，頓使局勢扭轉(zhuǎn)。在劉秀平定河北之時，郭圣通也一直伴駕左右，于社稷有大功。2.郭圣通同劉秀一樣，同為漢室宗親，都有前朝血脈，身份比陰麗華高貴，更有利于日后劉秀的統(tǒng)一大業(yè)。3.郭圣通已經(jīng)生下了皇長子劉疆，而陰麗華此時尚未誕下皇子。對于極為重視子嗣的皇室來說，這一點極為重要。

? ? 從劉秀內(nèi)心來講，他是想立陰麗華為皇后的。陰麗華是劉秀的結發(fā)妻子，劉秀稱其“雅性寬仁，有母儀之美”，一心一意要把皇后的位置留給她。但是他也明白，手下的文臣武將，尤其是來自河北的眾功臣恐難以心服。

? ? 劉秀欲立陰麗華為后，不料陰麗華堅辭不受，“自陳不足以當大位”，“困厄之情不可忘，而況郭貴人已經(jīng)生子?！辈坏唤邮芑屎笾唬伊ν乒ネ榛屎?。古代女子，以登上皇后之位為人生至榮，為此機關算盡，常常弄得腥風血雨，可陰麗華卻堅辭后位，其識大體、知退讓的胸懷讓人欽佩。光武帝劉秀無奈，只得立郭圣通為后，封陰麗華為貴人。

? ? 《后漢書》記載：

帝以后雅性寬仁，欲崇以尊位，后固辭，以郭氏有子，終不肯當，故遂立郭皇后。

? ? 陰麗華的仁善寬厚、賢良謙遜、豁達開明，與她的家風是密不可分的。建武二年，天下初定，陰麗華哥哥陰識因隨軍征戰(zhàn)有功，劉秀本擬破格封賞，陰識卻堅持謝絕，他說：“天下初定，將帥有功的多，臣托屬外戚的關系，不能示天下以不公。”陰麗華另一個兄弟陰興，當時為黃門侍郎，隨軍征伐，算是劉秀貼身侍衛(wèi)長。建武九年，劉秀升遷他為侍中，賜爵關內(nèi)侯，印綬已經(jīng)準備妥當，陰興卻堅決辭讓：“臣未有先登臨陷之功，而一家數(shù)人并蒙爵賞，轉(zhuǎn)令天下失望，誠所不愿?！笔潞螅廂惾A私下問陰興為什么要那樣說，遭到陰興的反唇相譏：“貴人不讀書嗎？亢龍有悔，盛極則衰，外戚家苦不知謙退耳！”可見，陰家的優(yōu)良家風是人人遵循奉行的，謙遜寬仁的品格才使得其家族保持長久不衰。

? ? 稱帝后，劉秀恩威并濟，終于使天下歸心，成就了大一統(tǒng)的局面，轉(zhuǎn)而偃武修文，休養(yǎng)吏民，保全勛臣，崇尚義節(jié)，開創(chuàng)了“光武中興”的盛世局面。劉秀在位32年，勤于政務，每日凌晨便臨朝處理事務，直至日已西沉才罷休，入夜還秉燭誦讀。有一次皇太子利用劉秀休息的時間勸說他：“陛下有禹湯之明，而失黃老養(yǎng)生之福，愿頤養(yǎng)精神，優(yōu)游自寧。”劉秀微笑著說：“我自樂此不疲！”

? ? 陰麗華也陸續(xù)生養(yǎng)了5名子女。建武十七年，光武帝決定廢皇后郭圣通，冊立陰麗華為后。

? ? 劉秀草擬詔書，說明廢郭圣通、立陰麗華的理由：

“皇后懷執(zhí)怨懟，數(shù)違教令，不能撫循他子，訓長異室，宮幃之內(nèi)，若見鷹鹯，既無關睢之德，而有呂霍之風，豈可托以幼孤，恭承明祀？今遣大司徒戴涉、宗正劉吉持節(jié)，繳上皇后印緩。陰貴人鄉(xiāng)里良家，歸自微賤，先是固辭后位，長久恭謹廉讓，宜奉宗廟，為天下母。異常之事，非國之弱，不得上壽稱慶?！?/strong>

? ? 陰麗華是一位生性善良、性格溫和、心胸開闊的女子。當上皇后以后，她仍恪守初衷，恭儉仁厚，謙讓自抑，不喜笑謔，低調(diào)謙德，矜惜慈愛。她內(nèi)持恭儉，外抑宗族，是為一代賢后?！逗鬂h書·皇后紀》記載：“后在位恭儉，少嗜玩，不喜笑謔。性仁孝，多矜慈。”