第二天，福爾摩斯和華生視察了貝克街221B號的公寓，對房間感到滿意，決定立即搬進(jìn)去。華生認(rèn)為和福爾摩斯住在一起很容易相處，因為福爾摩斯很“安靜”并且遵循日常習(xí)慣。福爾摩斯通常在華生早上起床之前就出門了，白天在實驗室或解剖室工作，或在倫敦漫步。華生觀察到福爾摩斯在工作時可以極其精力充沛，但有時會陷入類似成癮的懶散狀態(tài)多日。然而，華生不認(rèn)為福爾摩斯會有成癮問題，因為他的生活非常有條理。

（評論：福爾摩斯和華生盡管有所不同，卻成為了輕松的室友，或許正是因為這些差異。福爾摩斯勤奮工作于實驗室，而華生則整日無所事事。福爾摩斯沉默懶散的長時間可能表明他患上了抑郁癥，但華生最初懷疑（很快又駁回）毒癮。盡管后來的福爾摩斯故事證實了這位偵探使用可卡因，但福爾摩斯的抑郁情緒也可能是因為缺乏有趣的謀殺案件讓他癡迷。）

華生對福爾摩斯的好奇心越來越濃。他形容福爾摩斯的外貌很搶眼，身高超過六英尺，非常瘦，眼睛尖銳，鷹勾鼻子，手指沾滿墨水，具有“非凡的靈敏度”。華生打破敘事，為他對福爾摩斯的濃厚興趣進(jìn)行辯護(hù)?- 他提醒讀者，他的生活“沒有目標(biāo)”，他的健康狀況不允許他出門，他沒有朋友來訪。福爾摩斯身份的神秘成為華生唯一的娛樂。

（評論：華生透露了他對福爾摩斯的濃厚、幾乎是同性戀般的興趣，以及他的孤獨。華生的戰(zhàn)爭經(jīng)歷似乎推動他沉迷于室友，尤其是福爾摩斯是華生生活中唯一的人。福爾摩斯的工作之謎有助于減輕華生以前對自己“無意義”存在的感覺。）

華生開始花時間去確定福爾摩斯的職業(yè)。他確定他的室友并沒有學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)或特定領(lǐng)域的學(xué)位，而且雖然他在某些領(lǐng)域有著非凡的掌握能力，但在許多其他領(lǐng)域，如天文學(xué)和文學(xué)方面卻無知。面對華生對他的無知感到驚訝，福爾摩斯解釋了他的理論，即人的思維就像閣樓一樣——必須以有組織的方式儲存僅有用的信息，以避免無用的事實擠占有用的事實。

（評論：華生進(jìn)一步了解了福爾摩斯的怪癖和廣泛的知識范圍。福爾摩斯在這里介紹了他著名的“腦閣理論”，暗示他只吸取必要的知識來完成工作。顯然，許多興趣領(lǐng)域?qū)λ麤]有任何樂趣，因為它們似乎“無用”。）

華生認(rèn)為福爾摩斯不愿意談?wù)撟约旱穆殬I(yè)，但仍然對他的工作性質(zhì)感到好奇，于是列出了福爾摩斯的知識、專業(yè)技能和無知的領(lǐng)域清單。他確定福爾摩斯懂得化學(xué)、英國法律、人體解剖、轟動文學(xué)，以及一些地質(zhì)學(xué)和植物學(xué)方面的知識，同時也是一位出色的運動員和小提琴手，但他對文學(xué)、政治、哲學(xué)和天文學(xué)知之甚少。華生無法確定福爾摩斯需要這些特定技能的原因，于是不久放棄了他的探究工作。

（評論：當(dāng)華生觀察福爾摩斯時，他系統(tǒng)地記錄了福爾摩斯的知識領(lǐng)域和優(yōu)勢，希望發(fā)現(xiàn)福爾摩斯的職業(yè)。然而，與福爾摩斯能夠僅僅憑一瞥推斷出華生最近從阿富汗回來不同，華生很快就放棄了自己的探索，展示了他不如福爾摩斯的分析能力和他自稱的懶惰。）

在貝克街的最初幾周里，福爾摩斯和華生沒有訪客，華生得出結(jié)論，認(rèn)為福爾摩斯和他一樣“毫無朋友”。然而，不久之后，福爾摩斯開始接待來自不同社會階層和年齡的訪客，包括一個叫萊斯特雷德先生的人，他每周都會來幾次。華生得知這些訪客是福爾摩斯的客戶，但他仍然不敢問他的室友關(guān)于工作的事情。然而，福爾摩斯很快自己揭示了自己工作的性質(zhì)。

（評論：道爾進(jìn)一步對比了華生和福爾摩斯。雖然華生完全孤獨，福爾摩斯卻經(jīng)常與來自各行各業(yè)的客戶交談。而福爾摩斯會盡力找出任何線索（例如打人體以研究死后瘀傷模式），但華生連問他的室友職業(yè)這樣的基本問題都不會為了禮節(jié)而問。）

有一天，華生早起，在早餐桌旁和福爾摩斯坐下來。桌子上有一篇雜志文章《生命之書》，提出通過仔細(xì)觀察和“演繹和分析的科學(xué)”可以了解陌生人的歷史和職業(yè)。華生發(fā)現(xiàn)這篇文章是“精明和荒謬的混合”，具有敏銳的推理能力，但推斷過于牽強(qiáng)附會。華生對作者的主張持懷疑態(tài)度，認(rèn)為這是“垃圾”，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這篇文章竟然是福爾摩斯本人所寫。

福爾摩斯解釋說，他在文章中使用的理論是他作為一名咨詢偵探的常規(guī)工作。他接受私人和政府偵探如萊斯特雷德這樣的客戶，幫助他們找到解決案件的正確途徑，同時幫助“啟迪”其他有麻煩的人。大多數(shù)情況下，福爾摩斯能夠僅僅通過聽取客戶提供的證據(jù)來解決案件，但是對于更復(fù)雜的案件，他偶爾需要親自出去觀察證據(jù)。為了向華生證明演繹科學(xué)的實用性和真實性，福爾摩斯解釋了他是如何知道華生是從阿富汗來的而不是被告知的?；谒麑θA生部分曬黑的皮膚、軍事風(fēng)格和肩膀受傷的觀察，福爾摩斯得出結(jié)論，華生是一名在熱帶地區(qū)受傷的軍醫(yī)，而最可能發(fā)生這種情況的地方是阿富汗。

（評論：華生對這篇文章的理解方式與福爾摩斯本人極其相似，福爾摩斯將華生引入他的思考過程中，以此證明他比警察和私人偵探更卓越。他展示了自己的演繹能力，還解決了華生如何知道他來自阿富汗的小謎團(tuán)。)

現(xiàn)在福爾摩斯已經(jīng)解釋了他的推理，華生覺得他的論點“足夠簡單”，并將他與愛倫坡和加博里奧的文學(xué)偵探杜邦和勒考克進(jìn)行比較，華生都很欣賞這兩位偵探。然而，福爾摩斯不屑于杜邦和勒考克，認(rèn)為他們是不如自己的偵探。當(dāng)華生暗自想著福爾摩斯雖然聰明，但“肯定非常自負(fù)”時，福爾摩斯抱怨他的才華被浪費在沒有真正罪犯和更復(fù)雜的案件上。此時，華生看到了公寓外面的一個人，試圖通過問他在找什么來轉(zhuǎn)移話題，但當(dāng)福爾摩斯推斷這個人是一名退休的海軍陸戰(zhàn)隊軍士時，華生感到更加惱火。當(dāng)這個人——一個信使——敲門送給福爾摩斯一封信時，華生抓住機(jī)會向福爾摩斯證明他的推斷是錯誤的，問這個人的職業(yè)，而這個人回答他曾經(jīng)是皇家海軍輕步兵的軍士長。

（評論：最早的文學(xué)偵探，由埃德加·愛倫·坡和加博里奧創(chuàng)作的杜邦和勒考克，是福爾摩斯的靈感之源。然而，諷刺的是，福爾摩斯批評他們比自己差，展示了他的傲慢，也許還體現(xiàn)了道爾對福爾摩斯在文學(xué)（以及偵探）方面的優(yōu)越性的主張。這使華生感到惱火，小心翼翼地試圖駁斥福爾摩斯的一次隨意推斷，但福爾摩斯又一次證明了自己的正確。格雷格森和萊斯特雷德也會重復(fù)這種行為，一再懷疑福爾摩斯的推斷，只有在福爾摩斯正確時感到驚訝。然而，與蘇格蘭場的警察不同，華生很快認(rèn)識到福爾摩斯的才華而沒有任何怨恨。）