賈提爾不是一個(gè)時(shí)常內(nèi)省的人。他穩(wěn)重、可靠、值得信賴，是圣血天使二連的一名中士。他為自己身著的金紅色戰(zhàn)袍和擔(dān)任的職務(wù)感到驕傲，他是在大約一百年前，在拉瑞德七號(hào)與獸人作戰(zhàn)時(shí)獲得這個(gè)軍銜的。他將在這個(gè)位置上堅(jiān)守到死，并且大概永遠(yuǎn)不會(huì)晉升更高的職位。

小天使們俯視著聚集在一起的星際戰(zhàn)士，注視著護(hù)衛(wèi)艦 "黃金承諾 "號(hào)的艦橋。整個(gè)房間就像一件藝術(shù)品，由一代又一代的圣血天使精心打造而成。圣吉列斯之子靈魂中的黑暗并非都能在戰(zhàn)場(chǎng)上得到彰顯，因此藝術(shù)創(chuàng)作得到了鼓勵(lì)。賈提爾親手雕刻了他現(xiàn)在所坐的指揮寶座，他從巴爾那里取來(lái)了經(jīng)過(guò)輻射沾染的木頭，創(chuàng)造出了一件超越任何凡人工匠的藝術(shù)品。寶座以金色銘刻，手工繪制，在橋上傲視群雄。每當(dāng)他依靠在座位上，雪花石膏制成的天使翅膀就會(huì)襯托他的頭部。

這些雪花石膏是從美麗巴爾的深層地殼中開(kāi)采出來(lái)的。當(dāng)杰提爾像現(xiàn)在這樣向后仰時(shí)，如果他戴上頭盔，眼前的景象就會(huì)與所有圣血天使和他們的血奴肩上佩戴的徽章相呼應(yīng)，并融入他們盔甲的方方面面：敬愛(ài)原體那帶著淚滴的翅膀。

他自命不凡，但也不耿耿于懷于地位要求。他的所有戰(zhàn)士的盔甲上都有飛翼水滴的標(biāo)志，并用金色挑出細(xì)節(jié)。他們被鼓勵(lì)這樣做，在得到戰(zhàn)團(tuán)的鍛造大師批準(zhǔn)后就著手改裝他們的戰(zhàn)甲。

只有埃姆多的盔甲大多沒(méi)有浮夸和華麗的裝飾。他的技藝更加精湛。他在弧形裝甲板板上雕刻出絲狀的環(huán)狀紋和輪狀紋，形成一道道陰影，減弱了他的輪廓，打破了他的輪廓，強(qiáng)化了他的隱蔽天賦。這很適合他的氣質(zhì)；他是一個(gè)憂郁、陰暗和波瀾不驚的矛盾靈魂。

普遍的說(shuō)，賈提爾的靈魂是樂(lè)觀的。他對(duì)此很滿意，滿足于在這個(gè)位置上生活并為他的原體和帝皇服務(wù)。中士知道，他缺乏鼓舞人心的品質(zhì)和榮耀，而這正是他的一些兄弟所渴望的，戰(zhàn)團(tuán)的其他人看不起他和他的小隊(duì)。這種想法讓時(shí)常憂心忡忡的他咧開(kāi)尖牙露出寒森的笑容。他并不想更上一層樓。他更想在自己最擅長(zhǎng)的小隊(duì)——這一戰(zhàn)術(shù)單位服役。

但這并沒(méi)有使他目前的職責(zé)不那么繁重

“有如此多的敵人降臨在一個(gè)星系上，就好似什么呢？”這是一個(gè)反問(wèn)句，賈提爾幾乎沒(méi)有意識(shí)到自己在問(wèn)這個(gè)問(wèn)題。但他還是得到了回答。文塔拉勤奮好學(xué)、好奇心強(qiáng)、聰明伶俐，給出了答案。

這位戰(zhàn)斗兄弟的眼睛閃爍著綠光，就像胸甲上鑲嵌的綠寶石一樣明亮。“世界之死”

“不對(duì)?，”這話出自阿薩利亞之口，他頭發(fā)花白，甚至比賈提爾還要蒼老。“你錯(cuò)了，小伙子。世界之死更加糟糕，記住我的話。我不會(huì)詆毀那些為世界而戰(zhàn)、流血犧牲的勇士，他們現(xiàn)在依然在戰(zhàn)斗。這還遠(yuǎn)不算世界之死。”

阿薩利亞說(shuō)的是經(jīng)驗(yàn)之談。除了紅色和金色的盔甲，黑色和銀色的盔甲也是他的標(biāo)志。死亡守望的骷髏頭、交叉和風(fēng)格化的'I'從他的左肩墊上驕傲地閃耀著。這位老兵曾在異形獵人部隊(duì)服役過(guò)兩期，他發(fā)誓永遠(yuǎn)不談?wù)撍诋愋瓮?/span>的具體情況。但是，他所獲得的經(jīng)驗(yàn)，他所看到的恐怖，都刻在了他的臉上。他戴著頭罩的眼睛的一舉一動(dòng)都讓人聯(lián)想到遙遠(yuǎn)的景象、榮耀和黑暗。他是賈提爾的得力助手，是知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)兩大支柱。

這位老兵撓了撓下臉上潦草的絡(luò)腮胡，在波峰浪谷中穿行，臉上的傷疤和皺紋都是一生為戰(zhàn)爭(zhēng)和秘密服務(wù)的隱秘主人留下的。“隨你怎么說(shuō)那些該死的獸人。他們帶來(lái)的是數(shù)量。過(guò)去是，將來(lái)也是。但蜂巢艦隊(duì)。”阿薩利亞幾乎顫抖起來(lái)。“那是無(wú)法估量的數(shù)量，估量對(duì)于它們來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是無(wú)用功。””

賈提爾感謝原體，因?yàn)榘⑺_利亞從未因?yàn)?/span>那困擾天使們的疾病而迷失自己，而這疾病常常折磨著那些歸來(lái)的死亡守望老兵。事實(shí)上，許多人還沒(méi)來(lái)得及把寶貴的經(jīng)驗(yàn)和知識(shí)傳授給他們歸來(lái)的戰(zhàn)團(tuán)，就已經(jīng)在黑色狂怒中迷失了自己。

阿薩利亞低沉的顫音停止了，話語(yǔ)在艦橋上回蕩。寂靜籠罩著整個(gè)房間，在皺起的眉頭和擔(dān)憂的目光中惡狠狠地站立著。它與雕刻的小天使一起，用涂漆的玻璃眼睛凝視著下方。

聲音接入的嘶嘶聲和噼啪聲擾亂了整個(gè)房間，但卻絲毫無(wú)法驅(qū)散寂靜。下巴松弛的機(jī)仆吐出的含糊技術(shù)之語(yǔ)也加入其中。

戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)到了地穴星系，這是在整個(gè)帝國(guó)都鮮為人知的戰(zhàn)爭(zhēng)。厄運(yùn)、鮮血和膽汁。其上遍布不可名狀的恐怖，而賈提爾卻錯(cuò)過(guò)了

在外面的某個(gè)地方，帝國(guó)海軍正在奮力抵擋蟲(chóng)巢飛船的蜂擁而至時(shí)，帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)的士兵們就已經(jīng)做好準(zhǔn)備，當(dāng)艦隊(duì)迎接不可避免地失敗時(shí)，他們將面對(duì)地面上的沖擊。很快，圣血天使就會(huì)趕到并伸出援手，他們決心在異形剝光星系并繼續(xù)前進(jìn)、威脅巴爾本身之前阻止他們。

但賈提爾呢？他的小隊(duì)和 "黃金承諾 "已經(jīng)被派往尊主但丁部隊(duì)的前方，監(jiān)視戰(zhàn)斗并看守著死亡的佩爾蒂塔世界。賈提爾不應(yīng)該問(wèn)為什么。星際戰(zhàn)士知道自己的職責(zé)。但這一命令讓他很不舒服。

賈提爾的注意力飄向了下方正在緩緩旋轉(zhuǎn)的星球。佩爾蒂塔毫無(wú)價(jià)值，或被災(zāi)難摧毀，或在星系演變的過(guò)程中胎死腹中。

文塔拉再次打破了沉默。

“我們?yōu)槭裁匆匦l(wèi)這個(gè)被病毒炸彈轟炸過(guò)的廢墟？”另一個(gè)問(wèn)題潛伏在下面。賈提爾很清楚這個(gè)問(wèn)題，因?yàn)樗约阂惨恢痹趩?wèn)這個(gè)問(wèn)題。他們?yōu)槭裁床缓托值軅儾⒓缱鲬?zhàn)？他們?yōu)槭裁床唤邮?"黃金承諾 "，讓他們加入戰(zhàn)線？

“戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)是不言而信的，”阿薩利亞回答道。老兵的聲音中潛藏著鋼鐵般的意志。

文塔拉不愿意讓它撒謊?！?/span>那么誰(shuí)一開(kāi)始就用病毒炸彈轟炸佩爾蒂塔？”

另一個(gè)新加入的卡森問(wèn)道：“你認(rèn)為這是大叛亂時(shí)候的戰(zhàn)場(chǎng)嗎？”

“它更加古老，”文塔拉簡(jiǎn)單地說(shuō)?！?/span>思考一下百萬(wàn)年來(lái)的歷史吧，孩子，而不是數(shù)千年。”

卡森的微笑消失了。“那就是艾達(dá)人干的了，然后呢？”

“也許吧，但我從未見(jiàn)過(guò)它們像這樣在世界上四處游蕩，”賈提爾說(shuō)。“這些輕飄飄、褻瀆帝皇的生物很少會(huì)降低身份，來(lái)進(jìn)行這種系統(tǒng)性的破壞。它們的手段更傾向于偷襲或類(lèi)似海盜。”

成塊的異形物質(zhì)飄過(guò)，遮住了他們對(duì)遠(yuǎn)方艦隊(duì)的視線。它們?cè)诰徛鴱?fù)雜的軌道上相互環(huán)繞，編織的結(jié)構(gòu)時(shí)而似乎在拼寫(xiě)符文，時(shí)而又呈現(xiàn)出復(fù)雜的多邊形。這些由異種骨骼雕刻而成的巨型建筑，起初似乎屬于已知的艾達(dá)材料。然而，這些奇特的石頭，審判庭非常感興趣的石頭，卻刻著其他異形符文。

寂靜再次降臨。隊(duì)員們拔出武器坐在指揮臺(tái)上。賈提爾把他的長(zhǎng)矛橫放在膝蓋上，華麗的金色矛頭輕輕地放在他那雕刻華麗的指揮寶座上。

甲板上彌漫著一種壓抑的無(wú)能和不耐煩的氣氛。血奴們情緒低落，滿臉頹廢。

陰影在賈蒂爾的視野邊緣跳舞，來(lái)自另一個(gè)時(shí)代的陰影。他露出了尖牙，他感到如幽靈般的疼痛正在他的四肢上手舞足蹈。

“不，”他喃喃地說(shuō)?！安皇乾F(xiàn)在?！?br>

納斯科斯·文塔拉關(guān)切地看了中士一眼。“中士？”

“什么都沒(méi)有。它什么都不是。”中士回頭指著觀測(cè)屏幕?！?/span>繼續(xù)觀察?！?/span>