在北宋，歐陽修不僅以能詩善文名馳朝野，更以氣量恢宏享譽一時。

嘉佑二年（1057），歐陽修以主考官身份主持當年的科舉考試。這一年的考試題目是“刑賞忠厚之至論”，閱卷時，有一個考生的答卷吸引了歐陽修的注意，他在文章中用到一個典故：“當堯之時，皋陶為士。將殺人，皋陶曰，殺之，三。堯曰，宥之，三。”意思是說堯帝時有一個司法官叫皋陶，皋陶要判一個人死罪，連續(xù)上報了三次，堯說寬恕他吧，說了三次。此時作為一代文宗的歐陽修已經(jīng)五十歲，詩、詞、文、哲學、經(jīng)學沒有不精通的，唯獨這個典故，他絞盡腦汁也想不起來是哪里的。

這個考生就是后來的大文豪蘇軾，事后當蘇軾按慣例去謝師時，歐陽修當面問他說：“你文章里說皋陶和堯帝的‘三殺'’三不殺‘這個典故從哪兒來的？”

蘇軾淡然一笑，回復說：“想當然爾！”這是我想象出來的，是我編的。

你說氣人不？換一般的老師聽到這樣的回答都得氣瘋了，肯定會勃然大怒，這不是在戲耍老師嗎！可歐陽修的反應卻是退而大驚曰：“此人可謂善讀書、善用書，他日文章必獨步天下?！焙髞硭诮o老朋友梅堯臣的信中甚至說：“讀軾書不覺汗出，快哉，快哉！老夫當避路，放他出一頭地也，可喜，可喜！”讀蘇軾的文章，不禁冒汗啊，太痛快了！太痛快了！我這個老頭子要給這個年輕人放出一條路來！

那一年，蘇軾還僅僅是一個21歲初出茅廬的后輩。歐陽修貴為文壇泰斗，沒有嫉妒與打壓，而是扶持與讓路。正是這份格局，讓北宋文壇呈現(xiàn)出百花齊放的生動景象。

對于自己的同道中人如此，即使對那些政治上的對手甚至敵人，歐陽修也拿得起，放得下，從不公報私仇，落井下石。

有一年歐陽修被貶地方做青州知州，剛上任就有人在他耳邊打起了小報告：“縣令蔣之儀搜刮百姓，無惡不作，應該將他法辦，為民除害。”隨后又跟了句，“他哥哥就不是什么好東西，他還能好到哪兒去？”

這句話擊中了歐陽修的痛處，因為他的被貶正是這位蔣之奇所賜。說起來這個蔣之奇還是歐陽修的學生，和蘇軾是同年進士，在歐陽修的舉薦下當上了監(jiān)察御史，可他是個投機分子，眼見朝中新黨要得勢，他竟然向宋神宗誣告歐陽修，事后雖證明是子虛烏有，但卻搞得歐陽修聲名狼藉，被貶出京。

對于歐陽修來說，說蔣之奇是自己的仇人也不為過。如今聽到這樣的反映，歐陽修下令調(diào)查。許多人都懷著看熱鬧的心態(tài)靜觀事態(tài)的發(fā)展，既然蔣之奇的弟弟落在了歐陽修的手里，估計蔣家倒霉的日子到了?？烧l也沒料到，通過調(diào)查，發(fā)現(xiàn)蔣之儀沒有什么大的過失，歐陽修公私分明，秉公斷事，不僅沒有打擊報復，反而力排眾議，全力保他，還親自找他談話，讓他安心工作。蔣之奇后來聽說此事，不禁慚愧落淚。

還有一次，宰相陳執(zhí)中被彈劾下臺，外放地方做官。按照規(guī)制，要由翰林院起草一個制文，對官員寫一個評價，這個任務就落在了歐陽修的頭上。陳執(zhí)中一聽頭就大了，心想肯定聽不到什么好話了，因為他對歐陽修沒干過什么好事。當年陳執(zhí)中任陳州知州，歐陽修前往南京任職，路過陳州，依慣例拜見地方長官，陳執(zhí)中拒而不見，讓歐陽修吃了一個閉門羹。后來陳執(zhí)中任宰相，歐陽修做翰林學士，因為政見不同，兩人互無往來。

有了這些前因，陳執(zhí)中的擔心并非多余。然而當他拿到制文的時候就傻了眼，因為上面對他的評價竟然是：“杜門卻掃，苦避權(quán)貴以遠嫌；處事執(zhí)心，不為毀譽而更變?！币馑颊f陳執(zhí)中閉門謝客，不與外界往來，努力遠離權(quán)貴以避嫌；處理事情從良心出發(fā)，從來不會因為毀譽而改變。

陳執(zhí)中簡直大喜過望，感嘆說：“即使與我相知很深的人，也不能說出這樣的話，這說到我的真處了?！彼麑⒋酥莆挠H自抄錄了一份，寄給好朋友李師中，由衷地說：“吾恨不早識此人?！?/p>

清人陳淡野在《相理衡真》中說：“人亦一器也，莫不各有其量?！睔W陽修被尊為文壇領(lǐng)袖，為后世所仰望，一是才量大，二則是氣量大。他的氣度成就了他的格局，而格局則是一個人見識與智慧的源泉。