——八月三十一日。

夏天的最後一天，也是眾多學(xué)生們所絕望的一天。

但是在這個(gè)茫茫大海中的帝國(guó)，這一天卻還有一種意義。

就連「主辦方」的五名大人，都不知道在這一天舉辦到底有何意義在。

但無(wú)論如何，對(duì)現(xiàn)今帝國(guó)的最高軍力來(lái)說(shuō)，今天確實(shí)意義重大。

熱血無(wú)比，在大地奔馳，正面擊潰任何於帝國(guó)為敵之人。

——灼熱無(wú)比的【紅獅騎士團(tuán)】。

冷靜到幾近冷血，遨遊大海，驅(qū)逐一切入侵領(lǐng)海的愚者。

——最愛(ài)眼鏡的【青鯊騎士團(tuán)】。

特立獨(dú)行，就連自己人都避之惟恐不及的問(wèn)題兒童們。

——最最瘋狂的【黑牛騎士團(tuán)】。

美貌讓市民為之瘋狂，卻能令罪犯為之顫抖的秩序維持者們。

——全員女性的【天馬騎士團(tuán)】。

以及知名度尤為突出，卻沒(méi)幾個(gè)人記得「正式名稱」的守護(hù)者們。

——以身為盾的【銀鳳騎士團(tuán)】。

以上五支騎士團(tuán)，就是地位猶在昇陽(yáng)軍之上，象徵帝國(guó)之威的最高軍力。

合稱，「五星騎士團(tuán)」。

而今天，就是他們一同公開(kāi)招募新血的「考試日」。

“·······達(dá)、達(dá)陣了嗎？”

在團(tuán)長(zhǎng)們俯瞰志願(yuàn)者的房間裡，落地大窗的碎片散落一地。

——簡(jiǎn)直就像是有枚飛彈剛剛撞進(jìn)來(lái)了。

這個(gè)描述感覺(jué)也不算有錯(cuò)·········畢竟撞進(jìn)來(lái)的人，是一個(gè)超速飛行的吸血鬼。

不過(guò)，沒(méi)有任何一人大喊「大膽！」。

因?yàn)檫@名「闖入者」，就是五星騎士長(zhǎng)之中，姍姍來(lái)遲的第五人·········

“——很可惜，紅煉丫頭，妳大遲到了?！?/p>

“咦咦咦咦——?。?？？”

“夜見(jiàn)，不要開(kāi)她玩笑了。放心吧織斑，妳趕上了?！?/p>

“真、真的嗎，諾艾兒姊姊?。刻?、太好了·········”

得到【天馬騎士團(tuán)】團(tuán)長(zhǎng)，長(zhǎng)生種（精靈）諾艾兒·希爾瓦的安慰，織斑紅煉放心的癱倒在地上。

“哈哈！紅煉丫頭來(lái)得還真遲呀。早上睡過(guò)頭了嗎？”

“對(duì)呀，我睡過(guò)頭了，還被妹妹電醒了呢，介大大叔?！?/p>

這位咧開(kāi)嘴巴，開(kāi)著無(wú)厘頭玩笑的大叔，就是【黑牛騎士團(tuán)】的團(tuán)長(zhǎng)，夜見(jiàn)介大。

和自己的團(tuán)員一樣，他是一個(gè)大大的麻煩人物，挨諾艾兒打也不是第一次了。

但是該說(shuō)是意外嗎？紅煉卻很中意這位豪爽的王階獅人大叔。

“我們都收到織斑公爵閣下的郵件了?？磥?lái)這一年對(duì)妳來(lái)說(shuō)，實(shí)在是精彩萬(wàn)分呀，織斑紅煉?！?br>

身穿藍(lán)色騎士服的人類男子，在站起來(lái)的時(shí)候還不忘推推眼鏡。

他名叫森次玲二，是【青鯊騎士團(tuán)】的團(tuán)長(zhǎng)。

“不過(guò)，還請(qǐng)妳不要忘記自己的職責(zé)。在這種日子遲到實(shí)在是嗚咕??！”

“哎呀，別說(shuō)這種煞風(fēng)景的話啦，阿森！”

森次團(tuán)長(zhǎng)的話尾會(huì)變成這樣，是因?yàn)槟橙撕莺莸卮钏绨颍ń疸^臂）。

——這個(gè)沒(méi)心眼的粗魯鬼族，正是【紅獅騎士團(tuán)】團(tuán)長(zhǎng)卡米那。

“喂喂！阿紅！妳這次去異世界玩，肯定沒(méi)有空手而歸吧？待會(huì)兒跟我交個(gè)手——”

“先跟我來(lái)吧，這肌肉腦！”

喘過(guò)口氣來(lái)的森次，馬上對(duì)卡米那揮出手刀。

“嗚哇喔！來(lái)吧！阿森??！”

「啊，又打起來(lái)了?！?/p>

“太好了呢，他們的感情還是那麼好?！?/p>

“別管笨男生了?？棸撸^(guò)來(lái)這邊吧?！?/p>

“喂，不要若無(wú)其事的把我也罵一塊呀?！?/p>

紅煉看著熟悉的光景，一邊苦笑一邊打了個(gè)響指。

紅蓮色的魔法陣從下至上穿過(guò)自己，她已經(jīng)完成了換裝。

銀色的騎士服配上了右肩的披風(fēng)，身上的種種勳章顯示出她的無(wú)數(shù)功績(jī)。

而左腰配戴的鋼劍，也被置換成了護(hù)國(guó)魔劍《迪蘭達(dá)爾》了。

——【銀鳳騎士團(tuán)】團(tuán)長(zhǎng)，織斑紅煉，在此正式復(fù)活。

“所以說(shuō)，現(xiàn)在考試進(jìn)展都那裡了？”

還沒(méi)有過(guò)五分鐘，五人都若無(wú)其事的坐在觀看席上。

整個(gè)團(tuán)長(zhǎng)室早已自我修復(fù)，彷彿剛才的激戰(zhàn)完全沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

·········或許對(duì)他們而言，這種「家常便飯」的事情，確實(shí)無(wú)需在意。

“啊，妳來(lái)的時(shí)候，筆試已經(jīng)結(jié)束了?？?，現(xiàn)在不是在舉行實(shí)技考試嗎？”

整個(gè)「騎士團(tuán)招募考試」，分成了三個(gè)階段。

第一階段是筆試，考的是主要是戰(zhàn)術(shù)知識(shí)，以及一些魔法理論。

基本上都是比較基礎(chǔ)的問(wèn)題，只要腦子不算差都能合格。

而第二階段，就是現(xiàn)在進(jìn)行的實(shí)技考試。

內(nèi)容包括劍術(shù)演練、魔法射擊、還會(huì)和考官簡(jiǎn)單的過(guò)幾招。

只要通過(guò)了上述兩個(gè)考驗(yàn)，就會(huì)來(lái)到第三階段——面試。

面試官自不用多說(shuō)，就是五星騎士團(tuán)的五名騎士長(zhǎng)們。

值得一提的是，是否收錄志願(yuàn)者的決定權(quán)，完全是在團(tuán)長(zhǎng)們的手上。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是當(dāng)面試結(jié)束，對(duì)這個(gè)新人有興趣的話，該名團(tuán)長(zhǎng)就會(huì)舉手。

如果只有一人舉手，那麼新人就自動(dòng)歸他了。

要是有複數(shù)團(tuán)長(zhǎng)同時(shí)舉手，那麼就會(huì)讓新人做出最後選擇。

當(dāng)然，要是沒(méi)有人舉手的話········這位新人也只好摸摸鼻子走人了。

“這樣的話，筆試結(jié)果在哪裡？”

“啊，在這！”

卡米那用力扔出的公文袋，紅煉用來(lái)接的手居然感到有些麻麻的。

“我們都看過(guò)了，就剩妳了?！?/p>

“我知道啦·······嗯嗯～～”

簡(jiǎn)單看了幾眼合格的考卷，基礎(chǔ)理論還算是不錯(cuò)的。

只不過(guò)··········

“今年的新人，感覺(jué)沒(méi)有什麼突出的感覺(jué)呀········哎呀？”

突然，紅煉的目光被某份考卷給吸引住了。

嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，是考卷上面的名字。

“「織斑煌月」··········啊，小煌今年有來(lái)考試嗎？”

“啊，是呀?？棸邐吂缓茉谝鈫?？”

“哈哈！畢竟是弟弟嘛。明明才十一歲，卻這麼能幹?。　?/p>

“說(shuō)真話吧，我一開(kāi)始還在想「可能有點(diǎn)太早了········」。

··········但現(xiàn)在一看，這不是挺能幹的嗎？”

——一百分滿分。

這就是煌月的理論成績(jī)。

輕微的，紅煉的嘴角稍稍上揚(yáng)了。

“——不愧是我的弟弟。”

“我舉腳贊同?？?，他都快打贏考官?！?/p>

“廢話。要是小煌連這都做不到，我絕不認(rèn)他是弟弟。”

對(duì)名門(mén)織斑家來(lái)說(shuō)，這可是基本要求中的基本要求。

“感覺(jué)待會(huì)兒的競(jìng)爭(zhēng)，會(huì)超級(jí)激烈的呀·········嗯？這是·········”

突然，另一張考卷進(jìn)入了紅煉的注意範(fàn)圍之中。

但並不是因?yàn)橛卸帱N的優(yōu)秀·········

——倒不如說(shuō)，是正好相反。

“·········這是什麼鬼？”

紅煉看向那份考卷的目光，完全演繹了「傻眼」二字。

——四十分。

基本上是踩著合格線通過(guò)的，吊車(chē)尾應(yīng)該都不會(huì)如此險(xiǎn)之又險(xiǎn)。

而且仔細(xì)端倪之下，有很多答錯(cuò)的問(wèn)題，都犯下了再明顯不過(guò)的「基本錯(cuò)誤」。

“是叫········愛(ài)德華嗎？這傢伙怎麼不把他扔出考場(chǎng)？”

“啊········果然是他的考卷呀。老實(shí)說(shuō)我也嚇到了。”

“也沒(méi)辦法。好歹也是坊間所傳的「天才煉金術(shù)士」，沒(méi)想到居然會(huì)考成這副模樣········”

“···········天才？”

看著這份考卷，實(shí)在無(wú)法將其和那個(gè)詞彙相連起來(lái)。

“哎呀，別這樣說(shuō)那孩子嘛··········”

沒(méi)想到，這個(gè)時(shí)候居然是諾艾兒為他出聲了。

“你們看。他的實(shí)技超級(jí)出色的喔?！?/p>

聽(tīng)到這句話，紅煉等人也一同看向了諾艾兒所指的方向。

——那裡有一名金髮碧眼的的男孩。

目測(cè)大概十歲左右，肯定就是那位「愛(ài)德華」了。

“嗚哇～～！”

夜見(jiàn)直接吹了個(gè)口哨。

“——這不是挺能幹的嗎？”

太陽(yáng)色的魔力光在地面爬走，將堅(jiān)固的水泥板變成了流沙。

趁著考官陷入其中的那一刻，他再次將流沙化成了堅(jiān)固的枷鎖。

隨後馬上丟出出一把小刀，在刺中考官的那一瞬間就爆炸了。

——正如夜見(jiàn)所說(shuō)，那孩子超級(jí)能幹的。

放眼看去，這個(gè)考場(chǎng)上能與他媲美的，似乎也只有煌月一個(gè)人而已。

“明明理論完全不行，煉金術(shù)卻用得很好呀········”

“還有那魔道具是什麼？難不成真的是他自己做的嗎？”

各位團(tuán)長(zhǎng)議論紛紛，但內(nèi)容也算是合乎「常識(shí)」。

「煉金術(shù)··········？」

然而，唯有一人的反應(yīng)不盡相同。

「開(kāi)什麼玩笑，那才不是什麼煉金術(shù)·········」

沒(méi)錯(cuò)，那並不是煉金術(shù)。

雖然和地球既存的術(shù)法非常相似，但本質(zhì)上是完全不同的。

同時(shí)，也是紅煉的摯友所鍾愛(ài)的「唯一才能」··········

「——為什麼那孩子會(huì)使用【煉成】！？」

而且還不只如此。

——森次他們都說(shuō)過(guò)了，那些「魔道具」是愛(ài)德華自己做出來(lái)的。

不過(guò)，紅煉很清楚。

那些小道具的樣式···········和托達(dá)斯的神器一模一樣。

「那小鬼········到底是什麼人？」

那一瞬間，紅煉的思考容量，就完全被名叫愛(ài)德華的男孩給佔(zhàn)去了大半。

——而愛(ài)德華之後被招入【銀鳳騎士團(tuán)】，也已經(jīng)成為既定現(xiàn)實(shí)了。

——愛(ài)德華。

沒(méi)有姓，是被父母給遺棄的孤兒。

在孤兒院成長(zhǎng)的經(jīng)歷，看起來(lái)沒(méi)有可疑之處。

雖說(shuō)孤兒院的照顧者們有說(shuō)過(guò)，那孩子顯得莫名早熟，但也在能接受的範(fàn)圍之中。

唯一值得一提的地方，可能就是愛(ài)德華對(duì)「眼鏡」有一種不可思議的熱衷。

——事實(shí)上，他就為自己配了一副無(wú)度數(shù)的眼鏡。

在半年前——也就是紅煉等人被召喚到托達(dá)斯時(shí)，那平凡的孩子身上，突然出現(xiàn)了某種變化。

覺(jué)醒魔力的同時(shí)，還能以驚人的精確度使用煉金術(shù)（煉成）。

在此之前，他還自行製作了不少魔道具（神器）。

有不少工匠想對(duì)他的作品加以模仿，結(jié)果全部都失敗了········

然而重點(diǎn)在於，當(dāng)別人問(wèn)他是怎麼做到的時(shí)候·······

他總是說(shuō)，「我也不知道」。

「我只是感覺(jué)，「這樣可以辦得到」·······然後就成功了?！?/p>

換言之，就是全憑直覺(jué)和本能。

因此，也是理所當(dāng)然的，「天才煉金術(shù)士」的名號(hào)，在僅僅半年間就在弦神市的街道中傳開(kāi)了。

“報(bào)告，大致上就這些嗎··········？”

坐在回家的專車(chē)裡，放下手中文件的紅煉嘆出了疲憊的氣息。

在看到愛(ài)德華的戰(zhàn)鬥之時(shí)，她就懷疑這小鬼說(shuō)不定和托達(dá)斯有什麼關(guān)係了。

而且再看一眼他的考卷，這份「懷疑」就變成了「確信」。

雖然他犯下了很多基本錯(cuò)誤········然而從「某個(gè)角度」來(lái)看，卻是100分滿分。

沒(méi)錯(cuò)··········那就是以「托達(dá)斯的魔法理論」來(lái)考慮的話。

然而，根據(jù)報(bào)告顯示，愛(ài)德華從來(lái)沒(méi)有離開(kāi)過(guò)弦神市，更不用說(shuō)「突然失蹤」了。

而且，在面試愛(ài)德華的時(shí)候，紅煉也裝作不經(jīng)意的說(shuō)出幾個(gè)托達(dá)斯的專用名詞。

·········結(jié)果他完全沒(méi)有反應(yīng)。

不對(duì)，真要說(shuō)的話，也是有一次反應(yīng)的。

當(dāng)紅煉隨意說(shuō)出「某煩人首領(lǐng)」的名號(hào)時(shí)··········

——他流淚了。

就連愛(ài)德華本人都無(wú)法理解，但眼淚就是不聽(tīng)話的流下來(lái)。

“該不會(huì)，真的發(fā)生了「那種事情」吧········”

一個(gè)相當(dāng)奇幻風(fēng)的猜想，出現(xiàn)在紅煉的腦海之中。

但這真的有可能嗎？

海莉海德確實(shí)說(shuō)過(guò)，「理法術(shù)」之中存在著成就「那種奇蹟」的術(shù)法。

但是，哪怕是神代魔法使，「他們」也只是後世之人而已。

真的有可能，抵達(dá)那種境界嗎？

“···········不可能吧?！?/p>

紅煉如此低喃著。

不然的話，密蕾迪·萊森也無(wú)需以格雷姆之身，在萊森大峽谷之底獨(dú)守孤獨(dú)這麼久了·········

「·········無(wú)論如何，不可以放任不管?！?/p>

因此，在最後的選擇之中，也只有紅煉舉手了。

——不管名為「愛(ài)德華」的男孩是什麼存在，把他放在自己身邊看著準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。

太陽(yáng)靜靜沉入海面，八月即將迎來(lái)結(jié)尾。

此時(shí)紅煉還不知道·········

——五年前的那場(chǎng)「爭(zhēng)執(zhí)」，將會(huì)以完全相反的方式再度上演。