我們都知道宇宙中的星體可以分為恒星，行星，小行星等，這實(shí)際上是最簡單的分類說法，比如恒星與行星，實(shí)際上這兩者之間還有一種星體，就是褐矮星。

在天體學(xué)分類中，褐矮星既不屬于恒星，也不屬于行星，然而這種星體既具有恒星的性質(zhì)，又具有行星的性質(zhì)，說它不是恒星，但的內(nèi)部卻已經(jīng)可以進(jìn)行核聚變，說它不是行星，但是它又基本不會發(fā)光，它的各種特征和氣態(tài)行星都很相似，所以對于褐矮星的定位也是一種讓人很糾結(jié)的事。

不過在天文學(xué)上，褐矮星還是被劃歸一種獨(dú)特的天體，它的質(zhì)量大于行星而小于恒星，一般認(rèn)為其質(zhì)量范圍在木星的13~80倍之間，也就是說最小的褐矮星的質(zhì)量大致相當(dāng)于木星質(zhì)量的13倍，而最大的褐矮星的質(zhì)量大約相當(dāng)于木星的80倍。對于質(zhì)量范圍區(qū)間的箱體，內(nèi)部可以產(chǎn)生氘核聚變，小于木星13倍質(zhì)量的褐矮星其內(nèi)部很可能不會產(chǎn)生氘核聚變，因此被認(rèn)為是典型的行星，而大于木星80倍質(zhì)量的恒星內(nèi)部已經(jīng)可以啟動氫核聚變，可以稱之為典型的恒星。所以褐矮星也經(jīng)常被稱為“失敗的恒星”，但其實(shí)它是一種單獨(dú)可以歸為一類的天體。

但是有一些天文學(xué)機(jī)構(gòu)還是喜歡將褐矮星歸類為行星，如美國宇航局（NASA），經(jīng)常將褐矮星作為行星對外發(fā)布觀測結(jié)果，這很可能是因?yàn)檫@些天文學(xué)機(jī)構(gòu)認(rèn)為褐矮星內(nèi)部的氘核聚變時(shí)間通常不會超過1億年，當(dāng)氘核聚變停止以后，它的星體特征更類似于行星，因此也常常被歸類為行星。

宇宙中的褐矮星數(shù)量有很多，但并不容易被觀測到，就是因?yàn)樗鼈兓静话l(fā)光，今年4月份的時(shí)候，美國科學(xué)家通過斯皮策太空紅外望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了一個(gè)引力透鏡作用下的褐矮星雙星對，位于9400光年外的銀河系圓盤上，科學(xué)家還觀測到了它們扭曲的光曲線，顯示其中一顆星體的質(zhì)量是目前的21倍，另一顆只有9倍左右，兩者相互繞行。

這是他們觀察到的第5個(gè)褐矮星雙星系統(tǒng)。之前還曾經(jīng)在獵戶星座位置觀測到距離地球1500光年遠(yuǎn)地方觀測到兩顆褐矮星，也是利用的美國宇航局的斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡看到的，其中較大一顆褐矮星HD3651B的質(zhì)量超過木星50倍，而較小一顆褐矮星質(zhì)量為木星的30倍，直徑分別為太陽直徑的70%和50%，其體積和質(zhì)量雖然都很大，但并沒有到達(dá)恒星的那種可以激發(fā)氫核聚變而發(fā)光的程度。