由于社會矛盾發(fā)展和激化，美國從建國至今爆發(fā)了多次大規(guī)模民眾示威活動以及暴亂。美國政府對民眾示威和暴亂基本上都是以鎮(zhèn)壓為主，而第一個鎮(zhèn)壓示威的人就是開國總統(tǒng)喬治·華盛頓。

1789年，喬治·華盛頓當選美國第一任總統(tǒng)。不過與后來霸凌全球的美國總統(tǒng)不同，華盛頓面臨的局面非常不好，其中一個大問題就是美國聯(lián)邦政府因為獨立戰(zhàn)爭而出現(xiàn)了嚴重的財政赤字。

古今中外解決財政赤字的方法只有兩個：開源、節(jié)流。而當時美國聯(lián)邦政府已經(jīng)盡可能地減少開銷，政府工作人員甚至都沒有華盛頓的私人奴隸多。華盛頓只能想辦法尋找新的財政來源了。

當時美國財富基本在北方資本家和南方奴隸主手中，但華盛頓可不敢找他們要錢。于是華盛頓的財政部長漢密爾頓提出了《國產(chǎn)酒稅法案》，決定對美國用小麥釀造的酒類征收高額的消費稅。

漢密爾頓沒想到的是，用小麥釀造成酒（主要是威士忌）是美國西部農(nóng)民解決小麥運輸和儲存的主要手段，即重要的經(jīng)濟來源。在西部某些貨幣缺乏的地帶，威士忌甚至還有硬通貨的作用。

因此《國產(chǎn)酒稅法案》引起了大部分西部居民的強烈不滿。而漢密爾頓的政敵、民主共和黨首領杰斐遜則利用其控制的社會組織“民主協(xié)會”在西部興風作浪，試圖以此迫使?jié)h密爾頓下臺。

由于華盛頓和漢密爾頓拒絕對示威者作出實質(zhì)讓步，西部民眾反對威士忌征稅的活動也就愈演愈烈，出現(xiàn)了以暴力手段抵制征稅的現(xiàn)象。1794年，西部民眾反對征稅的示威活動演變?yōu)楸﹣y。

暴亂爆發(fā)后，華盛頓親率一萬五千軍隊前往鎮(zhèn)壓，因為不如此將很難解決聯(lián)邦政府的財政危機。華盛頓此后不僅繼續(xù)對威士忌等酒類征稅，還在全國范圍內(nèi)取締了杰斐遜控制的“民主協(xié)會”。