むかしむかし、山のふもとの小さな村に、おじいさんとおばあさんが住んでいました。

　 おじいさんの仕事は、炭焼きです。

　 山の木を切って、炭を焼いて俵(たわら)に詰めて、近くの町ヘ売りに行くのです。

　 でもおじいさんは、この頃年を取って仕事が辛くなりました。

「ああ、腰は曲がるし、目はしょぼしょぼするし。???嫌になってしもうたなあ」

　 その日もおじいさんは炭俵をかついで、ヨタヨタと山を下り始めました。

　 とても暑い日だったので、喉がカラカラに渇きます。

　 ふと見ると、道ばたに突き出た巖から、きれいな水がチョロチョロと吹き出していました。

「こいつは、ありがたい」

　 おじいさんは、その冷たい水を飲みました。

　 とてもおいしい水です。

「ああ、うまかった。何だか腰がシャンと伸びた様だぞ」

　 おじいさんは水のおかげで元?dú)荬訾郡韦坤人激ぁ⑸瞍激à猡护氦松饯蛳陇辘萍窑貛ⅳ盲皮蓼筏俊?/p>

「ばあさんや、帰ったよ」

「おや、早かったですね。おじいさん???！」

　 おばあさんはビックリ。

　 目をパチパチさせて、おじいさんを見上げました。

　 いいえ、おじいさんではなく、そこにいたのはおばあさんがお嫁に來た頃の、あの頃の若いおじいさんでした。

「???わたしは、夢でも見ているんじゃあ、ないでしょうかね」

　 おじいさんもおばあさんに言われて始めて、自分が若返っている事に気づきました。

「若返りの水というのがあると聞いていたが、それではあれがその水だったんだな」

　おじいさんは巖から吹き出していた、きれいな冷たい水の事をおばあさんに話して聞かせました。

「まあ、そんなけっこうな水があるんなら、わたしも行って頂いてきましょう」

　 おばあさんはそう言って、次の日さっそく山へ出かけて行きました。

　 おじいさんはおばあさんがさぞかし若くきれいになって、帰って來るだろうと楽しみにして待っていました。

　 ところが晝になっても、夜になっても、おばあさんは帰ってきません。

　 おじいさんは心配になって、村の人と山へ探しに行きました。

　 でも、おばあさんはいません。

「いったい、どこへ行ってしまったんだろうなあ？」

「キツネに化かされて、山奧へ連れて行かれてしまったのとちがうか？」

　 みんなが話し合っていると、

「オギャー、オギャー」

と、そばの草むらの中から、赤ん坊の泣き聲が聞こえて來ました。

　 おじいさんが近づいてみると、おばあさんの著物を著た赤ちゃんが、顔をまっ赤にして泣きじゃくっていました。

「???馬鹿だなあ、ばあさんの奴。飲み過ぎて赤ん坊になってしもうた」

　 仕方がないので、おじいさんは赤ん坊を抱いて家へ帰りました。

おしまい