在江州城的酒樓上，宋江結(jié)識(shí)了戴宗和李逵，隨即又用十兩銀子幫李逵擺平了賭場(chǎng)賴賬，一時(shí)間，彼此更覺(jué)情誼不同。戴宗提議，去琵琶亭酒館喝一杯，那是白樂(lè)天的遺跡——唐朝人白居易在江州寫(xiě)過(guò)名篇《琵琶行》，膾炙人口。

站到酒樓上，正對(duì)著一江浩蕩潯陽(yáng)水，果然好風(fēng)景。酒保又端上了兩樽江州好酒玉壺春酒，如此美酒美景，加上兩個(gè)新結(jié)識(shí)的好朋友，宋江無(wú)比歡喜快意。

他忽然就想吃魚(yú)辣湯了。

他問(wèn)戴宗，這里有新鮮的魚(yú)嗎？戴宗笑道，你看這滿江都是漁船，怎么會(huì)沒(méi)有鮮魚(yú)？說(shuō)著他便喚來(lái)酒保，要了“三分加辣點(diǎn)紅白魚(yú)湯”。

不一會(huì)兒，魚(yú)湯端了上來(lái)，李逵大吃大嚼，吃得滿桌子汁水淋漓，好不香甜?？伤谓瓍s只喝了兩口湯，就不再動(dòng)筷。戴宗嘗了一口立刻就明白了，他叫來(lái)酒保，說(shuō)你這魚(yú)湯做得不錯(cuò)，只可惜這魚(yú)不是新鮮的，你換鮮魚(yú)來(lái)再做一碗湯可好？

酒保道，實(shí)不相瞞，這魚(yú)是昨天的。今天的活魚(yú)，因?yàn)轸~(yú)牙主人還沒(méi)來(lái)，不敢賣(mài)，所以沒(méi)有鮮魚(yú)。

旁邊的李逵一聽(tīng)，對(duì)自己這么好的宋大哥，想吃鮮魚(yú)湯卻吃不到，這怎么能行？當(dāng)即跳起來(lái)說(shuō)，我去找打魚(yú)的要幾尾鮮魚(yú)來(lái)，說(shuō)著便下樓而去。

這一去，卻是好半天沒(méi)回來(lái)，宋江和戴宗下去一看才知道，原來(lái)他又和賣(mài)魚(yú)人打了起來(lái)。二人從岸上打到水里，一黑一白，十分好看。在水里李逵不是對(duì)手，被人家拎起來(lái)、倒過(guò)去十多次。宋江戴宗在旁邊打聽(tīng)那人叫張順，人稱“浪里白跳”，忽然想起，這正是“船火兒張橫”的弟弟啊，連忙叫停，將之請(qǐng)到琵琶亭一起喝酒敘話。

得知眼前這位“黑矮肥胖”的漢子就是及時(shí)雨宋江，還給他帶來(lái)了哥哥的消息，張順當(dāng)即納頭便拜，“哥哥”“哥哥”地叫不離口。得知宋江想吃鮮魚(yú)湯不得，連忙說(shuō)，哥哥稍等片刻，等我去取來(lái)……

折騰半日，宋江終于吃上了新鮮甜美的魚(yú)辣湯。飲著醇香的玉壺春美酒，與三位兄弟把酒江湖事，實(shí)在快意非常。

大家正說(shuō)得開(kāi)心之時(shí)，忽然走來(lái)一個(gè)穿紗衣的年輕女子。她向四人道了三個(gè)萬(wàn)福后，開(kāi)口便唱——這是酒樓上常見(jiàn)的賣(mài)唱歌女。她的容顏美如春花，她的聲音婉轉(zhuǎn)優(yōu)美，宋江、戴宗和張順立刻被吸引，他們停下話頭，專心聽(tīng)她唱歌。

李逵不高興了！

他對(duì)美女沒(méi)興趣，也不愛(ài)聽(tīng)、聽(tīng)不懂女子唱什么，只覺(jué)吱吱呀呀好不煩人。更憋氣的是，那三人竟然都去聽(tīng)她唱，沒(méi)人搭理自己了。他當(dāng)即跳起來(lái)，伸出兩個(gè)手指頭往女子額頭一點(diǎn)，女子大叫一聲，昏倒在地。

這這這，好好的，出了人命可了不得！酒保、店主立刻都跑了出來(lái)，和女子的父母一起，七手八腳扶她起來(lái)，又噴水又揉搓，還好，女子很快蘇醒過(guò)來(lái)，大家發(fā)現(xiàn)她額頭上被李逵戳破了一大塊頭皮。

宋江問(wèn)她們來(lái)歷。老婦人說(shuō)，她們?cè)蔷熑?，姓宋，女兒名叫宋玉蓮。因?yàn)榧揖城遑殻荒茉谶@里賣(mài)藝為生。不想好好的，竟然被李逵誤傷，真是倒霉。大概知道李逵厲害，又是官府的人，她們也不想報(bào)官，真是不知道該怎么辦了。

宋江一聽(tīng)，這家人跟自己同姓，還不是不講理的人，當(dāng)即便說(shuō)，稍后你們誰(shuí)跟我到營(yíng)里來(lái)，“我與你二十兩銀子，將息女兒，日后嫁個(gè)良人，免在這里賣(mài)唱?！?/span>

夫妻都是老實(shí)本分之人，原本覺(jué)得能夠得到三五兩銀子便知足，沒(méi)想到這黑矮漢子如此大方，自是喜出望外，千恩萬(wàn)謝不止……

小說(shuō)讀到這里，我原本以為，這有名有姓的宋玉蓮跟閻婆惜如此相似，此后必然還有故事，會(huì)是什么樣的故事呢？然而，誰(shuí)料，沒(méi)了。

她就來(lái)這么驚鴻一瞥地在琵琶亭出現(xiàn)了一次，得了宋哥哥的20兩銀子后，就沒(méi)再出場(chǎng)，成為宋江故事中微不足道的一個(gè)過(guò)客。

及時(shí)雨的慷慨大方、處事周到早已用足筆墨，實(shí)在不差一個(gè)宋玉蓮。那么，她的出現(xiàn)有什么意義呢？

從山東到江州，宋江一路走來(lái)，深深感受到他在江湖中的巨大號(hào)召力：無(wú)論土匪還是惡霸，只要他一報(bào)名，無(wú)不拜倒在地，恭敬有加。他驕傲滿足的時(shí)候，是不是，也有點(diǎn)遺憾？

男人如此，女人呢？在紅粉世界里，宋江卻是處處失敗：談個(gè)戀愛(ài)，女朋友閻婆惜出軌、訛詐，簡(jiǎn)直不念一點(diǎn)情義；做個(gè)好事，救下的劉高妻又恩將仇報(bào)，完全無(wú)可理喻……

雖然最終，宋江都從肉體上消滅了她們，一雪她們帶給他的恥辱。然而，她們給他的心靈挫敗卻始終如影隨形，尤其跟好漢們的恭敬崇仰對(duì)比，更是讓他對(duì)自己心生懷疑，差哪呢？怎么就搞不定女人？

現(xiàn)在，又一個(gè)美貌女子倒在他的面前。他用了20兩銀子，不僅替李逵道了歉，更博得了宋玉蓮一家的千恩萬(wàn)謝，歡喜離去。

他終于證明了自己，他及時(shí)雨宋江，不僅有本事搞定好漢們，也有能力智慧搞定美麗女子——沒(méi)搞定閻婆惜和劉高妻是她們壞，不是他沒(méi)本事。

美酒醇香，魚(yú)湯甘美；好漢俯首，美人感恩，如此滋味綿長(zhǎng)，這才真的是快意人生。

當(dāng)晚，宋江將張順?biāo)蛠?lái)的鮮魚(yú)給了管營(yíng)一尾，自己也繼續(xù)吃魚(yú)。魚(yú)太新鮮好吃了，心情也太美好放松了，結(jié)果，就吃出事來(lái)了……