落定

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伴隨著初升的朝陽(yáng)，救援及清理行動(dòng)落下了帷幕。由于整個(gè)洛肯水箱實(shí)驗(yàn)大樓的樓體內(nèi)部幾乎鋪滿(mǎn)了源石晶簇，即使煙酒施術(shù)單元及源石制品管理局的特別行動(dòng)隊(duì)裝備了當(dāng)前最先進(jìn)高效的源石處理裝置，也只能在盡量避開(kāi)所有承重結(jié)構(gòu)的前提下小心翼翼地一點(diǎn)點(diǎn)清理出道路，并尋找著可能存在的幸存者。

本來(lái)依照之前的源石增殖速度，加上一個(gè)人形天災(zāi)的進(jìn)入，中校和特別行動(dòng)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)開(kāi)始考慮放棄救援，直接全力清理源石了。可剛剛清理完門(mén)口的晶簇，他們就發(fā)現(xiàn)不知從什么時(shí)候開(kāi)始，大樓內(nèi)部的源石就已經(jīng)失去了活性化并停止了生長(zhǎng)。雖然這有違過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)，但他們不可能對(duì)這千載難逢的良機(jī)視而不見(jiàn)。于是行動(dòng)隊(duì)迅速地調(diào)整策略，重新將開(kāi)辟道路、搜救幸存人員作為了首要目標(biāo)。

首先被救出的是那四個(gè)士兵，他們嚴(yán)格遵照中校的指令在二樓C區(qū)的檢查室里堅(jiān)守了整整6個(gè)小時(shí)。事實(shí)證明他們的確非常頑強(qiáng)，運(yùn)氣也不差，當(dāng)行動(dòng)隊(duì)找到他們時(shí)，整個(gè)二樓只剩下了這么一間相對(duì)完好的房間，其余的不是塌了就是被源石埋了。但是，由于通風(fēng)系統(tǒng)的故障，他們被發(fā)現(xiàn)時(shí)已經(jīng)因缺氧陷入了昏迷，一被救出就緊急送往了最近的醫(yī)院搶救。

至于我和歐文，則是我主動(dòng)找到的他們。我再一次醒來(lái)的時(shí)候，身后的“核心”已經(jīng)化為了一地的碎片，而失去了核心的源石們也不再散發(fā)出藍(lán)色的光芒，我什么也看不見(jiàn)了。正要掙扎起身時(shí)，我感覺(jué)到自己懷里似乎抱著什么東西，最終依靠耳朵、尾巴和后腦的痕跡確定了那就是歐文。原本我已經(jīng)放棄了求生的希望，但在意識(shí)到這孩子的存在后，生存的本能再一次占據(jù)了高點(diǎn)。我脫下外套包裹住了懷里的小菲林，避免他被不再友好的源石晶簇劃傷，然后憑借大致的方向感摸索著前進(jìn)。我的運(yùn)氣似乎也不錯(cuò)，雖然有幾次險(xiǎn)些被突出的石筍捅穿，但直到聽(tīng)見(jiàn)行動(dòng)隊(duì)切割器的聲音，我的身上也沒(méi)有再出現(xiàn)一點(diǎn)傷口。

當(dāng)我走出大樓，久違的陽(yáng)光刺得我睜不開(kāi)眼睛。洛肯·威廉姆斯是第一個(gè)沖上來(lái)的，他從我的手中抱走了尚在昏迷的歐文。我沒(méi)有抵抗，正如一開(kāi)始就決定好的，歐文屬于洛肯水箱，我、塞雷婭、萊茵生命都救不了他。然后是一名士兵，他讓我在休息好后盡快前往之前的指揮處，杰拉德中校要對(duì)我進(jìn)行問(wèn)話(huà)。最后站在我面前的，是塞雷婭。我能看出來(lái)她現(xiàn)在的心情非常不好，雖然她一貫非常嚴(yán)肅，但這么陰沉的臉色我還是第一次見(jiàn)。不出所料，她舉起了拳頭，而當(dāng)我咬緊牙關(guān)準(zhǔn)備正面承受盛怒中的瓦伊凡的一拳時(shí)，她卻輕輕地敲在了我的胸口，以幾乎沒(méi)有人聽(tīng)得到的聲音說(shuō)道：“混蛋?！?/p>

我不知道我這時(shí)該干什么，我也不知道我能干什么。在彼此沉默著面對(duì)面站了一會(huì)兒后，我跟著她來(lái)到了休息的地方。在圍觀士兵的目瞪口呆中直接用口腔加熱了一整袋速食食品后，我被帶到了那個(gè)中校所在的車(chē)?yán)铩?/p>

沒(méi)過(guò)多久，我就讓他確信了我、塞雷婭以及萊茵生命與這次意外的發(fā)生沒(méi)有任何直接關(guān)系。介入完全是我的個(gè)人判斷，這一切源自“我”的小聰明和強(qiáng)烈的救世情結(jié)。在做出了無(wú)法從我們這里挖出更多高價(jià)值信息的判斷后，中校爽快地放走了我和塞雷婭。當(dāng)然，最后沒(méi)忘了威脅我們不要把這件事捅出去。

在目送我和塞雷婭離開(kāi)后，中校找到了他最后要交涉的對(duì)象——洛肯·威廉姆斯。此時(shí)的老科學(xué)家緊緊地守在兩個(gè)孩子的床邊，眼神復(fù)雜地看著他不惜和軍方撕破臉皮也要保下的成果。在冷靜下來(lái)后，他意識(shí)到了自己昨晚的失態(tài)有多么的愚蠢，現(xiàn)在內(nèi)心五味雜陳。他幾乎失去了一切，若是再將國(guó)防部推向了自己的對(duì)立面……他不敢再想下去，他甚至不敢看著身邊的中校，只是低著頭顫抖著開(kāi)口：“這……不是我的本意?！?/p>

“當(dāng)然，實(shí)驗(yàn)會(huì)失敗是再正常不過(guò)的情況了?！?/p>

很意外，沒(méi)有咒罵與責(zé)備，仿佛幾小時(shí)前險(xiǎn)些毀掉城市的險(xiǎn)情只是吹過(guò)了一陣微不足道的清風(fēng)。洛肯抬起了頭，卻發(fā)現(xiàn)聲音并不是從中校的口中傳出的，而是他肩膀上的另一個(gè)通訊器。

“原本，我以為那個(gè)在學(xué)界鼎鼎大名的洛肯·威廉姆斯其實(shí)也不過(guò)如此；不過(guò)，你身邊那個(gè)孩子的表現(xiàn)倒是讓我覺(jué)得你的研究還不算失敗得那么徹底。”洛肯僵硬地將自己的視線(xiàn)移回了白色的小菲林身上，恐懼著，又希冀著等待通訊器那頭的最終審判。

“所以，我們的約定依舊有效。不過(guò)，鑒于你昨天糟糕的表現(xiàn)，我想對(duì)我們簽訂的協(xié)議稍作修改。為了確保產(chǎn)品的最終效果符合我們的要求，我會(huì)安排一些我們的技術(shù)員前來(lái)協(xié)助。不要試圖討價(jià)還價(jià)，你沒(méi)有拒絕的權(quán)力?！?/p>

老人張開(kāi)嘴，謝頂?shù)哪X袋里閃過(guò)了無(wú)數(shù)掙扎的話(huà)語(yǔ)，但最終能吐出的，也只有那個(gè)注定的回答：“是。”

……

返程時(shí)是我在開(kāi)車(chē)，忙碌一天又徹夜未眠的塞雷婭雖然未顯疲態(tài)，但經(jīng)過(guò)了之前那個(gè)氛圍我也實(shí)在是不好意思再厚著臉皮麻煩她了。

“萊茵內(nèi)部的防御系統(tǒng)需要升級(jí)。”突然，她沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)出這么一句來(lái)。

“啊？啊……是啊……”不愧是她，剛剛經(jīng)歷了那種場(chǎng)面，首先想到的還是萊茵生命。而我……已經(jīng)暫時(shí)什么都不想去思考了。于是我們?cè)诔聊凶咄炅私酉聛?lái)的幾小時(shí)路程。

由于我家已經(jīng)被物理消滅，我現(xiàn)在只能暫時(shí)住在萊茵生命的員工宿舍里。給總轄大人發(fā)了一句“休假開(kāi)始”后，我悶頭大睡了兩天兩夜。直到第三天早上，從野外考察回來(lái)的繆爾賽思把我的枕頭用冷水浸透，我才終于有了動(dòng)力從被窩里爬起來(lái)。

“繆爾賽思……”我看著眼前這個(gè)嬌俏開(kāi)朗的姑娘，向她提出了一個(gè)問(wèn)題：“你是因?yàn)槭裁础胚x擇踏上生態(tài)學(xué)這條道路的呢？”

“嗯？嗯……我嘛，其實(shí)原因還蠻復(fù)雜的哦~我小時(shí)候經(jīng)歷了很多事啦，有些事情給我?guī)?lái)了很多疑問(wèn)，為了解決這些疑問(wèn)我就拼命地學(xué)習(xí)，回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，我就已經(jīng)站在這條路上了?！?/p>

“解決……疑問(wèn)嗎……可是，如果有那種無(wú)論如何也無(wú)法解決的問(wèn)題呢？”

“……”不知怎么的，翠綠的女孩一時(shí)語(yǔ)塞，似是被我的追問(wèn)觸動(dòng)了什么埋藏在心底的東西，一抹悲傷從她的臉上一閃而過(guò)：“即使注定沒(méi)有解答，我……還是會(huì)竭我所能地去追尋吧。好了博士，看到你沒(méi)事我就放心啦！好好享受假期，這次生態(tài)考察我記錄了很多很有意思的東西哦，就不打擾你啦，再見(jiàn)！”“繆爾賽思”俏皮地吐了吐舌頭，然后化作了一團(tuán)泡沫消散在空氣之間。

“追尋……”我反復(fù)咀嚼著這個(gè)詞的含義，許久過(guò)后，我打開(kāi)了我的私人終端，在預(yù)訂事項(xiàng)中增加了兩項(xiàng)：一個(gè)是“洛肯水箱”，另一個(gè)是“烏薩斯”。

……

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“我真是搞不懂你的金屬腦袋里究竟在想什么?！?/p>

“有什么問(wèn)題嗎?！?/p>

“我們的任務(wù)是確認(rèn)國(guó)防部的‘新武器’的威力并確保他們不會(huì)用它毀掉哥倫比亞，讓那些安插在洛肯水箱里的間諜把實(shí)驗(yàn)體的生化數(shù)據(jù)發(fā)過(guò)來(lái)就行了啊，你為什么非要多此一舉，在那個(gè)孩子失控時(shí)把他抱到隨便一個(gè)陌生人的車(chē)上？你就不怕明天的新聞?lì)^條變?yōu)樘乩锩沙悄吵菂^(qū)因不明原因被夷為平地嗎？”

“首先，就我個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)而言，實(shí)驗(yàn)室的數(shù)據(jù)通常都不怎么可靠；其次，國(guó)防部的人已經(jīng)意識(shí)到我們的介入了，與其慢吞吞地收集信息增加暴露風(fēng)險(xiǎn)，不如一口氣測(cè)試出他在復(fù)雜且陌生的外界環(huán)境中的耐受上限；最后，那個(gè)Dr. Mc 并非隨意挑選的普通人。事實(shí)上，我接收到了一條來(lái)自總統(tǒng)的直接命令：‘務(wù)必讓Dr.Mc介入此次事件’。雖然方法是激進(jìn)了些，但如果我的行動(dòng)真的將要造成什么災(zāi)難性的后果，我會(huì)直接出手。當(dāng)然，后面的那場(chǎng)險(xiǎn)些變成天災(zāi)的危機(jī)與我無(wú)關(guān)。不過(guò)就結(jié)果而言，總統(tǒng)大人真是一如既往地發(fā)出了相當(dāng)明智且具有預(yù)見(jiàn)性的指令。”

“總統(tǒng)大人？祂為何會(huì)……”

“不要打聽(tīng)，亦不要深究。既然你已經(jīng)決定脫離梅蘭德基金會(huì)，就不要再過(guò)多地牽扯到這些事件里。作為你的上級(jí)，我宣布，你的最后一個(gè)任務(wù)已經(jīng)圓滿(mǎn)完成，希望你在新的職場(chǎng)一帆風(fēng)順，雅拉·布克·威爾森女士。”

“自然，錫人?！?/p>

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幾個(gè)月過(guò)去了，通過(guò)一系列在商業(yè)、科研乃至輿論方面的隱蔽操作，我埋下了足夠多針對(duì)洛肯水箱的暗手，接下來(lái)即使我什么都不做，洛肯水箱也會(huì)在一段時(shí)間后突然“暴雷”。盡管這應(yīng)該會(huì)有國(guó)防部在背后阻撓，但鑒于目前玻利瓦爾不容樂(lè)觀的局勢(shì)以及蠢蠢欲動(dòng)的國(guó)會(huì)，他們又能兜住多久呢？這樣想著，我劃去了“待辦事項(xiàng)”中“洛肯水箱”的那一欄。接下來(lái)，就只剩下一件事要做了……

“你要離開(kāi)？”看著我放在桌子上的信封，淡金長(zhǎng)發(fā)的佩洛不滿(mǎn)地皺起了眉頭?！盀槭裁?？我早說(shuō)過(guò)了，如果你愿意，隨時(shí)都能出任一科主任的職位，為什么要……”

“克麗斯騰……我不是要辭職，只是……我有一件無(wú)論如何都必須要去確認(rèn)的事。那位新來(lái)的人力資源科主任很優(yōu)秀，很多事情比我之前處理得要好多了；商務(wù)方面那個(gè)叫小賈斯汀的是個(gè)不可多得的人才；源石技藝應(yīng)用科也已經(jīng)走上健康發(fā)展的正軌。現(xiàn)在的萊茵已經(jīng)是一艘不會(huì)停下的巨輪，不需要我再來(lái)當(dāng)修補(bǔ)匠了。所以……我想請(qǐng)個(gè)長(zhǎng)假，去做一件對(duì)我來(lái)說(shuō)非常重要的事。放心，如果事情順利，最多三年，我肯定回來(lái)?！?/p>

“你要去哪兒？”

“烏薩斯。”

“那兒有什么？”

“抱歉，這我不能說(shuō)，就當(dāng)作是我諸多的秘密之一吧?！?/p>

“如果我不批準(zhǔn)呢?！?/p>

“那我就真得考慮下辭職了。”

“……”

我轉(zhuǎn)過(guò)身去，生怕下一秒我就會(huì)陷入這幾年來(lái)大家篳路藍(lán)縷的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，進(jìn)而動(dòng)搖決心。當(dāng)我還想說(shuō)些什么的時(shí)候，克麗斯騰卻先一步開(kāi)口了：“好，我批準(zhǔn)了。留職休假，不帶薪?！?/p>

“謝謝?！钡玫搅丝傒牭目隙?，我朝著辦公室的出口走去。半路上，我停了下來(lái)，扭頭對(duì)她說(shuō)道：“克麗斯騰，你如果想在現(xiàn)在追求天空，最好分一點(diǎn)精力到地下去。我在那個(gè)信封里給你留下了一份禮物，有空時(shí)拆開(kāi)看看吧。”然后，我向所有能聯(lián)系上的我在萊茵的朋友們道了個(gè)別，背著早已收拾好的行囊離開(kāi)了萊茵生命大樓……

“先生，您要到哪里去啊？”

“烏薩斯南部的一個(gè)移動(dòng)城市，好像是叫……切爾諾伯格?！?/p>

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“凱爾希，你要?jiǎng)由砬巴S多利亞了嗎？”

“不，殿下，接下來(lái)我會(huì)先回一趟烏薩斯，還有一些私事需要處理。”

“這樣啊……對(duì)了，關(guān)于你說(shuō)的那個(gè)埋在地下的大家伙……”

“嗯？”

“我們雇傭的探險(xiǎn)隊(duì)在這個(gè)方向上有了一些發(fā)現(xiàn)……”

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