【172】蜥蜴之王（其三）

厄坦，這幫身披鐵甲的金屬蜥蜴人的帝王。沒有一只蜥蜴知曉它來自哪里，又為何會(huì)成長為一頭凱門鱷大小的蜥蜴?？蛇@些獲得人類智商的蜥蜴人們，它們知道是誰調(diào)配并分發(fā)了那種天堂金蘋果般的神劑，還用這種神劑引領(lǐng)它們的進(jìn)化。

將蜥蜴人們領(lǐng)入進(jìn)化之路的人，令它們在這座廢棄下水道樞紐中建立文明、給予機(jī)遇的造物主—它便是厄坦—這只盤踞于高臺(tái)之上的巨型蜥蜴。

可是，沒有人知道厄坦在獲取權(quán)柄前經(jīng)歷過何種磨難，那時(shí)的它，僅僅是只低賤到微不足道的綠色蜥蜴，被關(guān)押在一處頂部封死的透明恒溫箱中，充當(dāng)它飼養(yǎng)者的寵物與實(shí)驗(yàn)對(duì)象，沒準(zhǔn)它還是那位飼養(yǎng)者的弄臣。

蜥蜴，壁虎，爬行類生物的再生能力，肉眼可見的速度與強(qiáng)大。厄坦曾經(jīng)沒有任何名字，若是“實(shí)驗(yàn)品”也算得上是個(gè)名字，那倒還值得一提。它也曾單純過，也曾以為這只小小的恒溫箱便是世界的全部。

它擁有痛覺，可它認(rèn)為犧牲是必要的—自己就趴在恒溫箱中的塑料樹干上，每天只需要曬曬來自保溫?zé)舻淖贤饩€、吃上三頓甲蟲—這種衣食無憂的生活，所需的代價(jià)不過是一小段棘尾，只是尾巴而已，它會(huì)再長出來的。

直到它被遺棄，直到它的實(shí)驗(yàn)者徹底滅亡，直到它不得不推開松動(dòng)的恒溫箱頂，讓臃腫的膿爪再次接觸地面—在那之后，它的進(jìn)化開始了—不僅僅是肉體，更有腦中的靈魂與思維。這一切的發(fā)生，還得感謝雪爾莎的付出。

那時(shí)，雪爾莎早已失蹤數(shù)日，成為熔融弗雷迪手下的機(jī)械殺手與門徒。熔融弗雷迪不只是想培養(yǎng)一條聽話的忠犬，比起獵犬，它更需要一位門徒，一個(gè)繼承者。它預(yù)感到自己很可能也會(huì)有逝離之日，可這條進(jìn)化升格的道路，需要有人繼行。

那位繼承者便是雪爾莎，于是—奧古斯特?莫蘭—熔融弗雷迪，它在對(duì)雪爾莎進(jìn)行戰(zhàn)斗訓(xùn)練的同時(shí)，還不忘為她的資料庫拷入有關(guān)生物化學(xué)的內(nèi)容—先是最基本的生物學(xué)入門，之后是中學(xué)化學(xué)理論，再之后層層深入，很好，雪爾莎學(xué)得很快。

雪爾莎成功調(diào)配出一管屬于她的金屬細(xì)胞，厄坦的尾部皮肉，加之以金屬、痛苦與猩紅色折磨。小白鼠與下水道蝙蝠都用光了，厄坦便成為了雪爾莎最后的實(shí)驗(yàn)載體。

金屬細(xì)胞，那將奧古斯特變?yōu)槿廴诟ダ椎系膼耗а?，也正是它，令雪爾莎化為冷酷無情的執(zhí)行機(jī)器，一名金屬殺手?，F(xiàn)在，那些金屬細(xì)胞地第三位宿主，便是恒溫箱中的綠色蜥蜴。

將不屬于兒童的知識(shí)強(qiáng)行輸入兒童腦內(nèi)，讓其進(jìn)行理解記憶。這本身就是違背生物規(guī)律的，甚至與強(qiáng)制孩子們看限制級(jí)血腥片無異—可在熔融弗雷迪看來，這樣教授雪爾莎也沒什么不好，可是，這管藥劑的注射效果的確不算明顯。

恒溫箱中的厄坦，它的外貌似乎并沒有任何變化。實(shí)際上，這種變化的開始，是在熔融弗雷迪覆滅過后—在雪爾莎親自用攜帶電流的十指，使它的軀體徹底分崩瓦解后—

厄坦逃出了恒溫箱，口中含夾著些殘余的銀白色黏液。這只蜥蜴就這樣遁入下水管道中，不再過問這光明而又危險(xiǎn)的地上世界。

在那之后，厄坦的進(jìn)化開始了—先是四肢變得龐大、靈活且具有兼容性，爬行動(dòng)物的攀附能力，靈長類的自由與靈活，類人的身形。

之后是它的頭腦—是的，之前那種被人類玩弄于股掌的囚徒之日，它受夠了，靠著口中這些奧古斯特眼中的“寶貝們”—僅剩下一滴左右的金屬細(xì)胞殘液，它將對(duì)人類展開自己的復(fù)仇。

當(dāng)然，它也不會(huì)忘記是什么改變了它。那名能夠從人類與機(jī)器間切換的銀發(fā)女孩，格雷戈里的妹妹，為自己注射金屬細(xì)胞的實(shí)驗(yàn)者。她才是它真正該追尋的造物主。在這之后，厄坦縮居地底，首先，它需要一個(gè)名字。

它將會(huì)成為人類的恐怖與災(zāi)厄，正如人類神話中的泰坦巨人—厄坦—這就是它新名字地由來。之后，通過一疊被清潔工塞入下水道柵門的晨報(bào)，熔融弗雷迪死去的消息傳入它的腦中，它知道，命運(yùn)女神正給予它恩賜—它的時(shí)代即將來臨。

于是，厄坦操縱著這具類人的怪物身軀，將那一小團(tuán)金屬細(xì)胞塞入瓶中、掛在胸前—它為自己胸前的惡魔遺產(chǎn)搜尋食物、搜尋那位名叫奧古斯特的邪惡天才，曾苦苦尋找過的東西—痛苦—無窮無盡的痛苦。

當(dāng)胸前的玻璃瓶不再透明，而是化為凝膠溶液般的混濁銀灰色時(shí)，它知道時(shí)機(jī)就要成熟了。在這處陰暗潮濕的廢棄泄洪樞紐中，厄坦發(fā)現(xiàn)了不少同胞。

可它也不傻，它不會(huì)一開始就用同胞做實(shí)驗(yàn)，正如奧古斯特，他的第一個(gè)實(shí)驗(yàn)對(duì)象，也絕不可能是雪爾莎。厄坦的小白鼠們，便是在污水中攛掇的食腐魚類。

很顯然，在魚類實(shí)驗(yàn)體身上的實(shí)驗(yàn)失敗了。那些清道夫魚，它們化為僅具有進(jìn)食本能的可悲生物—雙目通紅、雖擁有類人的身形，卻十分瘦削。

皮球大小的猩紅眼珠搭配能望到魚骨、血管與肌肉的半透明皮膚。若是對(duì)它們進(jìn)行投食，還能看到食物殘?jiān)运鼈兊奈复蟹瓌?dòng)。

它們揮舞著營養(yǎng)不良似的瘦弱雙臂，魚腹下滋生的小腿更是形同虛設(shè)—離開那池污水，它們在干燥的水岸便無從立足。

不過，這幫家伙在進(jìn)食這方面就沒落下過—對(duì)能量的攝取—最基本的生存要求，這些魚類不在關(guān)心繁衍，只關(guān)心要如何填飽肚子，填飽自己的肚子，同時(shí)又不會(huì)淪落為同類的養(yǎng)料。為了將它們逐入黑池，有三只蜥蜴人在當(dāng)時(shí)永遠(yuǎn)失去了左臂與骨鰭。

實(shí)驗(yàn)還在繼續(xù)，金屬細(xì)胞的培育仍厄坦的第一大工程。魚類與蜥蜴人們的實(shí)驗(yàn)同時(shí)進(jìn)行，實(shí)驗(yàn)過后，隨著成功站起的蜥蜴人日益增多，與之相伴的便是黑池中新客的數(shù)量日漸削減。

當(dāng)厄坦的研究完成后，黑池中約有十五到二十只殺人不眨眼的半透明骨形魚，它們在黑池中游弋著、等待著它們創(chuàng)造者的賜福。

在厄坦成功將奧古斯特的技術(shù)進(jìn)行復(fù)制、改良后，本該被當(dāng)做廢物拋棄、遺忘的骨魚們也得到一份工作：厄坦王朝的處刑者們。

它們的食譜豐富多樣，食品垃圾、化工廢料，外加厄坦的懷疑者、反抗者與不幸目睹到蜥蜴人帝國的人類。

它們不知道處決與死刑間的區(qū)別，它們連大字都不識(shí)幾個(gè)。

可它們知道，一旦高臺(tái)上的厄坦對(duì)黑池伸出左臂，將“處決”亦或“死罪”自口中脫出時(shí)，新一名囚犯，新的一份食物總會(huì)如約而至。它們會(huì)撕碎那名囚犯—無論他是人類還是蜥蜴人。

囚犯會(huì)被分食、被咀嚼到只剩下骨渣。整個(gè)笑話過程，比濃硫酸還要干凈利落。厄坦與它手下那幫蜥蜴人仆從們，也為這些處刑魚給予命名的機(jī)會(huì)—?jiǎng)兤ぞ鼈儾辉僦皇菍?shí)驗(yàn)失敗的產(chǎn)物，而是用于處刑的冥界使者。

“死罪，還是處決？”這句話成為了剝皮精們的午餐鈴聲。

這就是厄坦定下的規(guī)矩，一切違背其意愿的人，他們的下場便只有死亡。

只是過程不一，但結(jié)果總會(huì)如前車之鑒般明確：成為剝皮精齒刃下的亡魂。剝皮精們魚如其名—不要說是皮膚，就連皮膚下最細(xì)小的肌肉細(xì)胞也會(huì)被瞬間剔光，剝皮削骨。

現(xiàn)在，厄坦與它的爬行種群們?nèi)栽邶嬵D中城的地下水道中游蕩，它們秘密擴(kuò)建著厄坦的黑暗帝國，試圖有朝一日能夠顛覆人類對(duì)地上世界的統(tǒng)治。它們地秘密計(jì)劃已經(jīng)接近成功—現(xiàn)在，它們正進(jìn)行著一個(gè)酷似慶祝的小插曲。

蜥蜴人的料理，在格雷戈里看來，根本就和中國的火鍋一樣不可理喻—加上熱水與醬料，之后再將一切“能夠入口”的東西拋進(jìn)去—可別誤會(huì)，他對(duì)火鍋的食物反感還沒上升到針對(duì)那個(gè)國家的地步。

可是現(xiàn)在，蜥蜴人們的這鍋蜥蜴濃湯，已經(jīng)將他對(duì)這個(gè)種族的好感度層層壓低。

“敬創(chuàng)世神—敬我們的神—與她的朋友們—！”

厄坦就坐在宴會(huì)廳中央，桌上是用各種金屬器具盛放的大亂燉菜品。

當(dāng)一只口中吐淌紫色涎液地蜥蜴，手持湯勺為克里斯、維多莉婭與格雷戈里滿上三大碗濃湯時(shí)，就連維多莉婭也不禁捂住了口鼻。

“閣下，抱歉打斷您的宴會(huì)?？晌覀冇职l(fā)現(xiàn)了一名入侵者—我們—”

前來破壞氛圍的蜥蜴人，在厄坦的眼色過后被迫退下。兩名骨鰭鑲有金色套環(huán)的蜥蜴人手持標(biāo)槍，將侍從的四肢捆住后徑直押下。

毫無疑問，它將面臨與那位囚犯相同的命運(yùn)—成為剝皮精們的口中食。

“我再重申一遍，我是來找人的，可不是來找你們—”被押赴刑場前，雷諾斯還在不?；蝿?dòng)著身上的鎖鏈，試圖以更大的聲響來表示抗議，“—你們的心就和你們的外表一樣粗魯殘暴，外加無情！唔，說得我都渴了，能不能給我這位囚犯點(diǎn)杯水？”

蜥蜴人法警的機(jī)械口器緩緩張開，從中吐出了些毒性未知的黏液。雷諾斯也在此刻咽下唾沫：這種令人反胃的“水”他就不需要了。他只是在琴娜與道森警長委托下，趕來找兩個(gè)孩子與維多莉婭他們，他可不想再鬧出個(gè)傷寒霍亂之類的。

“痕快，扒皮青們會(huì)好好照呼泥的—銀類！”雷諾斯身邊這只蜥蜴人法警，它的牙齒似乎有些漏風(fēng)。

所以，剝皮精是什么東西，它們的待客之道又會(huì)是什么？不知為何，雷諾斯認(rèn)為，剝皮精肯定不會(huì)是幫比這些蜥蜴人要好的東西。

站立在長廊的末端，上一位犯人便是那打攪宴會(huì)舉行的蜥蜴仆從。帶有轉(zhuǎn)軸的金屬鋼板向下翻轉(zhuǎn)，墜落與尖叫聲，水浪聲與撲騰聲，之后是更加尖利的怪叫與撕裂聲—幾只剝皮精搖尾躍出水面，口中還夾雜著些墨綠色肉絲。

“我只希望那幫家伙的名字，不是叫剝皮精。”

雷諾斯咽下一口唾沫，這口唾沫對(duì)干嗓的滋潤作用宛如杯水車薪，可這至少能讓他變得冷靜。很好，一堆蜥蜴人，一堆養(yǎng)著食人魚的蜥蜴人—這要讓他怎么冷靜下來?。?/p>

“在你被扔下去前可以試著求饒幾下，這不經(jīng)常有用，但總比坐以待斃要好—哈哈哈—人類—哈哈哈—！”

蜥蜴人劈開雷諾斯手中的鐵鏈，雷諾斯也在這時(shí)將手伸入衣兜之下。之后他又對(duì)將弩箭對(duì)準(zhǔn)自己的蜥蜴人們做出解釋：他是個(gè)基督徒，他想最后來一次禱告。

“這會(huì)花多長時(shí)間？哇啊哦哦哦—”

被電流擊中的蜥蜴人法警瞬間倒地，雷諾斯像是開槍過后的西部牛仔那樣，將自己從蘭瑟那里得來的十字架形電棍擺弄了幾圈。直到腳下的鋼板變?yōu)橥该鞯奶摕o，他才意識(shí)到自己似乎還站在這塊金屬平臺(tái)上。

“生活就像仙人掌上的刺，朋友們。當(dāng)你像氣球那樣飄浮上天，它總會(huì)給你來個(gè)當(dāng)頭一棒—正如我現(xiàn)在這樣—”

雷諾斯學(xué)著電視劇旁白的語氣，任由自己的身體墜入陷洞下的黑水池中。黑水粘稠而又惡臭，沒準(zhǔn)還摻雜著些剝皮精們的分泌物。

“所以，你們就是剝皮精咯？咳咳，我新來的伺養(yǎng)員—哇哦—看來我們是談不到情投意合了—”

雷諾斯將左臂抽離池水，這才躲過兩只剝皮精的撲襲。很好，自己的上半身還沒被打濕，那根電棍也還能用。既然如此，那就動(dòng)用暴力掙扎一下吧！

在剝皮精們看來，進(jìn)食的確是第一要?jiǎng)?wù)?？蛇@一切的一切都離不開最本質(zhì)的要求：存活—雷諾斯也是偶然發(fā)現(xiàn)，這幫軀體與骸骨相差無幾的怪魚，在經(jīng)過電流的洗禮后便會(huì)化作一堆鐵渣，它們的身體結(jié)構(gòu)極易遭受電解。

在這之后，又有兩只饑腸轆轆的剝皮精前來挑戰(zhàn)。它們的結(jié)局不比第一位殉道者要好多少。雷諾斯用干燥的外衣包住電棍握柄，以防自身遭受到電擊。現(xiàn)在，沒有人想要再發(fā)起挑戰(zhàn)了么？真的沒有了？很好。

“剝皮精，你們在干什么？把那個(gè)人類囚犯處決！死罪，死刑！”

在坑陷邊圍觀的蜥蜴人法警們做出威脅，可弓弩上的箭頭卻無法傷及剝皮精分毫—當(dāng)然不會(huì)有用，否則早就該出現(xiàn)生還者了—雷諾斯也躍上一只剝皮精的脊背，很好，現(xiàn)在的旅途會(huì)有點(diǎn)顛簸了。剝皮精可不是德克薩斯良種馬那種絕佳坐騎。

“現(xiàn)在，我也想試著發(fā)號(hào)點(diǎn)施令—如果你們能聽懂的話—比起我這個(gè)拿著危險(xiǎn)武器的小家伙—”雷諾斯再度啟動(dòng)電棍，威脅身下的剝皮精不要亂動(dòng)。之后，電棍的方向直指黑池上方，“—為什么大家不爬上去，好好吃一頓蜥蜴大餐呢？”

正欲撲向雷諾斯的剝皮精們，或許是出于對(duì)電流的恐懼，亦或是真的聽出了什么名堂來。現(xiàn)在，它們的排牙與骨鰭統(tǒng)一朝向同一個(gè)地方：頭頂！無窮無盡的美味蜥蜴人大餐，它們的創(chuàng)造者與“看護(hù)者”—那些蜥蜴人就要成為它們的食物了。

現(xiàn)在，雷諾斯只希望不要再出任何亂子了。電棍的能量供給倒不是什么問題，在自己與身下這只剝皮精的帶領(lǐng)下，雷諾斯像是獸群的放牧者般對(duì)它們下達(dá)指令：現(xiàn)在，他雷諾斯希望，被處刑的是那幫蜥蜴人才對(duì)！

“啊哈哈哈—我認(rèn)為，這家爬行動(dòng)物館的問題會(huì)得到有效處理的。”看到被咬斷半根尾巴的蜥蜴人們棄械逃亡，雷諾斯的臉上不禁露出些許笑意。現(xiàn)在，他抓起那只被咬斷尾巴的蜥蜴人：所以，這里有沒有什么其他人類進(jìn)來過？

這只蜥蜴倒是很配合，當(dāng)然啦，它對(duì)厄坦的忠誠，可還沒到赴湯蹈火在所不辭的地步—如何在剝皮精口下保住性命，這對(duì)它來說才是最重要的—特別是當(dāng)這幫剝皮精不止一只的時(shí)候，是，它現(xiàn)在很樂意為這名手持神杖的人類帶路。

“喂喂喂你給我等一下！”雷諾斯又揪起蜥蜴人的一撮角皮，還有一點(diǎn)他急需確認(rèn)：有沒有見過一個(gè)女的—人類，帶著兩個(gè)孩子經(jīng)過這里？他需要對(duì)方如實(shí)進(jìn)行回答。

誰知蜥蜴人的反問卻讓他頓時(shí)啞口無言：女人，哪樣的女人？雷諾斯差點(diǎn)直接賞了它一拳—就是那個(gè)叫維多莉婭的女警官，留著銀色短發(fā)，遮住左眼，像只森林里的蘑菇一樣，瞳孔是紫色，另外，她不是個(gè)喜歡說笑的人，臉冷得像個(gè)冰塊—

啪嗒！一記有力但不缺乏控制的飛踢擊中雷諾斯的脊背，之后，維多莉婭拍掉雷諾斯身上的塵土，將掉落在地的雷諾斯緩緩扶起。雷諾斯的激動(dòng)自然難以掩飾—擁抱與哭泣—還有什么比這更值得慶祝的嗎！

“太好了維多莉婭，你原來沒事啊哈哈哈！我還以為你被這幫剝皮精給—咳咳—好了好了，現(xiàn)在格雷戈里他們，還有你那位同事，他們在哪兒？”