五星上將是美國第三高軍銜，至今只有九人被授予，分別是：威廉·丹尼爾·萊希、喬治·卡特利特·馬歇爾、歐內(nèi)斯特·約瑟夫·金、道格拉斯·麥克阿瑟、切斯特·威廉·尼米茲、德懷特·戴維·艾森豪威爾、亨利·哈利·阿諾德、小威廉·弗雷德里克·哈爾西、奧馬爾·納爾遜·布萊德雷。

有意思的是，后來的很多美國軍事或者歷史研究者都認為：美國至今的九位五星上將是存在派系的，大體上可以分為“潘興派”和“羅斯福派”。潘興是美國唯一的陸軍特級上將，老小羅斯福是不同時期的兩位美國總統(tǒng)。那美國五星上將為什么會分為“潘興派”和“羅斯福派”呢？

19世紀末到20世紀初，完成第二次工業(yè)革命的美國躍居為世界第一工業(yè)國和第一經(jīng)濟體，開始從地區(qū)性大國轉(zhuǎn)變?yōu)槭澜缧源髧?。在美國轉(zhuǎn)變?yōu)槭澜缧源髧倪^程中，1898年的美西戰(zhàn)爭和1914年到1918年的第一次世界大戰(zhàn)具有轉(zhuǎn)折性的影響，而潘興先后參加了這兩場戰(zhàn)爭。

1898年，時任西點軍校戰(zhàn)術(shù)教官的潘興參加美西戰(zhàn)爭。1917年4月，潘興出任美國遠征軍司令，率領(lǐng)美軍參加第一次世界大戰(zhàn)。第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，潘興在美軍（特別是陸軍）具有極高威望。從美西戰(zhàn)爭到二戰(zhàn)前，美國陸軍的大部分軍官都是依靠潘興的門路出頭的。

馬歇爾曾擔任潘興的助手，為他后來當美國陸軍參謀長打下了基礎(chǔ)。麥克阿瑟是潘興的學(xué)生，還曾經(jīng)勾引了潘興的情婦。艾森豪威爾的資歷比較淺，但也通過馬歇爾搭上了潘興的門路。阿諾德在菲律賓服役時，潘興是他的上司。布萊德雷則跟著潘興干涉過墨西哥革命。

在潘興深刻影響美國陸軍的時候，羅斯福家族則在影響美國海軍。西奧多·羅斯福（老羅斯福）和富蘭克林·羅斯福（小羅斯福）在當總統(tǒng)之前都出任過美國海軍部長，在海軍內(nèi)根基很深，這也是兩個羅斯福能推行強力改革的原因之一。畢竟“槍桿子”在手，底氣自然就足了。

小羅斯福擔任海軍助理部長期間，萊希是他的私人船長。人品很差的歐內(nèi)斯特·金是依靠羅斯福的支持才當上大西洋艦隊司令的。尼米茲22歲時就當上了驅(qū)逐艦艦長，而破格提拔他的人就是老羅斯福。哈爾西擔任驅(qū)逐艦艦長的時候，羅斯福就在哈爾西的驅(qū)逐艦上測量海域。

綜合來講，馬歇爾、麥克阿瑟、艾森豪威爾、阿諾德、布萊德雷都是潘興的舊部和學(xué)生；萊希、歐內(nèi)斯特·金、尼米茲、哈爾西都是兩個羅斯?？偨y(tǒng)的朋友、下屬以及“寵臣”。正因如此，后世將美國的九位五星上將分為“潘興派”和“羅斯福派”。