Elapsid/k-tau-κ-δ。奧姆尼薩斯處于受控的混亂狀態(tài)。雖然無論是 第二十軍團(tuán)還是機(jī)械教的構(gòu)造物都沒有這樣的描述，但不可否認(rèn)的事實(shí)是，這艘方舟貨船正遭受著一連串的故障，同時(shí)被甲板上的交火和爆炸從內(nèi)部撕裂。

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對(duì)于大賢者奧龍?zhí)?普拉埃達(dá)和邏輯學(xué)家米諾拉-奧克薩貝爾來說，突如其來的攻擊是突然涌入的新數(shù)據(jù)，需要在冷酷和持續(xù)的評(píng)估中加以解決。對(duì)攻擊指揮官達(dá)塔里昂-瓦里克斯來說，這是被剝奪的滿足感：每一次轟鳴和尖叫都是勝利的承諾。這是子彈上膛時(shí) "咔噠咔噠 "的完美聲響，是所有部件協(xié)同工作、一體行動(dòng)的光滑機(jī)械統(tǒng)一體。死亡是有預(yù)謀的。令人作嘔地意識(shí)到目標(biāo)就在眼前。槍口發(fā)出雷鳴般的聲響，讓人迷失方向。震驚與痛苦。敵人意識(shí)到自己必然犧牲的那一刻，充滿了徒勞的困惑與焦躁。然后，死亡的整齊劃一和藝術(shù)性。只有在這個(gè)時(shí)候，殺戮才會(huì)結(jié)束，阿爾法軍團(tuán)才會(huì)有冷靜的自豪感--甚至可能是愉悅感？- 報(bào)告任務(wù)完成。

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無情的浩劫就這樣展開了。我已經(jīng)派泰坦船員執(zhí)行命令。賢能科文-克里希就在我身邊。我們一起向攻擊指揮官報(bào)告

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在Elapsid/s-p，第13批曼尼普-普羅辛/梅菲斯特拉隊(duì)的技術(shù)人員報(bào)告說，船員住所的損失令人無法接受。后來的分析將這些損失歸因于彈藥的組合，這種彈藥能撕碎機(jī)板和工作裝置，而且槍法精準(zhǔn)。特別是，射擊的目標(biāo)是自動(dòng)機(jī)的頭蓋和下面脆弱的神經(jīng)皮層。戴納穆斯-科達(dá)被迫再次用第七細(xì)胞-哨兵 的恩特布雷德 斯克塔里填補(bǔ)倒下的對(duì)自動(dòng)機(jī)造成的缺口。情況變得如此嚴(yán)峻，以至于調(diào)員自己的人也必須拿起武器。按照泰拉標(biāo)準(zhǔn)，斯基塔瑞指揮官已經(jīng)有六年二百一十四天十二分鐘沒有親自發(fā)射過電子附件了。

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他將在今天打破這個(gè)“榮譽(yù)”。

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軍團(tuán)成員法薩爾-斯考爾頓在維修間的暗處隱蔽位置，用連發(fā)射擊打爆了他的后腦勺。頭骨和顱內(nèi)技術(shù)碎片灑滿通道。通過Elapsid/k-u-κ-θ，科達(dá)自己的主持者證明被確認(rèn)丟失，而斯克塔里哨兵則被草草提升為副哨兵。在大賢者奧龍?zhí)?普拉埃達(dá)的堅(jiān)持下，沃爾塔的第一個(gè)有記錄的領(lǐng)導(dǎo)行為是命令恩特布雷德的哨兵撤退到前哨。副首領(lǐng)認(rèn)為這不是什么體面的舉動(dòng)，但他還是遵從了他的命令。

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就在船員們的住所里發(fā)生著不可阻擋的屠殺的同時(shí)，邏輯學(xué)家米諾拉-奧克薩貝爾 收到了進(jìn)一步敵對(duì)行動(dòng)的數(shù)據(jù)。有限的監(jiān)視范圍發(fā)現(xiàn)了身穿馬克四型戰(zhàn)甲的敵軍。零碎的報(bào)告見證了軍銜、徽章和軍團(tuán)顏色。根據(jù) 奧克薩貝爾的計(jì)算，賢者多米諾斯發(fā)現(xiàn)敵人屬于 第二十軍團(tuán)的幾率僅為 37.6%。這一估計(jì)是基于不完整的俘虜證詞，以及機(jī)械教所掌握的關(guān)于軍團(tuán)在最近的大遠(yuǎn)征運(yùn)動(dòng)中的行動(dòng)歷史的少量信息。盡管如此，這也是她所掌握的最大可能性。

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奧龍?zhí)?普拉埃達(dá)要求進(jìn)一步增強(qiáng)戰(zhàn)力和戰(zhàn)術(shù)選擇，但后勤專家卻沒有什么好辦法。曾在賽普拉-查斯米斯與阿爾法軍團(tuán)并肩作戰(zhàn)的支配者靈能法師深知，第二十軍團(tuán)更傾向于長(zhǎng)線作戰(zhàn)，并計(jì)算出被圍困的奧米西亞克斯的最佳機(jī)會(huì)是在一次毀滅性的推進(jìn)中全力打擊阿斯塔特軍團(tuán)。

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在普拉埃達(dá)的命令下，任何擁有武術(shù)等級(jí)的建筑都被命令投入戰(zhàn)斗。他們被指揮到前艙神殿鍛造區(qū)附近新出現(xiàn)的敵對(duì)行動(dòng)，以及右舷輔助炮甲板，在那里已經(jīng)觀察到敵方目標(biāo)通過失靈的虛空鎖從艦外進(jìn)入。他們還被引導(dǎo)到左舷的飛行甲板，那里的安全侍從正在小艇和貨運(yùn)救生艙中遭到屠殺，而在底層，Astramax-attendant'Grex Anbarica’戰(zhàn)斗群的炮兵侍從和電祭司們正在堅(jiān)守陣地，打擊從維修甲板上出現(xiàn)的目標(biāo)。由于交火在他們的靴子下面幾層激烈進(jìn)行，普拉埃達(dá)認(rèn)為謹(jǐn)慎的做法是派遣一支由生化人組成的塔拉西沖擊部隊(duì)，以擊潰正在崛起的敵軍。

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我們自己的安全怎么辦？馬努斯-克魯西阿姆艦長(zhǎng)在艦橋?qū)γ鎲柕?，他的聲音通過大氣鏈路清晰可聞。這個(gè)問題不無道理。除了 無人機(jī)武器之外，只剩下甲板上的驚弓之鳥和普拉埃達(dá)的個(gè)人防護(hù)引擎了。

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“我們的安全，"賢者多米諾斯告訴他，"不，我們的生存，取決于奧姆尼薩斯能否盡快抵達(dá) Callistra Mundi。邏輯學(xué)家米諾拉-奧克薩貝爾 緩慢地點(diǎn)頭表示同意。'你就專心去做吧，方舟長(zhǎng)?！?/p>

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阿爾法軍團(tuán)就像一個(gè)陶鋼鎧甲，將方舟貨輪牢牢控制在手中。達(dá)塔里昂-瓦里克斯每擊碎一個(gè)螺栓，每摧毀一個(gè)部分，都會(huì)讓他的手更緊。第一霍爾特、第三哈羅的阿爾法軍團(tuán)成員在方舟貨輪上穿梭，就像毒蛇穿過灌木叢。沒有什么能阻擋他們前進(jìn)的腳步--船上沒有靈魂的傀儡，沒有行動(dòng)遲緩、程序有限的戰(zhàn)斗自動(dòng)機(jī)，也沒有身經(jīng)百戰(zhàn)的斯基塔瑞人。Elapsid/k-p?變成了 elapsid/k-Ω。Elapsid/k-Ω變成 Elapsid/β-k-r。每過一秒，機(jī)械教都有人死去。有的被液壓油和碎裂的部件炸得四分五裂，有的則被阿爾法軍團(tuán)的戰(zhàn)士用單發(fā)爆彈擊穿頭骨和中央控制裝置，跪倒在地。

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第一霍爾特的老兵們?cè)陔x開戰(zhàn)艦并沿著外部船體攀爬后，現(xiàn)在通過被炸毀的虛空鎖重新進(jìn)入戰(zhàn)艦。他們像蛀蟲一樣穿過船舷，打開面前的艙壁，將機(jī)械教戰(zhàn)士整批撤離，沿著阿爾法軍團(tuán)留下的嚎叫走廊拖行。對(duì)于這些不幸的全能神仆來說，只有冰封的虛空在向他們招手。

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漸漸地，每時(shí)每刻，即使是在語音頻道中不斷傳來捷報(bào)的情況下，這支部隊(duì)也能推斷出達(dá)塔里昂-瓦里克斯開始感到被拒絕了。他懷念那些尖叫聲。乞求似乎離奇地消失了。阿爾法軍團(tuán)在敵軍中營(yíng)造出的血腥激烈、徒勞無功和絕望情緒，在冷酷無情、精于算計(jì)的機(jī)器之神的仆人身上卻找不到。即使瓦里克斯和他的軍團(tuán)士兵們用爆彈射穿了仆從死不瞑目的油黑色眼睛和技術(shù)舵手的鐵面具，這些構(gòu)造物也不會(huì)發(fā)出任何聲音，只會(huì)發(fā)出它們被強(qiáng)化的身體在甲板上撞擊的聲音。被炮彈轟擊過的戰(zhàn)斗自動(dòng)機(jī)嘎然而止，就連被精神灌輸了思想的斯基塔瑞也只是在人工肺中呼出最后一口氣時(shí)發(fā)出一聲悶哼。攻擊指揮官不是恐懼的諾斯特羅姆怪物，也不是福爾格瑞姆的異類兒童。倒下者的嚎叫和痛苦并不值得品味。對(duì)于阿爾法軍團(tuán)來說，他們以無與倫比的技巧執(zhí)行消滅敵人、任務(wù)指令和職責(zé)，瀕死者的慘叫只是一種職業(yè)禮儀。

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在 Elapsid/β-k-r-γ?，阿爾法軍團(tuán)士兵杜塞斯-拉登就死在他的突擊指揮官身邊。階梯井上的鮫人士兵分頭行動(dòng)，接納泰拉西部隊(duì)--從頭到腳都裝甲在動(dòng)力板上的生化人沖擊部隊(duì)。他們的閃電槍發(fā)出噼啪的電弧，穿過樓梯井，當(dāng)場(chǎng)燒死了穿著盔甲的拉頓。瓦里克斯咆哮著。真是浪費(fèi)。拉登是一名優(yōu)秀的軍團(tuán)士兵，在他最后的五次行動(dòng)中都與他并肩作戰(zhàn)。瓦里克斯聽到塔拉西部隊(duì)的救護(hù)系統(tǒng)在鎖定陣地時(shí)發(fā)出的沉重撞擊聲。

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這是突擊指揮官接連損失的第一起。

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Elapsid/β-k-r-O-δ看到軍團(tuán)士兵阿甘據(jù)報(bào)死在前艙，他是斯克塔里的手榴彈離合器的受害者。Elapsid/β-k-∑-M-θ，目睹了奧爾曼-扎爾科的死亡，他被卡斯特拉克斯戰(zhàn)斗自動(dòng)機(jī)的副爪撕成碎片。幾秒鐘后，班長(zhǎng)桑蒂娜被安裝在天花板上的旋轉(zhuǎn)加農(nóng)炮擊斃，當(dāng)遠(yuǎn)在飛船某處的工程師開始修復(fù)方舟貨輪系統(tǒng)所受的一些損壞時(shí)，它的曙光濕器意外地恢復(fù)了活力。

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機(jī)械教正在傾盡全力，試圖阻止阿斯塔特軍團(tuán)的行動(dòng)。達(dá)塔里昂-瓦里克斯對(duì)他們的指揮官也寄予了厚望。事實(shí)上，他就是依靠這種戰(zhàn)略反應(yīng)。受到阿爾法軍團(tuán)攻擊的戰(zhàn)士就像傳統(tǒng)意義上飽受折磨的野獸--受傷、迷失方向，當(dāng)他們?yōu)l臨絕境時(shí)才是最危險(xiǎn)的。瓦里克斯臉上露出一絲微笑。行動(dòng)勝于雄辯。他突然從奧米西亞仆從的戰(zhàn)術(shù)反應(yīng)中看到了他們壓抑的情緒。他們正在失去自己的飛船，而且變得越來越絕望。他們的數(shù)據(jù)和方程式不再安全穩(wěn)定與完美。他們將生存寄托于盲目賭和絕望中的無理智的冒險(xiǎn)--即使是經(jīng)過深思熟慮也是如此。

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“裝甲目標(biāo)，"瓦里克斯通過無線電宣布。

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隨即，榴彈炮中的鐮刀彈夾被換上；致命打擊榴彈炮將在短時(shí)間內(nèi)摧毀裝甲塔拉西部隊(duì)。在樓梯井的血色陰暗處，警報(bào)聲此起彼伏，應(yīng)急燈忽明忽暗。塔拉西部隊(duì)沒有動(dòng)。

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隊(duì)友們的命令很明確：把阿爾法軍團(tuán)控制在副層。整個(gè)奧姆尼薩斯也有同樣的報(bào)告。阿爾法軍團(tuán)的人被困在咽喉和鎧甲處。機(jī)械教部隊(duì)正在建立重兵把守的陣地 要在這樣的噩夢(mèng)中殺出一條血路，尤其是要保持阿爾法軍團(tuán)所期望的擊殺率，需要的不僅僅是一名半獸人。就像弒君者一樣，瓦里克斯向來不屑于將犧牲單個(gè)棋子作為贏得比賽的策略的一部分。然而，這將是一場(chǎng)浪費(fèi)的屠殺。機(jī)械教不再一心想要消滅他們的攻擊者。這種策略讓他們付出了代價(jià)。他們已經(jīng)被阿爾法軍團(tuán)無情的進(jìn)攻所吸引?，F(xiàn)在，他們的意圖似乎是要干擾這臺(tái)機(jī)器，并在Callistra Mundi等待他們肯定會(huì)找到的援軍。

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達(dá)塔里昂-瓦留克斯不能允許這種情況發(fā)生。此外，攻擊即將進(jìn)入最后階段。

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通過 Elapsid/β-k-upsilon-γ?決定做出，命令下達(dá)。

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‘所有軍團(tuán)士兵，"他通過加密頻道呼叫道，"報(bào)告發(fā)現(xiàn)的敵軍特遣隊(duì)位置，然后堅(jiān)守自己的陣地。當(dāng)閃電像憤怒的神明的審判一樣在他身邊肆虐時(shí)，阿爾法軍團(tuán)的攻擊指揮官聆聽著傳來的小隊(duì)和坐標(biāo)。當(dāng)噼啪作響的沖擊能量穿過樓梯井的格柵伸向他時(shí)，瓦里克斯收回了戰(zhàn)甲。達(dá)里厄，告訴我你拿到了。

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他照做了。數(shù)據(jù)已經(jīng)轉(zhuǎn)發(fā)出去了。他的聲音穿過混沌，幾乎被樓梯井中無情的能量流風(fēng)暴淹沒。

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埃達(dá)克斯 在線上，"我在巨大的戰(zhàn)爭(zhēng)泰坦的指揮甲板上告訴他。'泰坦號(hào)已全息定位收到的坐標(biāo)。確認(rèn) - 已收到火力支援請(qǐng)求。十秒鐘后待命。

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'要準(zhǔn)確，'瓦里克斯命令道。'要有毀滅性’

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瓦里克斯停頓了一下，在他身邊的閃電和雷電流交織在一起。毫無疑問，他享受著即將到來的承諾，享受著神機(jī)聽命于他的力量。正是 Elapsid/β-k-upsilon-X--攻擊即將達(dá)到高潮。

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達(dá)塔里昂-瓦里克斯切換回開放頻道。‘來襲......'

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泰坦號(hào)從其停泊夾中開火，飛船的痛苦立刻顯現(xiàn)出來。奧姆尼薩斯隨著內(nèi)部釋放出的破壞力而顫抖。聲音令人心碎 甲板 上層建筑 船體 金屬被炸成碎片。古老的建筑在沖擊面前扭曲變形。方舟貨輪內(nèi)部被炸得千瘡百孔，滿目瘡痍。即使在很遠(yuǎn)的地方，神機(jī)武器的轟鳴聲也令人毛骨悚然。泰坦巨型加特林爆破筒的轟鳴聲穿過通道、密室和艙室，直達(dá)阿爾法軍團(tuán)。射速之快令人咋舌--簡(jiǎn)直令人咋舌。甲板在他們的靴子下顫抖。巨大口徑的炮彈撕裂了戰(zhàn)艦，摧毀了整個(gè)船艙和艙內(nèi)的機(jī)械人。當(dāng)機(jī)神的憤怒啃噬方舟貨輪時(shí)，斯基塔瑞士兵、受虐狂和自動(dòng)人偶被炸得蕩然無存。

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在達(dá)塔里昂-瓦里克斯的周圍，這艘船感覺就像一只受了致命傷的巨獸，奄奄一息。

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然后，他聽到了泰坦的震蕩炮聲。

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甲板在搖晃，就連攻擊指揮官也差點(diǎn)站不住腳。如同一記巨大的內(nèi)臟重?fù)?，炮彈從船體中部飛過，摧毀了沿途的一切。它一次又一次地發(fā)射，與加特林爆破筒幾乎持續(xù)不斷的轟鳴聲相得益彰。

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‘船上靴子！，"瓦里克斯叫道，一枚震蕩炮彈在方舟貨輪的船體上炸開一條通道。阿爾法軍團(tuán)的戰(zhàn)士們穿上裝甲靴上的磁鎖錨，堅(jiān)守陣地，空氣、碎石、受驚者和仆從的布娃娃般的尸體從他們身邊呼嘯而過，被吸入迷宮般的通道，進(jìn)入太空。達(dá)塔里昂-瓦里克斯將我的受驚傀儡撞向墻壁，并將我固定在那里。科文-克里希也受到了同樣的待遇。

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在真空中，我什么也聽不到。警報(bào)器已經(jīng)消聲，但應(yīng)急照明仍在閃爍，讓我們所有人都沐浴在血腥的暮色中。我?guī)缀鯚o法想象艦橋上的反應(yīng)，也無法想象對(duì)面的打擊指揮官的機(jī)械教一定在等待著什么數(shù)據(jù)--或者說沒有數(shù)據(jù)。他們大張旗鼓地與敵人正面交鋒，用鎧甲和瓶頸將他們壓制住，結(jié)果卻迅速演變成了一場(chǎng)災(zāi)難。當(dāng)阿爾法軍團(tuán)的特遣隊(duì)堅(jiān)守在安全的陣地上時(shí)，埃達(dá)克斯已經(jīng)消滅了被派去牽制他們的機(jī)械教部隊(duì)。斯帕托伊人發(fā)動(dòng)的聲東擊西的災(zāi)難已經(jīng)讓他們捉襟見肘，隨后又被迫從他們駐守的戰(zhàn)艦內(nèi)擊退了阿斯塔特軍團(tuán)的進(jìn)攻，即使是冷酷的機(jī)神的信仰者也可能會(huì)失去勇氣。甚至失去信仰？

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這還不夠。對(duì)第二十軍團(tuán)來說不夠。攻擊指揮官也不行。

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九頭蛇的幾只頭顱必須一致出擊。在四面八方同時(shí)受敵、失去希望的敵人倒在最后一發(fā)炮彈下之前，不能宣布任務(wù)完成。當(dāng)嚎叫的撤離聲變成陰森恐怖的寂靜，槍聲在虛空中消失，瓦里克斯向附近的一名軍團(tuán)士兵點(diǎn)點(diǎn)頭，后者關(guān)上了他們身后的艙壁。

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“報(bào)告情況，"攻擊指揮官喊道。

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整個(gè)方舟貨輪上的軍團(tuán)士兵一個(gè)接一個(gè)地報(bào)數(shù)。隨著密封艙內(nèi)氣壓的恢復(fù)，瓦里克斯讓一名戰(zhàn)士檢查樓梯間的塔拉西部隊(duì)是否已經(jīng)消失。這一點(diǎn)很快就得到了證實(shí)。上面的樓層被扭曲的金屬和爆炸的尸體弄得一團(tuán)糟。

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攻擊指揮官滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。所有單位到指揮臺(tái)集合，"他在轉(zhuǎn)向我之前發(fā)出了這樣的聲音。然后他提出了一個(gè)不同尋常的要求。給我找到戰(zhàn)俘。這艘殘骸上一定還有活著的東西?！?/p>

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Elapsid/β-k-sp-k-β. 大賢者奧龍?zhí)?普拉埃達(dá)癱坐在奧姆尼薩斯的指揮寶座上。他的周圍站滿了建筑，一片死寂。空氣中彌漫著期待的氣息。失去了這么多全能神的仆人，他們自己的機(jī)神仿佛背叛了他們，這一切都讓他們心情沉重，即使是比較超脫的機(jī)械教祭司也不例外。但他們還沒完。還沒有徹底迷失。