知識(shí)即是力量[1]?他們?nèi)绱搜缘?，那些聚合的分子和原子[2]如同病毒一樣在已知和未知的空間中傳播。他們有足夠的感知能力去思考和表達(dá)這樣的事情本身就是一個(gè)奇跡。

原子與分子以驚人的速度組合和衰變，它們侵?jǐn)_著宇宙的每一個(gè)角落，其數(shù)量之大遠(yuǎn)超我們的想象。成千上萬(wàn)的生命生活在我新近從千年沉睡中蘇醒過(guò)來(lái)的，充滿力量的鐵鑄之軀中。

他們就像沙粒，在浩瀚的知識(shí)之山腳下打轉(zhuǎn)。有些人認(rèn)為，這樣一座山是無(wú)法被凡人之眼窺探的，也不可能在沒(méi)有全能機(jī)械神的幫助下登頂

他們大錯(cuò)特錯(cuò)。不可避免的變化之風(fēng)圍繞著這座大山旋轉(zhuǎn)，有時(shí)一股向上的風(fēng)會(huì)吹向形狀適宜的沙粒，把它帶到山上。以此它就能達(dá)到前所未有的高度，它就會(huì)得到更多的知識(shí)。

生命就是通過(guò)如此的渺小腳步進(jìn)化的。

他們的同類總是說(shuō)他們擁有著宇宙間偉大的知識(shí)

這便是無(wú)知，但無(wú)知必須被接納才能被消除。古老地球的雅典石匠說(shuō)得很對(duì)，真正的智慧在于接受自己一無(wú)所知。

只有知道你的杯子有多空，你才能想到伸手去倒?jié)M它。

有些知識(shí)的高度是連風(fēng)都無(wú)法企及的，更不用說(shuō)我們這些渺小的沙粒。然而，即使迷失在這無(wú)盡的無(wú)知海洋中，仍有一些人聲稱自己擁有智慧，他們相信自己能理解已經(jīng)知道與將要知道的知識(shí)。

他們是最危險(xiǎn)的同類

你聲稱古老的經(jīng)文和被遺忘之神的文本能幫助他們了解宇宙的全部知識(shí)——即使是阿卡西閱讀器[3]都未曾記錄的知識(shí)。成千上萬(wàn)年過(guò)去了，這些原始的分子原子聚合物毫無(wú)疑問(wèn)地，盲目推崇起了這樣的教條，而那些質(zhì)疑它的人則在無(wú)知的痛苦中消失了。在這樣危險(xiǎn)的時(shí)刻，有一個(gè)沙粒幾乎要躍上山頂了。鑰匙打開了一扇本不該打開的門時(shí)，宇宙便在懸崖邊緣搖搖欲墜。一個(gè)生命穿透了世界與阿卡西之間的面紗，解開了分隔萬(wàn)物和虛無(wú)的編織

但那是不可能的，門砰的一聲關(guān)上了，也許永遠(yuǎn)關(guān)上了。

知識(shí)必須靠自己去理解，而不是像普羅米修斯曾經(jīng)偷走火，讓人類走上他的道路那樣簡(jiǎn)單地竊取

站在巨人的肩膀上是一回事

把他們的智慧化為己有是另一回事，只有那些自銀河系開始緩慢旋轉(zhuǎn)以來(lái)每時(shí)每刻都在思考且還沒(méi)有毀滅的頭腦，才會(huì)希望活著欣賞這一刻。

他們認(rèn)為我們是偉大的虛空都市，一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)被人知道的奇跡中的奇跡。我們同意我們是生活于虛空的巨獸，我們鋼鐵的皮膚寒冷與不屈。他們同樣認(rèn)為我們是有生命的東西，而我們也允許自己不可再?gòu)?fù)制的復(fù)雜性可以使我們被認(rèn)為是具有生命的東西。

他們以艾德曼金屬熔鑄為我們的龍骨，我們?nèi)刍男呐K是他們所馴服的閃爍火花。我們揮汗如雨，人們將百萬(wàn)靈魂的獻(xiàn)祭[4]于我們。血肉之軀相信它們從內(nèi)部賦予了我們力量。它們創(chuàng)造了無(wú)數(shù)的奇跡，驅(qū)動(dòng)著我們的器官，滿足著我們的欲望，把我們?nèi)舆M(jìn)宇宙之間的無(wú)盡虛空中。

我走了多遠(yuǎn)?他們永遠(yuǎn)不可能理解

我看到了多少奇跡?我早已數(shù)不清

每一顆星星的光芒都反射于我們鋼鐵的肉體上。我們沐浴在那由死去星星和尚未誕生之恒星所投射的從過(guò)去旅行而來(lái)的光中

在陌生的汪洋中，我們就像一個(gè)被卷入閃閃發(fā)光星云中的睜大眼睛的吝嗇水手。我們看到了無(wú)人能知的景象，它們沒(méi)有任何傳說(shuō)或記錄。

我們即是活生生的歷史，因?yàn)槲覀儽热魏纹渌罴兇獾闹R(shí)都要走得更遠(yuǎn)、更久。

在這個(gè)絕望時(shí)代，是我們帶來(lái)了希望

我們就是希望號(hào)，我們是無(wú)盡星云間冒險(xiǎn)的水手

這便是我們的命運(yùn)

違反熱力學(xué)第一定律！?。。。?！

違反熱力學(xué)第一定律！?。。。?！

違反熱力學(xué)第一定律?。。。。。?/span>

[5]

無(wú)限的未來(lái)圍繞著她，金色的海洋深處充滿了閃亮的、類似魚鱗的線條。每條線在燃燒時(shí)都閃閃發(fā)光，然后熄滅，又被數(shù)以百計(jì)的線條所取代。

千萬(wàn)億生命在眨眼之間流逝。

她漂流于這金色海洋中，看著每根緊密編織的線隨著她的接近而分裂成無(wú)數(shù)未來(lái)的方向。即使潮汐在最好的時(shí)候也是不可預(yù)測(cè)的，要看到一個(gè)人的命運(yùn)幾乎是不可能的。

但這是她訓(xùn)練一生的能力。

先知們花了數(shù)個(gè)世紀(jì)的時(shí)間來(lái)解讀這條大河的起伏，但即使是最偉大的先知也不能完全避免任性的暗流或惡意的暴風(fēng)雨。畢竟在銀河系之外的這個(gè)地方，時(shí)空的線條是由那個(gè)瘋子的意志塑造的玩物

蘭娜掙扎著抵抗恐懼、仇恨和悲傷的拉扯：這些交織在一起的情緒會(huì)使她受到詛咒，會(huì)讓她放松對(duì)生命之線的抓握。

如果人類成功地將眾神之息帶回他們的帝國(guó)，那么銀河系的命運(yùn)將會(huì)飄忽不定。

蘭娜憎恨那些非人的黑色圣殿戰(zhàn)士，他們殺戮族人的行為多年來(lái)一直縈繞在她的腦海中。

為她可能永遠(yuǎn)不會(huì)誕生的女兒們感到悲傷，她們誕生的幾率每時(shí)每刻都被科托夫和他的艦隊(duì)的錯(cuò)誤行為所減少。

她試圖放棄這個(gè)想法，但還不夠快。

她聽到她女兒們出生時(shí)的笑聲，女孩們的笑聲在她周圍回蕩。來(lái)自越來(lái)越遙遠(yuǎn)未來(lái)的聲音。笑聲嘲笑著她的努力。

蘭娜坐在希望號(hào)那充滿油污艙室里，自從星刃號(hào)被毀[4]后，它那潮濕的艙室現(xiàn)在是她和她戰(zhàn)士們的家。一滴失落的淚水順著臉頰流下，這種情緒如此強(qiáng)烈，使她不寒而栗。

蘭娜努力控制著自己的感情。

猴子們對(duì)宇宙一無(wú)所知，在那么一瞬間，她突然開始羨慕他們的無(wú)知。除了她們這些先知，誰(shuí)能為尚未出生的生命感到悲哀

“我乃蘭娜-費(fèi)萊爾，比爾坦的先知。"她向海洋深處喊道：“我是我靈魂的主人，我的靈魂只為帶來(lái)平衡?！?/p>

線條中的一切都拒絕恒定，它感覺(jué)到了她的謊言。這是一個(gè)充滿夢(mèng)想和噩夢(mèng)的地方，所有的東西都是無(wú)限的。一旦某個(gè)東西趨于恒定就標(biāo)志著它不屬于這個(gè)海洋。

這是極其危險(xiǎn)的。

它吸引了隱藏在命運(yùn)縫隙中的事物。她看見它們從隱約可見的陰影中滲出來(lái)。陰影可以存在于這個(gè)絕對(duì)光明的領(lǐng)域，這是他們威脅的一種衡量。這些不是次元蜘蛛的水晶結(jié)構(gòu)，也不是從潛在到現(xiàn)實(shí)的未來(lái)回聲的微光。

這些東西已經(jīng)被銀河系邊緣以外的時(shí)空扭曲所改變【5】。它們藐視概念，只為了吞噬而存在。她繼續(xù)前行，遠(yuǎn)離它們貪婪和盲目的饑餓。

失落的賢者，在猴子中被稱為泰洛克，他撕裂了銀河系的血肉。隨著傷口的惡化，裂縫里的貪婪與日俱增。

更糟糕的是，損害正從物質(zhì)宇宙蔓延到海洋。泰洛克的行為如同盲目織布者的刀片一樣切割時(shí)間的線條。

若再不加以控制，它將摧毀一切的未來(lái)

泰洛克巨大的身軀宛如無(wú)畏機(jī)甲，低沉地嘶吼著。他身上覆蓋著棱角分明的水晶狀突起，四肢碩大有力。這種外貌與舒爾庫(kù)夫大腦中最原始的部分相呼應(yīng)，自從他們的祖先第一次直立行走以來(lái)，這部分就一直伴隨著他們。

在襤褸的兜帽下，一張微笑的臉迎接著我們。

泰洛克的皮膚呈蠟黃色，看起來(lái)并不健康，但對(duì)于萬(wàn)機(jī)之神的信徒來(lái)說(shuō)，這并不奇怪。太多的時(shí)間他們都被困在鍛造廠里，在黯淡的燈光下，他們的膚色變得不健康。大賢者的眼睛像玻璃一樣，寬闊而熾熱。

然而，就像他的眼睛一樣，這微笑中充滿了欺騙。

泰洛克的鍛造世界，他稱之為Exnihlio，與古萊曼所見過(guò)的任何東西都不一樣，而他已經(jīng)親眼目睹了銀河系大部分奇妙景象。憑借一張通行證（多虧了科托夫大賢者），作為一個(gè)不要命的行商浪人，他已穿越了銀河系的大部分地區(qū)。

他見過(guò)橫跨火山裂縫的尖頂蜂巢，巨大如大陸的定居點(diǎn)，以及與任何地面都市沒(méi)有兩樣的地下都市。他曾在軌道垃圾場(chǎng)，這個(gè)被邊緣社會(huì)貧民點(diǎn)占領(lǐng)的地方進(jìn)行交易，受到居住在海底的帝國(guó)指揮官的歡迎，并與野蠻部落酋長(zhǎng)進(jìn)行過(guò)交易。

Exnihlio的每個(gè)角落都取決于功能。就像希望號(hào)，龐大的機(jī)械方舟將他們帶到了已知空間的邊緣?？諝庵袕浡酀慕饘傥?，就好像在嘴里咬著一個(gè)帝國(guó)銅像一樣，散發(fā)著硫磺燃燒的惡臭。

黑鐵和環(huán)形石頭的巨石結(jié)構(gòu)聳立在四面八方，與鋼鐵和玻璃的尖頂齊肩而立。閃電的軌跡分叉于風(fēng)暴交織的天空，遙遠(yuǎn)的冷卻塔噴出腐蝕性的蒸汽。巨大建筑的外墻懸崖般陡峭，沒(méi)有提供關(guān)于其確切用途的線索，強(qiáng)大的熔爐在轟鳴聲中跳動(dòng)。

廣場(chǎng)上坐滿了成千上萬(wàn)的晶體士兵[7]，雷鷹戰(zhàn)機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)轟鳴著。他們就站在那里，就像雕像一樣，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)他們的指揮官。

身穿漆黑盔甲的坦納中士站在黑色圣殿后面，他的士兵們分散在兩側(cè)。他們敵視地觀察著水晶體。他們?cè)诳v維尼亞殺死過(guò)他們的兄弟，而黑色圣殿的星際戰(zhàn)士可不會(huì)忘記仇恨。

盡管泰洛克對(duì)科托夫大賢者和他的隨行人員表示歡迎，但坦納的手始終緊握著爆彈槍，而瓦爾達(dá)的手指緊緊抓住黑劍的劍柄。

安德斯上校和他的部隊(duì)保持著距離。士兵緊緊抱著地獄槍，手指放在扳機(jī)護(hù)圈上。

然而，在這一切井然有序的背后，古萊曼看到了他們的驚訝。

他們可能從未見過(guò)這樣的東西。

所有人可能都沒(méi)有。

電火花在青色的對(duì)流層中肆虐，猙獰的光芒使古萊曼的胃顫抖。他咽下了一口膽汁，安德斯上校的一個(gè)手下向地面吐口水。顯然，不只有古萊曼一個(gè)人感到不適，他看到那人向即將到來(lái)的風(fēng)暴投去不安的目光。

“連卡迪亞的士兵也害怕得如此，這個(gè)東西到底有多可怕？”他自言自語(yǔ)道。

“西爾克伍德可以給你一個(gè)更好的答案。”站在古萊曼身旁的帕夫卡大賢者說(shuō)道，她被面前排列的結(jié)構(gòu)深深吸引著：“她同樣來(lái)自卡迪亞，比大多數(shù)人更了解那種壓抑的情緒。”

“他們?cè)谡f(shuō)什么？”古萊曼問(wèn)道，向他們隊(duì)伍的首領(lǐng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，泰洛克和科托夫正在用二進(jìn)制語(yǔ)言交流。兩位大賢者沒(méi)有使用他們有機(jī)體的原始聲音，但顯然他們的溝通嘗試并沒(méi)有像他們預(yù)期的那樣順利。

帕夫卡微微側(cè)頭。

"伊蘭娜?" 古萊曼問(wèn)道，當(dāng)她沒(méi)有立即回答，他又重復(fù)了一遍。

帕夫卡解釋道："泰洛克大賢者正在使用的是一種已被視為過(guò)時(shí)的二進(jìn)制語(yǔ)言進(jìn)行交流?！?/span>

"二進(jìn)制語(yǔ)言[6]不都是一樣的嗎？" 古萊曼疑惑地問(wèn)道，"這不就是基于數(shù)學(xué)的語(yǔ)言嗎？"

帕夫卡解釋說(shuō)："泰洛克使用的二進(jìn)制語(yǔ)言是當(dāng)前一代接收器無(wú)法反向兼容的解析形式，他們被迫用極其原始的源代碼形式進(jìn)行交流。”

"為什么不直接用哥特語(yǔ)說(shuō)話？” 古萊曼問(wèn)道，顯得有些困惑。

"即使是原始形式的源代碼，也比口頭交流帶有更具體的意義?！?帕夫卡回答。

"哦，" 古萊曼嘲弄地說(shuō)道，"好吧，對(duì)不起。”

"呵呵，" 帕夫卡笑了笑。

他們的道路通向一個(gè)巨大的機(jī)庫(kù)，機(jī)庫(kù)的每個(gè)角落都有一個(gè)拱形的銀鋼屋頂和閃閃發(fā)光的桅桿。從機(jī)庫(kù)里滑出一艘水晶船。

這是一艘雙桅船，帆由閃閃發(fā)光的水晶組成，可以捕捉到從天空降下的光線，并將其折射成耀眼的彩虹。它足有100米長(zhǎng)，由一整塊透明的水晶雕刻而成，船體上到處都是蠕動(dòng)著的光線和閃亮的彩虹。

"全能機(jī)械神保佑。" 帕夫卡低聲祈禱，她的手不自覺(jué)地比了個(gè)手勢(shì)——仿照橫在胸前的火星齒輪圣像。

這艘船在離地一米的高度掠過(guò)，它無(wú)需借助大海來(lái)滑行，也不需要風(fēng)來(lái)驅(qū)動(dòng)它的帆。

古萊曼從未見過(guò)如此奇妙的東西。這艘水晶船是一件精美絕倫的作品，真正意義上的獨(dú)一無(wú)二。它只發(fā)出輕柔的嘶嘶聲，似乎在每次滑行時(shí)都在劃破寧?kù)o的空間。

“請(qǐng)?jiān)?，我明白，但納米機(jī)器在創(chuàng)造美麗或可怖的東西時(shí)效果確實(shí)最好?！碧┞蹇说狼傅溃?dāng)飛船在他身后停下時(shí)，他恢復(fù)了他的肉體聲音。

古萊曼的目光沿著船身優(yōu)美的圓潤(rùn)曲線，懸梯緩緩降下。

泰洛克伸出他那大象似的笨重手臂，示意向臺(tái)階，但只有科托夫大賢者和他的護(hù)教軍衛(wèi)兵向前移動(dòng)。

“我們?yōu)槭裁葱枰俗愕拇?？”坦拿?wèn)道，走到科托夫身邊：“如果目的地離我們還那么遠(yuǎn)，你為什么讓我們?cè)谶@里登陸？”

泰洛克的臉色依舊沒(méi)有改變，但古萊曼在他的眼睛里看到了煩躁："整個(gè)星球的資源都用于產(chǎn)出能源，有相當(dāng)大的區(qū)域，大氣對(duì)那些沒(méi)有任何改造或有機(jī)體強(qiáng)化的人來(lái)說(shuō)極為可怖，我的圣殿就在那樣的區(qū)域內(nèi)。”

泰洛克轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)著一動(dòng)不動(dòng)的晶體士兵們打了個(gè)手勢(shì)。

“我的世界是許多未知技術(shù)的家園，而未知技術(shù)對(duì)于那些不精通其奧秘的人來(lái)說(shuō)總是帶有致命的威脅，你覺(jué)得呢？”

古萊曼聽出了這話語(yǔ)間給予他們的壓力。失落的大賢者已經(jīng)迷失了這么久，以至于他忍不住要炫耀他的世界的奇跡和神跡，而幾千年的孤立無(wú)援使他的內(nèi)心出現(xiàn)了何種異變呢？

“呵呵，我在這里看到的唯一危險(xiǎn)就在你旁邊?！碧鼓美湫Φ?/p>

“啊，是的，當(dāng)然，我猜你指的是奧登藥劑師[8]的悲慘死亡，"泰洛克說(shuō)，就好像這件事曾發(fā)生在他眼前一般

“是的，這是一個(gè)可怕的損失?！笨仆蟹虮硎就?，將一只手搭在坦拿的護(hù)肩上。然而，當(dāng)他看見黑色圣殿的軍士正在怒視著他，他的手立刻被移開了。

“我對(duì)你的戰(zhàn)斗兄弟的死亡深感遺憾，坦拿中士?！碧┞蹇藝@息道：“晶體衛(wèi)兵的布置是為了防止對(duì)恒星工作的任何干擾，我覺(jué)得是你們的到來(lái)觸發(fā)了它們。”

“你的后悔毫無(wú)意義！”坦拿怒道。

“我很抱歉，請(qǐng)節(jié)哀，希望你不要被這樣不理智的情緒占據(jù)。”泰洛克說(shuō)道。

科托夫和他的隨行人員爬上了船。坦拿和黑色圣殿的阿斯塔特們也跟著他們上了船。盡管船承受了如此巨大的重量，但它下沉的幅度不超過(guò)一毫米。

“你們先請(qǐng)?！卑驳滤拐f(shuō)，他的士兵們已經(jīng)走到了船上。

古萊曼點(diǎn)了點(diǎn)頭，爬上了通往甲板的玻璃臺(tái)階。船身極其光滑，沒(méi)有接縫，仿佛這艘船就是由一塊巨大的水晶長(zhǎng)成的。它的雙桅在頭頂翱翔，波浪形的水晶片在折射的光線下顯得十分耀眼。

“我得感謝你把希望號(hào)帶到這里，大賢者?！惫湃R曼感激地說(shuō)道，“是你找到了富岡號(hào)[9]的信標(biāo)，為此我感激不盡。”

古萊曼抬頭看了看泰洛克那張不自然的臉。這讓他感到反感，但鑒于它已經(jīng)有了幾千年的歷史，他還能指望什么呢？

“我開始懷疑了?！惫湃R曼說(shuō)道。

“懷疑什么？”泰洛克問(wèn)道。

“是否是我把我們帶到這里來(lái)的。”

“當(dāng)然是你了?！碧┞蹇嗽诩装迳洗笮?，其笑聲如雷鳴般：“除了你，還有誰(shuí)會(huì)這樣做呢？”

古萊曼沒(méi)有回答，船已經(jīng)靜靜地駛向他們的目的地。

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[1]與《火星祭祀》的序章對(duì)應(yīng)，Knowledge is power，機(jī)油佬的唯一信條

[2]指的是有機(jī)生命

[3]在《機(jī)械教》這本hh小說(shuō)登場(chǎng)，傳說(shuō)記錄有宇宙所有的知識(shí)

【4】這里的獻(xiàn)祭，在譯者看來(lái)指的是無(wú)數(shù)船員的“無(wú)私奉獻(xiàn)（大噓）

【5】指能量守恒定律，在文中指眾神之息掀開了焦耳與邁爾等多位科學(xué)家的棺材板

[6]在《火星祭祀》中，靈族試圖毀滅希望號(hào)，但是被黑科技武器反殺（詳情見于《火星祭祀》21章）

[7]眾生之息的副作用，可能會(huì)摧毀時(shí)間

[8]不了解機(jī)械修會(huì)的人是這樣的，機(jī)械修會(huì)的數(shù)字語(yǔ)音有數(shù)十種之多

[9]泰洛克的奇異構(gòu)造體，類似于納米機(jī)器人

[10]在《火星之主》中，被晶體衛(wèi)兵擊殺的星際戰(zhàn)士

【11】泰洛克的前旗艦