編者注：

不用說(shuō)，凱恩已經(jīng)注意到了的在全城爆發(fā)開(kāi)來(lái)的動(dòng)亂正在以相對(duì)小的規(guī)模在整個(gè)格拉瓦萊克斯到處上演著；雖然帝國(guó)和鈦?zhàn)迦诉h(yuǎn)征軍在首都周?chē)拇罅渴貍浔κ沟妹酚鹊木謩?shì)惡化得遠(yuǎn)快于這個(gè)星球上的其他地方。在幾個(gè)星港附近的確發(fā)生了小規(guī)模沖突，因?yàn)殡p方都意識(shí)到保持這些港口開(kāi)放或者不讓敵方使用港口對(duì)增援部隊(duì)或者撤離此地都起到了至關(guān)重要的作用。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)在很大程度上是內(nèi)部殘殺，行星防衛(wèi)部隊(duì)中贊同和反對(duì)外星人的兩派以內(nèi)戰(zhàn)中獨(dú)一無(wú)二的兇暴相互對(duì)抗。

下面的摘錄會(huì)有助于從更廣闊的角度進(jìn)行觀察。

摘自《凈化罪者！格拉瓦萊克斯解放的公正記述》，斯騰坦提奧斯?洛迦著。四二零八五年。

就是那樣，在一個(gè)龐大而惡毒的陰謀的運(yùn)作的促使下，整個(gè)世界在一場(chǎng)兄弟相殘的放縱狂歡中被撕成碎片，直至今日這仍然使那些幸存者和他們的子孫們感到羞愧。要是能說(shuō)我們能從這些可怕的事件中學(xué)到什么的話，那肯定就是：不能信任外星人，無(wú)論他們顯得多么的溫良恭順，而即使是在最小程度上背離帝皇的教導(dǎo)也肯定會(huì)通向一條毀滅我們所有人的道路。

肯定是對(duì)這個(gè)問(wèn)題那遲來(lái)的認(rèn)識(shí)激起了行星防衛(wèi)軍的忠誠(chéng)士兵們對(duì)抗他們之中的叛徒，他們受到了帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)處理那些以公開(kāi)反叛來(lái)玷污帝國(guó)都市的外星人愛(ài)好者的行動(dòng)的積極鼓勵(lì)。他們的愛(ài)國(guó)熱情終于被激發(fā)出來(lái)了，神圣陛下最忠誠(chéng)的仆人們開(kāi)始清除他們榮譽(yù)上的丑陋污點(diǎn)，用唯一可能的方式：讓他們之中的那些逢迎外星人而把整個(gè)行星帶到深淵邊緣的懦夫們血濺當(dāng)場(chǎng)。

起初，軍事斗爭(zhēng)精神的復(fù)興是零星的，從逮捕那些因這樣或那樣原因而忠誠(chéng)遭到懷疑的部隊(duì)指揮官開(kāi)始。然而，無(wú)法避免地，面臨暴露的威脅，那些靈魂為通敵之罪而玷污的人抵抗了，通過(guò)向英勇的帝國(guó)美德的保衛(wèi)者們開(kāi)火來(lái)印證自己的邪惡之心。在此以后沖突以指數(shù)級(jí)數(shù)開(kāi)始蔓延，直到幾乎每一個(gè)行星防衛(wèi)部隊(duì)士兵都在與另一派對(duì)抗；實(shí)際上，在這種混亂中很多人無(wú)法分辨敵友而開(kāi)始無(wú)差別地攻擊他們遇到的每一個(gè)其他的部隊(duì)單位。

在這種情況下并不令人驚奇的是，大部分熱誠(chéng)的忠誠(chéng)部隊(duì)沒(méi)浪費(fèi)任何時(shí)間就把責(zé)難直截了當(dāng)?shù)刂糜谀切┳罱K應(yīng)為此負(fù)責(zé)的人的肩上，也就是外星人本身；并且決心不再遲疑把因他們?cè)谶@個(gè)世界上的出現(xiàn)所造成的污染給清除掉。這些傳奇般的英雄們，他們的名字毫無(wú)疑問(wèn)地會(huì)在格拉瓦萊克斯被世世代代地傳唱下去，要是他們留下了足夠的完整的遺體供我們辨識(shí)的話；他們直面墮落的根源，沖向了侵略者的要塞。

哎，面對(duì)不潔者堡壘那壓倒性的火力，他們被切成了碎片，然而他們已經(jīng)造成了傷害。鈦?zhàn)迦说谝淮我庾R(shí)到自己可能遭受創(chuàng)傷，便進(jìn)入城市開(kāi)始屠殺正義之師，格拉瓦萊克斯的未來(lái)懸于一線。

縱觀這一系列事件，有一個(gè)問(wèn)題懸而未決。為什么衛(wèi)軍花了那么長(zhǎng)的時(shí)間做出反應(yīng)？責(zé)備他們懦弱明顯是荒謬可笑的，如果是叛國(guó)呢，只需上將的聲望就能令人不假思索地證明那并非事實(shí)。最可信的解釋再一次的落到了陰謀的頭上，某種黑暗的詭計(jì)以我們只能猜測(cè)的方式隱秘地展開(kāi)了。而對(duì)于陰謀之后的那只手，通過(guò)盡心篩選各種證據(jù)，矛頭又一次堅(jiān)定地指向了從陰影中出現(xiàn)的流浪行商……

[在做出了相當(dāng)簡(jiǎn)要的總結(jié)之后，他又跑題到了自己癡迷的地方。雖然也許這樣也好；要是有人能才出來(lái)我們真正面對(duì)的敵人是誰(shuí)，我們?cè)缇筒扇〈胧┤セ煜暵?tīng)了。]

?

第十一章

無(wú)論發(fā)生什么，我們有帝皇的祝福。他們沒(méi)有。

---― 選自《衛(wèi)軍的責(zé)任》，一首流行民謠（傳統(tǒng)風(fēng)）。

倉(cāng)庫(kù)還是我們離開(kāi)時(shí)的樣子，一堆亂糟糟的碎石塊加上還在冒著青煙的廢墟。我們從奇美拉裝甲車(chē)上下來(lái)的時(shí)候，一股燒焦的味道竄到我的嗓子眼里，令我一陣咳嗽。到達(dá)目的地之前我們?cè)贈(zèng)]看到任何鈦?zhàn)迦说哪切┧俣瓤斓某踝匀坏臒o(wú)畏機(jī)甲，不過(guò)我還是保持謹(jǐn)慎，在我們離開(kāi)相對(duì)安全的裝甲運(yùn)兵車(chē)時(shí)命令士兵們把這個(gè)地區(qū)當(dāng)作敵占區(qū)。我從通話頻道中搜集的那點(diǎn)信息一點(diǎn)也不令人鼓舞，而我嘗試在師指揮部找個(gè)更大的官來(lái)了解情況的努力也是徒勞無(wú)功；那兒也沒(méi)人知道是怎么回事。除此之外，這是審判官的偵察隊(duì)，而她沒(méi)表現(xiàn)出任何取消的意思，所以過(guò)了一會(huì)兒我就放棄了，讓她繼續(xù)干下去吧。

“看起來(lái)夠清靜的?！卑膊蚩粗粋€(gè)不知道她從哪兒搞出來(lái)的感應(yīng)儀說(shuō)道，有那么一會(huì)兒，我在納悶她那黑斗篷下面還藏了些什么。盡管如此，士兵們還是以值得稱贊的嚴(yán)整下了車(chē)，移動(dòng)的時(shí)候互相掩護(hù)。凱爾普打頭，同時(shí)其他人待在車(chē)輛裝甲的保護(hù)之下，直到他到達(dá)附近的一堆瓦礫后面得到隱蔽，然后崔貝克運(yùn)動(dòng)到另一側(cè)的一堵斷墻后面。他們一隱蔽完畢，維拉德就跟上，在他們后面占據(jù)位置，然后是霍蘭比，我注意到他挑選了一個(gè)能盡可能有效地掩護(hù)她而在掩護(hù)崔貝克方向上有一個(gè)盲點(diǎn)的位置。猶豫了一下之后，我決定這次就算了。畢竟，他們不是我會(huì)想要的那種凝聚力最強(qiáng)的團(tuán)隊(duì)，而且這也可能是個(gè)善意的錯(cuò)誤。索熱爾用他長(zhǎng)管光槍上的瞄準(zhǔn)具掃視了整個(gè)區(qū)域，然后舉起一只手?！耙磺姓＃??！彼f(shuō)?！澳憧梢孕袆?dòng)了?！薄澳阆日?qǐng)?！蔽艺f(shuō)。他微微地聳了聳肩，然后就離開(kāi)了，蹲得低低的，在坑坑洼洼的地面上快速移動(dòng)，跑到凱爾普前面50米左右的地方，在那兒有一根塌下來(lái)的房梁倒在一堵斷掉的內(nèi)墻上。他爬了上去，縮進(jìn)大石塊之間的縫隙中，然后一動(dòng)不動(dòng)，用他的狙擊放大鏡掃描我們周?chē)耐叩[。要是我沒(méi)有一直盯著他看的話，跟本就看不出來(lái)他在那兒。

安伯莉揚(yáng)起眉毛奇怪地看著我?！澳阈袆?dòng)的時(shí)候讓他來(lái)掩護(hù)你不是更保險(xiǎn)么？”她問(wèn)道。

“要是其他的狙擊手的話，是的?！蔽艺f(shuō)?！暗锹?tīng)了他在簡(jiǎn)報(bào)時(shí)說(shuō)的話-”

“安全勝過(guò)遺憾?！彼龓臀艺f(shuō)完了。我點(diǎn)點(diǎn)頭，然后指了指打開(kāi)的后艙門(mén)。

“無(wú)論何時(shí)，等你準(zhǔn)備好了，審判官。”

“你先請(qǐng)。”她說(shuō)道。我差點(diǎn)就沒(méi)看出她重復(fù)我話的時(shí)候的笑意。要說(shuō)她不信我，我一點(diǎn)也不感到奇怪；我也不會(huì)信自己，但我覺(jué)得還是自己最了解自己。

所以我回了個(gè)微笑，讓她覺(jué)得我認(rèn)為她在開(kāi)玩笑，然后下了地，我的靴子踏入了滿地的灰塵中。這時(shí)尤根已經(jīng)離開(kāi)了駕駛艙，因?yàn)槲衣劦搅怂奈兜?，然后他就隨著味道出現(xiàn)了。沒(méi)顧自己，我抬起眉毛。

“你確定這次你的裝備不是太輕便了？”我問(wèn)道，他憂慮地皺了一下眉，然后才發(fā)覺(jué)我是在開(kāi)玩笑。

和我們其他人一樣，除了安伯莉（據(jù)我所知，她可能也以我的方式把她的隱蔽起來(lái)了）之外，他正穿著一件甲克盔甲，但像我熟知的衛(wèi)軍一樣，他很明顯穿的是標(biāo)準(zhǔn)號(hào)之一 — 太大 — 雖然情況最好的時(shí)候他的大部分軍裝看起來(lái)都挺合適。他帶了一把和其他人一樣的地獄槍?zhuān)皇切睊煸诩绨蛏?。他手里肯定拿的是把熱熔槍?zhuān)环N重型熱能武器，一般用來(lái)在近距離給坦克吃點(diǎn)苦頭，也只有那時(shí)你能有機(jī)會(huì)離得夠近來(lái)用它而不被碎尸萬(wàn)段。只有帝皇他自己才知道他是從哪兒弄到的這玩意兒，但盡管如此這還是令人感到安慰。他聳聳肩。

“我覺(jué)得要是在管道中作戰(zhàn)，我們也許會(huì)想要能快點(diǎn)清出一條道兒來(lái)?！彼f(shuō)。好吧，這它肯定能做到，我想，無(wú)論我們是被瓦礫還是敵人堵住了。

“好主意。”我說(shuō)道。執(zhí)行這種任務(wù)時(shí)可沒(méi)有火力夸張這一說(shuō)。

“你記得棉花糖么？”安伯莉在我手邊出現(xiàn)并問(wèn)道。尤根看起來(lái)有點(diǎn)迷惑。

“我不知道...”他開(kāi)始說(shuō)。

“她在開(kāi)玩笑，尤根?！蔽医o他解圍。慢慢地他咧嘴笑了起來(lái)。

“哦，我知道了。這是個(gè)熱能武器，而你烤-”（譯注：老外們會(huì)烤那種小塊的棉花糖吃。）

“安靜。”我轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看到索熱爾示意一切正常，然后凱爾普開(kāi)始進(jìn)一步進(jìn)行那復(fù)雜的蛙跳游戲，把我們帶向我們的目標(biāo)。

我很希望我們能找不到它，因?yàn)檎麄€(gè)樓都塌了，但是安伯莉的感應(yīng)儀給我們指出了正確的方向，在相互掩護(hù)交錯(cuò)前進(jìn)，并且盯著這五個(gè)我一秒鐘也不會(huì)相信的前罪犯一會(huì)兒之后，我們?cè)谝欢聣Φ年幱跋?，或者說(shuō)是在一堵墻剩下的部分的陰影下，又集合了起來(lái)。

“應(yīng)該就在這附近?！卑膊蛘f(shuō)著，一邊用那個(gè)小設(shè)備掃來(lái)掃去，這樣它的指引靈就能更好的進(jìn)行觀察。她指向一小堆瓦礫，然后微笑著?！霸谀窍旅妫菦](méi)錯(cuò)的話。”

“凱爾普、索熱爾，”我指著這片殘骸說(shuō)，他們兩個(gè)走上前來(lái)，凱爾普皺著眉頭而狙擊手依然面無(wú)表情。他們掛起手中的武器然后開(kāi)始干起搬石頭的重活來(lái)?！澳銈兤渌死^續(xù)注意情況?！蔽颐畹?，把他們的注意力從搬石頭上轉(zhuǎn)移開(kāi)。帶著些許慚愧，崔貝克、維拉德和霍蘭比不再直直地盯著那個(gè)正在很快變大的洞，并回到了警戒崗位上。

“不怎么樣?！蔽覍?duì)尤根小聲說(shuō)。他們不應(yīng)該讓自己這么容易就分心，即便審判官的小玩意讓他們確信這周?chē)鷽](méi)有敵人。他點(diǎn)點(diǎn)頭。

“懶散?！彼獾溃唤?jīng)意間諷刺了下。

“這是你要找的么？”凱爾普又搬了一會(huì)兒后問(wèn)道?？雌饋?lái)像是某種維護(hù)用通道口的東西露了出來(lái)，它因?yàn)槁湎碌耐叩[的撞擊和灼熱而已經(jīng)彎曲變形。他用臟手在滿是汗水的臉前抹了一把，留下了一條灰土印子。索熱爾更講究點(diǎn)，在膝蓋的褲子上擦了擦手。

“我想是的?！卑膊蛘f(shuō)。凱爾普點(diǎn)點(diǎn)頭，抓住把手開(kāi)始拉，他緊緊得拽著它，身上每一塊過(guò)度發(fā)達(dá)的肌肉都挺了起來(lái)。過(guò)了一會(huì)兒他喘了口氣放棄了。

“我們需要炸藥包來(lái)移開(kāi)它?！?/p>

“也許如果我...”尤根往前走了一步，用熱熔槍瞄準(zhǔn)了它。凱爾普和索熱爾幾乎是連滾帶爬地飛快的躲了回來(lái)，而即便是安伯莉也看起來(lái)有點(diǎn)不安，她抬手搶先一步阻止了他。

“我們只想打開(kāi)管道口，而不是轟平整棟建筑?！?/p>

“雖然是個(gè)好方法?！笨粗荒槾诡^喪氣，我便補(bǔ)充道?！本S拉德，霍蘭比，出列。五發(fā)速射?！边@堆扭曲的金屬在地獄槍的齊射之下化為蒸氣，然后我?guī)е膭?lì)拍拍尤根的后背。“好主意?！币运臉?biāo)準(zhǔn)來(lái)說(shuō)，這也已經(jīng)是了。

“也許是吧?！眲P爾普承認(rèn)道，并順著我們腳下的這個(gè)黑洞看下去。我用我的那把老槍瞄著；但這是漫無(wú)目的的，任何等著要伏擊我們的人肯定已經(jīng)一起被蒸發(fā)掉了，并且任何還在地獄槍射程范圍內(nèi)的人肯定已經(jīng)開(kāi)始還擊了。

“好的?！卑膊蚩雌饋?lái)很滿意?！蔽蚁Ｍ麄冋J(rèn)為這條道被封死了?！?/p>

我可不會(huì)隨便認(rèn)定任何事，所以我迅速集結(jié)隊(duì)伍。

“凱爾普，”我說(shuō)，“你帶頭?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，但是看起來(lái)不太高興?！叭缓笫撬鳠釥?、維拉德、尤根、我、審判官、霍蘭比。崔貝克斷后?！边@樣就能把那兩個(gè)潛在的鬧事者隔的盡可能遠(yuǎn)，同時(shí)能把這對(duì)兒小情人兒分的足夠開(kāi)，讓他們倆能把心思放到任務(wù)上而不是對(duì)方身上。我希望。安伯莉和我眼神相會(huì)，并點(diǎn)了點(diǎn)頭。好的，她不會(huì)和我爭(zhēng)論從而削弱我的權(quán)威了。

“不是都說(shuō)“女士?jī)?yōu)先”么？”凱爾普發(fā)了句牢騷，然后就跳了進(jìn)去，下到散發(fā)著潮味的黑暗之中。

好吧，可能是因?yàn)槲页砷L(zhǎng)經(jīng)歷的緣故，在這服務(wù)管線的迷宮之中我覺(jué)得挺安心。雖然我謹(jǐn)慎地不讓自己太放松了，因?yàn)橐晕业慕?jīng)驗(yàn)來(lái)說(shuō)自滿是通向裹尸袋的捷徑。沒(méi)有人沖我們開(kāi)槍?zhuān)椰F(xiàn)在安伯莉手上的感應(yīng)儀依然顯示周?chē)鷽](méi)有與敵人的接觸。

或者說(shuō)，沒(méi)有任何種類(lèi)的接觸。我們的腳步聲在我們身后回響，不論我們?cè)趺窜b手躡腳都沒(méi)用，而電筒的光束除了偶爾的幾只老鼠之外照不到什么更有威脅的東西了。

過(guò)了一會(huì)兒，我注意到我們前方通道里的塵土都沒(méi)被動(dòng)過(guò)，厚厚的一層鋪在地上，被我們的腳步揚(yáng)起來(lái)，然后又慢慢地落回去?；覊m迷的我眼睛和嗓子直癢癢，逼我和打噴嚏的沖動(dòng)作斗爭(zhēng)。

“這不是你去過(guò)的那條路，是么？”我問(wèn)道，安伯莉搖搖頭。

“不是?！彼姓J(rèn)道?！拌b于上次受到的歡迎，我覺(jué)得還是繞條道好。”

“不過(guò)你知道我們要去哪兒，對(duì)吧？”我追問(wèn)道。她又搖搖頭。

“不知道?！彼龤g樂(lè)地說(shuō)。我的某些情緒一定從臉上露了出來(lái)，因?yàn)槲铱吹剿⑿α讼?，然后做了解釋?！拔业囊馑际俏覀儜?yīng)該往大概是西南的方向走，但是這些通道對(duì)我來(lái)說(shuō)看起來(lái)都一樣?！?/p>

“那我們應(yīng)該往那個(gè)方向走一點(diǎn)?！蔽抑钢胺饺滋幰粭l和我們所在通道相交的通道說(shuō)道。 凱爾普貼著墻站在那個(gè)通道口旁邊，示意一切正常。

我開(kāi)始對(duì)安伯莉的目的地有點(diǎn)想法了，雖然她聲稱她并不確定，但她很明顯是有的。要是我感覺(jué)的方向沒(méi)錯(cuò)的話，我們正大概地朝著老城區(qū)的方向走去，而這也說(shuō)得通。在那邊這些管道離地面更近，無(wú)論誰(shuí)在那下面都會(huì)用起來(lái)更方便。然而他們可能是誰(shuí)，以及他們的目標(biāo)對(duì)我來(lái)說(shuō)仍然是個(gè)謎。

我們繼續(xù)安靜地前進(jìn)了一段時(shí)間，直到索熱爾舉起一只手，警告我們停下來(lái)。安伯莉和我走過(guò)去和他碰頭。

“怎么了？”我問(wèn)道。凱爾普灰色的臉盤(pán)在陰暗中轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)盯著我們，等著繼續(xù)行動(dòng)的信號(hào)。

“有情況?！彼钢胺侥且黄岷谡f(shuō)道。安伯莉察看了下她的感應(yīng)儀屏幕。

“這上面沒(méi)有?！蔽也挪魂P(guān)心那盒子說(shuō)什么。也許技術(shù)教士對(duì)他們的機(jī)器有著完全的信心，但是過(guò)去它們已經(jīng)讓我失望夠多的了。索熱爾有著狙擊手的直覺(jué)，而且那直覺(jué)和我這樣的幸存者一樣強(qiáng)，要是他覺(jué)得有鬼，那我也這么覺(jué)得。

“凱爾普？”我問(wèn)道。前鋒做了個(gè)否定的手勢(shì)。沒(méi)有情況。

“我什么都沒(méi)看見(jiàn)。”他口頭補(bǔ)充道。

“好吧。繼續(xù)前進(jìn)。”我說(shuō)道。然后悄悄對(duì)索熱爾說(shuō)，”繼續(xù)盯著?！彼獾攸c(diǎn)點(diǎn)頭，然后出發(fā)了，他的槍準(zhǔn)備好了隨時(shí)開(kāi)火。其他人隨著跟上，現(xiàn)在他們有一點(diǎn)更緊張了，而我等到他們都過(guò)去了，才在崔貝克身后站到隊(duì)尾繼續(xù)走。

“當(dāng)起后衛(wèi)來(lái)了？”安伯莉問(wèn)道，她走在我旁邊?！安皇呛芪ｋU(xiǎn)么？”當(dāng)然是，這是隊(duì)伍里第二危險(xiǎn)的位置，容易被伏兵或者追兵干掉。但是如果索熱爾是正確的，那敵人現(xiàn)在肯定在我們前方。我聳聳肩。

“和你現(xiàn)在的這個(gè)非常安全的位置正相反么？”我問(wèn)道，然后得到了她喉嚨里一陣吃吃的笑作為回報(bào)，這讓我不由自主地提起了精神。雖然這沒(méi)持續(xù)多久；當(dāng)我們通過(guò)一個(gè)服務(wù)管道的道口時(shí)，我注意到周?chē)膲m土被動(dòng)過(guò)了，而且痕跡還很新。我向安伯莉指了指這些，并放低聲音盡量讓其他人聽(tīng)到?！蹦阌X(jué)得這是怎么回事？”

管道離地板得有兩米高，但下面的塵土只顯示出我們自己的腳印。我的手掌刺痛了起來(lái)，我用我的電筒掃過(guò)我們頭上天花板上交錯(cuò)的管道?？赡苡腥瞬卦谀巧厦?，但是為什么我們接近的時(shí)候他們就離開(kāi)了？而且首先，他們是怎么上去的？

“你想到什么了么？”安伯莉靜靜地問(wèn)道。既然她問(wèn)了，我的確想到了 - 我不愿想起的那令人抓狂的即視感。我唯一肯定的是那不是什么好事，但那時(shí)我已經(jīng)經(jīng)歷那么多的恐怖，根本就沒(méi)法知道是哪個(gè)。我正要說(shuō)點(diǎn)能有幫助的線索來(lái)噎住安伯莉，這時(shí)我的注意力被深深地轉(zhuǎn)移走了。

“政委?！笨ㄋ雇サ穆曇魝鬟M(jìn)我的耳朵里，因干擾而模糊。“能聽(tīng)見(jiàn)么？”

“幾乎不，”我說(shuō)。我們頭上的石頭和混凝土削弱了信號(hào)，要是我們走的更遠(yuǎn)，就完全收不到信號(hào)了?！痹趺戳耍俊?/p>

“總督已經(jīng)下令逮捕澤依凡上將了！”即使有著干擾還是能聽(tīng)出她話中的憤怒。“而且他要求衛(wèi)軍立即進(jìn)城！”

“以什么罪名？”安伯莉問(wèn)。無(wú)論她用了什么通話裝置，明顯比我的強(qiáng)點(diǎn)，因?yàn)榭ㄋ雇ヂ?tīng)出她來(lái)了。

“懦弱！”卡斯庭聽(tīng)起來(lái)更憤怒了?！八趺锤?”

“會(huì)由有關(guān)部門(mén)來(lái)決定的?！卑膊虻穆曇衄F(xiàn)在聽(tīng)起來(lái)干脆而絕對(duì)?！痹谀茏龀瞿欠N安排之前帝國(guó)的軍隊(duì)仍聽(tīng)從上將的命令，要是總督反對(duì)，那就是在找審判庭的麻煩?！?/p>

“我會(huì)把這個(gè)口信捎過(guò)去的，”卡斯庭說(shuō)，很明顯她對(duì)總督的反應(yīng)很感興趣。

“上校?！蔽以谒龗鞌嗤ㄓ嵡把a(bǔ)充道，“鈦?zhàn)迦说那闆r怎么樣？”

“嚴(yán)峻?！笨ㄋ雇フf(shuō)道?！彼麄円廊辉谑袇^(qū)里進(jìn)攻行星防衛(wèi)部隊(duì)單位。平民傷亡已經(jīng)過(guò)千，暴民擠滿了街道。但到目前為止他們?nèi)匀粵](méi)有攻擊我們。要是上將和外交官們能在給我們點(diǎn)時(shí)間-”

“他們必須?！卑膊虿逶掃M(jìn)來(lái)。”無(wú)論發(fā)生什么，衛(wèi)軍必須不能和鈦?zhàn)迦藬v和到一起?！?/p>

“明白了?！笨ㄋ雇フf(shuō)。這肯定令她很苦惱，因?yàn)楹苊黠@能聽(tīng)出她話中的緊張。帝國(guó)的城市在燃燒，外星人在屠殺市民卻不受懲罰，而她被迫袖手旁觀，這可能是她經(jīng)歷過(guò)的最難忍受的事了。

“好吧，這算回事?！卑膊蛟谕ㄔ捊Y(jié)束后說(shuō)道，“至少還有希望?！?/p>

“誰(shuí)的希望？”我問(wèn)道，試圖不去想象那些就在我們站在這兒的時(shí)候正在失去家園和性命的市民們。要說(shuō)起來(lái)的話，我會(huì)第一個(gè)承認(rèn)自己是個(gè)自我中心的享樂(lè)主義者，但即使是我也為他們的悲慘處境深感同情。

“半個(gè)星域的?！卑膊蚧卮鸬溃穆曇敉蝗宦?tīng)起來(lái)很疲倦，我第一次意識(shí)到她的話給了她多么恐怖的巨大壓力?！澳愕脤?zhuān)注于大局，凱法斯。帝皇知道，有時(shí)候這很難?！北灰环N難以名狀的情緒所打動(dòng)，我拉了一會(huì)兒她的手，通過(guò)簡(jiǎn)單的人與人之間的接觸盡可能地給予她精神上的支持。

“我知道。”我說(shuō)。“但是必須有人來(lái)做。今天就是我們?！?/p>

安伯莉笑了，稍稍有點(diǎn)勉強(qiáng)，放手之前輕輕捏了我一下。

“說(shuō)的語(yǔ)法都不對(duì)，沒(méi)覺(jué)得么？”

“一直是我的弱項(xiàng)。”我承認(rèn)道?，F(xiàn)在我回想起來(lái)這挺奇怪，但是她叫我的名字感覺(jué)非常自然，一點(diǎn)也不令我驚訝。

?

過(guò)了一小會(huì)兒，我們完全和地面失去了聯(lián)系?；蛘咧辽傥沂チ?，安伯莉也沒(méi)說(shuō)她是不是還能收到信號(hào)。即使能我們也完全不可能得到增援，這令我覺(jué)得非常沮喪，便努力集中精神做好手頭的工作。而就在我分神的時(shí)候我撞到了崔貝克，她突然在我前面停了下來(lái)。

“怎么了？”我問(wèn)道，我知道她不會(huì)無(wú)緣無(wú)故就這么停下來(lái)的。

“我覺(jué)得我聽(tīng)到了什么。”她說(shuō)。我挺起頭來(lái)，用力地聽(tīng)，卻除了我們的腳步和呼吸聲之外什么都聽(tīng)不到。我們行動(dòng)得足夠隱蔽了 - 別忘了，這些士兵不到六個(gè)月前還在類(lèi)似的環(huán)境中獵殺泰倫蟲(chóng)族，就算宇宙中還有什么能比這個(gè)更適合來(lái)教你如何小心警惕的話，我也見(jiàn)識(shí)過(guò)了 - 但是我們周?chē)@么多硬表面輕微地放大了我們發(fā)出的每個(gè)聲音，發(fā)出重疊的回聲。而且，矛盾的是，我們走的越安靜自己聽(tīng)起來(lái)聲音就越大，然后就更難聽(tīng)到別的聲音了。所以我下令停止，然后我們緊張地等著回聲消散。

“那兒?！边^(guò)了一會(huì)兒崔貝克悄聲說(shuō)道，“聽(tīng)見(jiàn)了么？”

我能聽(tīng)見(jiàn)。那是光槍的尖厲的槍聲，和一種類(lèi)似的聲音，音調(diào)更低而且聽(tīng)起來(lái)既熟悉又有點(diǎn)不對(duì)。當(dāng)時(shí)我覺(jué)得那是因?yàn)榛芈暤木壒剩贿^(guò)我們馬上就會(huì)知道原因了。

“槍聲?！蔽掖_認(rèn)道?！按蠹s半哩之外。”我無(wú)需多想就指出了方向，沒(méi)有注意到那就正正好好在安伯莉想要去的方向的路上。真棒。崔貝克看起來(lái)有點(diǎn)迷惑。

“你確定么，長(zhǎng)官？”

“完全確定?！蔽艺f(shuō)，然后才意識(shí)到這兒沒(méi)有別人像我一樣在這些管道里感覺(jué)這么自在。 當(dāng)然，瓦爾哈拉有自己的洞穴都市，但是它們和普通的蜂巢都市不太一樣，在巖石和冰做成的燈火通明的房頂下面有著寬廣的空間。而且冷的要命，當(dāng)?shù)厝撕芟矚g，宇宙里什么樣的人都有，而且你總是能在賓館套房里開(kāi)暖氣（雖然我有一次發(fā)現(xiàn)不能開(kāi)太大，不然結(jié)果就是墻壁會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)得滴到你的行李上。）。安伯莉又看了一眼她的感應(yīng)儀，結(jié)果還是像以前一樣幫不上什么忙。

?“要是你這么說(shuō)的話?！彼f(shuō)。過(guò)了一會(huì)兒，交火停止了，之后便是更加深沉而令人緊張的寂靜。我們又聽(tīng)了一會(huì)兒，但很快就發(fā)現(xiàn)很明顯我們待在原地發(fā)現(xiàn)不了更多的東西，所以安伯莉催促我們前進(jìn)。找不到什么合理的理由回去，所以我同意了，然后我們像之前那樣開(kāi)始前進(jìn)，雖然我還是相當(dāng)擔(dān)驚受怕。

過(guò)了五分鐘，領(lǐng)頭的凱爾普舉起手停了下來(lái)。

“怎么了？”我問(wèn)道。

“尸體。有很多?！焙冒?，這有點(diǎn)夸張了，但是那至少有半打的尸體散落在一個(gè)大的開(kāi)闊空間里，我們所在通道最終通向了這里?？雌饋?lái)這是某種交叉點(diǎn)，因?yàn)檫€有別的通道口在那里，所有方向都有。而且我估計(jì)這兒最近被用作儲(chǔ)藏室過(guò)。大概有一打東西被破開(kāi)了，

而它們里面放過(guò)什么東西現(xiàn)在已經(jīng)成了謎。一個(gè)被打碎的照明球證明不久前有人在這兒干過(guò)活。

“認(rèn)得這個(gè)么？”我問(wèn)安伯莉，她正在到處尋找熟悉的標(biāo)志。她點(diǎn)點(diǎn)頭。

“和我們之前的進(jìn)度一樣?！彼f(shuō)?！蔽覀儚哪莻€(gè)通道進(jìn)來(lái)?！彼噶酥钙渲械囊粋€(gè)入口?！蔽覀兺蝗怀霈F(xiàn)，可是他們的數(shù)量比我們估計(jì)的要多，然后援軍就出現(xiàn)了?！蔽矣秒娡舱樟亮俗罱氖w，一個(gè)穿著工作服的結(jié)實(shí)的家伙，胸口的大部分都不見(jiàn)了。

“里面有他么？”

“我沒(méi)機(jī)會(huì)被一一介紹?！彼f(shuō)。“但我覺(jué)得有?！彼难凵褚蚧叵攵魷艘幻搿！爱?dāng)時(shí)拉凱爾正在抽抽，然后肚子上就中了一槍。在那之后就有點(diǎn)亂了。”

我心不在焉地注意到我的這幾個(gè)人行動(dòng)起來(lái)都像真正的士兵，都散開(kāi)來(lái)保持警戒而無(wú)需命令，這也是最低的要求了，所以我把注意力轉(zhuǎn)回到審判官的話里。關(guān)于她上次行動(dòng)的內(nèi)容她最多也就說(shuō)到了這兒，我希望能夠再知道點(diǎn)。

“哪種抽？”我問(wèn)道?！熬秃孟袼匆?jiàn)尤根時(shí)的那種？”安伯莉搖搖頭。

“不。”她慢慢地說(shuō)，“不太一樣。我還不確定那是什么意思?！钡腋艺f(shuō)她有所懷疑，即使她不會(huì)和我分享。她很快地接著說(shuō)了下去，很明顯在試圖轉(zhuǎn)換話題，這令我有點(diǎn)驚訝，因?yàn)槲冶疽詾樗龝?huì)做的更巧妙的。“我們當(dāng)時(shí)站在那兒。”她指了指。“我們走的越深，拉凱爾就越不安，她覺(jué)察到了什么，但是說(shuō)不出是什么。我們離這兒的人越近，情況就越糟?！?/p>

“他們也是靈能者？”我問(wèn)道，要是這是真的的話，我感覺(jué)更不爽了。我以前遇到過(guò)一些，從來(lái)都沒(méi)有好結(jié)果。安伯莉聳聳肩，她美麗的肩膀掀起漣漪。

“可能吧。我也不知道她是不確定還是只是不想說(shuō)清楚?！?/p>

“長(zhǎng)官。審判官。”霍蘭比指著其中一具尸體的側(cè)面說(shuō)道。“我覺(jué)得你們得看看這個(gè)?！?/p>

“什么？”我過(guò)去和他碰頭，安伯莉也在我一邊跟過(guò)來(lái)。

“這個(gè)是被別的什么給殺了的?！彼钢w說(shuō)，那是一個(gè)剃了頭并留著外星派的辮子的年輕女性，很明顯她被某種近戰(zhàn)武器給剖了膛。多年以來(lái)我見(jiàn)過(guò)很多人被這么殺掉，但是這個(gè)武器留下的傷口我卻不熟悉。當(dāng)然這不一定意味著什么，使用利刃有很多種方法，但一般來(lái)說(shuō)在同一個(gè)文化里會(huì)有某種連續(xù)性，而我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么不尋常的。

“我還在努力找出其他人是怎么死的?！蔽艺f(shuō)。對(duì)于光槍來(lái)說(shuō)這傷太重了，即便對(duì)我們地獄槍來(lái)說(shuō)也是。雖然我肯定我聽(tīng)到了它們開(kāi)火的聲音。當(dāng)時(shí)是由叛軍來(lái)使用；我看到尸體旁邊有幾把，所以不用審判官來(lái)告訴我我就知道。

“我覺(jué)得像是離子彈藥?！庇雀愿鎶^勇。雖然他話中的懷疑告訴我他沒(méi)有思考；離子武器都是龐大笨重而且不可靠的，而且兩槍之間要花上一輩子的時(shí)間來(lái)充能。你肯定是瘋了才會(huì)給整班的人都裝備這個(gè)。更別提它們比有幽默感的獸人還稀有?！半x子手槍?zhuān)锌赡苊?？?/p>

“可能吧?！蔽易尣搅?。那種東西要更稀少，但是也許有人找到了一整屋的從傳說(shuō)中的黑暗科技時(shí)代留下來(lái)的這種東西？那怎么保護(hù)都不為過(guò)了，不是么？

“這兒有點(diǎn)...別的。”霍蘭比把我們的注意力轉(zhuǎn)向那個(gè)死掉的女人。我開(kāi)始還覺(jué)得對(duì)于一個(gè)醫(yī)護(hù)兵來(lái)說(shuō)他臉色有點(diǎn)慘，然后我就注意到了。一大塊肉從她的身上被撕扯了下來(lái)，而且好像是被牙齒弄的。

“仁慈的帝皇阿！”我想都沒(méi)想就比出了鷲翼的手勢(shì)。自從上次遭遇泰倫蟲(chóng)族我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的傷口。雖然就在當(dāng)時(shí)，我腦中冷靜的那部分認(rèn)出了它們之間有所不同，是一些我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的東西?！暗降子惺裁磿?huì)這么做阿？”

“無(wú)論是什么，它都不喜歡這味道?！卑膊虬阉碾娡仓赶蚴w幾碼外散落的血淋淋的肉塊說(shuō)道。霍蘭比的臉色更慘了，他先前花時(shí)間吃掉的口糧棒算是白費(fèi)了。

“有動(dòng)靜！”索熱爾在一個(gè)管道口喊道。

“你確定么？”安伯莉又在看著她那該死的感應(yīng)儀，屏幕上一片空白?！案浇耆珱](méi)有人類(lèi)的生命跡象?！?/p>

“那非人類(lèi)呢？”我問(wèn)道，她聳聳肩。

“它被校準(zhǔn)成只-”

一個(gè)刺眼的光球從索熱爾防守的管道口射了出來(lái)，然后打在空箱子上爆炸了。無(wú)論敵人是誰(shuí)，他們來(lái)了。

?

編者注：

隨著市區(qū)情況的惡化，澤依凡上將和他麾下的士兵們漸漸地失去耐心，即便我已經(jīng)明確地對(duì)此做出了指示。格瑞斯總督笨拙地試圖控制帝國(guó)遠(yuǎn)征隊(duì)，這把他們的耐心推倒了極限，而作為一個(gè)榮耀在身之人，澤依凡清晰地感受到周?chē)楷F(xiàn)出對(duì)他的責(zé)難和輕蔑。這樣他接下來(lái)的行為就可以理解了，如果這些行為不完全被寬恕的話，

下面的是他和遠(yuǎn)征隊(duì)的高級(jí)軍官們的會(huì)議筆錄精簡(jiǎn)版的一部分內(nèi)容，摘自會(huì)議室中設(shè)備紀(jì)錄下的全息影像，并補(bǔ)充以一些后來(lái)收集到的與會(huì)者的個(gè)人意見(jiàn)，他們有：最顯著的是學(xué)者莫特，因我的缺席而代表審判官出席；瓦爾哈拉597團(tuán)的卡斯庭上校；以及帝國(guó)外交部的埃拉斯穆斯?多納利。

上將很明顯正在生氣，但借著專(zhuān)注于手頭的事務(wù)而壓著自己的火。他以對(duì)卡斯庭上校的命令而開(kāi)始會(huì)議，他讓她確認(rèn)我和她通話中說(shuō)的對(duì)總督要求的指示。

“對(duì)的，長(zhǎng)官?！笨ㄋ雇セ貜?fù)道，雖然是她是出席者中最年輕的指揮官，看起來(lái)卻是冷靜而高效。只有能夠非常熟練地解讀肢體語(yǔ)言的人才能覺(jué)察出她的緊張?！坝蓪徟型サ闹苯用睿@支軍隊(duì)全權(quán)聽(tīng)你指揮?！?/p>

“好的?！睗梢婪猜?tīng)起來(lái)干脆而果斷。“那我提議祛除問(wèn)題的主要原因來(lái)穩(wěn)定局勢(shì)?！?/p>

“審判官還非常明確得要求無(wú)論何種情況我們都不能與鈦?zhàn)迦税l(fā)生交火?！焙苊黠@卡斯庭對(duì)于反駁她的指揮官感到緊張，但是她的責(zé)任感令她將個(gè)人置之度外 - 這個(gè)值得稱贊的品質(zhì)對(duì)她的軍旅生涯很有好處。澤依凡在這一點(diǎn)上讓步了。

“我指的不是鈦?zhàn)迦?。”他向她，以及在座的其他人保證，“我指的是總督和他的白癡借口?！?/p>

這個(gè)提議大致上通過(guò)了。幾名軍官建議了多種行動(dòng)方案，從逮捕到刺殺。最后莫特講述了一下審判庭在這件事上的立場(chǎng)，穩(wěn)定了大家的情緒。

“的確看起來(lái)格瑞斯總督是目前情況的最終結(jié)癥所在。”他開(kāi)始引用一長(zhǎng)段的法律先例，直到熟悉這個(gè)學(xué)者的奇怪思維的多納利把他拉回到話題里。

“長(zhǎng)話短說(shuō)，”他總結(jié)道，“我們想讓他活著為他的行為負(fù)責(zé)?！?/p>

“要是審判庭要留他，那就留吧?！睗梢婪舱f(shuō)道。“但我的意見(jiàn)是，撤掉他是恢復(fù)局勢(shì)穩(wěn)定的必要條件?！倍嗉{利同意了。

“鈦?zhàn)迦艘餐膺@個(gè)提議，”多納利補(bǔ)充道，這話在會(huì)議室里掀起一片騷動(dòng)，直到澤依凡恢復(fù)秩序。

“你和他們討論過(guò)了？”他問(wèn)道。

“非正式地，”多納利承認(rèn)?！拔覀冞€有希望，感謝凱恩政委的所作所為，我也一直在嘗試。要是我們派兵去撤掉總督，我相信他們不會(huì)干預(yù)的?！?/p>

“和行星防衛(wèi)部隊(duì)說(shuō)去吧！”有人喊道?！斑€有那些被他們屠殺的市民?！倍嗉{利把他瞪了回去。

“他們能把我們和地方武裝區(qū)別開(kāi)，”他說(shuō)，“以他們的邏輯，行星防衛(wèi)部隊(duì)先攻擊的他們，所以他們只是討回公道，而平民只是間接傷害?？梢詣穹麄?yōu)榱舜蠹业暮锰幎帐?，我肯定?！?/p>

“我想知道方法，”第12戰(zhàn)地炮兵團(tuán)的莫斯楚上校插話進(jìn)來(lái)。莫特開(kāi)始解釋。

“以人類(lèi)的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)說(shuō)鈦?zhàn)迦说恼軐W(xué)非常獨(dú)特。他們渴求穩(wěn)定，而且恐懼任何形式的失序。事實(shí)上，可以毫不夸張的講，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)那就像混沌爆發(fā)之于我們一樣。”他隨意地提到了我們的大敵，在會(huì)議里產(chǎn)生了相當(dāng)?shù)尿}亂。澤依凡費(fèi)了點(diǎn)事才恢復(fù)了秩序。

“所以你的意思是現(xiàn)在市區(qū)中的狀況其實(shí)是他們最恐怖的噩夢(mèng)成真了？”他問(wèn)道，莫特表示同意。

“無(wú)政府狀態(tài)，騷亂，對(duì)立的帝國(guó)派系間的內(nèi)戰(zhàn)，任何不確定和不可靠的事。要是有人想把他們逼急，這些最好不過(guò)了?！睅讉€(gè)比較精明的軍官，包括卡斯庭，聽(tīng)出了這些話中沒(méi)有言明的假設(shè)。

“要是他們是這么的驚恐和迷惑，”澤依凡問(wèn)道，”你憑什么認(rèn)為他們能相信我們呢？”

“他們有叫做上上善道的教條?！倍嗉{利解釋道?！耙俏覀兡芟蛩麄儽ＷC撤掉總督會(huì)令形勢(shì)好轉(zhuǎn)，他們就會(huì)像我們對(duì)帝皇之名宣誓一般相信我們并讓我們進(jìn)行嘗試?！庇心敲磶酌腌?，錄音中充滿了尖利的吸氣聲，然后就是一片對(duì)異端的議論。

澤依凡再次恢復(fù)會(huì)議秩序。

“很好，”他總結(jié)道。“和他們進(jìn)行交涉，看他們肯不肯。”多納利做出鷲翼的手勢(shì)，鞠了個(gè)躬然后離開(kāi)了。澤依凡轉(zhuǎn)向卡斯庭。

“上校，”他說(shuō)道?！霸谶@件事中597團(tuán)比其他人參與的更多，而且你們的政委看起來(lái)對(duì)審判庭和外星人都很有信心。要是我們能和鈦?zhàn)迦诉_(dá)成協(xié)議，就由你帶兵執(zhí)行這次任務(wù)?！?/p>

卡斯庭敬了個(gè)禮，她看起來(lái)一臉震驚，然后給出了肯定的回答。