? ?1914年9月，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，德軍很快就在西線部署了大量的【偵察氣球】。這些懸掛著載人吊艙的氫氣球一般會(huì)飄在德軍陣地上方數(shù)十米，站立在吊艙中的德軍觀測(cè)員可以利用望遠(yuǎn)鏡觀察到數(shù)英里范圍內(nèi)的情況，并使用電話向炮兵匯報(bào)敵情。這些涂抹著鐵十字【空中之眼】在當(dāng)時(shí)著實(shí)讓協(xié)約國(guó)軍隊(duì)苦惱不已。

? ?為了對(duì)付德軍的偵察氣球，協(xié)約國(guó)最初給飛機(jī)配備箭弩，迫使氣球因漏氣降落，但這些武器發(fā)射效率很低，射程也很操蛋，而且就算打出幾個(gè)漏洞，德軍也會(huì)很快將其修復(fù)完畢。

? ?機(jī)槍的使用情況也一樣尷尬，高速度的子彈會(huì)迅速貫穿氣囊，只能戳出幾個(gè)小眼，無(wú)法造成決定性的打擊。

? ?面對(duì)這種惱人局面，法國(guó)陸軍中尉【伊夫.皮埃爾.加斯頓.勒普厄】提出效仿中國(guó)古代使用的火箭，以便摧毀德軍氣球。1916年春，中尉成功制成了他設(shè)想的武器，這就是【勒普厄火箭彈】。

? ?勒普厄火箭彈的主體是一根0.5米長(zhǎng)的硬紙管，管子尾部是填充有200克黑火藥的燃料筒，用來(lái)提供飛行動(dòng)力，前部是安有三角形刀刃的木制鼻錐，可以撕開(kāi)氣球的囊體。

? ?一架飛機(jī)可以攜帶6-8枚【勒普厄火箭彈】，它們被安插在翼間支柱間的25毫米金屬管里。金屬管尾部有電線連接，用來(lái)點(diǎn)燃燃料筒，讓火箭彈發(fā)射出去。燃料筒中的火藥在支持100-150米的飛行后就會(huì)耗盡，雖然火箭彈在慣性作用下可以飛行到300米距離，但其威力勢(shì)必嚴(yán)重下滑，所以實(shí)戰(zhàn)中，飛行員往往會(huì)盡量靠近德軍氣球，獲得更高的殺傷效能。這種有效距離很低，使得飛行員稍不留意就會(huì)與對(duì)面氣球【親密接觸】。

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? ?雖然存在問(wèn)題，但法軍還是決定冒險(xiǎn)一試。1916年春天，第一批量產(chǎn)型【勒普厄火箭彈】被安裝在【紐波特-16型戰(zhàn)斗機(jī)】上，該機(jī)也成為了世界上第一種裝備航空火箭彈的飛機(jī)。1916年5月22日，訓(xùn)練完畢的紐波特機(jī)隊(duì)來(lái)到凡爾登前線進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)檢測(cè)。這次行動(dòng)獲得了相當(dāng)?shù)某晒?，飛行員們使用火箭彈成功【處決】了6只德軍偵察氣球中的5只。

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? ?這次勝利令法軍對(duì)該武器信心大漲，也引發(fā)了盟友對(duì)其的興趣。1916年6月-7月，英國(guó)也從法國(guó)那里獲得了一批【勒普厄火箭彈】，并在多種飛機(jī)上進(jìn)行測(cè)試，包括用于本土防空的B.E.12型飛機(jī)。據(jù)說(shuō)英國(guó)試圖利用這些武器攻擊空襲本土的德軍飛艇，但我目前沒(méi)有找到關(guān)于這類(lèi)行動(dòng)的相關(guān)資料。此外，沙皇俄國(guó)也引進(jìn)了一些火箭彈，用來(lái)對(duì)付奧匈帝國(guó)的空中單位。

? ?1916年夏季-1917年，協(xié)約國(guó)使用【勒普厄火箭彈】干掉了數(shù)十只德軍偵察氣球，并且造就了一些【火箭王牌飛行員】。但這些勝利不能掩蓋這種武器的明顯缺陷。

? ?首先，勒普厄火箭彈的有效射程只有區(qū)區(qū)100米，一旦超出這個(gè)距離，火箭彈就會(huì)異常分散，這種情況下，哪怕是攻擊空中靜態(tài)目標(biāo)都會(huì)失手。所以飛行員不得不盡可能靠近德軍氣球，而德軍氣球附近往往會(huì)有高射炮&戰(zhàn)斗機(jī)保護(hù)，行動(dòng)的危險(xiǎn)程度不言而喻。

? ?第二，多只火箭彈&發(fā)射管的重量加起來(lái)，無(wú)疑會(huì)惡化戰(zhàn)斗機(jī)的飛行性能，也就是說(shuō)，如果要帶著火箭對(duì)付氣球，法軍飛行員就基本失去了與德軍戰(zhàn)斗機(jī)交戰(zhàn)的能力。所以法軍的【火箭戰(zhàn)斗機(jī)】一旦遭遇前來(lái)攔截的德軍飛機(jī)，就只能提前發(fā)射火箭彈以減輕自重，謀求自保。然后，針對(duì)偵察氣球的行動(dòng)就變成了無(wú)用之功。

? ?真正讓【勒普厄火箭彈】下課的是越來(lái)越先進(jìn)的協(xié)約國(guó)航空機(jī)槍?zhuān)@些使用200發(fā)帆布彈鏈&97發(fā)大彈鼓的武器與【勒普厄】相比，射速更快、持續(xù)作戰(zhàn)時(shí)間更長(zhǎng)、精準(zhǔn)度更好，而且當(dāng)時(shí)他們已經(jīng)開(kāi)發(fā)了燃燒子彈，比如英國(guó)的【白金漢】型7.7毫米黃磷子彈。毫無(wú)疑問(wèn)，機(jī)槍的作戰(zhàn)效率明顯優(yōu)于并不成熟的早期火箭。

? ?1918年，第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束，航空火箭彈這種武器也被遺忘了近20年，直到1939年，它才在蘇聯(lián)獲得了新生，并在后來(lái)那場(chǎng)歷時(shí)6年的人類(lèi)浩劫中找到了正確的【職務(wù)】：對(duì)敵人地面工事&集群目標(biāo)進(jìn)行猛烈的打擊。

? ?受制于早期不發(fā)達(dá)的科學(xué)技術(shù)，【勒普厄火箭彈】沒(méi)有獲得成功，但它的誕生打開(kāi)了航空火箭彈的科技大門(mén)，在二戰(zhàn)時(shí)期和冷戰(zhàn)時(shí)期，各軍事強(qiáng)國(guó)都在開(kāi)發(fā)這種廉價(jià)而又頗具威力的武器。直到今天，它都是各國(guó)空軍武器庫(kù)中的一員。

? ?勒普厄火箭彈，已經(jīng)憑借其劃時(shí)代的意義，永遠(yuǎn)被列在了軍事歷史的長(zhǎng)廊中。