從最簡(jiǎn)單的RPG火箭筒到最先進(jìn)的反坦克導(dǎo)彈，目前基本都用的是空心裝藥破甲彈的殺傷原理。破甲彈的基本構(gòu)成是：在彈藥的戰(zhàn)斗部，把炸藥澆固成空心喇叭錐形，開(kāi)口向前，而引信裝在炸藥的后部，當(dāng)這種彈藥前部和坦克外表面碰撞后，慣性引信的撞針發(fā)火，引爆前面的炸藥；空心錐形的裝藥爆炸后，會(huì)形成一個(gè)向前的爆炸噴射流，沖擊前部的銅帽會(huì)產(chǎn)生高壓高速金屬射流，來(lái)迅速的穿透坦克的裝甲。高速金屬射流穿透裝甲鋼的效果，很像高壓水槍噴射的水柱瞬間射穿一道土墻。爆炸后形成的金屬射流，只在幾十厘米距離內(nèi)能量最集中，因此破甲彈必須有一個(gè)合適的炸高，這個(gè)也很像高壓水槍的射流在一定的距離上能量最密集，如果射流過(guò)遠(yuǎn)則會(huì)變得分散，因此破甲彈彈頭上往往有個(gè)探桿。作為破甲彈炸高的測(cè)定器。

金屬射流貫穿效應(yīng)引起的破片和射流會(huì)殺傷坦克乘員，甚至?xí)鹛箍死锩娴膹椝幯潮?，炸的坦克炮塔都飛出去。破甲彈頭的金屬射流雖然穿甲性很強(qiáng)，目前最強(qiáng)的射流甚至可以貫穿2米厚的金屬靶版。但是對(duì)付破甲彈頭的辦法卻很多。最簡(jiǎn)單有效的方法就是在坦克和裝甲車全身都焊接上像“防盜窗”一樣的欄桿籠。其實(shí)這些“防盜窗”的作用，就是希望向本方坦克飛來(lái)的反坦克火箭彈和反坦克導(dǎo)彈提前碰撞欄桿，破壞敵方破甲彈的最佳爆炸距離，甚至可以讓破甲彈頭的爆炸藥罩提前碰撞切割變形。這樣即使爆炸后也因?yàn)檎ㄋ幯b填形狀的提前破壞而形成不了穩(wěn)定的射流，破甲力度會(huì)極大的下降。再就是采用爆炸反應(yīng)裝甲、膨脹復(fù)合裝甲。更高端的，直接采取主動(dòng)防御彈，在來(lái)襲的破甲彈頭打到坦克表面前。

就發(fā)射多枚近防彈，主動(dòng)擊毀或提前引爆來(lái)襲破甲彈頭。而現(xiàn)在對(duì)破甲彈防御能力最強(qiáng)的綜合組合，已經(jīng)可以防住1500毫米以上的破甲深度，這基本已經(jīng)到了大口徑反坦克導(dǎo)彈的破甲極限。也就是說(shuō)，今后對(duì)破甲彈的防御成功率，越來(lái)越高！但是至今各大國(guó)的坦克，對(duì)長(zhǎng)桿穿甲彈的防御，仍然沒(méi)有特別好的辦法。高速脫殼尾翼穩(wěn)定長(zhǎng)桿穿甲彈，英文縮寫APFSDS。發(fā)射后，輕質(zhì)彈托分裂脫離，長(zhǎng)桿的彈芯像古代的箭一樣穿透目標(biāo)，引發(fā)目標(biāo)內(nèi)部爆炸來(lái)?yè)魵箍恕ｉL(zhǎng)桿穿甲彈的彈芯，大多是碳化鎢棒。也有的大國(guó)用貧鈾加工成的穿甲長(zhǎng)桿。瀚海狼山（匈奴狼山）認(rèn)為貧鈾有自銳性，而碳化鎢棒在穿甲過(guò)程中會(huì)形成鈍頭。因此貧鈾當(dāng)彈芯有略微的優(yōu)勢(shì)。而且全球天然鎢金屬的生產(chǎn)主要在新興大國(guó)。超級(jí)大國(guó)缺天然鎢合金卻不缺貧鈾。因此更多的用貧鈾當(dāng)長(zhǎng)桿穿甲彈的彈芯。

當(dāng)然貧鈾彈芯容易氧化腐蝕，必須有外面的防氧化套。另外貧鈾有放射性，在發(fā)射前先對(duì)自家的坦克兵和彈藥加工人員造成損害，因此有大量鎢合金的情況下不會(huì)使用貧鈾。長(zhǎng)桿穿甲彈作為高速動(dòng)能彈，對(duì)大多數(shù)傳統(tǒng)防御手段可以說(shuō)是軟硬不吃。只能靠裝甲去扛。當(dāng)代的大多數(shù)主戰(zhàn)坦克對(duì)長(zhǎng)桿彈的防御標(biāo)準(zhǔn)不過(guò)600毫米左右，最好的也就850毫米，這顯然是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。那么今后對(duì)長(zhǎng)桿動(dòng)能彈就徹底沒(méi)辦法了嗎？電力裝甲可能是未來(lái)的最佳防御模式！電力防御靠多層裝甲之間的電壓差，直接用高壓電弧融化穿甲金屬桿并且吸收其穿透能量，目前已經(jīng)開(kāi)始深度試驗(yàn)。這方面自然也是新興大國(guó)引領(lǐng)新技術(shù)潮流。