一般來說，由于類地行星和行星的衛(wèi)星表面溫度都相對比較低而且有比較穩(wěn)定的表面，就不會出現(xiàn)像太陽一類的恒星那樣處于全球表面都被融化對流而導(dǎo)致表面物質(zhì)和環(huán)境基本同質(zhì)化的問題。也不會像木星和土星一樣，表面就是一層氣體云或者是一層漂浮的金屬氫，導(dǎo)致探測器無法實際降落登陸。對目前和未來50年來說，人類的能力可以考察和開發(fā)的外星，也就是火星和月球。最多探測一下小行星帶和土星的個別衛(wèi)星，但是開發(fā)可能性較低。因此第一個50年階段的有開發(fā)價值的地方，就是月球和火星。不過這兩個星球，目前探測的深度和范圍還遠遠不夠。不論是月球還是火星，最需要找到的外星物質(zhì)就是水。而月球上根本沒有大氣層?；鹦巧嫌写髿鈱拥菤鈮阂策h遠不夠。這導(dǎo)致在這兩個外星表面找到液體水的概率基本都不存在。

因為要形成液體，必須有足夠的大氣壓。否則水只會在固態(tài)冰和水蒸氣之間來回轉(zhuǎn)換。月球表面要找到水，最大的希望是在月球南極附近一些隕石坑中永遠不見太陽輻射的陰影區(qū)域。而火星則是在南北兩極的冰蓋區(qū)。雖然月球表面已經(jīng)被探測了十幾個地點。而火星表面也已經(jīng)被多個探測器著陸巡視。但是不論月球南極還是火星的兩極，到目前還都沒有任何探測器實際降落?，F(xiàn)在降落在火星的探測器，大多是在火星赤道附近。軟著陸后釋放的火星車雖然可以巡視幾公里以上，但是對面積巨大的火星表面仍然是非常小的區(qū)域。至于月球表面。由于月球沒有空氣，晝夜溫差更大，各國的月球巡視車的移動范圍比在火星表面還要小一個數(shù)量級。也就是大多巡視幾百米，不到一公里就因為溫差和帶電吸附的月壤的干擾而失效。

因此目前人類不論在月球還是在火星，真正考察過的環(huán)境范圍其實都是非常小的。雖然火星和月球表面都沒有地球表面環(huán)境這么復(fù)雜多樣，有海洋、河流、湖泊也有農(nóng)田、森林和沙漠。但是從地形地貌來看，月球和火星表面，至少都有七八種不同的環(huán)境。目前人類探測器降落和巡視的，都是比較平坦的地方。但是要在月球和火星上找水，就必須去一些地形特別崎嶇。也就是高山下面的深谷。如果在某個深谷降落后，找不到水，就必須另外換個地方再找。而現(xiàn)在的主探測器降落后不動，只派出小型巡視車的模式，顯然不適合月球和火星上的高山峽谷地帶。首先可能傳統(tǒng)的主探測器在這些區(qū)域，想找個平地降落都困難。更無法讓巡視車再去轉(zhuǎn)悠。這就需要像在地球上的峽谷考察必須用到直升機一樣。一個地方不適合降落或者降落后找不到水，可以立即重新起飛，再換一個地方考察尋找。而且這種起落可以連續(xù)來個七八次。

一次任務(wù)，就可以考察距離在幾百公里之內(nèi)的多個特殊地點。能不能在原先認(rèn)為最有希望的月球南極或者火星兩極找到水，只需一次探測基本就會確定個八九不離十。不需要對目前認(rèn)為每個有希望的地點都專門發(fā)射一次探測器?，F(xiàn)在看來，誰誰家可能在全球第一個發(fā)射這種蛙跳式探測器，對月球南極進行多點考察。