有一個城鎮(zhèn)，有一個富戶禮佛就請人大量建造佛寺，于是鎮(zhèn)上的人紛紛去燒香，祈求和富戶一樣，也可以建造更多的寺廟。結果學佛的人越來越多，可人們的生活卻沒有變好，反而有很多人天天念佛而吃不上飯，富戶看著這些人誠心念佛，便每日給他們提供飯菜。

有一天街上有個老和尚坐在地上念經(jīng)，路人見好聽就紛紛停留。這時有個男子拽著一女子走來，見有人聚集便停下維護秩序。男子似乎有些名望與聽到消息趕來的富戶出面，很快讓一卻變得井然有序，老和尚微微頷首依然念著經(jīng)文。

傍晚時眾人都已散去，還剩有三人停留，在老和尚停下起身時，戴著腳鏈的女子將手中冰冷的饅頭遞給了老和尚。

老和尚念了句佛號說：“施主在此已有半日，為何不吃卻給我這老和尚？”

女子道：“我已是將死之人，吃了也是浪費，今聽得法師講經(jīng)不如送給法師飽腹更好?！?/p>

老和尚接過饅頭分成兩半，“施主有善心，為何如此說法，能否說以貧僧?！?/p>

女子悲嘆道：“我乃殺父之人，已無存身之地，唯死可解脫?！?/p>

女子身后的男子勸說：“雖然你殺人是事實，可事出有因，只需查明最多服刑三五載便得回自由身。”

女子不語。

老和尚微微點頭問：“不知是何緣由?！?/p>

女子緩緩道來：“吾父好賭，汝三歲時母親改嫁遠方，全靠鄰里接濟，五歲接手家事經(jīng)營三畝良田，時常在學堂外聽講，學的些許本領，料想收入增加日子會好，然！然！近十年不過偷偷攢得些許錢財修繕房屋，可換來的卻是爭執(zhí)，甚至想要賣吾來換取賭資，于是在爭執(zhí)打斗中出了人命。如今了然一身沒了生的意義?！?/p>

老和尚念起佛號：“施主可知放下屠刀立地成佛?！?/p>

女子思索片刻后問：“若如此，吾父能否放下屠刀立地成佛?！?/p>

老和尚點點：“可！”

聽到回答女子愣在原地，腦中回顧過去，突然想到若是在昨天前任何時候其父能放下賭博，那她將來會過什么樣的日子呢？可是現(xiàn)在還有什么意義呢?又看了看老和尚突然想到了什么。

女子跟著老和尚念起佛號。

此后，女子在監(jiān)牢中，每日除了衣食住行，就是念誦經(jīng)文，偶爾和獄中之人交談，久而久之眾人也開始愿意跟女子交談聽她勸導。

見天色已晚富戶問道：“大師，鎮(zhèn)上寺廟眾多為何不去。”

老和尚笑著道：“不合身，不去不去?！?/p>

富戶一時語塞，隨口道：“如此，大師到我府上入宿些時日?！?/p>

老和尚行了個佛禮：“多謝施主?！?/p>

在傍晚富戶家中經(jīng)常傳出爭吵聲，但街坊鄰里都習以為常。

第二日，老和尚辭了富戶，暫住于女子家中，每日半天打理田間事物，半天念佛誦經(jīng)，時常會給監(jiān)獄中的女子送去衣食。

轉眼兩年時光，男子與富戶也跟著老和尚學了兩年，人生如時間，時間卻非人。

女子良好的表現(xiàn)，過了兩年寒暑又重回家中。女子見過老和尚后，就開始處理家中事務，又去祭拜其父，回到家中在老和尚與鄰里的見證下剃度成佛。富戶為此贈予一座寺廟給女子，從此這座寺廟在眾人眼中不一樣了，但女子一直維持簡單的生活。

而這讓富戶與男子感覺發(fā)現(xiàn)了真理。

這一日，富戶與男子突然來問老和尚說：“法師我等已放下屠刀可成佛否?！?/p>

老和尚搖頭：“倆位施主著相了，怎能成佛。”

這時富戶崩潰了，他瘋瘋癲癲逢人就說放下屠刀不能成佛。

男子迷茫的望刀，莫非是他做得不夠多？

由于富戶迷失了，所以富戶家道中落，寺廟沒有了富戶的支出紛紛沒落，唯有女子的寺廟還在運轉。而老和尚尋了兩座寺廟保留了下來。

而男子卻在家中磨起了刀，第二天就被老和尚勸下，關入一間寺廟中，留下一句殺我可成佛。

春去秋來人們逐漸忘記了曾經(jīng)富戶，現(xiàn)在只有一個瘋瘋癲癲乞丐，直到有一日又聽到了老和尚在街上念經(jīng)，于是他加入人群中。

夏炎冬寒老和尚每日講經(jīng)都多求一份飯食給男子送去，卻不曾說一句話。直到這一日老和尚自顧自跟男子說道：“今日念經(jīng)，有位稱貴公子的外來人，贈予貧僧大量吃食，貧僧只取兩份，可對方卻要求貧僧全部收下才愿意贈予，然貧僧說要分于眾人，他卻不允。于是貧僧念叨，此物無名，你贈予我便有了名，而入我手是為果腹之物，公子取回則復本名，公子贈予人得善名，公子擲于地得惡名。然善非善，惡非惡，只是不知公子來此所求何名?！?/p>

在男子的念叨中老和尚背上行囊繼續(xù)遠行。

經(jīng)過這些事情后，鎮(zhèn)子只剩下三座寺廟，多了三個故事，而附近人們的生活多了一些淡然。