我是斜杠青年，一個(gè)熱愛(ài)自然科學(xué)的“雜食性學(xué)者”！

科學(xué)歷史學(xué)家Rebecca Charbonneau說(shuō)，“非殖民化”尋找外星智能（SETI）可以提高其成功的機(jī)會(huì)

自古以來(lái)，人類就有仰望星空的本性。在所有無(wú)數(shù)的星系、恒星和行星中，還有什么？我們?cè)谟钪嬷姓娴墓聠螁幔窟@些問(wèn)題對(duì)于建立人類的宇宙背景至關(guān)重要，并激發(fā)了來(lái)自廣泛哲學(xué)和科學(xué)傳統(tǒng)的各種推測(cè)性答案。佛教徒相信不同的佛陀生活在不同的世界。希臘原子主義者也相信世界的多元性。早在19世紀(jì)，西方科學(xué)家就提出了在紅色星球上探測(cè)和與推定的火星人溝通的方法。在每種情況下，先前存在的文化偏見(jiàn)都深刻塑造了關(guān)于地球以外生命本質(zhì)的普遍觀念。

今天，在尋找外星智能（SETI）的主持下，天文學(xué)家通過(guò)使用一些世界上最強(qiáng)大的望遠(yuǎn)鏡來(lái)尋找來(lái)自星際甚至星系際來(lái)源的明顯人工電磁傳輸來(lái)尋找太空外星人。到目前為止，還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)令人信服的證據(jù)。但SETI科學(xué)家越來(lái)越多地努力應(yīng)對(duì)令人不安的概念，即就像他們的知識(shí)先驅(qū)一樣，他們的搜索可能會(huì)因他們只隱約感知到的偏見(jiàn)而受到某種程度的破壞——例如，偏見(jiàn)可能與現(xiàn)代天文學(xué)和許多其他科學(xué)領(lǐng)域發(fā)展期間發(fā)生的對(duì)土著人民和其他邊緣化群體的誤解和虐待有關(guān)。

多年來(lái)，科學(xué)歷史學(xué)家Rebecca Charbonneau一直在SETI的背景下探索這種可能性。她在劍橋大學(xué)攻讀射電天文學(xué)史博士學(xué)位，目前是哈佛-史密森天體物理學(xué)中心的歷史學(xué)家，也是國(guó)家射電天文學(xué)天文臺(tái)的Jansky研究員。她最近的論文《富有想象力的宇宙：殖民遺產(chǎn)對(duì)射電天文學(xué)的影響和尋找外星智能》去年出現(xiàn)在以SETI為主題的《美國(guó)印第安人文化和研究雜志》的特刊上。她認(rèn)為，為了消除偏見(jiàn)，并加強(qiáng)在星星中尋找生活的追求，SETI的從業(yè)者必須找到一種方法來(lái)“非殖民化”他們的領(lǐng)域。但這到底是什么意思？

《科學(xué)美國(guó)人》向Charbonneau講述了非殖民化，SETI具有自身背景和歷史的反饋循環(huán)，以及如何打擊尋找外星生命的文化偏見(jiàn)，成為其他STEM領(lǐng)域類似改革的案例研究。

[接下來(lái)是編輯后的采訪記錄。]

“非殖民化”似乎是一個(gè)有問(wèn)題的術(shù)語(yǔ)，部分原因是它承載了如此多的歷史負(fù)擔(dān)，并在許多不同領(lǐng)域以許多不同的方式使用。至少可以說(shuō)，就其實(shí)際含義達(dá)成共識(shí)具有挑戰(zhàn)性。那么，首先，非殖民化對(duì)你來(lái)說(shuō)意味著什么？

我想了很多，因?yàn)樗且粋€(gè)非常困難的問(wèn)題。非殖民化一詞的一些主要問(wèn)題是，它被淡化為任何關(guān)于殖民主義的對(duì)話。這真的削弱了這個(gè)詞。這兩位偉大的學(xué)者Eve Tuck和K寫(xiě)了一篇論文。Wayne Yang被稱為“非殖民化不是隱喻”，他們辯稱，當(dāng)我們談?wù)摲侵趁窕瘯r(shí)，不應(yīng)該只是用隱喻說(shuō)話。這實(shí)際上是一個(gè)必須發(fā)生的現(xiàn)實(shí)世界的過(guò)程——需要撤銷的實(shí)際物理殖民化。

這如何適用于SETI？

通常，當(dāng)我們想到SETI的殖民主義時(shí)，我們確實(shí)主要用隱喻來(lái)考慮它，對(duì)嗎？空間是“最終的邊界”，首先與外星人接觸是與土著人民相遇的替身——諸如此類。但它實(shí)際上不僅僅是一個(gè)隱喻。因?yàn)樘仗剿饕彩俏覀兊蹏?guó)和殖民歷史的延伸。我們知道，空間基礎(chǔ)設(shè)施，包括SETI基礎(chǔ)設(shè)施，存在于偏遠(yuǎn)地區(qū)，這些地方往往有殖民歷史或弱勢(shì)群體，特別是土著人民。然后，盡管我們盡了最大努力，但太空還是高度軍事化了。各國(guó)談?wù)摮蔀樘粘?jí)大國(guó)，建立新的帝國(guó)并殖民其他行星。因此，這不僅僅是一個(gè)比喻。它實(shí)際上正在世界內(nèi)外發(fā)生，這就是為什么我認(rèn)為當(dāng)我們談?wù)揝ETI時(shí)，這是一個(gè)有用的術(shù)語(yǔ)。SETI尤其背負(fù)著許多知識(shí)和殖民主義的包袱，特別是在使用“文明”和“智能”等抽象概念方面，這些概念被用來(lái)對(duì)地球造成真正的物理傷害。

如果非殖民化不僅僅是一個(gè)隱喻，而是一個(gè)過(guò)程，那就意味著它是為了清算歷史，并努力糾正過(guò)去的錯(cuò)誤。這是一件容易說(shuō)但實(shí)際上更難定義的事情，更不用說(shuō)了。在SETI的背景下，非殖民化的“召喚”會(huì)是什么樣子？

這是一個(gè)很好的問(wèn)題。歸根結(jié)底，在塔克和楊對(duì)非殖民化的解釋中，這看起來(lái)像是優(yōu)先考慮土著文化的主權(quán)，并尊重他們對(duì)固定科學(xué)基礎(chǔ)設(shè)施的愿望。雖然這至關(guān)重要，但我們不應(yīng)該完全忽視SETI中殖民主義的象征性，敢說(shuō)是隱喻性的。從根本上說(shuō)，SETI關(guān)心傾聽(tīng)外星文明，理想情況下，但我們也必須更好地傾聽(tīng)地球人的聲音！我們現(xiàn)在不太擅長(zhǎng)這個(gè)，但我們開(kāi)始朝著這個(gè)方向前進(jìn)。SETI社區(qū)的成員，包括我自己，他們對(duì)傾聽(tīng)邊緣化和歷史上被排斥的觀點(diǎn)非常感興趣。

許多SETI科學(xué)家從技術(shù)搜索的角度開(kāi)始研究，而沒(méi)有深入考慮他們傾聽(tīng)的影響。他們只是有興趣找到智能外星文明的證據(jù)，這是有價(jià)值的。然而，我認(rèn)為，如果不批判性地思考我們?nèi)绾胃拍罨爸悄堋焙汀拔拿鳌钡瘸橄蟠笏枷?，也不考慮搜索的倫理及其文化影響，將是一個(gè)巨大的錯(cuò)誤。這些想法與種族主義、種族滅絕和帝國(guó)主義的歷史密切相關(guān)，隨意使用它們可能是有害的。我們?cè)谒伎纪庑俏拿鲿r(shí)如何使用這些過(guò)去的象征也說(shuō)明了我們?nèi)绾慰创厍蛭拿?，這就是土著研究學(xué)者，例如那些為《美國(guó)印第安人文化和研究雜志》的SETI特刊撰稿的人，可以做出巨大貢獻(xiàn)的地方。他們對(duì)接觸的影響以及如何將“智能”等概念武器化有獨(dú)特的視角。

這確實(shí)讓人感到諷刺。SETI是圍繞傾聽(tīng)一些東西而構(gòu)建的，但也許是忽視這個(gè)星球上的許多東西。例如，你一再提到“情報(bào)”和“文明”等術(shù)語(yǔ)的文化含義，但“外國(guó)人”這個(gè)詞怎么樣？所有這些術(shù)語(yǔ)都具有非常不同的內(nèi)涵——甚至是破壞性的內(nèi)涵——?dú)v史上適用于土著人民，或者就此而言，適用于生活在地球上的所有其他有知覺(jué)的生物。即使現(xiàn)在，有些人也不認(rèn)為非人類動(dòng)物有知覺(jué)，更不用說(shuō)擁有任何真正的智力了。縱觀歷史，建立帝國(guó)的代價(jià)是貶低土著人民作為較小的生命，無(wú)法進(jìn)行復(fù)雜的思想和社會(huì)組織。然而，“情報(bào)”就以SETI的名義存在。我們應(yīng)該重新考慮這個(gè)框架嗎？

SETI旨在向外傾聽(tīng)，但正如您所說(shuō)，它并不總是那么擅長(zhǎng)向內(nèi)聽(tīng)。首先，我應(yīng)該說(shuō)，SETI社區(qū)的成員對(duì)這項(xiàng)工作非常感興趣。通常，這些失誤不是有意識(shí)的——我們都在自己的文化框架內(nèi)運(yùn)作。因此，當(dāng)我們想到“另一個(gè)”想象中的外星人時(shí)，我們將把自己對(duì)這個(gè)空白板上是什么樣子的理解投射進(jìn)來(lái)。事實(shí)上，有些人甚至稱SETI為鏡子。著名的SETI科學(xué)家Jill Tarter將SETI稱為舉起一面宇宙鏡子，我們正在尋找“他人”，但在這樣做的過(guò)程中，我們真的在了解自己。

至于“智能”，這當(dāng)然是一個(gè)危險(xiǎn)的詞，它已被以非常有害的方式使用。例如，優(yōu)生學(xué)使用有限的“情報(bào)”概念來(lái)為種族滅絕辯護(hù)。因此，我有時(shí)會(huì)對(duì)SETI中的智能這個(gè)詞感到不安。

首先，我們甚至可能無(wú)法識(shí)別什么是智力。因此，也許有一天我們會(huì)聯(lián)系，甚至[不會(huì)]意識(shí)到我們已經(jīng)這樣做了。但非常批判地思考我們?yōu)槭裁磳ふ仪閳?bào)也很重要。智力有什么特別之處嗎？智力比我們可能認(rèn)為的非智能更值得尊重嗎？例如，我們可能會(huì)將微生物視為非智能生命。那種生活有權(quán)在我們不打擾它的情況下生存嗎？或者只是細(xì)菌——我們只是要帶回來(lái)學(xué)習(xí)和分離的蟲(chóng)子？

當(dāng)我們看到智能時(shí)，我們可能無(wú)法識(shí)別它，我們可能不尊重或尊重我們認(rèn)為不聰明的東西。這就是我們?cè)谠S多殖民互動(dòng)中所做的。歐洲某些國(guó)家與土著人民進(jìn)行了“首次接觸”，認(rèn)為他們不聰明，因此不值得生命，不值得尊重或尊嚴(yán)。這讓我很不安。下次會(huì)有什么不同？

同意。但是，那么解決方案是什么呢？?jī)H僅使用不同的術(shù)語(yǔ)似乎是不夠的。

對(duì)。我和許多科學(xué)家談過(guò)研究SETI中起作用的殖民遺產(chǎn)，我有時(shí)會(huì)遇到阻力。有人告訴我，“你不能只是從字典中刪除單詞”或“顯然火星上的微生物與土著人民不同，你不能冒犯細(xì)菌?！碑?dāng)然，所有這些都可能是真的。但我認(rèn)為，當(dāng)我們把我們陷入困境的智力和文明概念投射到宇宙中時(shí)，不仔細(xì)思考是愚蠢的。它不一定像你想象的那么短暫。SETI科學(xué)家Jason Wright曾經(jīng)寫(xiě)道：“除了像外星人一樣思考，我們需要確保我們能夠識(shí)別像人類一樣思考意味著什么?！狈侵趁窕赡懿皇且粋€(gè)隱喻，但隱喻和象征是人類思維的重要組成部分。

一般來(lái)說(shuō)，當(dāng)人們聽(tīng)到“文明和智力的概念是社會(huì)構(gòu)建的”等言論時(shí)，他們會(huì)感到沮喪。這似乎令人困惑。這讓它看起來(lái)好像事情不是真的。但實(shí)際上這是反之亦然。言語(yǔ)和社會(huì)構(gòu)建的東西是真實(shí)的，因?yàn)槲覀兪且粋€(gè)口頭的社會(huì)物種。社會(huì)創(chuàng)造的東西仍然對(duì)現(xiàn)實(shí)世界產(chǎn)生影響；它們不是虛構(gòu)的。因此，當(dāng)談到“非殖民化SETI”時(shí)，隱喻也很重要。也許不是給外星人，而是給地球上的人。牢記我們所援引的歷史和語(yǔ)言是我們所能做的最起碼的事情。這就是為什么包括土著聲音如此重要的原因。正如土著研究學(xué)者索尼婭·阿塔拉伊（Sonya Atalay）告訴SETI項(xiàng)目突破性傾聽(tīng)的那樣，“意圖≠影響，我們必須考慮兩者?！眱H僅想聯(lián)系外星人并希望互動(dòng)是友好的是不夠的；我們必須批判性地審視我們自己的歷史和言語(yǔ)，不要再假設(shè)我們的良好意圖不會(huì)造成傷害。哥倫布隱喻可能不會(huì)傷害外星人，但使用它們會(huì)傷害地球上的人。

不過(guò)，讓我在這里反擊一個(gè)方面。對(duì)其他存在方式的開(kāi)放性與SETI的核心原則之間可能有一定程度的不相容性？畢竟，SETI——實(shí)際上是天文學(xué)——建立在普遍性的假設(shè)之上，即無(wú)論一個(gè)人的社會(huì)結(jié)構(gòu)如何，整個(gè)可觀測(cè)宇宙中的物理定律都是相同的。例如，無(wú)論是在地球上還是在宇宙另一邊的某個(gè)地方，射電望遠(yuǎn)鏡的工作方式都是一樣的。無(wú)論背景如何，都存在某些共同的基本原理，以允許共同、可預(yù)測(cè)、可理解的結(jié)果。SETI進(jìn)一步提升了這種自負(fù)，將數(shù)學(xué)提升為一種通用語(yǔ)言，任何人都可以理解和翻譯。你對(duì)此有什么看法？

因此，讓我先說(shuō)我不是數(shù)學(xué)家。但我確實(shí)寫(xiě)數(shù)學(xué)。還有許多人類學(xué)家研究不同文化中的數(shù)學(xué)系統(tǒng)。他們看到，即使在地球上，在人類文化中，對(duì)數(shù)學(xué)也有不同的思考方式。雖然數(shù)學(xué)是我們?cè)诎詸?quán)文化中使用的語(yǔ)言來(lái)描述我們所看到的，但我們不知道另一個(gè)物種會(huì)使用相同的語(yǔ)言來(lái)描述他們所看到的東西。因此，雖然我不想低估普遍性，但善意地說(shuō)，我確實(shí)認(rèn)為對(duì)此的任何假設(shè)都是樂(lè)觀的。我想說(shuō)的是，我們必須批判性地質(zhì)疑我們對(duì)生命和普遍性的假設(shè)，因?yàn)槲覀兘?jīng)常會(huì)發(fā)現(xiàn)他們比外星人更能談?wù)撐覀儭?/p>

意識(shí)到有些事情可能太復(fù)雜，無(wú)法普遍性捕捉，這似乎是對(duì)待人類任何努力的明智方式。你是說(shuō)，從來(lái)沒(méi)有一種解決方案或一種模型最適合任何特定情況——乘法和多元性對(duì)一個(gè)概念和普遍性一樣有效，對(duì)嗎？這似乎與你之前關(guān)于傾聽(tīng)的話相呼應(yīng)。

是的，我認(rèn)為使SETI更加多樣化和包括不同思想家的最佳論點(diǎn)之一是，納入這些其他觀點(diǎn)的最壞結(jié)果只是擴(kuò)大我們的文明庫(kù)。真的沒(méi)有缺點(diǎn)。我們不僅具有包容性，并試圖與歷史上的壓迫行為保持距離——我認(rèn)為這本身是值得的——而且我們也可能使SETI和其他科學(xué)受益，因?yàn)槲覀儾荒芤驍U(kuò)展我們對(duì)文明或文化可能是什么樣子的想法而受到傷害。這是有道理的——如果你想傾聽(tīng)和理解外星文化，你不妨先從自己的物種和星球開(kāi)始。