貞觀二十三年（648年），二十四史之一的《晉書(shū)》編撰完成，唐太宗李世民親自為《晉書(shū)》四個(gè)重要傳記寫(xiě)了史論。但在為《晉書(shū)·宣帝（司馬懿）紀(jì)》寫(xiě)的史論中，唐太宗李世民卻狠狠吐槽了司馬懿。

比如對(duì)于司馬懿受到稱(chēng)贊的軍事才能，唐太宗李世民評(píng)價(jià)為：“良將之道，失在斯乎”，即認(rèn)為與諸葛亮交戰(zhàn)時(shí)的司馬懿不是優(yōu)秀的軍事家。而如果了解兩場(chǎng)大戰(zhàn)的話，就知道李世民瞧不起司馬懿的原因了。

眾所周知，司馬懿阻退諸葛亮北伐的戰(zhàn)法是對(duì)峙防守，憑借曹魏對(duì)蜀漢的國(guó)力和地理優(yōu)勢(shì)耗走諸葛亮。而在形勢(shì)不利的情況下用固守來(lái)消耗對(duì)手也是秦王李世民擅長(zhǎng)的戰(zhàn)法，代表就是與宋金剛的柏壁之戰(zhàn)。

武德二年（619年），劉武周派遣大將宋金剛進(jìn)攻唐朝的“龍興之地”河?xùn)|。由于李淵最初的選帥犯了嚴(yán)重錯(cuò)誤，河?xùn)|大半被劉武周占領(lǐng)，整個(gè)唐朝被逼入絕境。無(wú)奈之下，李淵只得用計(jì)激李世民主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)。

武德二年（619年）十一月，李世民利用黃河封凍之機(jī)快速渡河，在柏壁與宋金剛率領(lǐng)的劉武周主力遭遇。當(dāng)時(shí)李世民的兵力少于宋金剛，唐朝更是因?yàn)橹皩覒?zhàn)屢敗而失去了主動(dòng)權(quán)，士氣銳氣大幅低落。

于是李世民一方面用主力與宋金剛率領(lǐng)的敵軍主力對(duì)峙了幾個(gè)月，爭(zhēng)取時(shí)間恢復(fù)士氣。另一方面用少數(shù)兵馬在其他分戰(zhàn)場(chǎng)上慢慢奪回主動(dòng)權(quán)并襲擾宋金剛的補(bǔ)給線，逐漸掐住宋金剛的脖子而將其逼入劣勢(shì)。

實(shí)在無(wú)法堅(jiān)持的宋金剛最后決定撤兵，而李世民接下來(lái)完美地展現(xiàn)了“并敵一向，千里殺將”，對(duì)撤退中的宋金剛展開(kāi)死亡追擊。只用了不到十天就將差點(diǎn)將大唐逼入絕境的劉武周、宋金剛集團(tuán)徹底消滅了。

從柏壁之戰(zhàn)可以看出，李世民以固守達(dá)到消耗對(duì)手的目標(biāo)后要立刻給予對(duì)手致命打擊，不死不休，這才是良將應(yīng)該做到的。而在諸葛亮薨逝和蜀漢全軍撤退的情況下，司馬懿竟然還“閉軍固壘，莫敢爭(zhēng)鋒”。

正因如此，李世民認(rèn)為司馬懿在與諸葛亮作戰(zhàn)時(shí)幾乎沒(méi)有堪稱(chēng)良將的表現(xiàn)，純粹是依靠國(guó)力而已。雖然司馬懿達(dá)到了抵擋諸葛亮北伐的戰(zhàn)略目標(biāo)，但戰(zhàn)場(chǎng)上的表現(xiàn)實(shí)在不符合李世民心中的良將標(biāo)準(zhǔn)。