他們穿過了被燒毀的森林，堡壘的火炮在那里擊殺了逼近的敵人，他們穿過了死去的入侵者銹跡斑斑的盔甲和扭曲的骨頭。從殘骸的數(shù)量來看，攻擊勢(shì)不可擋，來自四面八方，但讓紅月要塞倒塌的不僅僅是數(shù)量，也不是倒塌的大門。萊昂指著要塞墻壁底部的一條黑色裂縫，巨大彈坑附近的巖石上凸顯著暗淡的混凝土層。
“熱熔炸彈？”扎布里埃爾問道。 “那他們需要很多才能造成這般景象?！?br>“我見過阿斯塔特的遺骸，”萊昂冷酷地說。 “這不僅僅是一群裝備不良的烏合之眾。不過，他們并沒有再次封鎖入口。
“他們殺死了這個(gè)世界上任何可能威脅到他們的東西，而且過于自信了，”扎布里埃爾說。 “那些和我在森林里戰(zhàn)斗過的家伙，除了獵取輕松的獵物之外，別無所求。”
“當(dāng)敵人給我們留下這份禮物時(shí)，試圖翻墻或踹（破）門而入似乎是愚蠢的，”萊昂說。他將頭盔戴在頭上，從蹲伏中站起來，迅速而堅(jiān)定地向前移動(dòng)。他意識(shí)到陷阱的可能性，但他想要與敵人搏殺的欲望壓倒了他的理智。一個(gè)機(jī)警而狡猾的敵人會(huì)重置周邊的傳感器，砍伐森林以提供更廣闊的視野，并且會(huì)修復(fù)破碎和破碎的哨兵機(jī)槍，其所處的死角可以俯瞰周圍的環(huán)境。這里的一切都符合扎布里埃爾的評(píng)估，給予敵人太多的尊重和給他們太少的代價(jià)一樣高昂。
萊昂到達(dá)裂縫處，一頭扎了進(jìn)去。

縫隙在他周圍關(guān)閉，一條黑暗而不平坦的隧道穿過一堵二十英尺厚的墻，但他的速度如此之快，以至于他一進(jìn)去就又出來了。沒有激光網(wǎng)，沒有地雷，沒有邪惡巫術(shù)在等待他。
除此之外，唯一的照明是從外面飛濺進(jìn)來的。他在一個(gè)很大的空間里；甚至在他切換到頭盔顯示屏上的低光設(shè)置之前，回聲就告訴了他很多。通過他的過濾系統(tǒng)進(jìn)入的空氣帶有钷素、發(fā)動(dòng)機(jī)潤滑油和其他類似氣味的味道。入侵者通過車庫和機(jī)庫進(jìn)入，而不是戰(zhàn)團(tuán)奴隸的牢房，或類似的障礙物，在這些障礙區(qū)域他們的入侵可能更容易被阻止。不幸的巧合，還是惡意的設(shè)計(jì)？
他在一秒鐘內(nèi)就明白了這一點(diǎn)，然后扎布里埃爾從他身后穿過，兩支爆彈手槍都準(zhǔn)備好了。

“系統(tǒng)下線，”扎布里埃爾說，掃視著墻壁。 “這里的管道已經(jīng)被失效了?！?br>
“那么我們?cè)偻镒?，”萊昂回答說，“在這片黑暗中，我們應(yīng)對(duì)任何可能比我們的感知更敏銳的東西保持警惕?！彼^盔的傳感器在房間另一邊的深陰影中辨認(rèn)出一個(gè)門口，他朝它走去。門本身是皺巴巴的殘骸，在襲擊中被砸碎了。

機(jī)庫外的走廊包含堡壘內(nèi)的第一批傷亡人員。萊昂的頭盔傳達(dá)的圖像在劇烈閃爍，只是勾勒出死者的輪廓：大部分是人類，盡管許多表現(xiàn)出的特征遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了人類通常的形態(tài)變化。萊昂切換到紅外線成像，看到微生物在分解剩下的肉體時(shí)仍然散發(fā)出微弱的熱量，他追蹤著這條發(fā)光的蹤跡。

星際戰(zhàn)士建造的堡壘從來沒有標(biāo)準(zhǔn)布局這樣的東西，如果有的話，萊昂 ·莊森 對(duì)它的了解將過時(shí)數(shù)千年，但他的方向感是暢通無阻的。他想朝堡壘的中心移動(dòng)，所以這些就是他所采取的轉(zhuǎn)彎。扎布里埃爾跟在他身后。萊昂可以通過他們?cè)陔x開營地前校準(zhǔn)的通訊器鏈路聽到他的基因之子的呼吸聲，并且很高興它聽起來平穩(wěn)且有節(jié)制。扎布里埃爾既沒有被疑慮所困擾，也沒有過分渴望沉迷于暴力。

然后他們見到了光！

看起來，整個(gè)堡壘并沒有斷電。光線從一扇門射進(jìn)來，將長長的豎井投射到他們一直在穿過的黑暗中。萊昂靠得更近，等待著。盡管混沌勢(shì)力并不能完全預(yù)測(cè)，但可以合理地假設(shè)他們的獵物仍會(huì)聚集在有光和能量的地方。更重要的是，光線中并沒有尸體，這表明要塞的現(xiàn)住民已經(jīng)將它們從使用的空間中清除了，盡管地板上仍然可以看到陳舊的血跡。
“領(lǐng)主，到目前為止，您是否標(biāo)記了星際戰(zhàn)士尸體的缺失？”扎布里埃爾 對(duì)著他的通訊器低聲說話，然后從那里傳到 萊昂的耳朵里。 “如果防守方在整個(gè)過程中沒有遭受損失，很難看出他們?cè)趺磿?huì)被擊退。”
萊昂做了個(gè)鬼臉。 “你是說他們的尸體已經(jīng)被移走了？”
'至少是為了裝備而被剝奪了，尸體更可能是被褻瀆和……以某種方式……來利用。

萊昂壓抑著咆哮。這座堡壘的戰(zhàn)士不是他的基因子嗣，但這種墮落的想法仍然在怒火中肆掠。因此，當(dāng)他聽到燈火通明的走廊里有腳步聲，一個(gè)光頭的身影不經(jīng)意地走過他和扎布里埃爾 躲在后面的門口時(shí)，他只等了一會(huì)兒就跟了出去。
過路者是人類，穿著簡單的暗紅色長袍，上面標(biāo)有凡人眼珠絕不愿停留的符號(hào)。他的身高不超過中等，體格也不起眼。萊昂猶豫了一秒鐘，是立即無聲地殺了他，還是默默審問他（來榨取剩余價(jià)值）。

但邪教徒已經(jīng)替他做了決定，他禿頂?shù)暮竽X勺上睜開兩只眼睛，緊接著頭骨底部張開一張大嘴，從嘴里吐出一條長長的藍(lán)色舌頭，不知何故能發(fā)出超越凡人聽覺范圍的刺耳尖叫。
萊昂向前邁出一步，猛擊一拳。邪教徒的頭部在他擊打的力量下分崩離析，他的身體倒下，但尖叫聲依然存在，比任何正常的回聲都持久得多。

眾多信徒們匆忙朝著死去的教徒方向趕來，很快就變成了雷鳴般的靴子聲和其他不太健全的挪移聲，人們的喊聲、呼喊聲和胡言亂語越來越高。

“保護(hù)我的背部，”萊昂告訴扎布里埃爾。他寧愿在進(jìn)行公開戰(zhàn)斗之前走得更遠(yuǎn)，但從陰影中殺戮總是更符合科茲的作風(fēng)。

他們來勢(shì)洶洶，像山洪暴發(fā)時(shí)的骯臟巨浪一樣涌出走廊和角落。萊昂看到有角的頭、紫色的皮膚、鱗片、幾條尾巴、分蹄而不是腳等等；無盡而令人發(fā)狂的異變，是由遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過人類遺傳其極限的變異而引起的。

他給他們一點(diǎn)時(shí)間輪流看著他，讓他們低劣的視力和較慢的思維過程最終能準(zhǔn)確地理解他們正在攻擊的是什么。

他的身影出現(xiàn)在最前列，就在他沖進(jìn)他們之前，他們開始恐懼地放慢腳步。

雄獅如雷霆萬鈞，一擊必殺。骨頭碎裂，頭骨裂開，軀干爆裂，四肢在血霧中分離。

他的敵人用眾多武器襲擊他，但在極少數(shù)情況，他們的攻擊命中時(shí)，也只能清鴻掠影般瞥一眼他的盔甲。包裹他的深色陶鋼可以毫不費(fèi)力地?fù)蹰_小口徑自動(dòng)槍彈、鋸齒狀剝皮刀片和帶刺大棒。

在他身后，扎布里埃爾的爆彈手槍時(shí)不時(shí)地發(fā)出轟鳴聲。毀滅者正在掃蕩，處決了少數(shù)幾個(gè)沒有被（蓋世雄獅）憤怒的萊昂殺死的東西，這些人要么試圖給原體狠狠的背刺，要么發(fā)現(xiàn)自己的退路被更多的同伴擋住了，妄圖從他身邊逃走.

大約五秒鐘的血腥屠戮之后，大量的邪教徒和污穢之物才意識(shí)到他們的人數(shù)無法與他們所面對(duì)的大敵相匹敵?？只畔蚝舐樱?yàn)槟切┲苯訐踉谌R昂路徑上的人試圖遠(yuǎn)離他，而后面富有狂熱精神的成員意識(shí)到他們前面的同伴在他們到達(dá)那里前根本無法處理威脅。

烏合之眾試圖改變方向，但萊昂的目的沒有改變。他會(huì)消滅他面前的任何腐敗和褻瀆之物，不管它是攻擊他還是試圖逃跑。

有些人逃脫了，這是不可避免的。單純的人數(shù)不足以戰(zhàn)勝萊昂，但足以讓后面的人在他仍在與其他人深入交流時(shí)逃脫。第一軍團(tuán)之主停了下來，他的手和前臂滴著鮮紅的血，他的護(hù)脛和靴子上沾滿了鮮血，敵人再也無法觸及。

僅僅呼吸略微急迫。

扎布里埃爾激活了他的鏈鋸劍片刻，以解決那些被萊昂攻擊卻僅受了致命傷的敵人。

“我看到了，你沒有失去任何的致命性，吾主，”他說，同時(shí)再次關(guān)閉了鏈鋸劍引擎。

“要真是那樣就好了，”萊昂 ·莊森 喃喃地說。他壓倒了部落，是的，他打碎了他們的身體并且從來沒有陷入屈服的危險(xiǎn)，但與在森林中與掠食者的戰(zhàn)斗不同，他現(xiàn)在可以將其與之前的戰(zhàn)斗進(jìn)行比較。

他發(fā)現(xiàn)自己有所欠缺。

事實(shí)上，它們只是細(xì)微差別。他的速度稍微慢了一些，出手的力度也小了一些，耐力也似乎大不如前。他已經(jīng)做好了再戰(zhàn)的準(zhǔn)備，面對(duì)這樣的對(duì)手，他仍能戰(zhàn)上幾個(gè)小時(shí)，但他確實(shí)能感覺到其中的不同。

他說，這里有一些弊病在起作用。 '我比我應(yīng)有的速度慢了?？缕潟?huì)把我的肉從我的骨頭上剝下來。”

他喃喃地補(bǔ)充道，當(dāng)他那咯咯笑的、烏黑頭發(fā)的兄弟的幻影從他的記憶中閃過時(shí)。萊恩毫不懷疑銀河系仍然存在與暗夜游魂一樣危險(xiǎn)的威脅，即使康拉德·科茲早已屈服于他在幾千年前看到的為自己安排的命運(yùn)。

他產(chǎn)生了一個(gè)新想法。 '扎布里埃爾。我的……其他兄弟也死了嗎？

“比那些站在你父親一邊的人的命運(yùn)還要不確定，”扎布里埃爾回答道。 “帝國基本上已經(jīng)忘記了他們，但謠言依然存在。我進(jìn)入的一些圈子堅(jiān)持認(rèn)為叛徒原體仍然非常真實(shí)。即使他們?nèi)匀换钪?，帝國也?huì)假裝他們不存在。”

萊昂嘴角勾起。他能感覺到馬爾卡多的回聲穿越了幾個(gè)世紀(jì)，試圖控制每個(gè)人的想法和感受，并在帝皇宏偉愿景的邊緣無休止地大驚小怪。話又說回來，萊昂的過去在保守秘密方面并非無可指責(zé)，那滑稽的老頭大概只是在做他認(rèn)為正確的事情。
。
“不，”扎布里埃爾繼續(xù)說道，“帝國最大的外部威脅可能是阿巴頓。”

萊昂 ·莊森 好奇地看著他。 “伊澤凱爾·阿巴頓？荷魯斯之子的第一連長？他還活著嗎？

“即使考慮到不準(zhǔn)確和宣傳，我所聽到的表明他已經(jīng)獲得了可以與任何原體匹敵的力量，”扎布里埃爾說。 “他最近摧毀了卡迪亞。”

他看到雄獅面無表情，又補(bǔ)充道：“一個(gè)著名的帝國要塞世界，靠近恐懼之眼?！比R昂哼了一聲。 “好吧，如果我遇到我兄弟的任性兒子，我會(huì)為他擔(dān)心的。與此同時(shí)，我們還有更緊迫的擔(dān)憂。我懷疑那些人是這個(gè)地方唯一的居民。