古之傳者有言*：成王以桐葉與小弱弟戲*，曰：“以封汝?！敝芄胭R*。王曰：“戲也?！敝芄唬骸疤熳硬豢蓱??！蹦朔庑∪醯苡谔?。

吾意不然。王之弟當(dāng)封邪，周公宜以時言于王，不待其戲而賀以成之也。不當(dāng)封邪，周公乃成其不中之戲*，以地以人與小弱者為之主，其得為圣乎？且周公以王之言不可茍焉而已*，必從而成之邪？設(shè)有不幸，王以桐葉戲婦寺*，亦將舉而從之乎*？凡王者之德，在行之何若。設(shè)未得其當(dāng)，雖十易之不為病*；要于其當(dāng)，不可使易也，而況以其戲乎！若戲而必行之，是周公教王遂過也*。

吾意周公輔成王，宜以道*，從容優(yōu)樂*，要?dú)w之大中而已*，必不逢其失而為之辭*。又不當(dāng)束縛之，馳驟之*，使若牛馬然，急則敗矣。且家人父子尚不能以此自克*，況號為君臣者邪！是直小丈夫缺缺者之事*，非周公所宜用，故不可信。

或曰：封唐叔*，史佚成之*。

傳者：書傳，此指《呂氏春秋·重言》和劉向《說苑·君道》所載周公促成桐葉封弟的故事
成王：姓姬名誦，西周初期君主，周武王之子，十三歲繼承王位，因年幼，由叔父周公攝政
小弱弟：指周成王之弟叔虞
周公：姓姬名旦，周武王之弟，周朝開國大臣
唐：古國名，在今山西省翼城縣一帶
不中之戲：不適當(dāng)?shù)挠螒?br/>茍：輕率，隨便
婦寺：宮中的妃嬪和太監(jiān)
舉：指君主的行動
?。罕撞?br/>遂：成
道：指思想和行為的規(guī)范
從容：此指舉止言行
大中：指適當(dāng)?shù)牡览砗头椒?，不偏于極端
辭：解釋，掩飾
馳驟：指被迫奔跑
自克：自我約束
直：只是，只不過
缺缺：耍小聰明的樣子
唐叔：即叔虞
史佚：周武王時的史官尹佚，史佚促成桐葉封弟的說法，見《史記·晉世家》

古書上記載說：周成王把削成珪形的桐樹葉跟小弟弟開玩笑，說：“把它封給你?！敝芄M(jìn)去祝賀。成王說：“我是開玩笑的。”周公說：“天子不可以開玩笑?！庇谑牵赏醢烟频胤饨o了小弟弟。

我認(rèn)為事情不會是這樣的，成王的弟弟應(yīng)該受封的話，周公就應(yīng)當(dāng)及時向成王說，不應(yīng)該等到他開玩笑時才用祝賀的方式來促成它；不應(yīng)該受封的話，周公競促成了他那不合適的玩笑，把土地和百姓給予了小弟弟，讓他做了君主，周公這樣做能算是圣人嗎？況且周公只是認(rèn)為君王說話不能隨便罷了，難道一定得要遵從辦成這件事嗎？假設(shè)有這樣不幸的事，成王把削成珪形的桐樹葉跟婦人和太監(jiān)開玩笑，周公也會提出來照辦嗎？

凡是帝王的德行，在于他的行為怎么樣。假設(shè)他做得不恰當(dāng)，即使多次改變它也不算是缺點(diǎn)，關(guān)鍵在于是不是恰當(dāng)，恰當(dāng)就使它不能更改，何況是用它來開玩笑的呢！假若開玩笑的話也一定要照辦，這就是周公在教成王鑄成過錯啊，我想周公輔佐成王，應(yīng)當(dāng)拿不偏不倚的道理去引導(dǎo)他，使他的舉止行動以至玩笑作樂都要符合“中庸”之道就行了，必定不會去逢迎他的過失，為他巧言辯解。又不應(yīng)該管束成王太嚴(yán)，使他終日忙碌不停，對他像牛馬那樣，管束太緊太嚴(yán)就要壞事。況且在一家人中父子之間，還不能用這種方法來自我約束，何況名分上是君臣關(guān)系呢！這只是小丈夫耍小聰明做的事，不是周公應(yīng)該采用的方法，所以這種說法不能相信。

有的史書記載說：“封唐叔的事，是史佚促成的?！?/p>