簡(jiǎn)介：小行星阿波菲斯不會(huì)撞擊地球

等到2068年小行星阿波菲斯再次出現(xiàn)時(shí)，它幾乎就沒有撞擊地球的機(jī)會(huì)了。

事實(shí)上，這顆370米（1210英尺）長的太空巖石在一個(gè)世紀(jì)之內(nèi)都不會(huì)構(gòu)成任何威脅，因此歐洲宇航局和美國宇航局分別將它從風(fēng)險(xiǎn)名單和哨兵撞擊風(fēng)險(xiǎn)表中移除了。

圖解：小行星阿波菲斯在2012年的雷達(dá)照片

圖源：nasa

“基于最近的光學(xué)觀測(cè)和額外雷達(dá)觀測(cè)的支持，阿波菲斯軌道的不確定性從幾百公里急遽縮小到在2029年時(shí)的幾公里?！泵绹詈骄纸靥祗w研究中心的天文學(xué)家達(dá)維德·法諾奇亞說。

“這極大提高了對(duì)阿波菲斯在2029年位置的了解，為其日后的運(yùn)動(dòng)提供了更多的確定性。”

阿菲波斯在2004年首次被發(fā)現(xiàn)，最初預(yù)測(cè)這顆小行星在2029年有2.7%的可能性撞擊地球，這十分令人擔(dān)憂。雖然這種可能性很快就被排除了，但阿波菲斯幾乎每八年就有一次靠近地球的機(jī)會(huì)；因?yàn)樗能壍篮茈y被觀察并確定，所以它撞擊地球的可能性仍懸而未決。

圖解：小行星阿波菲斯在2004年首次被發(fā)現(xiàn)

圖源：nasa

漸漸地，在天文學(xué)家跟蹤觀測(cè)阿波菲斯的17年中，它在太空中的軌跡變得愈發(fā)明晰起來。

去年，阿波菲斯在2068年的一次接近被確定為最大的危險(xiǎn)，另一個(gè)最大的潛在問題是2029年這顆小行星飛越地球時(shí)，它的軌道可能會(huì)被影響。根據(jù)預(yù)測(cè)，阿菲波斯飛越地球時(shí)僅距離地球38000公里，這個(gè)距離約是地月距離的十分之一。在它接近地球時(shí)，地球的引力將會(huì)影響其軌道，使它更加迫近碰撞軌道。

圖解：2013年1月歐洲宇航局赫歇爾空間天文臺(tái)的光電導(dǎo)陣列相機(jī)和光譜儀在阿波菲斯接近地球時(shí)捕捉到了它的影像。圖片分別顯示了它在70、100和160微米三種波長下的影像。

圖源：jpl.nasa

考慮到這兩種情況，天文學(xué)家重新計(jì)算預(yù)測(cè)了阿波菲斯的路徑。2068年它撞上地球的可能性仍然存在。雖然可能性只有十五萬分之一，但考慮其可能造成的破壞，這始終是個(gè)問題。

現(xiàn)在有更多的數(shù)據(jù)被投入到計(jì)算中去。小行星最近一次飛越是在幾周前的2021年3月6日，阿波菲斯距地球約一千六百九十萬公里。

幾個(gè)月前，其在天空可視，天文學(xué)家近距離地觀測(cè)了它；之后在3月6日的飛越中，科學(xué)家進(jìn)一步將它的定位精確縮窄到了令人難以置信的150米內(nèi)。

反過來，這個(gè)發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步完善了預(yù)測(cè)，我們?cè)诤荛L一段時(shí)間內(nèi)是確定安全的?？紤]到這顆小行星自被發(fā)現(xiàn)以來一直在風(fēng)險(xiǎn)名單和哨兵撞擊風(fēng)險(xiǎn)表中，這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓人松了口氣。

部分哨兵撞擊風(fēng)險(xiǎn)表

圖源：cneos.jpl.nasa

當(dāng)阿波菲斯在2029年飛越地球時(shí)，它將為科學(xué)家提供了絕佳的機(jī)會(huì)來研究它的大小、形狀和旋轉(zhuǎn)速度，而這一切都沒有滅頂之災(zāi)的威脅。這將是這段時(shí)間內(nèi)最后一次出現(xiàn)這樣的機(jī)會(huì)——在2029年后，它的近地距離將會(huì)越來越遠(yuǎn)。

2029年阿波菲斯接近地球時(shí)的示意圖

圖源：jpl.nasa

法諾奇亞說：“當(dāng)我在大學(xué)畢業(yè)后開始研究小行星時(shí)，阿波菲斯就是危險(xiǎn)小行星中的典型?！?/p>

“看到它被移出危險(xiǎn)名單，我們都很欣慰，我們也期待著2029年它靠近之時(shí)有更多的科學(xué)發(fā)現(xiàn)?！?/p>

——也就是說，小行星太陽側(cè)的接收的熱量產(chǎn)生了微小的推力——這能讓它每年產(chǎn)生170米的軌道偏移。

by: MICHELLE STARR

FY:脆茶

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