近日繼中國航天科技集團率先宣布之后，央視也披露了中國自主研制的亞軌道重復(fù)使用演示驗證項目運載器，在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心首次太空飛行取得了圓滿成功的消息。

此消息讓許多軍迷歡欣鼓舞，稍有軍事知識的都知道，“亞軌道重復(fù)使用運載器”，這玩意說穿就是空天飛機，或稱航天飛機。

現(xiàn)在人類已經(jīng)可以制造出飛機和太空船，這些運載工具可以把人類送上天空。然而，飛機和太空船的設(shè)計從來都是各成體系的，因為飛機在大氣層內(nèi)飛行，而太空船在太空中飛行。前者屬于航空，后者屬于航天。

盡管差別很大，但這兩大技術(shù)存在著千絲萬縷的關(guān)系，因為無論什么航天器進出太空，都必須穿越大氣層，不得不與空氣打交道，后者顯然屬于航空技術(shù)的范疇。

這種緊密聯(lián)系導(dǎo)致人們產(chǎn)生這樣一種想法，有沒有一種飛行器，它既能在大氣層內(nèi)飛行，又能在大氣層外航行，它既能水平起飛，又能水平降落。這種新型飛行器就是航空航天飛機，簡稱空天飛機。

空天飛機概念始于美國“星球大戰(zhàn)”計劃以及我國的“863”計劃，“星球大戰(zhàn)”計劃成功忽悠蘇聯(lián)大量投入人力物力，間接導(dǎo)致其解體。

近年來，隨著“空天一體”“?？找惑w”“一小時打遍全球”等軍事理論的提出，空天飛機再次出現(xiàn)在世界主要大國裝備研發(fā)的名單中。

空天飛機是航空航天飛機的簡稱，它是既能航空又能航天的新型飛行器，是各國爭奪制空權(quán)和制天權(quán)的關(guān)鍵武器之一。

推動空天飛機研究的直接動力是它的經(jīng)濟實惠性。由于空天飛機可以重復(fù)往返于地球和太空之間，所以，相對于傳統(tǒng)的一次性運載火箭，它可以節(jié)省大量的資金。而它和航天飛機相比，由于空天飛機可以水平起飛，所以它的安全性更高。

所以，為了尋求一種既經(jīng)濟，又安全的天地往返運載系統(tǒng)，世界各個發(fā)達國家紛紛推進自己的空天飛機研究。

空天飛機的設(shè)計思路有：充分利用大氣層中的氧，以減少飛行器攜帶的氧化劑，從而減輕起飛重量；整個飛行器全部重復(fù)使用，除消耗推進劑外不拋棄任何部件；水平起飛，水平降落，簡化升空和返回所需的場地設(shè)施和操作程序，以減少維修費用。

而空天飛行器的任務(wù)范圍更復(fù)雜，更艱巨，需要在距地面幾公里大氣層空中，到上萬公里高度的太空中多次往返飛行，可能在近地空間（中），就近執(zhí)行必要的敵方戰(zhàn)略導(dǎo)彈上升段攔截、敵方頂級戰(zhàn)略目標(biāo)的摧毀任務(wù)，也可能在低、中、高各軌道執(zhí)行各種光電信息偵察，中、末段飛行中戰(zhàn)略導(dǎo)彈的攔截，反衛(wèi)星作戰(zhàn)等各種作戰(zhàn)需要的性能。

因此它不僅在初始升空階段需要助推火箭送上太空，自身還需要自備大量燃料儲存空間，以及可在空天兩種環(huán)境，音速、高超音速兩種條件下長時間運行的發(fā)動機，還有超級耐熱、耐疲勞、防輻射、雷達隱身保護層的防護，還要預(yù)留武器倉以及各種作戰(zhàn)輔助系統(tǒng)，天地信息傳輸系統(tǒng)、人員生存空間，這種空天飛機需要造多大？制造的難度有多大？是航天飛機無法比擬的！

從軍事的角度來看，獲取更高的高度和更快的速度一直是航空航天部隊鍥而不舍的目標(biāo)，雖然第三代戰(zhàn)斗機從單純的高空高速開始轉(zhuǎn)向重視格斗和機動能力，但是隨著戰(zhàn)場的空間不斷地擴大，戰(zhàn)場的上限已經(jīng)不局限于大氣層，軌道上的航天器也是打擊目標(biāo)之一，考慮到戰(zhàn)場感知、通訊和定位在今天有很大一部分需要依賴于衛(wèi)星，如果有更為方便的反衛(wèi)星作戰(zhàn)方式顯然對于癱瘓對手的偵察、指揮是非常有效的。

除了軍事應(yīng)用，空天飛機也能在和平利用太空的各個方面發(fā)揮作用?？仗祜w機可以為衛(wèi)星補充維持軌道所用的燃料，延長其在太空中工作的時間，還可以進行一些衛(wèi)星維修工作。當(dāng)某一地區(qū)突發(fā)自然災(zāi)害時，空天飛機可以迅速到達災(zāi)區(qū)上空，持續(xù)對災(zāi)區(qū)進行遙感探測，支持救災(zāi)工作高效開展。

空天飛機時代，戰(zhàn)爭從制陸權(quán)、制海權(quán)、制空權(quán)、制信息全、制電磁權(quán)，向制天權(quán)邁進，前面“五權(quán)”基本還限制在大氣層以內(nèi)，制天權(quán)是更高一層“維度”，掌握制天權(quán)，將形成“高維”對“低維”打擊的不對稱優(yōu)勢。舉個通俗的例子，獵魚者提著魚叉，快速在岸邊移動，而池塘里的魚兒沒有任何反博之力。